Si les choses continuaient ainsi, la « sauvetrice représentant les Cardel » serait cette fille.
Non, peut-être que la famille Cardel, fière d'une histoire de plusieurs centaines d'années, pourrait s'effondrer à cause de cette seule personne.
« Pas encore. »
Quelle que soit la démonstration de sa capacité de Purification, elle restait cantonnée au Nord.
Gawain serra le poing.
Les veines sur le dos de sa main se gonflèrent raide.
« ... Je finirai ce que je n'ai pas fini. J'irai au mariage. »
Le Duc le fixa en silence, puis soupira et dit.
« Déplace-toi avec Veloa. »
Ce seul mot impliquait qu'il ne faisait plus entièrement confiance à Gawain.
« ... Oui. »
Gawain grinta des dents.
C'était une réponse soumise, comme s'il se prosternait, mais ses entrailles bouillonnaient.
Vengeance, complexe d'infériorité, sentiment d'inadéquation, et même les germes de la folie envers Odelia...
Tout était emmêlé et bouillait dans ses yeux.
« Je peux aller les tuer maintenant ? »
Ludville demanda abruptement en revenant de la réunion.
Odelia, qui poussait un soupir de soulagement à la nouvelle de son retour sain et sauf sans incident majeur, se figea à ces mots.
« ... Votre Altesse, la raison pour laquelle je vous ai demandé d'être patient n'était pas pour lancer une attaque différée. »
C'eût été une chose s'il n'avait pas supporté la situation dès le début.
Il l'avait bien endurée, pour dire maintenant qu'il retournerait les tuer.
« Ne voulais-tu pas que je sourie comme ces hypocrites en public et que je les poignarde dans le dos ? »
« Bien sûr que non. »
Pourquoi devenait-il soudain si combatif ?
Bon, il a toujours été un peu comme ça, mais quand même.
« Ludville révèle ses émotions aussi ouvertement. »
C'était la première fois qu'elle le voyait ainsi depuis sa régression.
« Eh bien, croiser Gawain a dû faire l'effet. »
Cet homme avait le don de faire ressortir la violence et la haine inhérentes aux autres.
Parfois, il orchestrait méticuleusement de telles situations, et d'autres fois, on aurait dit qu'il était né avec une telle disposition.
« Il provoque l'autre jusqu'à ce qu'il porte le premier coup, puis il verse des larmes en faisant semblant d'être la victime. »
Et à la fin...
Il pardonne généreusement à l'autre et reçoit les louanges de tous.
C'était un homme habile dans de telles tactiques.
Il était le principal responsable qui avait déclenché la bagarre dans la boue, mais la responsabilité des éclaboussures retombait toujours sur les autres.
« Pour un type comme ça de provoquer un tel tumulte sur le territoire d'autrui et de repartir sans tirer son épée, c'est plutôt impressionnant... »
Ludville traversait déjà une période difficile pour le contrôle de ses émotions.
Il avait dû faire preuve d'une retenue tremendous.
Odelia, ne sachant quoi dire pour le calmer, fit rouler ses yeux un instant et dit.
« J'ai entendu dire que vous avez extorqué 7,5 milliards. Vous avez fait du très bon travail. »
« ...... »
Peut-être que les éloges étaient la réponse après tout.
Il sembla se taire un instant.
Mais ensuite, un temps plus tard, il demanda d'une voix basse.
« ... Juste des mots ? »
L'émotion contenue dans ces mots était claire.
Ce n'était pas de la moquerie, de la colère, ni une blague.
C'était de l'attente.
« Qu'est-ce qu'il attend ? »
Qu'est-ce qu'il veut de moi...
Odelia cligna des yeux et garda le silence un instant avant de parler lentement.
« ... Tu veux que je te félicite d'une manière qui ne soit pas juste des mots ? »
Ludville parut sans voix face à ses mots.
Il demanda en retour un temps plus tard, avec un rare air d'embarras.
