Raonel fut submergé par une vague d'émotion et se prosterna.
La lumière qui lave les péchés et sauve les âmes.
Le vrai sauveur qui descendit sur cette terre.
Toute la foi de Raonel s'effondra, et le vide fut avalé par une foi aveugle en Odelia.
Ce jour-là, Odelia devint le « dieu » de quelqu'un.
« ……Qu'est-ce qui lui prend. »
La personne concernée, elle, regarda indifféremment le fanatique prosterné sur le sol de la place, comme s'il s'agissait d'un inconnu.
En réalité, elle n'avait pas le temps de s'occuper de Raonel.
Toux—
Du sang lui remplit la bouche.
« ……J'en ai trop fait, après tout. »
La capacité de Purification pouvait purifier toutes les impuretés du monde.
En échange, toute la malice et les résidus affluaient dans son corps.
Ce n'est qu'en accueillant les résidus d'Énergie Démoniaque, comme on avalerait du poison, que la Purification pouvait s'achever.
Odelia mordit sa lèvre et avala le sang.
Pas une seule goutte ne devait s'échapper.
Elle essuya naturellement le coin de sa bouche.
Et, consciente des regards autour d'elle, elle releva la tête comme si de rien n'était.
Au même instant, leurs yeux se croisèrent.
L'emblème d'argent gravé sur l'armure noire symbolisait l'Ordre de l'Aube Scintillante.
L'homme en tête était Gawain Quinton.
Le capitaine de la garde royale de l'Ordre de l'Aube Scintillante.
Un homme qui avait arpenté d'innombrables champs de bataille aux côtés de Ludville.
La plus vieille épée du Grand-Duc, qui considérait comme une honte de tomber avant son seigneur.
« Il me haïssait tant. »
En des milliers de régressions, il haïssait invariablement Odelia à chaque itération.
Et pour cause.
Odelia était toujours celle qui ruinait le seigneur qu'il avait risqué sa vie pour protéger.
Mais…….
« Puisque mon seigneur accorde plus de valeur à la Princesse Odelia qu'à sa propre vie, il est juste que ma vie serve aussi à protéger la Princesse. »
Il était mort une fois pour Odelia.
Elle s'en souvenait encore.
Sa loyauté alors qu'il protégeait désespérément Odelia, s'effondrant en crachant son sang rouge.
Quand la famille Cardel envoya un groupe d'assassins pour créer une nouvelle Purificatrice.
Ce jour-là, l'homme qui prit la place d'Odelia, transpercée par de nombreuses épées, était cet homme.
Et maintenant.
Ayant perdu tous ses souvenirs, il regardait à nouveau Odelia.
D'un regard froid, l'observant et la jugeant comme s'il la disséquait.
Sans savoir qu'il avait jadis donné sa vie pour elle.
« ……C'était un spectacle assez impressionnant. »
Gawain dit, brisant le silence.
Sa voix grave et lourde trancha le silence.
« Une ville mourante a repris vie, et les gens ont été guéris comme lavés propres. »
Dit-il en s'avançant lentement vers elle.
« Mais c'est étrange. »
Un bref silence.
« Celui qui a propagé l'épidémie était Gawain Cardel, et maintenant, celle qui l'a sauvée est, par coïncidence, la Princesse de la famille Cardel, qui partage le même sang. »
Il ne quittait pas Odelia des yeux et demanda fermement.
« Pouvez-vous jurer que vous n'avez rien à voir l'un avec l'autre ? »
Gawain, qui s'était arrêté devant elle, posa la main sur la garde de son épée et dit d'une voix basse.
« Je ne crois pas facilement au mot "miracle". »
Son ton était poli, mais la lame cachée à l'intérieur était assez flagrante.
Les yeux de Gawain se plissèrent légèrement.
C'était un regard qui demandait si elle savait combien de gens étaient morts dans cet incident.
« Si vous êtes vraiment étrangère à cette situation, vous devrez le prouver ici et maintenant. »
« ……. »
« Je n'exécute pas les ordres sur de simples intuitions. Je ne suis pas assez naïf pour me laisser berner par des mises en scène plausibles. »
Odelia accepta son regard en silence.
Elle ne daigna ni s'excuser ni s'expliquer.
Après un moment de silence.
Odelia rompit le silence et parla la première.
« Avez-vous dit tout ce que vous vouliez dire ? »
« ……. »
« Si c'est fait, je vous saurais gré de m'aider. Les mesures de suivi ne sont pas totalement terminées. »
Gawain resta un moment sans voix.
« ……M'aider ? »
Puis il fronça les sourcils et demanda en retour.
Son visage montrait qu'il ne comprenait pas bien ce qu'elle disait.
