« Prête ? »
Je demandai à Dante en enfilant mes chaussures. Dante entra un instant dans la pièce, puis en ressortit avec ses vêtements d'extérieur et se dirigea vers l'entrée.
« Oui. »
« Alors partons maintenant. »
En cette matinée légèrement fraîche, comme si l'hiver approchait, Dante et moi nous préparions à sortir. La promenade que j'avais faite devant chez moi l'autre jour n'avait pas été mauvaise, alors je pensais aller un peu plus loin aujourd'hui.
Même si c'était loin, c'était encore à distance de marche. C'est encore un peu difficile d'utiliser les transports… Moi, qui suis revenue après avoir passé longtemps dans un autre monde, et Dante, qui vient juste de découvrir les moyens de transport d'ici, ne semblements pas encore prêts mentalement.
Comme j'allais jeter un dernier coup d'œil à mes vêtements avant de partir, je levai soudain la tête et regardai Dante. Dante, qui ajustait maintenant le col de son manteau de ses mains devenues assez habiles, sentit mon regard et croisa mon regard.
Les yeux pointés droit sur moi étaient noirs, pas le violet que j'avais vu tout du long.
Dante, qui avait changé la couleur de ses cheveux et de ses yeux, avait une couleur similaire aux gens d'ici, peut-être même plus que moi, avec des cheveux châtain clair.
Je trouvais fascinant que le simple fait que la couleur générale change modifie aussi l'atmosphère qu'il dégageait. Dante avait à l'origine une apparence froide, pourtant avec ses cheveux noirs et ses yeux noirs, il semblait encore plus froid.
Même si le mystère qu'apportait le violet avait disparu, il ne pouvait s'empêcher d'avoir l'air de venir d'un autre monde.
Pourtant, la chaleur sur son visage chaque fois qu'il me regardait n'avait pas changé, alors je ne ressentais pas Dante comme vraiment froid.
« Pourquoi ? »
« Non, c'est juste. »
Hum. Même si cela me semble 낯설 à chaque fois que je le vois, ce n'est pas mal pour autant. Je regardai aussi les cheveux de Dante, qui avaient noirci, puis haussai les épaules comme si de rien n'était.
« Je trouvais que ça te allait bien. »
Je n'ajoutai pas si je parlais des cheveux ou des vêtements, mais cela n'avait pas d'importance puisque cela incluait les deux. Dante me sourit sans plus demander, comme s'il le savait.
Il sourit tout le temps.
« Allons-y. »
Dès que je tendis la main, je sentis immédiatement la sienne serrer la mienne fermement, comme pour l'enlacer étroitement.
Me disant qu'au moins ma main n'aurait pas froid, j'ouvris la porte d'entrée de l'autre main.
***
Le temps est vraiment beau depuis quelques jours. En fait, même en automne, il y a plus de moments où il fait froid que frais, mais pour une raison quelconque, il y a eu des jours assez frais pour être parfaits.
Beaucoup de gens ont dû penser qu'il serait dommage de rester chez soi un jour comme celui-ci, mais quand nous arrivâmes à destination, il y avait pas mal de monde.
« C'est une rivière ? »
« Oui. En d'autres termes, c'est ce qu'on appelle un ruisseau. »
Un pont enjambait l'étendue de la rivière, et un sentier bien aménagé longeait les alentours. On apercevait çà et là des fleurs sauvages parmi l'herbe haute, et des érables plantés à intervalles réguliers étaient aussi remarquables.
Au passage du vent, les plantes se mirent toutes à trembler et firent un bruit comme si elles se brisaient. Un ciel d'un bleu exceptionnel, peu de nuages, et un paysage si coloré qu'on pouvait dire qu'il était magnifique. Sentant mes yeux et mes oreilles se remplir, je me retournai vers Dante avec un sourire.
« Je suis contente que ce soit l'automne maintenant. »
« Pourquoi ? »
« C'est le mieux de venir ici en automne. »
J'ai de la chance de pouvoir te montrer cette vue. Au son de ma voix ajoutant comme une murmurure, les yeux de Dante se portèrent quelque part au loin.
Pendant qu'il regardait autour de lui, j'eus envie d'ajouter une explication, alors je suivis son regard et pointai du doigt vers l'avant.
« Si tu vas tout droit par là, tu tomberas sur des pierres de gué, non ? J'aimais traverser ce chemin, alors j'allais et venais exprès dans ce coin. Tout ça arrivait quand j'étais jeune. »
« Pourquoi aimais-tu ce pont ? »
« Je ne sais pas non plus. C'était impressionnant de voir des lumières sortir sous le pont la nuit ? Je me souviens juste que j'aimais ça. »
Nous marchâmes lentement le long du sentier en discutant. La plupart du temps, j'évoquais des choses liées à cet endroit une par une, et Dante les écoutait et posait de légères questions entre deux, menant à une conversation futile et sans importance.
« Il faut absolument que tu goûtes ça quand tu viens ici. »
Après avoir quitté un moment la promenade, j'entrai dans une boutique et fourrai un sac en papier dans la main de Dante. Quand Dante ouvrit le sac, le parfum sucré caractéristique du pain fraîchement cuit s'en échappa. On entendit le bruit de papier légèrement gras qui froissait.
Dante a dû remarquer que c'était différent du pain qu'il avait vu jusqu'ici, mais il se contenta de regarder dans le sac sans rien faire.