« Si c'est le cas ? »
« Je ne peux pas te donner 7,5 milliards, mais j'ai encore pas mal d'économies personnelles de côté. »
« ...... »
Ludville resta silencieux un moment avant de répondre.
« Laisse tomber. J'ai été fou d'attendre quoi que ce soit de la Princesse. »
C'était une insulte ?
En fait, Odelia avait une vague idée de ce qu'il attendait.
Elle faisait juste semblant de l'ignorer et détournait les yeux.
« Depuis quand a-t-il commencé à développer de tels sentiments pour moi alors qu'il ne se souvient même pas de moi ? »
Depuis l'épidémie ?
Ou pendant les quelques jours où il m'a soignée ?
Ou...
... Y avait-il déjà des signes dans cette forêt où il a failli subir la Démoniazation ?
Même s'il a perdu ses souvenirs, son instinct la poursuit-il sans fin ?
Odelia avala le soupir qui allait lui échapper.
Et elle prit une grande respiration.
Pour que son cœur ne faiblisse pas à nouveau.
« Comme vous l'avez peut-être déjà deviné, la famille Cardel utilise les détenteurs de la capacité de Purification comme des ressources jetables depuis longtemps. Cela a une histoire assez profonde. Il semble que cela dure depuis des générations. »
Odelia revint au sujet principal.
Son ton était calme, et ses yeux aussi froids et dépourvus d'émotion que d'habitude.
« Cela dure depuis ? »
Ludville demanda, appuyé contre le mur, les bras croisés.
Son expression était sombre.
« Cela veut-il dire qu'il y a eu des détenteurs de la capacité de Purification dans la famille depuis des générations ? Tu n'es pas la première ? »
« Oui, en premier lieu, la magie ancienne n'existe pas. Tout était de la "capacité de Purification". »
Il s'y attendait, non, il en était certain.
Mais entendre la vérité de la bouche d'Odelia donna à Ludville l'impression que son sang reflue.
Donc...
La raison pour laquelle la princesse Cardel avait disparu pendant les trois derniers mois n'était pas due à une fugue ou un enlèvement, mais à une « fuite ».
Elle s'était enfuie désespérément, risquant sa vie pour échapper à la famille, afin de survivre d'une manière ou d'une autre.
La raison pour laquelle elle avait désespérément proposé un mariage contractuel à lui.
Ce n'était pas à cause de l'« ambition » ou du « caprice » d'une jeune fille naïve, mais pour se débarrasser du nom Cardel.
Parce qu'il n'y avait nulle part d'autre où reculer.
Elle avait dû apprendre l'obsession du Grand-Duc pour la Femme aux Yeux Bleus et penser que l'épouser était la seule opportunité.
Ludville l'avait inconsciemment poussée encore plus au bord du précipice, sans savoir qu'elle était acculée.
« ... Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? »
Et il finit par grincer des dents et hausser la voix.
« Pourquoi ne m'as-tu pas dit dès le début que tu étais opprimée par la famille Cardel et que tu t'es enfuie de là ! Pourquoi as-tu raconté de telles absurdités sur ton ambition et un contrat... ! »
Mais il ne put finir sa phrase.
L'aurait-il crue même si elle le lui avait dit ?
Non, absolument pas.
Il se connaissait mieux que quiconque.
Même si elle lui avait honnêtement expliqué la situation, il l'aurait certainement moquée et rabaissée d'une façon ou d'une autre.
Il aurait ricanné, lui demandant d'apporter une histoire plus originale.
« ...... »
Ludville poussa un soupir désespéré et passa la main sur son visage.
La réaction d'Odelia face à la réaction de Ludville fut...
« Je crois qu'il y a un malentendu. »
Elle était un peu gênée.
Il est vrai qu'elle avait été opprimée par les Cardel, mais elle n'avait pas fui parce qu'elle avait peur d'eux du tout.
C'était plus proche d'éviter une merde sale.