Peter n'était pas, en fait, un soldat entraîné.
Pour dire la vérité sans rien ajouter ni retrancher, lorsqu'il était innocent, il avait brièvement tenu l'épée, mais c'était tout. Peter lui-même savait qu'il n'avait aucun talent, aussi renonça-t-il tôt à l'épée pour se tourner vers d'autres occupations.
Par conséquent, il n'était pas un chevalier issu d'une famille noble, n'avait pas d'objectif grandiose pour l'Empire, et possédait des compétences qui auraient été honteuses d'appeler celles d'un épéiste.
Mais néanmoins, Peter fut sélectionné comme soldat et partit en guerre.
Comme il l'avait dit plus tôt, c'était parce qu'il avait « tenu une épée un moment dans son innocence ».
Quelles que fussent la pauvreté de ses compétences, Peter faisait partie des rares personnes de son village capables de manier une épée. Il était probablement naturel qu'il fût sélectionné comme soldat car on le poussait en lui disant qu'il vaudrait mieux que quelqu'un incapable de tenir ne serait-ce qu'une arme.
Parce qu'il entra en guerre contre son gré, il était bien loin de ce qu'on appelle le courage et le sacrifice des soldats.
En fait, Peter était un homme plus fait pour la faux ou la bêche que pour l'épée, aussi ses camarades partis en guerre n'attendaient-ils pas de lui le genre de bravoure qu'on attend d'un soldat.
Alors qui l'aurait su ? On en vient à penser que Peter prit la fuite en voyant le maître de la Tour magique dont on disait qu'il pouvait tuer d'un simple geste.
Et qu'après s'être enfui, il se tint devant le maître de la Tour magique pour dire qu'il était le sauveur de sa vie.
Tous ceux qui connaissaient Peter ne fut-ce qu'un peu furent stupéfaits, et même les hauts gradés à côté du maître de la Tour magique furent surpris, pourtant la personne en question resta calme en entendant ces mots. En fait, il serait plus exact de dire qu'il ne prêta aucune attention.
Malgré un tel accueil, l'histoire de Peter qui revint après avoir remercié le maître de la Tour magique fut la suivante.
Au moment où l'armée du royaume fut sur le point d'être écrasée par les monstres libérés comme pour dire « Je meurs, vous mourrez aussi », le maître de la Tour magique le sauva. Il ne se formalisa pas non plus du sang giclant sur ses robes et trancha le monstre en morceaux.
En fait, les réactions de ses camarades qui entendirent l'histoire furent mitigées, mais Peter continua à parler. C'est vrai qu'il fait peur, et c'est vrai qu'il ne semble pas humain, mais ce fait lui sauva la vie.
Jusqu'à quelques jours plus tôt, son apparence tremblante à la vue du maître de la Tour magique massacrant les soldats ennemis avait disparu.
« Je pensais juste que j'allais mourir. Mais dès que j'ai levé les yeux, qu'est-ce que j'ai vu ? »
« Tu as vu le corps d'un monstre sans tête ? »
« Ouais ! Il ne restait que le torse de ce gros crabe ! Mais peut-être n'était-il pas satisfait de lui avoir fait exploser la tête, ou peu importe… »
« C'est déjà la 3e fois que tu racontes cette histoire, n'est-il pas temps d'arrêter ? »
« Attends, c'est une histoire vraiment différente cette fois. Au moment où il a utilisé sa magie à nouveau, quelque chose a brillé dans ses vêtements, et au premier coup d'œil ça ressemblait à un joyau. Mais encore une fois, le joyau… »
Parce que Peter n'était pas bon avec les mots, l'histoire qu'il racontait était aussi pauvre. Utiliser délibérément un ton exagéré, comme pour lui donner un effet dramatique, ne causa que l'ennui, et même après l'avoir entendue, tous les mots étaient les mêmes.
Le fond des paroles longues et répétées était : « Le maître de la Tour magique n'est peut-être pas aussi effrayable que vous le pensez. »
Puisqu'il est son sauveur, il pourrait le penser, et les camarades qui avaient d'abord acquiescé ressentirent l'ennui et partirent, pourtant la bouche de Peter ne s'arrêta pas.
Finalement, l'un d'eux sauta de son siège et cria : « Si le maître de la Tour magique avait su que tu étais si bavard, il t'aurait laissé tranquille ! » et la conversation s'arrêta.
Mais comme les deux se mirent à se battre juste après, et parce que Peter fut sévèrement puni pour avoir causé des troubles en temps de guerre, personne ne se soucia de l'arrière-story qu'il n'avait pas évoquée.
Si seulement ils avaient su que le « collier » dont Peter parlait était assez important pour le maître de la Tour magique, et que les gens de la capitale s'y intéresseraient plus tard, que cela était lié à un ancien amant que le maître de la Tour magique regrettait tant. Si cela avait été le cas, au moins une personne aurait peut-être prêté attention, mais nul ne put connaître l'avenir.
L'histoire fut oubliée.
À cette époque, Dante ressentit vraiment que tout était dépourvu de sens.
La colère face à la mort des villageois demeurait encore. La tristesse qu'Ei ne soit pas avec lui s'épaississait à mesure qu'elle grandissait, pourtant elle ne disparut jamais.
