« On rentre bientôt ? »
Il s'était écoulé beaucoup de temps pour une simple promenade. Dès que le déjeuner fut passé, des nuages commencèrent à s'amasser dans le ciel, et l'air devint plus frais qu'auparavant.
Pensant qu'on avait déjà fait le tour des endroits intéressants du coin, j'arrêtai d'avancer et me retournai vers Dante.
Dante, qui avait l'air de réfléchir à quelque chose, croisa mon regard directement. Il me fixa sans rien dire, et après avoir soutenu cet échange un instant, je me retournai complètement.
« Tu es fatigué ? On a trop marché aujourd'hui ? »
Bien que je demande ça parce que l'atmosphère semblait s'être apaisée sans qu'on s'en aperçoive, Dante secoua tranquillement la tête à mes mots. Comme s'il n'était pas fatigué.
Alors pourquoi ? Du moins avait-il l'air d'aller bien jusqu'à présent. Tandis que je plissais les yeux pour l'observer, Dante effaça son expression calme et prit ma main.
« On rentre ? »
« Ben, si tu veux ? »
Je fouillai ma mémoire pour voir s'il restait des lieux qui valaient le détour dans les parages. Il était encore l'heure du déjeuner, donc rien ne nous empêchait d'y aller si on le voulait, mais je n'avais pas envie de trainer de force quelqu'un de fatigué.
Si on veut vraiment ressortir, est-ce qu'il ne vaudrait pas mieux se reposer un peu à la maison et repartir après ? Parce qu'on a tout le temps.
« Ah. »
Je fronçai les sourcils face à la pensée qui me traversa soudain l'esprit. Dante me regarda avec une expression légèrement surprise en voyant mes sourcils se froncer d'un coup.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non, euh… Rien. Je viens juste de me rappeler un truc. »
Pour être précise, je me suis rappelé un truc que j'ignorais obstinément depuis mon arrivée ici. Mais je n'avais pas envie d'y penser davantage, donc je détournai vite le regard, et Dante, après avoir examiné mon visage, poussa un petit soupir.
« Même si je te demande ce que c'est, tu ne me le diras pas, hein ? »
« Je te préviens tout de suite, si c'était important, je te l'aurais dit avant même que tu ne demandes. »
« Au final, tu dis que tu ne le dis pas parce que ce n'est pas important. »
C'est ça. Je souriis légèrement et tirai Dante vers un café qui attira mon regard pile au bon moment.
« Si t'es pas fatigué, on déjeune et on y entre. »
Comme on n'avait pas faim vu tout ce qu'on avait grignoté, je me dis qu'on commanderait un assortiment rapide. Si c'était un type de sandwich, ça existait aussi dans l'autre monde, donc Dante pourrait le manger sans problème.
Dante me suivit docilement, puis tendit le bras devant moi et ouvrit la porte du café.
Une clochette claire retentit au-dessus de la porte.
Le café dans lequel on était entrés sans réfléchir, juste parce qu'il était sous nos yeux, était calme parce qu'il n'y avait presque personne. Comme je traversais le rez-de-chaussée avec ses quelques tables pour monter à l'étage, je croisis immédiatement le regard d'une personne qui semblait être le patron.
Bon, j'essaie de m'habituer à cette tête surprise maintenant.
« … »
Au début, j'avais pensé m'avancer et expliquer qu'il n'était pas une célébrité, mais j'ai vite laissé tomber parce que j'en avais pas envie. Pourquoi je ferais un truc aussi honteux rien qu'en y pensant ?
Du coup, je me contentai de trainer Dante et de l'asseoir à une place en coin, à l'étage.
« Reste là un instant. Je passe la commande. »
« On n'y va pas ensemble ? »
« Hmm… »
Vu l'expression curieuse d'à l'instant, j'ai pas envie. Dante a dû sentir que je parlais bizarrement, parce qu'il s'assit docilement sur-le-champ.
« D'accord, dépêche-toi de revenir. »
« Tu ne peux pas disparaître soudainement pendant que je suis pas là, d'accord ? »
« Qu'est-ce que je peux faire alors que j'ai nulle part où aller ? »
Mais t'es un magicien qui peut disparaître de cet endroit en un clin d'œil. Je ne dis rien exprès et je descendis en lui disant d'attendre sagement.
Et pendant que je commandais, je remontai en ignorant le patron qui me posait discrètement des questions sur Dante.
Combien de temps m'étais-je absentée ? Il y avait des gens à côté de Dante que je n'avais jamais vus.
« … »
C'est même hyper rapide. J'ai l'impression que cinq minutes n'ont pas passé.
Je m'arrêtai net, sur le point de retourner à ma table en tenant le bippeur vibrant. Il y avait pas mal de distance entre l'escalier et la table, donc les gens, Dante y compris, ne semblaient pas m'avoir remarquée, mais en tout cas je voyais clairement la situation de là.
Je m'étais doutée qu'un truc comme ça arriverait un jour.
Pour une raison quelconque, un sentiment malicieux me envahit, alors je m'appuyai contre la rambarde de l'escalier et commençai à mater. J'eus l'impression que la personne qui me croisa dans l'escalier me regardait bizarrement, mais je fis semblant de ne pas la voir. N'importe qui dans cette situation aurait juste regardé.
C'étaient deux filles qui abordaient Dante, et vu leurs expressions tendues et rougies, on aurait dit qu'elles demandaient son numéro.
Même si Dante n'a pas de portable. S'il faut contacter quelqu'un, ce serait moi, ceci dit. Quel dommage.
