J'ouvris les yeux, allongée quelque part.
« Ah, tu es réveillée ? »
Avant que je n'aie saisi la situation, une chevelure dorée tomba soudain devant mes yeux. Je remontai le long des mèches et découvris une personne au visage très doux qui me regardait de haut.
De longs cils battirent, des yeux verts apparaissant et disparaissant plusieurs fois. Je ne lisais pas la once d'une once de malice dans ce regard gentil, mais la personne esquissait un fin sourire au coin des lèvres, comme pour me rassurer davantage. Waouh, quelle beauté.
Ma gorge me brûle encore, mais je me sens apaisée, alors je suppose que je suis vivante. Après avoir cligné des yeux un instant, je me redressai et m'assis sur le lit, qui grinça.
L'endroit devait être une infirmière de campagne installée pour les soins. Des lits de camp et plusieurs tables occupaient un espace assez grand, et du matériel médical — flacons, bandages — s'éparpillait sur les tables.
Ça avait l'air monté à la hâte, mais il y avait tout le nécessaire pour les premiers secours. Tandis que je regardais autour de moi, la blonde assise à côté de moi se leva et dégagea la table des fournitures.
Je ne voyais personne d'autre aux alentours, et elle avait l'air douée pour ranger. Au vu de la situation, c'était probablement elle qui m'avait soignée.
Bon, c'est une médecin alors ? Je penchai la tête face à cette atmosphère bizarre.
« Ceci est un centre de soins temporaire. »
La personne au sourire aimable me parla.
« Mon groupe passait par là. Cependant, mes collègues ont dit avoir entendu des cris de monstres, alors quand je suis arrivée, tout le monde était sous attaque. »
« … »
« Ah, ne t'inquiète pas. Nous avons éliminé tous les monstres, et il y a eu peu de blessés. Tous ont aussi été soignés. »
« … »
« C'est un soulagement, non ? »
La personne en face de moi sourit radieusement. J'acquiesçai involontairement, ne me sentant pas le droit de ne pas répondre, pour réaliser que ma voix ne sortait pas.
La personne qui s'était présentée comme soigneuse, sans doute consciente de ma stupéfaction, me tendit une gobelet contenant un liquide ressemblant à de l'eau.
Comment j'ai su avec certitude que ce n'était pas de l'eau, mais un liquide qui y ressemblait ? Parce qu'il n'avait vraiment aucun goût. Je sentis la pression de ce sourire, alors je le bus cul sec, mais c'était vraiment sans goût. Beurk.
« Si vous avez fini, rendez-moi le gobelet, s'il vous plaît. »
Toujours est-il que la lancination semblait s'être un peu calmée. Je penchai la tête devant l'affirmation que je pourrais désormais parler, puis j'ouvris la bouche.
J'avais une désagréable sensation de corps étranger, comme si quelque chose de pointu me griffait constamment la gorge, mais ce sentiment se dissipa vite quand j'élevai la voix.
« Excusez-moi, euh. »
« Oui, je vous écoute. »
La soigneuse répondit avec gentillesse.
« Est-ce que je suis morte, non. Depuis combien de temps suis-je évanouie ? »
Un instant, j'ai failli demander : « Est-ce que je suis morte ? » Alors que c'était évident que si j'étais morte, je serais ailleurs, pas dans un centre de soins. Dans un sac, par exemple.
À ma question, la soigneuse me fixa un moment, puis parla d'une voix douce.
« Vous vous êtes réveillée en moins d'une journée. Si vous devez demander… Vous devez être évanouie depuis une demi-journée. »
« Ah. »
D'une façon ou d'une autre, le soleil se levait dehors. C'était le soir quand j'ai perdu connaissance, donc si c'est une demi-journée maintenant… Il doit être environ le matin.
En tendant l'oreille, j'entendis des bruits de gens qui s'activaient hors de la tente. À en juger par l'ambiance, tous les blessés avaient été soignés comme l'avait dit la soigneuse, et j'avais l'air d'être la seule à m'être réveillée après m'être évanouie jusqu'à présent.
Je devais être alitée après m'être évanouie parce que j'avais continué à inhaler ce gaz inconnu. Je fronçai les sourcils comme si j'avais causé un ennui sans le vouloir.
« Vous allez mieux ? »
« Oui. »
Peu après, la soigneuse se mit à poser des questions sur d'éventuelles gênes. Demanda si je ne sentais rien de coincé dans la gorge, si mes bras ou mes jambes me lançaient, et tant de questions qu'elles en devenaient excessives pour une patiente ordinaire.
Je n'avais aucune douleur réelle, donc je n'avais d'autre choix que de secouer la tête pour répondre à chaque fois. Vu la situation, il semble que je me sois juste évanouie et réveillée, mais n'aurait-ce pas été plus étrange s'il y avait eu un point particulièrement douloureux ?
Pourtant, malgré mes réponses honnêtes, le visage de la soigneuse devint de plus en plus grave. Une fois de plus, elle demanda si ma gorge allait vraiment bien, et la soigneuse clôtura l'interrogatoire pour la dernière fois.
Y a-t-il un problème ? La soigneuse, qui restait assise avec une mine à se torturer l'esprit, rouvrit la bouche.
« En fait, tout le monde s'inquiétait pour vous. Mes collègues étaient aussi très surpris. »
Bon, c'est compréhensible que les marchands s'inquiètent… Étais-je si misérable pour que des gens que je venais de rencontrer pour la première fois soient surpris ? Je penchai la tête en repensant au moment où j'ai perdu connaissance. Je ne pense pas qu'il y ait eu quoi que ce soit d'anormal, sauf que je toussais sans arrêt.
Mais quand j'entendis la suite, il n'y avait plus grand-chose à dire.
