Je n'étais pas idiote. Bien que plus lente que les autres à m'en apercevoir, ce n'était pas que je n'y voyais rien du tout, et une fois que j'avais remarqué, davantage de choses avaient tendance à attirer mon œil.
En ce sens, je pense qu'il aurait mieux valu ne pas remarquer les sentiments de Dante dès le début. Non, je n'aurais pas dû m'en apercevoir.
Si c'avait été le cas, je n'aurais pas réalisé à quel point il était difficile de faire semblant de ne pas savoir.
Même après avoir découvert les sentiments de Dante, rien n'avait changé entre nous. Je décidai de faire comme si je n'avais pas perçu l'esprit de Dante, puisqu'il ignorait que je savais.
Mais tout comme il existe un fossé infranchissable entre ceux qui ignorent vraiment et ceux qui font seulement semblant de ne pas savoir, traiter Dante comme avant… était une chose extraordinairement difficile.
Chaque fois que Dante adoptait un soi-disant air « évident », il raidissait délibérément son visage pour afficher une expression grave. Quand il ne parvenait pas à maîtriser son expression, je changeais radicalement de sujet, et très occasionnellement je faisais semblant de ne rien voir ni entendre.
Au début, je crus que ce n'était rien de spécial, mais tout cela tournait à la perte de la raison. D'ailleurs, que ce soit un effet secondaire ou non, j'étais en train de mourir à force d'essayer de prêter attention à chacun des actes de Dante.
Dante surgit à des moments imprévus, et je m'efforce à chaque fois de faire semblant de ne pas m'en apercevoir. À force de fonctionner ainsi, une tension s'installa entre Dante et moi, que moi seule ressentais.
C'est une chance que j'aie une personnalité un peu fade, car s'il y avait eu ici des gens qui s'en fichent éperdument, j'aurais sans doute bondi de ma chaise. En hurlant : dites-le donc et en finissons !
Bien sûr, ce n'est pas que je n'aie pas songé qu'il vaudrait mieux pour moi l'aborder délibérément et trancher plutôt que de traîner cette existence épuisante. Mais chaque fois, j'en arrivais à la conclusion que ce n'était pas nécessaire.
Parce que Dante était celui qui quitterait cet endroit un jour ou l'autre.
La raison pour laquelle Dante loge chez moi, c'est qu'il ne se sent pas bien, et il a eu l'outrecuidance de déclarer de sa propre bouche : « Je partirai dès que je me sentirai mieux. » En fait, au début, il s'impatientait de ne pas pouvoir partir.
Il semble que le délai soit un peu plus long puisqu'il récupère naturellement sans médicaments, mais quoi qu'il en soit, Dante retournera là d'où il vient pour régler son compte à ceux qui le traquent.
En résumé, il n'est qu'une question de temps avant que Dante ne reprenne ses esprits. Que vais-je faire si je n'ai pas tout réglé avant ton départ ? Cela retombera tout seul s'il s'éloigne davantage.
C'était un problème qui pouvait se résoudre en douceur si je faisais semblant de ne rien savoir jusqu'au bout. Non, du moins le croyais-je.
…Je le croyais, mais.
« Ça te va si tu dors sur le canapé ? »
« Ouais, j'ai l'habitude maintenant. »
« Très bien. Même si c'est inconfortable, supporte encore un peu, tu partiras quand tu te sentiras mieux, de toute façon. »
« … »
Pour m'expliquer un instant, je n'avais pas l'intention de dire ça. Dante semblait vraiment mal à l'aise, et il n'y avait rien que je puisse faire pour lui, alors je lui ai juste dit de patienter.
Comme Dante ne réagissait pas beaucoup, je crus que son silence valait acquiescement. Je lui souhaitai donc une bonne nuit comme d'habitude, allai dans ma chambre et dormis.
Le lendemain matin, après avoir dormi ainsi, je découvris une autre pièce dans ma maison. Dante avait créé une pièce supplémentaire par la magie.
Il exprime qu'il ne veut pas partir, non ?
Celui qui avait eu l'idée de rénover une maison en parfait état et de la mettre à exécution semblait parfaitement indifférent. Au point de me demander si je voudrais ouvrir la porte qui venait d'apparaître et faire un tour dans la pièce.
Mais à quel point moi, la propriétaire, devais-je être surprise ? Si dur que ce soit, est-il convenable de manifester une telle volonté de rester vivre ici ?
Dante me regarda alors que j'étais interdite, mais la pièce ne disparut pas pour autant.
***
« Je vais me coucher tôt aujourd'hui, alors je vais lire un livre maintenant. »
Le jour où je jugeai que cela ne pouvait plus durer, je saisis un livre pris au hasard et l'annonçai.
En réalité, le livre n'était qu'un prétexte, et j'avais bien l'intention d'en parler. Dante était nerveux de manière inhabituelle, comme s'il l'avait compris, et s'assit bientôt près de moi.
C'était agréable de s'asseoir tranquillement à côté de lui, mais j'avais pourtant l'impression que la distance était ambiguë. Pourquoi ai-je l'impression d'être assise si loin ?
Je réfléchis et compris que le soir, je m'assois toujours près de la lumière des lampes. Oui, c'est le jour, il n'y a pas besoin de ça. Ce doit être seulement une impression que les sièges vides semblent vides.
De toute façon, je n'ai même pas l'intention de lire le livre, alors j'attaquai le sujet principal sans même faire semblant de l'ouvrir.
