Ce mariage réunissait non seulement des vassaux du Nord, mais aussi des envoyés du Palais Impérial et des nobles de haut rang.
Puisqu'il s'agissait de l'événement final des noces, tous les invités participèrent à la réception sans exception. En d'autres termes, les personnalités les plus importantes de l'empire étaient rassemblées en un seul lieu, tout autant que lors de la cérémonie elle-même.
« Cela aurait été bien plus naturel si cela s'était produit à la Grande Cathédrale. »
Ce fut un regret.
Une cérémonie tenue au nom de Dieu, un lieu où d'innombrables regards étaient braqués.
Et surtout, le temple était une zone hors de portée des Excepcion.
Mais à présent, le Palais Ducal.
Provoquer une Explosion de Capacité de Purification en plein cœur de la base de l'Archiduc Excepcion.
Il y avait un risque de se faire prendre en cas d'échec, mais il ne restait plus d'autres options.
« Le risque est élevé. Mais si je réussis... il n'y a pas de meilleure scène que celle-ci. »
Odelia était désormais Grande-Duchesse d'Excepcion.
Elle endossait le rôle de symbole et de responsable de l'ensemble du Nord.
Mais que se passerait-il si, immédiatement après le mariage, une Explosion de Puissance Magique non identifiée survenait sur le territoire de son mari ?
« Cela créerait une justification politique selon laquelle je ne suis pas qualifiée pour être Grande-Duchesse. »
Cela engendrerait naturellement la méfiance des vassaux du Nord.
De cette façon, elle pourrait ébranler la Famille Ducale et récupérer la Purificatrice en même temps. C'était vraiment faire d'une pierre deux coups.
« Pas mal. »
Gawain récupéra l'objet sacré.
Il retira le Sortilège entrelacé sans laisser de trace et remit soigneusement la Pierre de Cristal à sa place d'origine.
De sorte qu'aucune trace de manipulation ne subsiste, sans le moindre résidu de Puissance Magique.
Une fois tous les préparatifs achevés, il se leva comme si de rien n'était.
Et il s'adressa doucement au prêtre qui patientait devant la porte.
« Prêtre, vous pouvez entrer. Il ne s'est rien passé à l'intérieur. »
Ce fut un sourire de Sainte.
* * *
Après les vœux de mariage, les invités dans les carrosses rentrèrent de la Grande Cathédrale au Palais Ducal de l'Archiduc Excepcion par Warp.
Alors que des douzaines de carrosses s'alignaient et gravissaient lentement la colline, Odelia respirait calmement, regardant par la fenêtre à travers les rideaux.
Ludville, sur le siège face à elle, était resté silencieux tout du long.
Il n'avait pas demandé qui était cet homme ni ce qui s'était passé entre eux, comme la veille.
Juste le silence.
Il semblait en colère.
Qu'Odelia se soit présentée à leur mariage portant un anneau, supposé venir de son ancien amant, autour du cou.
Sans même savoir que cet homme, c'était lui...
« Aurais-je dû simplement l'enlever quand la servante m'a demandé si je ne comptais pas le retirer juste avant la cérémonie ? »
Était-ce parce que c'était un anneau dans lequel était incrustée la Gemme de Régression ?
Ou parce que c'était l'anneau que Ludville lui avait offert lorsqu'il lui avait fait sa première déclaration ?
Depuis la Régression, elle le portait par habitude.
Pour ne pas oublier le sacrifice de Ludville, et pour se rappeler ce qu'elle devait accomplir dans cette vie. Ainsi, pour elle, cet anneau était une sorte d'amulette.
Une amulette pour apaiser son esprit.
J'ai ressenti un lien, pensant que tu devais éprouver le même sentiment que moi en portant cet anneau au mariage.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il le remarque. »
À réagir immédiatement rien qu'en posant la main sur sa poitrine.
Quoi qu'il en soit, ses instincts étaient bestiaux.
« Mais est-ce une raison pour s'emporter à ce point ? »
Invoquer l'article 9 du contrat maintenant, ne serait-ce pas jeter de l'huile sur le feu ?
Odelia, mal à l'aise dans cette atmosphère lourde et ne sachant que faire, rentra au château l'esprit tourmenté.
Avant longtemps, les portes massives du Palais Ducal s'ouvrirent lentement.
