Son cœur battait la chamade.
Inutilement vite.
Le bruit de ses battements résonnait dans ses oreilles, rendant difficile d'entendre ce que disait le Grand Prêtre.
Un rayon de lumière descendait d'une fenêtre au plafond.
C'était un moment de bénédiction.
La Grande Cathédrale était silencieuse, comme si elle retenait son souffle, et la voix du Grand Prêtre résonnait doucement.
« Au nom de Dieu, ces deux âmes ne font plus qu'une. Qu'elles embrassent l'amour dans la souffrance, et l'espoir dans le désespoir. »
Le Grand Prêtre acheva la lecture du dernier verset, levant la main pour bénir le mariage des deux.
Ah.
Odelia se remémora involontairement son mariage dans sa vie précédente.
Le Grand Prêtre avait lu exactement le même verset à l'époque.
C'était pour cela.
Ses doigts cherchèrent machinalement le pendentif autour de son cou.
Plus précisément, l'anneau de Ludville, dissimulé discrètement sous sa robe.
Elle resta là un instant, perdue dans ses pensées, quand soudain.
« Ha. »
Un rire creux de Ludville vint de juste à côté d'elle.
Surprise, elle leva les yeux.
Le coin de ses lèvres était tordu d'un côté.
C'était une expression très mécontente qu'elle n'avait pas vue récemment.
Odelia réalisa sa maladresse et baissa la main.
« Il a remarqué ? »
Pourtant, elle avait changé la chaîne pour une plus délicate qui allait avec la robe, et l'anneau était caché de façon à ne pas être visible du tout.
Le regard de Ludville était fixé sur la poitrine où Odelia avait posé la main.
Une colère inconnue couvait et montait. Des pensées étincelaient comme des braises et le consumaient.
Pourquoi avait-elle apporté cet anneau, le portant autour du cou même en ce lieu ?
Le symbole de cet homme qu'elle ne pouvait manifestement pas oublier ?
Pourquoi aujourd'hui de tous les jours.
Pourquoi devant lui.
Pourquoi même à son mariage.
Si elle se tenait là avec ce souvenir du passé...
Son cœur battait comme s'il était étranglé.
Jalousie, désir, possessivité et une nostalgie inexplicable s'entrelacaient et s'emmêlaient.
« Enfin, une démonstration d'amour à Dieu... »
L'instant d'après, Ludville bougea.
Sa main attira soudain la taille d'Odelia contre lui.
Les yeux d'Odelia s'élargirent un instant.
Sans aucun avertissement, Ludville couvrit ses lèvres.
Ce fut un baiser qui semblait lui voler jusqu'à son souffle.
Le son des cloches annonçant la bénédiction et les exclamations étouffées des invités surpris se mêlèrent.
Trop soudain, trop intense, peut-être même trop grossier.
Mais pour un tiers, cela aurait l'air d'un baiser entre amants brûlant de passion...
En réalité, c'était une marque pour reconfirmer qu'elle lui appartenait.
Le baiser, qui avait commencé comme un prédateur dévorant sa proie, ralentit progressivement.
Et s'approfondit.
Comme pour vérifier, comme pour la retenir captive auprès de lui.
Ne fuis pas.
N'oublie pas.
Tu m'épouses maintenant.
Le mouvement, comme s'il la désirait constamment, semblait dire juste cela.
Un instant, les paupières d'Odelia tremblèrent légèrement.
« Mais c'est ton anneau... »
L'absurde malentendu ne faisait que s'approfondir.
C'était regrettable qu'elle ne puisse pas l'expliquer à Ludville, qu'il n'y ait aucun moyen de l'expliquer.
Juste à ce moment, comme si le soleil avait bougé, un rayon de lumière provenant du vitrail enveloppa les deux, comme pour les bénir.
Après la cérémonie de mariage.
Les invités, emplis de l'émotion persistante de la bénédiction, attendaient que le portail de Téléportation soit prêt.
C'était pour se déplacer vers la salle de banquet préparée au Palais Ducal du Grand-Duc pour la dernière fois.
« Putain, qu'est-ce qui a bien pu se passer ? »
Gawain s'éclipsa discrètement, profitant du chaos dans la Grande Cathédrale.
Puis il s'approcha d'un prêtre qui se trouvait encore dans l'enceinte et lui parla d'une voix basse.
