Gawain, bien sûr, ne comprit pas ses paroles.
Ce fut l'instant où son front se plissa.
Odelia tendit sa main tachée de sang et saisit une pierre sur le sol.
Et au moment où la poigne de Gawain se relâcha un instant, elle tordit tout son corps et se libéra de son étreinte.
Avant qu'il ne puisse l'attraper à nouveau, elle porta la pierre au-dessus du motif complexe gravé dans le sol.
Ce ne fut qu'un instant fugace.
Le cercle de Purification transmis de génération en génération.
Le rituel qui avait soutenu la famille Cardel pendant des centaines d'années...
« A-Arrête tout de suite ! Je t'ai dit d'arrêter ! »
Il fut vainement détruit par son geste.
Cette folle ! Cette créature insensée !
Gawain, fou de rage, se rua sur Odelia, mais sa main avait déjà effleuré le centre du motif.
« ... ! »
Odelia se tourna lentement vers lui et dit :
« Si le vrai dieu est de ton côté, il ne se passera rien si je détruis ceci. »
Et puis...
Kwaang — !
Dans un éclair aveuglant, le cercle gravé dans le sol ondula comme un mirage et commença à se disperser.
« C-Cela... Ce n'est pas possible ! »
Alors qu'il reculait instinctivement d'un pas, une petite lumière tourbillonna au-dessus de l'endroit où se trouvait le cercle.
C'était le dernier vestige du cercle de Purification.
Au moment où Gawain le vit, ses yeux s'écarquillèrent.
Il cria comme s'il tentait désespérément d'attraper la main du dieu qui avait déjà quitté son côté.
« Non ! Ce n'est pas, ce n'est pas fini ! »
Il courut vers l'entrée de la pièce secrète.
« Appelez les mages ! Rétablissez le cercle ! Avant que la barrière ne s'effondre, immédiatement... ! »
Avant même que ses pas ne s'éloignent, le bruit de serviteurs qu'on giflait et qu'on coupait de pied résonna dans le couloir.
Odelia se jeta immédiatement dans la direction opposée.
Le passage latéral s'était ouvert au moment où le cercle avait disparu.
Un passage secret créé en prévision d'une éventuelle révélation des secrets de la famille.
C'était ce qu'elle avait dit à Ludville dans sa première vie.
Elle y entra sans hésiter.
Suivant l'obscurité en silence.
Les cris de Gawain résonnaient derrière elle, mais elle ne tourna même pas la tête.
Au-delà de l'odeur de moisi des égouts, au-delà de la boue qui s'écrasait sous ses pieds, elle ne suivit que la faible lumière visible au loin.
Et lorsqu'elle atteignit enfin le bout du passage.
« ... Haa. »
Odelia prit une grande inspiration.
L'air pur remplit ses poumons.
Elle releva la tête et regarda le ciel.
L'immense barrière dorée qui enveloppait tout l'empire sous forme de dôme tremblait précieusement.
La barrière ancestrale.
Non, pour être précis, la « barrière de Purification » que Cardel avait maintenue pendant des centaines d'années en trompant le peuple.
À présent, cette barrière se fissurait.
Les gens levèrent la tête face aux signes inhabituels.
Au milieu du marché, au pied de la forteresse, devant le temple.
Partout, ils regardaient le ciel et murmuraient.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Le ciel... se fend ? »
« Serait-ce la barrière ? La barrière ancestrale se fissure ? »
« Impossible. Le rituel de restauration de la barrière vient de réussir ! Comment cela peut-il arriver le jour de la Protection... ? »
« C-C'est un présage. Cela n'est même pas arrivé pendant la Grande Guerre ! Les dieux nous ont abandonnés ! »
« La famille Cardel a-t-elle perdu son pouvoir ? ! »
La peur se propagea rapidement.
Certains s'agenouillèrent et prièrent, tandis que d'autres emmenaient leurs enfants en pleurs.
Laissant tout ce tumulte derrière elle, Odelia murmura doucement en observant la barrière s'effondrer.
« ... Maintenant, tout le monde commence à voir correctement. »
C'était beau.
Odelia sourit tranquillement en levant les yeux vers le rideau doré qui se brisait comme des étoiles filantes.
Ce n'était pas un mauvais début.
Une neige épaisse tombait.