« Comment ça s'appelle, ça ? »
« Hmm… Beignet torsadé. »
Beignet torsadé ? Dante imita ce que je disais, même si c'était une prononciation peu familière. Me sentant comme si je propageais d'une manière ou d'une autre la culture de ma ville natale à un étranger, je tendis un pain à Dante.
Je l'avais acheté parce que je pensais que Dante, qui n'était pas familier avec la nourriture d'ici, l'apprécierait, et mes attentes se révélèrent justes.
« C'est bon ? »
« Mhm. »
Ce n'était pas un mensonge, vu la vitesse à laquelle le pain disparaissait. Je suis contente que ça lui plaise.
Après avoir regardé Dante manger le pain, j'en croquai un moi-même. La sensation de petits grains de sucre roulant dans ma bouche n'était pas désagréable.
Ça faisait un moment qu'on ne s'était pas promenés tranquillement dehors et acheté à manger ensemble comme ça.
Faisons un rapide retour sur nos souvenirs. Ce n'est pas si vieux, mais il est clair qu'on n'a pas vraiment eu de temps comme ça récemment. Parce que je ne pouvais avoir ce genre de loisir que quand je restais dans ce village avec Dante.
Juste quand c'était paisible et qu'on ne savait pas ce qui nous arriverait dans le futur.
Et après qu'on se soit séparés un moment et retrouvés, hum. En réalité, c'était l'une de trois choses : soit j'avais mal à la tête, soit j'étais piégée, soit les deux. Peut-être que c'est pour ça que cette fois me semble encore plus accueillante.
…Ce serait mentir de dire que rien ne me tracasse du tout.
« Dante. »
« Hmm. »
« Tu ne peux pas faire en sorte que ta présence s'efface pendant que tu utilises la magie ? »
Quand je laissai échapper un soupir de dégoût, Dante, qui était en train de plier le sac en papier vide en forme de billet — une habitude qu'il avait prise depuis je ne sais combien de temps que je restais ici — me regarda d'un air interrogateur.
C'est pour ça que les gens qui ont l'habitude d'être fixés depuis la naissance ne peuvent juste pas faire autrement.
« Rien. »
Ce n'est pas que Dante ne veuille pas protéger son visage, et je n'ai d'autre choix que de m'habituer aux regards.
Alors que j'arrachais le sac en papier de la main de Dante pour le jeter dans une poubelle à côté, je réalisai qu'on avait déjà pas mal grimpé.
Quand j'essayai de regarder les chemins qu'on avait déjà parcourus depuis un peu plus haut, mes pieds s'arrêtèrent naturellement. Je me tenais à un endroit avec une vue dégagée sur la rivière et regardai en bas sans dire un mot.
Des enfants traversant la rivière en riant aux éclats et leurs parents les suivant derrière. Un vélo passe et des gens sont assis sur un banc à côté et discutent.
Une brise fraîche, des fleurs sauvages épanouies sur le bord de la route, et des vagues pas si froides.
Les alentours ne sont pas silencieux, mais pas bruyants non plus.
Dans tous les mondes, les scènes de paix se ressemblent. J'entendais des rires ça et là, et je voyais des conversations animées et des gens amicaux. Quand je regardais ce genre de paysage, même si je n'en faisais pas partie, je me sentais paisible rien qu'en le regardant.
Mais la paix que je ressens maintenant est un peu différente de celle que je ressentais avant. Pour être plus précise, il y avait une différence avec la sérénité que j'ai souvent ressentie pendant longtemps.
C'est un peu plus maintenant, comment dire…
« Je ne le savais pas tant que je n'étais pas sortie. »
Les yeux toujours fixés en bas, je marmonnai comme si je me parlais à moi-même. Je sentis Dante, qui semblait regarder le même endroit que moi, tourner la tête vers moi.
« Honnêtement, j'étais un peu soulagée. Rien n'a changé par rapport à mes souvenirs. »
« … »
« J'ai vécu deux cents ans dans cette dimension. Beaucoup de temps s'est passé ici, alors j'avais peur que beaucoup de choses aient changé même si je revenais. »
En m'appuyant contre la rambarde et en posant légèrement mon menton, la température froide s'infilra en moi à partir de mes coudes.
« Si ça arrive, ma place va vraiment disparaître. Je ne voulais pas être une étrangère ni ici ni là-bas. »
Oui, peu importe le temps que j'ai passé dans ce monde, j'étais toujours une étrangère. Un corps qui ne vieillit ni ne meurt me le rappelle sans cesse.
Je viens d'une autre dimension.
Tant que tout le monde me quitte, il ne sera jamais possible d'appartenir à ce monde.
La pensée que j'étais un être étranger me rendait naturellement distante du monde lui-même. Bien que le paysage paisible me fasse du bien, la solitude surgissait sans prévenir.
Mais c'est différent ici. Parce que c'est ma ville natale, là où j'étais à l'origine, et où est ma place.
Dante ne dit rien et me regardait. Faisant semblant de ne pas remarquer ce regard, j'arrêtai de poser mon menton et baissai profondément la tête pour regarder mes pieds sur le sol.
Un nouveau sentiment de réalité me frappa. Ah, le sentiment de réalité que je suis vraiment revenue.
« …Je crois que je peux l'admettre maintenant. »
Je croyais l'avoir enfin oublié après l'avoir ignoré si longtemps, mais apparemment non. Ce ne fut que lorsque la rambarde réparée devint tiède qu'une voix humide sortit de ma bouche.
Un tout petit son qui pouvait se noyer dans le vent.
« Ça m'a manqué, ici. »
Je ne pus pas confirmer quelle était l'expression de Dante à ce moment-là.