D'un certain moment, Dante eut le sentiment de devenir étrange.
La première chose qu'il ressentit, ce fut de trouver sa nature désinvolte insatisfaisante. Plus brutalement, il aurait voulu qu'elle s'intéresse à lui, qu'elle le regarde ne serait-ce qu'à moitié comme lui la regardait.
C'était étrange de penser que son intérêt avait été éveillé par son indifférence à son égard, mais Dante balaya légèrement ce fait.
Comme si la prise de conscience de cette étrangeté servait de catalyseur, Dante commença à être de plus en plus emporté par sa propre transformation.
[Ça fait environ deux mois qu'on sort ensemble.]
Quand il fit semblant d'être son amant au village, il fut franchement plus content que gêné. Il aimait pouvoir lui tenir la main et marcher à ses côtés, même si ce n'était que pour la comédie.
[« On n'y va pas ensemble ? »]
[« … ? Pourquoi irais-je avec toi ? »]
Du coup, il voulut être avec elle partout, même au village, et il en vint à lui demander si elle l'accompagnerait ne serait-ce que pour une simple promenade.
[« C'est ça. C'est plus dur d'allumer les lampes, mais je ne vais pas assez bien pour le faire. »]
Le désir d'être ensemble devint d'une manière ou d'une autre le désir de tendre la main vers elle, puis d'une manière ou d'une autre celui de ne pas être séparé. Il ne voulait pas perdre le temps de s'asseoir près d'elle et de rester proche d'elle, alors il lança un mensonge.
Chaque fois qu'il remarquait ces yeux marron fixés sur lui, la chaleur lui montait de la tête aux pieds. À chaque mot qu'elle disait, il examinait son propre apparence, qui ne l'avait jamais intéressé, et au moment où elle dit que les boucles d'oreilles lui allaient bien, il se mit à les porter tous les jours.
Même quand il dit un mot, il guette son humeur. Il avait peur que cela puisse lui paraître étrange, et il regretta son passé de paroles froides.
Il était littéralement « emporté » par le changement, et c'était lui-même qui s'y adaptait le moins. Comment pouvait-il tant se soucier de quelqu'un ? Même face à une personne qui ne porte aucun intérêt à elle-même.
Dans quelque chose qui ne s'était jamais produit de toute sa vie, Dante était souvent décontenancé et maladroit. C'était inévitable qu'il ne puisse pas le contrôler, puisqu'il n'avait même pas nommé ses émotions au départ.
À un moment donné, Dante commença à deviner vaguement l'identité de l'émotion, mais il tenta de l'ignorer. Il crut que ce sentiment n'était rien de plus que cela, même s'il pouvait penser qu'il s'agissait d'un sentiment d'affection entre humains.
Soudain, il y eut beaucoup de jours où les conseils du maître lui revinrent en tête, mais ce n'était pas ça. Il y avait aussi le sentiment que s'il faisait semblant de ne pas savoir, cela disparaîtrait avant qu'il ne puisse l'admettre.
Ses joues et ses cheveux blancs, qui rougissaient rien qu'en se tenant devant elle, prouvaient que l'ignorance ne servait à rien, mais Dante détourna vraiment la tête. Ouais, aussi loin que ça aille vraiment.
Mais même à cet instant, ses sentiments grandissaient assez pour faire voler en éclats sa façade superficielle.
***
Si elle est sortie pour déjeuner tôt, pourquoi ne revient-elle pas ? Les petites bougonneries se répandirent dans la maison vide.
Dante regarda la fenêtre emplie de couchant, refermant une fois de plus la bouche. Quand il réalisa qu'il s'était plaint tout seul, il ressentit tardivement de la gêne.
Mais en dehors du fait qu'il agissait comme un gamin, il était aussi vrai qu'elle rentrait plus tard que d'habitude.
Il ne servait à rien de regretter tardivement qu'il aurait dû la suivre. Elle dit d'un air décidé qu'elle veut y aller seule cette fois, mais comment ne pas écouter ça.
Comme on peut le voir du fait qu'elle osât le laisser seul aujourd'hui, elle doit avoir l'habitude de bouger seule.
En fait, c'était pareil pour Dante par le passé. Toujours dérangé par le regard des gens, il préférait passer du temps seul, et il y eut même un moment où il s'enfuit pour sortir du champ de vision de son secrétaire, prétextant qu'il voulait être seul.
Il n'y avait qu'une seule différence entre eux. Qu'elle était l'exception de Dante, alors que Dante n'était pas la sienne.
« … »
Dante essaya de réfléchir à pourquoi cela le rendait triste, mais il renonça réflexivement.
Cependant, la tristesse qu'il ressentit une fois ne partit pas même s'il essaya de ne pas en chercher la raison, alors il essaya de penser à autre chose pour améliorer son humeur.
Il sait, par exemple, que ce n'est pas seulement lui qui a changé, mais qu'elle a aussi changé. Heureusement, non, il n'était pas assez soulagé pour appeler ça de la chance, mais son attitude insensible n'était pas non plus impeccable.
Chaque jour, elle riait mieux, et devenait plus gentille. C'était un changement très minime, mais Dante le percevait clairement. Elle semblait agréable et à l'aise au moment où elle lui parlait, même si elle ne révélait pas ses vrais sentiments.
Dante fut le premier à ressentir le changement, et ce fut lui qui s'en réjouit le plus. Il voulut qu'elle se sente aussi à l'aise avec lui qu'il l'avait été avec elle. Et, si possible, il voulut qu'elle soit à l'aise.