« Qu'est-ce qui est le plus important pour moi en ce moment : me prouver quelque chose à vous, ou sauver le village le plus vite possible ? »
« ……. »
« L'Énergie Démoniaque se nourrit du désespoir humain. Même si elle s'est calmée pour l'instant, elle peut se propager à nouveau à tout moment. Il faut la sceller correctement. »
Odelia dit cela et ouvrit soigneusement le sac qu'elle avait préparé en venant du Palais Ducal.
À l'intérieur se trouvaient des herbes rares, de la chaux brune, des cristaux de mana et des fragments de minerai.
Elle s'agenouilla au milieu de la place et commença à disposer les ingrédients avec des gestes nets.
C'était à l'origine le « traitement » de Ludville.
Après des milliers de régressions, il avait découvert le moyen le plus efficace de faire taire l'épidémie.
Il s'agissait de développer une barrière qui bloquait complètement l'approche de l'Énergie Démoniaque par l'émotion du désespoir.
Mais pour recréer la « barrière » de Ludville dans sa mémoire, un ingrédient était nécessaire.
Odelia demanda à Gawain.
« Pourriez-vous m'apporter un rocher ? »
« ……Un rocher ? »
« La taille…… J'aimerais qu'il fasse à peu près cette taille. »
Elle désigna un énorme rocher près d'elle, environ dix fois la taille d'un homme adulte.
« Et fendez le rocher exactement en deux pour en faire une dalle de pierre. »
« ……Vous voulez que je fasse ça ? »
« Eh bien, qui d'autre le ferait ici, à part vous ? »
« Vous voulez que je le coupe en deux ? »
« Vous ne pouvez pas ? »
Odelia demanda, comme perplexe.
Elle n'avait pas l'intention de le provoquer.
Dans sa mémoire, Ludville avait « coupé » de tels rochers sans y réfléchir…….
Gawain resta silencieux un moment face à sa question, puis tira son épée et se dirigea vers le rocher.
Pour le dire franchement, Gawain parvint tout juste à fendre le rocher en deux.
« ……. »
Il était épuisé et ne cessait de la regarder avec un air qui semblait dire qu'il avait beaucoup de choses à dire.
Bref.
Odelia posa la dalle de pierre plate au sol et commença à placer les ingrédients un par un.
Et elle dessina méticuleusement un cercle magique avec une craie spéciale.
En s'appuyant sur sa mémoire, sans une seule ligne d'erreur.
« …Fait. »
Elle traça le dernier trait et plaça le cristal de mana au centre.
N'étant pas mage, elle convertit la puissance magique en « énergie de mana » spécialisée pour la magie via le cristal de mana.
Au même instant, elle sentit la sensation de la puissance magique couler dans ses veines.
Son cœur battait à tout rompre, et elle était à bout de souffle.
Ses bras tremblaient, et sa vision se brouillait.
« Urgh. »
Elle sentit les limites de son corps, mais Odelia ne s'arrêta pas.
Jusqu'à ce que la lumière du cercle magique dessiné sur la dalle de pierre jaillisse et recouvre instantanément la place.
La barrière était complète.
L'espace où le désespoir pouvait prendre racine avait complètement disparu.
Les résidus d'Énergie Démoniaque qui erraient sur la place avaient maintenant complètement disparu.
Cependant…….
Le corps d'Odelia, debout au centre de la barrière, chancela.
Le vertige soudain blanchit sa vision.
Sa peau devint glacée comme la glace, et le bout de ses doigts se mit à trembler.
« Princesse, ça va ? »
C'était la voix de Gawain.
Surpris, il tendit momentanément la main vers elle, mais hésita puis la retira.
« …Je vais bien. »
Odelia força les mots à sortir.
Mais elle n'allait pas bien du tout.
Elle tenta de reprendre son souffle, mais ses inspirations et expirations se mélangeaient, et une douleur comme si on lui perçait les poumons la frappa à la poitrine.
« J'aurais dû engager un mage à part. »
Mais il n'y avait pas le temps, et Odelia le faisant elle-même était la meilleure décision à ce moment-là.
Ludville le faisait si facilement, comme si ce n'était même pas un exercice après le repas, alors elle ne s'attendait pas à ce que ça mène à ce résultat……
Les silhouettes des gens devant elle se superposèrent une à une, puis commencèrent à se brouiller.
« Ah, ça y est… Je vais m'évanouir bientôt. »
Ce fut au moment où Odelia sentit le pressentiment familier.
Juste avant que le corps d'Odelia qui s'effondrait ne touche le sol, quelqu'un la serra fort dans ses bras.
Une étreinte rugueuse, brûlante, et tachée de sang.
« Tu es folle ? Qu'est-ce que tu crois faire là… ! »