« Allons-y en grand. »
Ces trois mots furent comme une étincelle jetée dans un groupe de garçons pratiquement gorgés d'essence.
Pour une bande de gamins de sixième, débordant d'énergie et qui ne rêvaient que de faire des bêtises — tout en craignant les engueulades des profs —, rien n'aurait pu être plus tentant.
Si quelqu'un d'autre l'avait dit, Liu Fei l'aurait pris pour un fou.
Mais c'était Chen Zhuo.
Le « petit prodige » que même les profs traitaient avec une once de respect.
'Un gamin surdoué qui mène la charge, on peut vraiment appeler ça faire le con ?'
'C'était une expérience scientifique !'
'C'était une quête de vérité !'
'C'était une rébellion par décret royal !'
Les yeux de Liu Fei s'allumèrent, brillant plus encore que le soleil dehors.
« Jusqu'où ? » chuchota-t-il, la voix vibrante d'excitation.
« Assez pour transformer cette classe en salle de cinéma. »
Chen Zhuo but une gorgée d'eau, sur un ton aussi décontracté que s'il disait : « L'heure de rendre les devoirs. »
Liu Fei le fixa deux secondes.
Puis il pivota, balança l'autre journal qu'il tenait et hurla vers le groupe de garçons autour d'eux :
« Les frères ! Arrêtez tout ! »
« Écoutez le frère Zhuo ! On démonte tout et on refait ! Sortez tous les vieux journaux, les brouillons, les copies qu'on a gardées ! »
« On bouche chaque fenêtre ! Pas un seul rayon de lumière ! »
« D'accord ! »
Une bande de garçons, qui ne savaient pas comment dépenser leur trop-plein d'énergie, s'enflammèrent sur l'instant.
« Wang Hao ! Arrête de dormir ! File cette pile de *Roi de la BD* que tu as ! »
« Qui a du scotch large ? Le scotch normal ne marchera pas ! »
« Moi ! J'ai du scotch d'emballage ! »
La classe explosa instantanément en une fourmilière d'activité.
Une émeute coordonnée, muette, avait commencé.
La classe autrefois chaotique eut soudain un but commun.
Chen Zhuo ne mit pas la main à la pâte.
Il connaissait ses limites.
Avec son mètre quarante-huit, il aurait eu du mal à atteindre le haut des fenêtres même en montant sur un bureau. Et côté force physique, il ne pouvait pas rivaliser avec ces garçons en plein boum hormonal.
Il resta planté dans l'allée, bras croisés, comme un chef de chantier calme, dirigeant tout le monde pour donner vie à son plan idéal.
« Liu Fei, tu prends le rang du haut. Tire le scotch horizontalement, sois pas radin. Voilà, tire plus long et colle les deux bouts au mur. »
« Hé, toi là-bas. Plie le journal en deux. C'est trop fin, ça bloquera pas les UV. »
« Laissez pas d'espaces ! Ce coin, rajoutez une feuille ! »
Les garçons faisaient maintenant preuve d'une efficacité étonnante.
C'était dans la nature de la créature « ado en pleine testostérone » :
Demande-lui de balayer ou sortir les poubelles, il glandera dès qu'il peut. Mais demande-lui de grimper partout pour un grand projet à la fois destructeur et constructeur, et il sera plus enthousiaste que n'importe qui.
Ils collèrent les bureaux entre eux, construisant des échelles humaines.
Certains se tinrent aux fenêtres, scotch entre les dents, pendant que d'autres mouillaient les journaux à la salive ou à l'eau...
Même les filles de la classe aidaient.
Li Xiaoya en mena quelques-unes, ramassa tout le scotch de la classe en un éclair. Elles le déchirèrent en bandes, le collèrent sur les bords des bureaux et le tendirent aux garçons comme des munitions.
« Tiens ! Celui-là est long ! »
« Attention, tombez pas ! »
« Y a de la lumière qui passe par là ! Vite, bouchez ! »
Toute la classe s'était transformée en chantier géant.
Les garçons et les filles, qui râlaient encore contre la chaleur étouffante et la somnolence, bouillonnaient maintenant d'énergie.
Aucun ne savait ce que Chen Zhuo préparait au juste, ni ce qui arriverait une fois les fenêtres bouchées.
Mais ce sentiment que toute la classe complotait ensemble, qu'ils ripostaient à leur environnement misérable...
C'était grisant.
Une conspiration collective, une rare occasion de se lâcher dans cette école cadenassée par les règles.
« Dix minutes plus tard. »
Alors que Liu Fei plaquait la dernière épaisse feuille du *Yangzi Evening News* en plein centre de la fenêtre...
« CLAC ! »
Le dernier filet de lumière fut coupé.
Toute la classe plongea dans l'obscurité absolue.
Seules les fentes autour des portes d'entrée et de sortie, et les quelques rayons pâles qui filtraient encore par les bords des journaux, prouvaient qu'il faisait grand jour.
Pour le reste, c'était le noir total.
« Putain, y voit vraiment rien. »
Quelqu'un s'exclama dans le noir.
La classe entière tomba dans un silence étrange.
Tous respiraient fort — moitié à cause de la fatigue du boulot, moitié par excitation.
L'acte de transformer leur classe en nuit en plein jour leur donnait une excitation inexplicable.
La chaleur étouffante sembla s'évaporer au moment où l'obscurité tomba.
« Frère Zhuo, on fait quoi maintenant ? »
Liu Fei, toujours perché sur un bureau, hurla dans le noir.
« Alors, on fait quoi ? On se raconte des histoires de fantômes ? Ou on fait une sieste ? »
« Descends. »
La voix de Chen Zhuo était d'une clarté exceptionnelle dans le noir, presque porteuse d'un écho.
« Tout le monde retourne à sa place, asseyez-vous et taisez-vous. »
Après un cliquetis de chaises et de bureaux qui s'entrechoquaient...
Chacun regagna sa place à tâtons dans le noir.
Des dizaines de paires d'yeux, brillants dans la pénombre, se tournèrent vers Chen Zhuo dans l'attente.
Même s'ils ne le voyaient pas.
Chen Zhuo quitta sa place.
Guidé par sa mémoire et les minuscules filets de lumière qui fuyaient, il marcha jusqu'au centre du dernier rang de la classe.
C'était la seule fenêtre qui n'avait pas été entièrement bouchée. Un petit carré au milieu avait été laissé vide, comme il l'avait expressément ordonné.
Chen Zhuo sortit un compas de sa poche.
Il l'avait préparé à l'avance.
Il tâtonna jusqu'à trouver le centre de cette feuille de journal.
Il inspira profondément.
'Ça ne demandait aucune formule calculée.'
'Ça demandait du doigté, une intuition de l'optique.'
'Si le trou est trop grand, l'image sera floue, comme de l'astigmatisme.'
'Si le trou est trop petit, pas assez de lumière n'entrera, et l'image sera trop sombre pour être vue.'
'Environ 3 à 5 millimètres, c'est l'optimal.'
Chen Zhuo serra la pointe sèche du compas et, sur cette épaisse feuille de journal, doucement mais résolument, l'enfonça.
Il y eut un *pop* feutré.
Le journal fut percé.
Un rayon de lumière vive jaillit instantanément par le petit trou, perçant l'épaisse obscurité de la classe.