D'habitude, les gens se braquent quand quelqu'un s'intéresse à leur partenaire, mais étrangement, je trouvais cette situation juste excitante. Ce serait mentir de dire que je m'en fiche complètement, mais je trouvais que c'était plus marrant à regarder que négatif.
Je sais même pas pourquoi je fais ça. Je ne fais pas confiance à Dante à un degré grandiose, d'habitude, ni je n'ai une confiance en moi débordante. C'est simplement parce que je me souviens que Dante a pété un câble quand j'étais partie ?
Tandis que je m'appuyais de travers sur la rambarde et que j'y réfléchissais, je réalisai que la raison avait à voir avec l'âge des gamines.
À moins qu'elles soient comme moi et Dante, les visages des gens révèlent généralement leur âge approximatif. Et ces gamines n'avaient pas l'air d'avoir plus de vingt, vingt-cinq ans grand maximum.
Mon âge réel fait que je ne pense pas que ce soit suffisant pour que ces gamines m'appellent par un autre titre que « grande sœur »…
Bon, parce que j'ai cet âge. Quand je vois des gamins beaucoup plus jeunes que moi, ils me font juste craquer, et y'a aucune chance que je sois jalouse. S'il y a quelqu'un qui fait la tête malgré l'écart d'âge écrasant, ça le rend moins humain.
Peut-être qu'il a senti que j'observais la scène avec intérêt, parce que bientôt je vis Dante secouer la tête et refuser un truc. Les gamines hésitèrent, tournèrent en rond jusqu'à ce que je me demande ce qui les décevait tant, et finirent par regagner leur place.
Ce n'est qu'après que les regards se furent calmés que j'apparus discrètement devant Dante.
J'eus une drôle de sensation en voyant son visage impassible s'éclaircir dès qu'il me vit.
« T'es là ? »
« Ouais. J'ai commandé, on pourra l'apporter plus tard. »
J'ai profité de l'intermède pour expliquer le bippeur à Dante. C'est un objet pour prévenir les clients que leur commande est prête.
Dante resta assis tranquillement et semblait écouter mon explication, puis ouvrit soudain la bouche.
« Tout à l'heure, des gens que je connais pas sont venus ici. »
« Heu, vraiment ? »
Je pensais qu'il allait faire comme si de rien n'était, et il finit par dire ça ? Moi qui avais prévu de ruminer ça en secret sur le chemin du retour, je regardai Dante avec curiosité. Je ne pensais pas qu'il en parlerait le premier, tu sais ?
« Qu'est-ce qu'elles ont dit, ces gens ? »
« Elles ont demandé si j'avais une copine, et si c'était pas le cas, si elles pouvaient avoir mon numéro. »
C'est exactement ce que j'imaginais, donc je suis pas vraiment surprise. Je laissai échapper un petit rire sans m'en rendre compte, mais le regard intense de Dante se porta sur moi et je toussotai légèrement.
« Euh, du coup. T'as répondu que tu en avais une ? »
« Mmhm. »
Ouais, y'a pas d'autre réponse possible là. À moi qui ne trouvais pas ça si grave, Dante ajouta un commentaire.
« Et j'ai dit qu'on prévoyait de se marier bientôt. »
« …Pourquoi t'as dit ça ? »
« Je peux pas dire qu'on est mariés, donc je veux au moins dire qu'on est sur le point de se marier. »
Je restai sans voix face au culot de Dante. Un instant, son ton fut si calme que je me demandai s'il avait décidé de se marier une deuxième fois sans que je le sache.
« J'imagine qu'il y a une culture des fiançailles par ici, non ? »
La façon dont il sourit doucement en disant ça est ridiculement belle. J'allais vérifier si les gamines qui venaient de repartir regardaient de nouveau par ici, mais j'arrêtai parce que je me disais que je ferais un truc.
« Y'en a une, mais ça reste mostly une formalité… D'habitude, les amoureux se marient direct. »
« Comme nous ? »
Pourquoi tu crois que j'essaie sans cesse d'obtenir la confirmation qu'on est mariés ? Je regardai Dante d'un œil suspicieux, puis soupiai et répondis.
« Ouais, juste comme nous. »
Quand j'acquiesçai docilement, Dante sourit joyeusement, joignit les mains et embrassa le dos de ma main.
À cet instant, un bruit qui ressemblait à un regret se fit entendre au loin. Quand je tournai la tête vers d'où venait le son, je vis les gamines détourner précipitamment le regard.
Le fait que je n'arrêtais pas de jeter des coups d'œil et d'observer les regards des gens donnait l'impression que je n'avais pas du tout l'intention de m'exhiber comme ça. Ça a l'air faible et inquiet.
« T'as dit quoi d'autre ? »
Quand je demandai en chuchotant, à peine en bougeant les lèvres, Dante, qui observait avec stupeur, baissa la voix et parla.
« Quand j'ai dit qu'il y avait quelqu'un que j'allais épouser, on aurait dit qu'elles le croyaient pas. »
« Elles sont d'une suspicion inutile… »
Ou peut-être qu'elles trouvent juste que c'est dommage pour toi. Comme j'ajoutais ces mots, Dante secoua légèrement ma dit et dit sur le ton de la plaisanterie.
« Y'aurait rien à avoir honte. »
« Pourquoi ? Ça peut passer pour de la honte aux yeux des autres. »
Dante cligna des yeux un instant à mes mots.
« Si je disais que j'ai vécu comme une épave pendant dix ans parce que ma femme est morte, ce serait pas le cas, tu sais ? »
…C'était une forme d'auto-objectivation vraiment rafraîchissante.