Il ne semblait pas qu'elle s'arrête de sitôt.
Odelia brossa légèrement la neige sur sa robe mouillée et entra dans une auberge miteuse.
« Bienvenue ! Un repas ? Ou l'hébergement ? »
« ... Un repas, s'il vous plaît. »
Après avoir commandé à manger, elle s'assit près de la cheminée et réchauffa ses mains.
Cela faisait trois mois qu'elle s'était enfuie de la famille Cardel.
L'empire semblait paisible en surface.
Parce que Cardel avait rapidement rétabli le cercle de Purification, puis publié un communiqué.
« Rassurez-vous. La barrière est intacte. »
« Ce n'était qu'une anomalie temporaire, et la barrière a été stabilisée en toute sécurité. »
Les gens le crurent.
La foi et la confiance en la famille Cardel, bâties pendant des centaines d'années, étaient aussi fortes.
Les rues étaient animées par les marchés comme d'habitude, et les marchands s'activaient à crier et vendre leurs marchandises.
Odelia savait que cela arriverait.
Le cercle de Purification transmis depuis des centaines d'années ne pouvait pas simplement disparaître parce qu'on l'avait griffé avec une pierre.
Mais même s'ils le rétablissaient avec succès, à quoi bon ? La Purificatrice la plus importante s'était enfuie.
La famille Cardel cherchait encore désespérément Odelia.
Avis de recherche, mandats, distribution de documents officiels...
Ce avait été un tel casse-tête d'échapper à tous ces réseaux de traque.
« Ils pourraient bientôt engager des assassins. »
S'ils ne peuvent pas contrôler Odelia, ils essaieront de la tuer et de créer une nouvelle Purificatrice.
Il vaudrait donc mieux s'éloigner de la capitale pour une zone rurale peu peuplée le plus vite possible.
Ce serait mieux...
« ... »
Pourquoi vais-je vers le nord ?
Odelia soupira et passa une main sur son visage.
En fait, depuis sa régression, elle pensait à lui tout le temps.
« Il n'est pas venu me sauver. »
Un chemin différent de sa vie précédente.
Peut-être que les souvenirs de la régression n'appartiennent qu'à la personne qui a régressé ?
Odelia n'avait jamais ressenti quoi que ce soit d'étrange pendant les innombrables régressions de Ludville.
Si c'est le cas, tant mieux.
Maintenant, elle voulait qu'il oublie tout et soit en paix.
« Ce serait mieux pour Ludville de ne pas me rencontrer. »
En premier lieu, Odelia est déjà utilisée comme Purificatrice et mourra avant d'avoir trente ans.
C'était toujours ainsi dans les souvenirs de Ludville.
Pour être exacte, vingt-neuf ans, en hiver.
« Il me reste cinq ans... ? »
Odelia décida d'arrêter d'être stupide et de s'installer à Siloen.
Le petit territoire rural calme où elle avait travaillé comme guérisseuse dans sa vie passée.
Elle y passerait le reste de sa vie.
Lorsqu'elle prit cette décision...
« Qui aurait cru que le Grand-Duc Excepcion changerait ainsi. »
Elle entendit un murmure.
« ... Qui a changé ? »
Odelia s'arrêta net et concentra toute son attention sur la conversation qu'elle entendait.
D'après leur tenue, ils semblaient être des voyageurs et des marchands du nord.
Ils penchaient leurs verres et échangeaient des rumeurs sur Ludville à voix basse.
« Un autre banquet ce soir ? »
« Eh bien, oui. Il cherche encore cette femme. »
« Le Palais Ducal a l'air plus luxueux que le Palais Impérial maintenant. Toutes des décorations en or, des fenêtres en verre de cristal, des pierres lumineuses... »
Un autre banquet ce soir ?
Il cherche encore une femme ?
Il dépense plus somptueusement que la Famille Impériale ?
... De qui parlent-ils ?
Odelia doutait de ses oreilles.
Un voyageur demanda.
« Alors, qui est cette "Femme aux Yeux Bleus" que le Grand-Duc recherche ? »
Au moment où elle entendit ces mots, son cœur sembla lui tomber aux pieds.
Des yeux bleus ?
Ludville... cherche une femme aux yeux bleus ?
« Pourrait-ce être... ? »