La pièce était silencieuse.
La respiration de Ludville était saccagée, comme s'il avait couru sans s'arrêter, et tout son corps était trempé de sueur froide.
Il gisait dans son lit, tâtant l'espace à côté de lui.
Il n'y avait rien. Évidemment.
Il avait vécu seul toute sa vie, s'était endormi seul, et n'avait jamais eu qui que ce soit pour dormir à ses côtés dans un lit, alors pourquoi faisait-il cela ?
Naturellement, il ne pouvait pas le comprendre lui-même.
Mais quand avait-il jamais compris quoi que ce soit ?
Il se leva du lit.
Son esprit était encore embrumé, comme à la frontière entre le rêve et la réalité, mais son corps fonctionnait parfaitement.
Il marcha le regard vague.
Sa conscience ne savait pas où elle allait, mais ses pas avançait clairement vers une destination précise.
Dès qu'il quitta sa chambre, il tourna dans le couloir…
Et arriva devant la chambre d'Odelia.
Ludville tendit la main et ouvrit la porte.
D'un pas silencieux, il entra dans la pièce comme une brise nocturne.
Et il regarda Odelia, qui dormait paisiblement au centre du large lit à baldaquin, les mains soigneusement croisées.
« Toujours à dormir comme un mort. »
Ludville pensa soudain.
Qu'elle soit allongée dans un cercueil ou qu'elle dorme seule dans un lit, elle gisait si immobile, si bien rangée.
Il l'avait saisie et secouée pour la réveiller quand elle était dans le cercueil, et il avait pleuré comme si le monde s'effondrait en la regardant dormir dans un lit.
Ludville s'allongea doucement à côté d'Odelia sans savoir ce qu'il pensait.
Et il l'attira arbitrairement dans ses bras, la serrant fort.
« Hum. »
Comme suffoquée, elle grogna dans son sommeil et le repoussa, et il lui tapota le dos familièrement.
« C'est bon, c'est moi. Ton Lud. Ton chevalier. Ton esclave… »
Sans même savoir ce qu'il murmurait.
Ludville ferma les yeux.
Alors que son arrière-goût chaleureux unique imprégnait profondément ses poumons, il put enfin respirer.
Ludville sombra dans un sommeil profond.
Pour la première fois depuis des mois.
Sans rêves ni cauchemars, pendant un bon moment.
* * *
Le lendemain matin.
« ……. »
Ludville ouvrit lentement les yeux.
Le chant d'un oiseau inconnu annonçant l'aube résonna à ses oreilles.
« Matin ? »
Il s'était réveillé le matin, pas au milieu de la nuit ?
Contrairement à d'habitude, sa tête était claire et son esprit vif.
Cette sensation unique de fraîcheur au réveil après une bonne nuit de sommeil.
C'était un sentiment qu'il n'avait pas éprouvé depuis très longtemps.
Et vint bientôt le sentiment d'incongruité.
Ce n'était pas sa chambre.
La sensation des draps sous la couverture, le parfum subtil d'herbes, la température modérée de la pièce…
Tout était complètement différent de sa chambre.
« …Qu'est-ce que c'est. »
Surtout, il sentait la petite température corporelle chaleureuse de quelqu'un dans ses bras.
Se réveiller dans une chambre inconnue, tenant un inconnu dans ses bras, c'était une première pour lui.
Ludville ne put s'empêcher de perdre son sang-froid habituel et de s'affoler.
Il baissa lentement le regard.
Et ses yeux croisèrent ceux d'Odelia, qui le fixait avec de grands yeux depuis le haut de sa poitrine.
« ……! »
Ludville eut l'impression que son cœur s'effondrait.
« …Tu étais réveillée ? »
« Oui. »
« Pourquoi ne m'as-tu pas réveillé… »
« J'ai essayé de te réveiller une vingtaine de fois avant d'abandonner. »
« ……. »
« ……. »
Il semblait que Ludville la serrait trop fort, car elle ne pouvait pas s'échapper de ses bras.
« Comment ai-je pu arriver ici… »
Son esprit devint vide un instant.
Suis-je venu ici inconsciemment ? Moi ?
Ludville, le cœur battant à tout rompre, repoussa Odelia hors de ses bras précipitamment.