« J'ai ressenti une réaction étrange de Puissance Magique près du Cercle Magique pendant la cérémonie. J'ai besoin d'en confirmer la cause, pourriez-vous m'accompagner un instant ? »
« Une, une réaction de Puissance Magique ? Est-ce vrai ? »
« C'est une réaction très faible. Il est fort probable que je n'aie fait que trop réagir, mais par précaution. »
L'autorité d'être l'aîné d'une famille de héros.
De plus, sa réputation d'Envoyé de Dieu et de sauveur lui donnait une justification indéniable.
Le prêtre hésita, mais s'inclina bientôt poliment.
« Alors, veuillez vérifier. »
La plupart des invités étaient déjà partis.
Dehors, une longue file se formait devant le portail de Téléportation, et à l'intérieur, des prêtres s'affairaient, décrochant les bannières et rangeant les accessoires.
Gawain suivit calmement les indications du prêtre jusqu'au couloir derrière l'autel.
Au sous-sol, il y avait une petite salle rituelle pour gérer le Cercle Magique.
C'était l'endroit où les Cardel avaient caché l'« objet sacré » pour faire paraître Odelia comme un être instable lors de ce mariage.
À l'origine, cette zone n'était accessible qu'aux prêtres de haut rang de la Grande Cathédrale.
Mais pour aujourd'hui seulement, tout contrôle avait été temporairement délégué au côté d'Excepcion pour les préparatifs du mariage.
De plus, Cardel était de la famille de la mariée.
En un jour comme celui-ci, la surveillance était obligatoirement un peu laxiste, et le prêtre lui ouvrit le chemin sans vérifier, avec la pensée naïve que Cardel n'oserait pas approcher l'autel sans permission.
« J'entrerai le premier. »
Gawain continua calmement.
« Il y a une chance que le Cercle Magique soit réellement instable. Cela pourrait provoquer un emballement, donc je vais vérifier qu'il est sûr. Pourriez-vous attendre dehors ? Cela ne prendra qu'un instant. »
Le prêtre, qui s'apprêtait à le suivre, hésita un instant.
Mais il acquiesça face à l'attitude sérieuse de Gawain et fit un pas en arrière.
« Je vous en prie. J'attendrai juste devant. »
Gawain laissa le prêtre derrière lui et descendit précipitamment les marches de pierre.
Puis il examina en urgence le Cercle Magique rituel pour voir ce qui s'était passé...
« L'objet sacré... est toujours là. »
L'objet sacré secrètement placé dans le Cercle Magique était toujours là.
Pierre du Chaos.
C'était un dispositif perturbateur qui distordait le flux de la « Puissance de Purification » d'un Utilisateur de Purification.
La famille Cardel avait passé des décennies à développer la Pierre du Chaos pour contrôler les Purificatrices.
Le but était double.
Empêcher la Purificatrice de se rebeller contre la famille.
Et supprimer la Puissance de Purification pour qu'elle ne s'emballe pas au-delà d'un certain niveau, afin de ne pas affecter la Barrière.
« Si le côté d'Excepcion avait remarqué quelque chose, ils auraient récupéré cet objet sacré immédiatement. »
La Pierre du Chaos était le seul objet sacré capable de contrôler la Purificatrice.
Même s'ils aimaient vraiment la Purificatrice et l'épousaient, il n'y avait aucun moyen qu'ils laissent cette Pierre du Chaos, qui serait la seule faiblesse de la Purificatrice, sans surveillance.
Gawain s'agenouilla et l'examina de près.
Elle semblait normale en apparence. Il n'y avait aucun signe de dommage.
Alors pourquoi n'avait-elle pas fonctionné...
Alors qu'il se demandait et baissait la tête pour regarder de plus près, une veine gonfla sur son front.
« ...Un Travail de Sort manque. »
Le circuit de Travail de Sort intricatement entrelacé reliant l'objet sacré et le Cercle Magique semblait complet en surface, mais un axe crucial manquait.
Plus précisément, un point de connexion pour l'amplification de la réaction.
Parce que cette partie avait été habilement omise, tout le circuit était neutralisé.
Une erreur ridicule et unique.
« Beloa, cet idiot... Tu n'as même pas su faire l'inspection la plus basique ? »
Gawain grinca des dents et ragea.
Beloa n'était que la conceptrice du plan ; elle n'était pas celle qui l'avait installé directement sur ce site.
Mais comme toujours, la colère de Gawain se portait sur la cible la plus facile.
En tout cas, il était clair que c'était une erreur au sein des Cardel.
Il se releva lentement de sa position, marmonnant comme s'il crachait les mots.
« ...Il reste encore une chance. »
Le banquet de noces restait.