Je décidai de dormir et m'allongeai, puis je sentis mon corps trembler comme si quelqu'un essayait de me réveiller.
Je faillis chasser la main d'un geste machinal, à demi endormie, mais l'insistance de ces gestes me fit perdre patience, si bien que je soulevai mes paupières lourdes, forcées de s'ouvrir.
Dans ma vision floue, un marchand nerveux se tenait devant mes yeux.
« …Tu m'as appelée ? »
« Il faut te lever, Ei. »
« Pardon ? Qu'est-ce qui se passe… »
« Chut. »
Le marchand qui m'avait réveillée me fit signe de me taire. En détournant les yeux, je compris qu'il ne fallait pas faire de bruit et je fermai la bouche par réflexe.
On m'ordonnait le silence sans m'expliquer la situation. Il y avait forcément une raison, alors je serrai les lèvres.
Quand le marchand, 확인 que je ne faisais pas de bruit, s'écarta, les gens dans la voiture attirèrent mon regard. Tout le monde était là, pourtant quelque chose avait changé.
Le soleil couchant traversait les fenêtres, teintant d'orange les épaules des passagers et le sol, et la voiture silencieuse semblait paisible au premier abord, comme si tout le monde dormait.
Mais voyant que ceux qui riaient et discutaient tout à l'heure avaient maintenant le visage figé, je ne pouvais plus dire que ce spectacle était paisible.
Un air subtil flottait dans la voiture, où les ombres des gens étaient particulièrement sombres. Juste au moment où l'atmosphère vacillait, jusqu'à ce que je sois sur le point de m'endormir, tout le monde exhalait prudemment, l'air nerveux et tendu. Ils semblaient vouloir se cacher même dans les ombres créées par le crépuscule.
Pendant ce long moment, je réalisai qu'il n'y avait pas qu'à l'intérieur de la voiture : l'extérieur était aussi très silencieux.
Si nous traversions un chemin de montagne, bien sûr, le chant des grillons et des oiseaux qu'on aurait dû entendre ne se faisait pas entendre. Comme si le monde s'était arrêté, on avait l'impression d'être à la veille d'une tempête.
Quelque chose me semble vieux.
« …Jusqu'à quand je dois faire ça ? »
« Chut. »
C'est alors que j'entendis le tumulte. Un garçon dans un coin lançait des paroles au marchand à côté de lui. Ce marchand était probablement la mère du garçon.
La marchande avait l'air embarrassée, baissa la voix au maximum et dit au garçon, comme si elle était elle aussi épuisée.
« Le monstre passe à côté de notre voiture. Si tu ne veux pas te faire attraper, il faut rester le plus silencieux possible. »
« On est silencieux depuis tout à l'heure. »
« Pas encore, Ren. »
Monstre, a-t-elle dit ?
Je regardai à nouveau le garçon qui remuait les lèvres et repensai à ce terme. Si ma mémoire est bonne, un monstre est une forme de vie qui a été transformée pendant longtemps, exposée à la magie pendant longtemps.
Ils ressemblent beaucoup à des animaux, mais sont énormes, bizarres, agressifs, et leur durée de vie est plus courte que celle des humains… Je n'en sais pas plus.
Il semble qu'ils apparaissent dans les endroits riches en mana, puisque leur naissance et leur survie ont toutes deux besoin de magie. Et surtout, ils ne bougent que la nuit. Oui, c'est ce qu'on dit.
Quand je portai mon regard vers la fenêtre, je remarquai le paysage extérieur. Une douce couleur écarlate se mêlait au ciel. C'était certainement une heure qu'on ne pouvait pas qualifier de nuit.
Y a-t-il des monstres qui rôdent le jour sans que personne ne le sache ? Mais pour en juger ainsi, la réaction était trop étrange. Des visages sombres, comme face à quelque chose d'impossible. Je roulai des yeux un moment dans cette atmosphère,
Soudain, quelqu'un marmonna d'une voix méchante.
« …Merde, tout ça, c'est à cause du maître de la Tour magique. »
Qu'est-ce qui lui prend ?
Je faillis demander ce qu'avait fait le maître de la Tour magique, mais je pensai que je ne ferais pas un bruit acceptable, alors je me turai à nouveau. On m'avait dit de me taire, faire du bruit serait trop dangereux.
Qu'est-ce que tu fiches vraiment, Dante. Alors que je fronçais les sourcils, la voiture trembla soudain.
« … ! »
C'était une petite secousse, comme quand un caillou heurte la paroi de la voiture, pourtant elle suffit à surprendre les gens nerveux et raides à l'intérieur. Quand la personne à côté de moi laissa échapper un petit gémissement, je vis un autre marchand lui boucher la bouche, et je me tus une fois de plus. Quoi qu'il arrive, je pensai qu'il fallait rester silencieux.
J'ai entendu dire qu'ils avaient engagé des mercenaires, est-ce que ce n'était pas suffisant pour gérer les monstres ? Au vu de l'absence de bruit, personne ne semblait être au combat, mais j'espérais quand même que personne ne serait gravement blessé ou tué. Avec un empressement un peu excessif.