« Parce que vous vous êtes effondrée en vomissant du sang. »
…D'une façon ou d'une autre, juste avant de m'évanouir, j'avais senti quelque chose remonter de l'intérieur.
Machinalement, je portai la main à mon cou et jetai un coup d'œil à la soigneuse. Mais elle semblait assise à côté du lit où j'étais allongée, plongée dans ses pensées.
En un mot, j'avais l'impression qu'elle était distraite ailleurs.
« Normalement, ah, Granault est le monstre qui est apparu hier. Les patients qui se sont effondrés après avoir inhalé les fumées de Granault se réveillent souvent trois à quatre jours après avoir pris le médicament. Le poison de Granault est unique, donc une fois l'antidote administré, ça aide en fait le corps à récupérer. »
Toc, toc. Le bruit de doigts tapotant les accoudoirs de la chaise.
« Du fait que vous ayez vomi du sang, il semblait que vous aviez inhalé beaucoup de fumée, alors je pensais que vous devriez attendre au moins quatre jours avant de vous réveiller. »
« …Oui. »
« J'ai décidé de rester dans cette infirmière juste un jour, et je vérifiais que votre état n'empirait pas… »
Au moment où elle s'arrêta, son visage parut perplexe.
« Vous êtes réveillée maintenant. »
« … »
« Pas seulement que vous vous soyez réveillée… Vous ne semblez pas avoir mal du tout. »
« …Oui. »
J'aurais dû continuer à m'évanouir. Au moins faire semblant d'être malade. J'avalai les mots qui me venaient à l'esprit et tournai lentement la tête sur le côté pour éviter ses yeux.
Le regard qui me fixait comme pour me percer le visage dans le silence était oppressant.
Cependant, le silence continua un moment, et la soigneuse parla prudemment.
« Euh, peut-être… »
Peut-être, quoi. J'ai l'impression que mon angoisse est amplifiée par un mot aussi vague.
« Avez-vous déjà croisé Granault quelque part avant ? »
« Pardon ? »
Est-ce que j'ai déjà croisé ça ? Je peux dire que je vis depuis un bon bout de temps, mais je n'ai jamais vu un monstres de près.
Cependant, la soigneuse alla plus vite que moi pour dire la vérité.
« Est-ce pour ça que vous êtes résistante au poison, je me demande. »
Plutôt que de me demander une réponse, c'était plus une réflexion à voix haute. Après avoir entendu ça, je réfléchis un instant, puis hochai vite la tête.
Je vous l'assure, ce fait que j'aie pu répondre aussi vite est l'une des rares fois en deux cents ans de vie. Merci d'avoir trouvé mon excuse, soigneuse. Merci de m'avoir sauvé la vie.
Comme si elle n'était pas satisfaite de ma réponse rapide, la soigneuse garda encore un air inquiet, mais elle finit par hocher la tête. Elle ne semblait pas pouvoir trouver d'autre raison pour laquelle j'avais pu récupérer si vite, si ce n'est une résistance au poison.
Je poussai un soupir de soulagement, soulagée qu'elle ne me soupçonne pas, mais elle s'inclina soudain dans ma direction.
« Je suis contente que vous vous soyez levée tôt, ceci dit. »
« Ah, merci de m'avoir soignée… »
Merci. J'allais dire ça. Si cette personne n'avait pas tendu la main au-dessus de mon visage avec un cercle magique flottant au bout des doigts, je l'aurais dit.
Une vive lumière verte flasha devant mes yeux, et en même temps que le cercle magique doré émettait sa lumière, ma tête se clairit et de l'énergie se mit à circuler dans mon corps.
Magicien ?
À peine eu-je cette pensée qu'un nom précis me vint à l'esprit et j'ouvris la bouche involontairement.
« Sœur Lily ! Tu as fini les soins ? »
Ce fut à ce moment que les rideaux de l'infirmière furent tirés avec une voix. Du coup, je me mordis la langue au moment de parler, et la soigneuse me regarda en faisant une grimace de douleur.
« Ivan ! Si tu entres si brusquement, le patient va être surpris ! »
« Hein ? »
La personne qui entra dans l'infirmière était un garçon aux cheveux rouge foncé et aux yeux jaunes.
Quand le garçon, qu'on appelait Ivan, fut repris, il afficha vite une mine de circonstance et baissa la tête en me présentant ses excuses à la hâte. Je me sentis encore plus désolée en voyant cet enfant qui me paraissait si jeune, à la frontière entre l'adolescent et le jeune homme, s'incliner.
« Je suis désolé, je ne savais pas que vous étiez réveillée… Parce que je ne peux pas frapper. »
« Non, ça va. »
Mis à part le fait d'être patiente, je me sentais encore plus coupable de m'être mordue la langue. Comme je détournais les yeux dans un léger embarras, la soigneuse soupira et demanda au garçon agité :
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ? »
« Ah. Les marchands là-bas ont dit à Sœur Lily de sortir parce qu'ils ont quelque chose à dire… Hum. »
Il jeta un coup d'œil vers moi sans rien dire.
« Puisque tu es réveillée, je pense que tu devrais sortir aussi. »
***
Les nouvelles qui en sortirent n'étaient pas très bonnes. Non, elles étaient pires que pas très bonnes.
« Quelques chariots ont été endommagés et des gens ont été blessés, alors nous essayons de rentrer à la capitale. Nous allions partir dès que vous vous réveilleriez, alors c'est parfait ! »
Des gens qui faisaient leurs bagages, un décor qui semblait quasi prêt au départ, et le sourire joyeux du chef de succursale défilèrent sous mes yeux l'un après l'autre.
Waouh, je ne dois pas retourner à la capitale.
Que faire ?