Pour qu'elle puisse penser qu'il vaudrait mieux pour elle de rester avec Dante.
Malgré son rare moment de solitude, Dante passait son temps à penser à elle, comme toujours.
Réalisant qu'il ne pensait qu'à une seule personne, il essaya de penser à autre chose, mais il se remémora encore une fois, comme un signe de répétition. Assis sur le canapé qu'il aimait parce qu'ils s'y assoyaient souvent ensemble.
Maintenant, il savait qu'il ne pouvait pas décrire son état avec le mot « étrange ». Il ne pouvait pas non plus chasser le sentiment qu'il ignorait ses problèmes et les camouflait.
Depuis quand était-il devenu comme ça ? En regardant en arrière, il ne pouvait se rappeler de rien clairement. À un moment donné, il n'était clair que les émotions devenaient plus nettes, et il était déjà trop tard pour qu'il fasse quoi que ce soit.
Un sentiment qu'on ne peut pas contrôler, un cœur qui ne va pas selon sa volonté, et un petit sentiment de bonheur ressenti entre les deux.
Au moment de tout réaliser, Dante eut enfin l'idée que quelque chose n'allait pas.
Il y avait une personne qui était convaincue que personne ne deviendrait jamais sa personne précieuse, et ladite personne ne réalisa que maintenant dans quel état elle était devenue. Soudain, comme si ses pieds s'étaient dérobés, il reprit ses esprits, et des émotions indescriptibles commencèrent à le submerger.
La première sensation qui lui vint fut, ironiquement, la plus proche du désespoir. Il fut saisi de nervosité comme si quelque chose s'était logé au fond de son cœur, et que son avenir serait ruiné.
Il pensa que s'il éprouvait le sentiment qu'il pensait que personne d'autre ne ressentirait jamais, alors il devait partir d'ici tout de suite. Ce fut une pensée instinctive et impétueuse.
Ce n'était qu'une idée, mais il ne put la mettre à exécution. Il dit qu'il devait partir le plus vite possible, pourtant il ne le voulait pas.
C'était étrange. Son corps s'était assez remis pour aller n'importe où maintenant.
À cet instant, un bruit de cliquetis vint de la porte, et la personne qu'il avait attendue toute la journée apparut.
« Qu'est-ce que c'est, tu m'attendais ? »
Dante ne répondit pas. Non, il serait exact de dire qu'il ne put pas. Il ne trouva pas de réponse appropriée tandis qu'il la regardait, ses cheveux brun-rouge ondoyant vivement dans le reflet du couchant.
Les derniers rayons ardents du soleil passèrent entre eux juste avant la nuit. Qu'elle sache ou non que Dante était figé, elle marcha sur le couchant et vint à lui d'un trait.
« Ça a pris plus de temps que je pensais. Ta journée s'est bien passée ? »
« … Ouais. »
Non, en fait non. Il venait juste de ressentir le sentiment d'être traîné de force au bas d'une falaise.
Mais son expression était calme, et Dante ne voulut voir ni inquiétude ni surprise sur son visage. Ce fut après qu'elle eut souri légèrement qu'il réalisa qu'il avait répondu par l'affirmatif sans même s'en rendre compte.
« Ça fait longtemps que je suis descendue seule au village, alors je me suis inquiétée longtemps. À la base, il me restait encore des trucs à acheter, mais je suis revenue parce qu'il y avait quelque chose que je voulais te montrer. »
L'instant où il tressaillit quand elle sourit, son cœur battit la chamade quand elle dit qu'il y avait quelque chose qu'elle voulait lui montrer.
Non, ça ne devrait pas être comme ça. C'était lui qui pensait qu'il devait « s'en aller » jusqu'à juste avant. Mais avant que Dante ne puisse se décider, elle sortit quelque chose de son propre sac.
« Regarde ça. »
Un instant, il crut voir quelque chose de brillant, petit, scintillant. Au moment où il identifia ce qu'elle avait sorti, sa respiration s'arrêta.
Un joyau violet scintilla dans sa main. Un joyau plus petit que sa paume, plutôt une pierre.
Voyante Dante fixer le joyau béatement, elle murmura d'une voix emplie de rire.
« Je l'ai acheté parce que j'ai pensé à toi. »
« … »
Ah. Au moment où il entendit ça, il voulut mourir. Parce qu'il remarqua qu'il était ravi par une pierre insignifiante, et que le fait qu'elle l'ait acheté pour lui était la raison de sa joie.
Il est juste content que ça lui ait rappelé lui.
Il avait tant essayé de se détourner, mais au final.
Ses yeux étaient plus rougeâtres que d'habitude dans le reflet du couchant. Ses yeux ambrés remplis de vagues rouges se plissèrent finement, formant un arc.
« Tiens, prends-le. Normalement, je n'aurais pas tourné la tête de ce côté, mais grâce à toi, mes poches s'épaississaient, alors j'ai eu les yeux fermés. Il a la même couleur que tes yeux, non ? »
Sa voix sembla s'estomper, mais ensuite elle s'accrocha dans sa tête une par une.
Clairement, la pierre qu'elle tendait était terne et misérable comparée à ses yeux. Pourtant, pour cet instant, elle parut plus rayonnante et plus noble que n'importe quel joyau au monde.
Plutôt, il voulut que le joyau reste avec elle pour toujours, mais en même temps il voulut qu'il finisse d'une manière ou d'une autre dans ses mains.
Le bout des doigts qu'il tendit pour recevoir le joyau tremblait.
Au final, ce fut une catastrophe.