« Je… j'ai dû devenir fou. »
« C'est bon. »
« C'est bon ? »
Pourquoi c'est bon ?
Ludville rétorqua à la réponse nonchalante d'Odelia.
« Qu'est-ce qui est bon exactement ? »
« Les gens deviennent généralement fous quand ils ne dorment pas assez. Votre Altesse était déjà un peu fou, donc vous l'êtes deux fois plus. »
« ……. »
« Je comprends. »
« Tu fais preuve de beaucoup de compréhension. »
Ludville répondit sur un ton sarcastique, se redressant dans une posture raide.
Mais pour quelqu'un qui essayait d'avoir l'air calme, il ne pouvait pas fixer son regard nulle part.
Silence.
Ni Odelia ni Ludville ne dirent rien.
Ludville sentit que sa poitrine était encore réchauffée par sa température corporelle, alors il tira sur son col pour rien.
L'homme qui était toujours confiant, calme, et ne se laissait jamais influencer par aucune émotion n'était nulle part.
Ludville s'assit en arrière comme s'il fuyait Odelia.
« …Je ne me souviens pas. »
C'était la vérité.
Pour être exact, il se souvenait avoir fait un cauchemar et s'en être réveillé.
Mais il n'y avait rien après cela.
C'était complètement noir.
Seule la sensation de marcher comme guidé par quelque chose, comme un instinct, subsistait faiblement.
Peut-être était-ce parce que la Princesse avait la capacité de « Purification ».
Son instinct de survie avait inconsciemment cherché la personne qui pouvait éliminer sa douleur.
Mais il n'y avait aucun moyen que cette excuse fonctionne.
Ludville se demandait comment réparer cet accident et s'excuser.
« Il semblerait. »
Odelia répondit calmement.
Elle ne posa aucune question, ne le mit pas non plus au pied du mur.
Comme si elle n'avait aucun sentiment à ce sujet.
Peut-être comprenait-elle.
C'était encore plus étrange.
Et… il était en colère.
Ludville, qui était inhabituellement décontenancé, durcit soudain son visage et la mit brutalement au pied du mur.
« Réagirais-tu de la même manière si un autre homme s'était glissé dans ton lit au milieu de la nuit et s'était endormi ? »
Odelia cligna des yeux.
La voix de Ludville était basse et tranchante.
Des fragments d'émotion qu'il ne pouvait pas s'expliquer lui-même s'y infiltraient en désordre.
« ……. »
Après un moment de silence, Odelia inclina légèrement la tête et ouvrit la bouche calmement.
« Bien sûr que non. »
Ludville ne comprit pas ce que ces mots signifiaient sur le moment.
Il sentit sa colère s'apaiser lentement face à sa voix posée et calme.
Ludville la regarda sans un mot.
Odelia le fixait toujours droit dans les yeux, mais elle ne laissait transparaître aucune émotion.
Mais Ludville remarqua un léger tremblement dans ses yeux au-delà de ce visage calme.
Il l'avait décontenancée.
« …Je suis désolé. »
Ludville parla le premier enfin.
C'était des excuses inattendues.
« Non. »
« ……. »
Odelia se leva la première de son siège.
Après avoir arrangé calmement sa robe, elle le salua légèrement comme n'importe quel matin.
« Alors je sors d'abord. »
Sur ces mots, Odelia marcha vers la porte.
Et juste avant de l'ouvrir, elle ajouta une brève remarque.
« …Si ce n'avait pas été Ludville, je t'aurais donné un coup dans les parties. »
« ……. »
« Mais tu dormais si paisiblement que je n'ai pas pu m'en empêcher… »
Paisiblement…
L'expression « paisiblement » est-elle même appropriée pour moi ?
Mais avant que Ludville ne puisse seulement ressentir de la gêne, Odelia quitta la pièce sans se retourner.
Ludville la regarda partir en silence.
La porte se referma, et la pièce redevint calme.
« ……. »
Il s'affala sur le lit.
Son cœur battait encore follement tout seul.
Il écarta lentement les doigts.
On aurait dit que sa température corporelle y restait encore.
« …Ça, je pourrais m'y habituer. »