Cependant, l'acte de tuer par vengeance, et de voir les gens le regarder avec crainte ou admiration, devint de plus en plus agaçant.
Au milieu de l'habitude prise à l'odeur du sang humain, combien les monstres intervinrent et le harcelèrent.
Même si la Tour magique prit officiellement parti pour l'Empire et que les magiciens de la Tour magique furent mobilisés pour la guerre, le nombre de gens qu'il tua ne diminua pas.
En fait, la raison pour laquelle Dante devint ainsi fut aussi qu'il avait virtuellement éliminé les personnes sur la liste que le prince héritier lui avait donnée.
Il trouva celui qui avait causé sa mort et l'élimina, mais il y avait aussi le sentiment qu'elle ne revenait pas, et après avoir réglé le sort de ces gens, des sentiments similaires à la culpabilité vinrent plus tard. Ce ne fut qu'après que Dante eut foulé d'innombrables cadavres et se fut relevé qu'il pensa vraiment qu'il tuait des innocents.
Mais il était allé trop loin pour s'arrêter maintenant simplement parce qu'il avait une telle pensée.
Comme un homme qui a perdu ce qu'il pouvait appeler sa volonté, Dante agit répétitivement comme le prince héritier le demandait ou tua sans condition s'ils étaient jugés ennemis.
Beaucoup de ceux qui le virent l'appelèrent le maître de la Tour magique fou de carnage, mais plutôt, tuer des gens n'avait pour Dante à ce moment-là aucun poids.
Au milieu de sa vie quotidienne où il s'engourdit à l'acte de vivre et respirer ainsi.
Maître de la Tour, j'ai trouvé une gemme que je n'avais pas vue dans votre chambre. Je vous contacte car elle porte une magie de protection pour qu'elle ne se brise pas.
Un appel vint de son secrétaire. Dante, qui faillit répondre de la jeter sans réfléchir, reprit ses esprits in extremis et se téléporta immédiatement à la Tour magique.
Bien que Rook, qui tenait une boîte contenant une gemme, fût horrifié par la téléportation soudaine de Dante, ce dernier ne se soucia pas de la surprise de son secrétaire.
« Où est cette gemme ? »
« Ah, elle est ici. »
Dante arracha la gemme de la boîte que Rook lui présentait. Bien qu'il aperçut l'étonnement de Rook face à sa réaction inattendue, il n'en tint pas compte et regarda la gemme comme s'il s'agissait de la chose la plus précieuse au monde.
Lorsqu'il vit la couleur violette terne et la taille, celle de son doigt.
Ah, oui. Il fut certain que ce qu'il tenait, ce qu'il pensait, était juste.
« Quoi, c'est quelque chose d'important ? »
Après avoir confirmé qu'il ne s'agissait ni d'une pierre magique ni d'un joyau précieux, Rook demanda avec agacement. Il pensait qu'il s'agissait d'une gemme brute comme on en trouve partout où il allait.
Dante, la gorge serrée, incapable d'ajouter un mot, se contenta de répondre.
« …Oui. »
« Hou. »
Puisqu'il n'y avait qu'une seule chose que Dante pouvait juger importante — s'il s'agissait de quelque chose la concernant —, Rook reprit tardivement ses esprits et retint son souffle.
Mais comme avant, Dante ne prêta aucune attention à Rook. La seule chose qui traversa son esprit à cet instant était de savoir comment il avait pu oublier cela.
Il pensait ne rien avoir gardé d'Ei. Même le pair de bracelets qu'Ei possédait n'avait pas de sens, puisqu'il les lui avait donnés, après tout.
Pourtant, il ne pouvait croire qu'à présent, il ait retrouvé ce qu'elle lui avait donné en pensant à lui, rien d'autre que cela.
« Alors, ça existe. »
…Ce que tu as laissé derrière toi était ici.
Après avoir examiné la pierre rugueuse, Dante dut rester immobile un instant pour maîtriser ses émotions. Depuis des jours, il était engourdi, et il eut envie de pleurer à nouveau pour une simple pierre de la taille de sa paume.
En effet, elle était la seule capable de susciter de tels sentiments en lui.
« Je l'ai achetée parce que j'ai pensé à toi. Tiens, prends-la. D'habitude, je n'aurais pas tourné la tête de ce côté, mais grâce à toi, mes poches se gonflaient, alors j'ai eu les yeux aveugles. Elle a la même couleur que tes yeux, non ? »
Si c'avait été quelqu'un d'autre que Dante, il aurait pu penser qu'il valait mieux ne pas accepter ce joyau.
Il aurait pu regretter de l'avoir aimée, songeant à lui-même laissé seul dans les années à venir. En fait, il est naturel pour une personne normale d'éprouver un tel ressentiment et de tels regrets.
Mais déjà, parce que Dante était hors du commun en ce qu'il avait vengé la mort de sa bien-aimée avec le sang de tant de gens, et parce qu'il n'avait jamais regretté de l'aimer, ne serait-ce qu'un instant.
Dante ne ressentit ni ressentiment ni regret.
Quelle que fût sa solitude, quels que fussent les rêves et les flammes qui dansaient devant ses yeux, il vivrait probablement avec ce sentiment jusqu'à sa mort. Car même cette douleur et ce manque qu'elle lui laissait.
Il n'y avait pas une seule chose qu'il pouvait jeter, coincé dans le passé.