« Tu te sens mieux ? »
« … Pourquoi, tout à coup ? »
« Il y a une pièce dans ma maison que je n'ai jamais vue, mais elle ne ressemble pas à l'œuvre de quelqu'un qui prétend ne pas pouvoir utiliser la magie parce qu'il est malade. »
Ne ris pas comme si tu étais gêné. Parce que ta beauté mondiale ne fonctionne pas.
« Dante. C'est moi qui t'ai demandé de rester jusqu'à ce que tu sois guéri, et je n'ai aucune intention de mettre à la porte qui que ce soit qui est encore malade. »
Plus je parlais, plus le sourire disparaissait du visage de Dante. On aurait dit quelqu'un qui avait un pressentiment et, en même temps, voulait le rejeter.
« Mais je te le demande parce que j'ai l'impression que je dois. Comment te sens-tu ? As-tu encore des douleurs ? »
« … »
« Pourquoi ne réponds-tu pas ? »
Comme quelqu'un qui ne veut pas parler de son état de santé.
Juste au moment où je pensais cela, Dante se leva soudain.
« Je vais chercher de l'eau. »
C'était évident qu'il voulait changer de sujet, mais je décidai de laisser courir. Qu'on en parle maintenant ou plus tard n'avait pas d'importance de toute façon.
C'était une petite maison, de toute façon, il n'avait nulle part où aller, alors c'était dommage qu'il tente d'éviter un siège comme ça. Il ne savait pas qu'il donnait une réponse plus définitive que ses paroles.
Je sus avec certitude cette fois. Il ne veut pas me mentir. Et je ne vois aucune intention de sa part de partir d'ici.
Il y a eu un moment où je me suis dit qu'il se déplaçait bien vivement pour quelqu'un dont le corps n'était pas totalement rétabli… Mais je me suis aussi dit qu'il n'y avait aucune raison pour Dante de me tromper.
En fait, c'était plus proche du fait de ne pas dire la vérité sur sa guérison que de me tromper délibérément, mais vu la façon dont il évitait de répondre, c'était bel et bien le cas. Bien que j'aie cru ses paroles selon lesquelles il partirait dès qu'il irait mieux.
Dante versait de l'eau dans une tasse, feignant le calme. Même ainsi, l'inquiétude n'était pas cachée, et il était évident qu'il « faisait semblant d'être calme » pour de vrai.
Puis-je vraiment le dire ? Je revis les moments où j'avais désespérément détourné le regard, et poussai un soupir.
« Dante. »
« Hum. »
J'entendis la réponse avec une prononciation légèrement brouillée, peut-être parce qu'il buvait de l'eau. Je regardai Dante et soupirai à nouveau.
« Vas-tu continuer à montrer à ce point que tu m'aimes ? Même un lapin de la forêt le sait. »
Crac. Ce fut le bruit d'une tasse qui se brise.
***
Dante voulait rester dans cette maison le plus longtemps possible.
Plutôt que de vouloir rester ainsi pour toujours, il ne voulait tout simplement pas la quitter. Il ne voulait pas revenir à sa vie normale sans elle, et il souhaitait pouvoir profiter de cette paix un peu plus longtemps.
Le plan de retourner rapidement à sa place une fois son corps complètement guéri avait depuis longtemps disparu. Il se demandait toujours combien de temps il serait naturel de dire qu'il allait mieux, et combien de temps il pourrait rester ici s'il le disait.
C'est pour cette raison qu'il avait créé une pièce sur un coup de tête. On dirait qu'il va sortir bientôt, alors supporte s'il est inconfortable, sachant pertinemment qu'il veut rester plus longtemps et qu'il utilise le lit pour le mettre dehors.
Elle ne semblait pas le penser, vu qu'elle était stupéfaite par l'ajout d'une autre pièce, mais Dante voulait se débarrasser de tout ce qui pourrait lui donner une raison de partir, quoi qu'il en coûte.
Et la chose que Dante devait le plus soigneusement lui cacher, c'était le fait qu'il l'aimait.
Il avait promis de partir quand il irait mieux, mais si elle savait qu'il restait, et qui plus est, par égoïsme… Il semblait mettre mal à l'aise même la personne la plus indifférente.
C'est une chance si elle est juste mal à l'aise, mais alors elle aurait pu lui répondre froidement qu'il n'avait aucune raison de rester plus longtemps. Il savait que ces mots feraient plus mal que n'importe quel autre refus, et il ne voulait pas créer une situation où elle dirait quelque chose comme ça.
Alors Dante avait, par moments, la chance qu'elle soit un peu lente. Il était reconnaissant qu'elle ne sache pas, même si son cœur en voulait, et il espérait que, si possible, elle ne le sache pas avant qu'il ne se décide.
Au fil du temps, il se demanda s'il était possible d'organiser son esprit, mais l'important était qu'il faisait des efforts.
S'il y a une chose à laquelle Dante ne pense pas ici, c'est que Dante n'a pas eu à cacher ce genre de sentiments depuis plus de cent ans, et c'est pour cela qu'il n'a même pas essayé de les cacher jusqu'à présent.
C'était comme dire qu'il était très mauvais pour cacher le fait qu'il aimait quelqu'un.
Dante le cachait à sa manière, mais bon. Est-ce que sa maladresse a vraiment fonctionné sur elle ?
Ses malheurs ici n'étaient que deux. Qu'elle ne faisait que faire semblant de ne pas savoir, et qu'elle était une personne bien plus directe qu'il ne le pensait.
À la fin, Dante trouve une excuse et prend une gorgée d'eau froide quand il entend des mots inattendus.
« Vas-tu continuer à montrer à ce point que tu m'aimes ? Même un lapin de la forêt le sait. »
Ce fut un instant pour que la tasse glisse des mains de Dante.
Crac. Ce fut le bruit d'une tasse qui se brise.