Le château était déjà somptueusement décoré.
« ...... »
La Salle de Banquet Dorée.
L'endroit où il tenait des banquets chaque jour, à la recherche de la Femme aux Yeux Bleus.
L'endroit où se tint la veille des noces, et où se déroule la réception.
Tous les trois banquets furent ultimately organisés pour « Odelia ».
Au final, cette Salle de Banquet Dorée était sa façon d'accueillir Odelia.
Même s'il ne se souvenait de rien, même inconsciemment.
Qu'il t'attendait depuis tout ce temps.
« Que faire. »
J'ai peur.
Que Ludville tombe amoureux d'« Odelia ».
Vous direz que c'est de la pensée magique.
Ludville était un homme qui n'avait regardé qu'une seule personne pendant des milliers de Régressions.
Ce serait acceptable si toutes ses actions actuelles découlaient de la nostalgie de son ancien amour.
Mais si son cœur se tourne progressivement vers « l'Odelia actuelle ».
Si c'est vers l'Odelia devant lui, et non l'ombre dans sa mémoire...
« ...Non, du moins pas encore. »
Ses sentiments présents ne sont pas de l'amour, mais quelque chose de plus proche de l'obsession et de la possessivité.
Il est simplement attiré par Odelia, qui lui rappelle la « Femme aux Yeux Bleus » qu'il recherche.
...Pas encore.
Vraiment, cela doit être ainsi.
Si ses ne sont qu'une réaction à quelque chose de similaire, alors ce niveau d'obsession va bien.
Il faut juste que ça n'aille pas plus loin.
« Tant que ce n'est pas de l'amour. »
Odelia leva les yeux vers Ludville qui l'escorait, pour poursuivre son jeu.
Une fois la réception terminée, elle n'aurait plus à jouer ce rôle fatiguant d'« amante ».
Quand ce moment viendrait, elle pourrait redéfinir leur relation et leur distance.
Ce niveau est juste.
S'il tend la main vers elle, elle reculera avant que cette main ne l'effleure.
« Même si tu me regardes comme ça, je ne quitterai pas ton côté. »
« ...... »
« Je te l'ai dit clairement à l'avance : tu ne pourras jamais me séparer de toi. »
Ludville la fixait avec ténacité, même en colère.
Non, il semblait être devenu encore plus obstiné.
Peut-être pensait-il qu'elle allait lui demander de rester à distance et de ne pas interférer, comme au dernier banquet.
« ...Ce n'est pas pour ça que je regardais. »
Odelia soupira et continua.
« Au contraire, j'aimerais obtenir un peu d'aide. »
« De l'aide ? »
Les yeux de Ludville changèrent immédiatement, comme s'il comprenait le sens tu.
Il marmonna d'une voix basse, avec un dégoût évident.
« On en est là, après tout. »
« Oui, malheureusement. »
Elle savait dès le début que Gawain ne reculerait pas comme ça.
Non, plutôt, elle espérait qu'il ne recule pas.
Maintenant que le plan soigneusement préparé avait échoué sans même avoir été tenté, il attaquerait sûrement à nouveau.
Odelia visait précisément cette psychologie.
Elle avait perturbé un circuit pour faire croire à une simple erreur du côté des Cardel.
Et elle avait délibérément évité de récupérer la Pierre du Chaos.
C'était pour l'inciter à employer à nouveau ses méthodes familières.
Ce serait plus difficile à prévoir s'il utilisait un nouveau stratagème. Au contraire, il était bien plus facile de le gérer s'il reprenait une arme qu'il connaissait déjà.
« Quant à la Pierre du Chaos... »
Les Cardel avaient été fabriqués en broyant des Utilisateurs de Capacité de Purification pendant des centaines d'années.
Leurs capacités de leur vivant, et leurs cadavres après leur mort.
Une relique d'une cruauté telle.
Elle l'avait vécue de la façon la plus terrible.
Par conséquent, Odelia était plus capable de la manipuler que quiconque.
« Gawain croit que c'est le seul moyen puissant de me contrôler. »
Ironiquement, cet objet sacré était devenu l'outil le plus familier pour Odelia.
Bien sûr, c'était un Dispositif de Contrôle exclusivement destiné aux Utilisateurs de Capacité de Purification, donc il restait tout aussi dangereux.
« Ça vaut le coup de l'utiliser. »