Beaucoup de gens sont morts dans un accident imprévu il y a peu. Même sans ça, je ne veux voir personne mourir, pourtant dans cette situation, c'était encore plus vrai.
Les gens dans la voiture étaient tous gentils et bienveillants, et ce fait seul suffisait à me rappeler les villageois disparus dans l'explosion. Ce n'était pas bon de raviver des souvenirs enfouis ou mis de côté. C'est pourquoi je veux juste que ça passe tranquillement.
Des pensées confuses continuaient et se brisaient. Au même moment, je crus entendre un fin cri venir du fond du silence.
La fenêtre, qui laissait encore un peu du crépuscule, devint soudain sombre. L'intérieur s'assombrissant brutalement, ma tête se tourna vers l'endroit où filtrait la lumière.
Et je croisa le regard d'une créature à huit pattes, de taille humaine.
Merde.
« Tout le monde, écartez-vous ! »
Enfin, le son du cri, et l'endroit devint rapidement un chaos.
Le monstre ressemblant à une araignée se mit à ronger la voiture avec un horrible bruit qui pouvait me déchirer les tympans, et les marchands coururent vers la sortie. Entre-temps, je fus piétinée par la foule, roulai et ressortis somehow.
L'extérieur était encore plus terrible que la voiture. Peut-être que ces choses semblaient accablantes. À moins que les monstres ne se rassemblent exprès, il n'y en aurait pas autant d'un coup.
Les mercenaires engagés tenaient à peine face aux monstres, et certains étaient blessés. Les monstres colorés submergeaient la voiture et rôdaient constamment autour des gens.
Le monstre seul était dingue, et en plus un gaz étrange, inconnu, flottait dans l'air. Vraiment, à première vue, la situation n'était pas bonne.
Naturellement, les gens se mirent à fuir en hurlant. Au moment où j'allais courir, le spectacle des flammes derrière les gens se superposa, s'accrocha et disparut.
Les cris des gens, le son des bombes explosèrent dans mes oreilles.
Et le paysage du jour qui clignote comme s'il était similaire.
Ce fut un bref rémanence, pourtant assez pour ébranler ma vision. Je redressai tant bien que mal mon pied, qui avait mal posé, et les gens étaient si loin que je ne pouvais pas les rattraper. Et des frissons que je sentis dans le dos. Ah, merde.
Pourquoi ma funeste prémonition ne se trompe-t-elle jamais ? Me retournant, je croisa le regard de celui qui rongeait la voiture en faisant des bruits de grattement.
C'était vraiment, plus que je ne l'imaginais, d'un dégoût surprenant de voir le démon de si près avec sa salive verte et visqueuse. Les yeux roulants étaient répugnants et le monstre s'avança vers moi.
Au même moment, une fumée inconnue s'échappa de la gueule du monstre.
Je crois que je l'ai inhalée un instant, puis ma gorge et mon nez commencèrent à chauffer dès que je sentis l'odeur. Ça piquait comme un dingue, pourtant ma vision redevint normale comme si ce n'était pas ça. Je toussai par réflexe. Une lumière rouge sembla passer devant mes yeux au premier abord.
Wahou, ça doit être du gaz toxique. Je suppose que c'est ce qui flottait dans l'air, non ?
Au milieu des hauts et des bas, mon esprit jugea ainsi, et mon corps pas si calme continua de tousser. Plus je toussais, plus j'inhalais la fumée, donc ma gorge me faisait mal. Quelque chose de chaud qui remontait de l'intérieur n'était pas bon signe.
Est-ce que je vais mourir encore ? Alors que je pensais ça inconsciemment,
« Hé, les cheveux bruns ! Baisse la tête ! »
Un cri clair, déplacé dans la situation, fut entendu derrière moi. Je baissai la tête selon ces mots, sans questionner la voix inconnue. Pour être exacte, je trébuchai et le haut de mon corps bascula.
Dès que je baissai ma posture, une flèche dorée vola avec un son aigu et se ficha précisément dans l'œil du monstre devant moi.
Était-ce la faiblesse de ce monstre ? Je ne sais pas, mais il semblait avoir réussi un coup critique en un seul coup. Le monstre s'effondra sur place avec un bruit terrible.
Peu après, j'entendis quelqu'un atterrir derrière moi.
Ah, je crois que je devrais vérifier qui c'est. Comme j'ai continué à inhaler le gaz tout à l'heure, ma tête était si embrumée que je ne pouvais pas contrôler mon corps correctement.
Même si je sentis quelqu'un me saisir l'épaule, j'étais si mal que je ne pouvais rien faire. Je ne pouvais que deviner que quelqu'un baissait la tête vers moi après avoir vu une ombre sur ma tête.
« …Ça va ? »
Au moment où je crus voir quelque chose de doré traverser tout mon champ de vision rouge foncé, je perdis connaissance.