« Après avoir confirmé les réactions biologiques, Princesse, ce que vous avez dit était vrai. »
Le médecin ajouta.
Les sourcils de Ludville tressaillirent imperceptiblement.
Mais il ne dit rien.
« Pour être précis, il s'agissait d'un état dépassant le niveau de réponse auto-immune, et il semble que de l'Énergie Démoniaque se soit accumulée dans les organes internes à cause d'expositions répétées au sang de Monstres. »
« Et alors ? »
Le médecin jeta un coup d'œil à Odelia et continua.
« Si la Princesse avait retrouvé le Grand-Duc ne serait-ce qu'un peu plus tard… nous ne pourrions même pas nous faire face et avoir cette conversation. »
Attendez une minute.
Ludville entendit quelque chose d'incroyable dans les mots du médecin et demanda à nouveau.
« C'est la Princesse qui m'a retrouvé ? »
N'avait-il pas été secouru par la garde royale ?
Venait d'y penser.
« Ne vous avais-je pas dit que vous auriez besoin de moi ? »
Il lui sembla se souvenir d'un visage pâle marmonnant d'une voix tremblante.
Ludville se tourna vers Odelia avec une expression surprise.
« Comment avez-vous fait ? »
« Capacité de Purification. »
Cette fois, ce fut Odelia qui prit la parole.
Ses oreilles, qui avaient été rouges, avaient déjà retrouvé leur couleur, et sa voix était d'un calme absolu.
Ludville ressentit une étrange déception.
« Je l'ai mentionné brièvement une fois auparavant. C'est mon aptitude unique. »
Ce n'était que le ton de quelqu'un qui transmet une information.
Pourtant, Ludville put sentir l'intention subtile dissimulée derrière ce ton calme.
Une pointe de tentative de faire valoir qu'il avait besoin d'elle.
C'était une persuasion froide : elle devait être à ses côtés.
Mais…
Si les paroles de la Princesse étaient vraies, c'était une capacité qui ne nécessitait même pas qu'elle s'avance pour le persuader.
Si elle possédait un tel talent, n'importe qui au monde dépenserait une fortune pour l'engager, et même l'Empereur n'hésiterait pas à se déplacer trois fois pour la voir.
C'était un talent à ce point absurde.
D'autant plus s'il s'agissait d'une aptitude unique.
« Elle a purifié de l'Énergie Démoniaque d'un état où il était poussé au bord de la Démonisation ? »
Ce n'était pas simplement soulager son mal de tête ou diluer temporairement les effets de la drogue.
C'était un niveau complètement différent.
C'était un miracle au niveau de purifier une eau gorgée de poison pour qu'elle redevienne potable.
Ce qu'elle avait fait ne différait pas de faire couler à nouveau une rivière stagnante et pourrie.
« Qu'est-ce que cette femme, au juste ? »
Quelle sorte d'être est-elle ?
C'était une première.
« … Non, ce n'est définitivement pas la première fois. »
La « magie ancienne » provoquée par la barrière des Cardel avait produit cet exact effet.
Mais la méthode des Cardel était différente.
Lorsqu'ils utilisaient la magie ancienne, c'était toujours élaboré et ostentatoire, comme s'ils accomplissaient un « rituel ».
Ils faisaient venir des mages, traçaient des cercles magiques complexes sur tout le sol, psalmodiaient de grandioses sorts, et obligeaient tout le monde à assister au processus.
Sous le prétexte d'une magique ancienne sacrée, ils rassemblaient toujours des foules pour prier et les vénérer.
Mais la fille de cette famille, la plus jeune qui n'avait jamais montré son visage au monde extérieur à cause d'une maladie chronique, utilise seule la magie de Purification ?
Est-ce que cela a du sens ?
À mains nues, sans faire venir de mages, sans prières ni sorts, sans contrecoup magique…
Ce n'était pas de la magie ancienne.
Ludville le sentit instinctivement.
Le pouvoir qu'elle appelait « capacité de Purification » pourrait être la véritable méthode de Purification que les Cardel cachaient.
« Pourquoi s'est-elle cachée jusqu'à maintenant ? »
C'était ce qu'il allait demander.
Pourquoi seul l'aîné, Gawain, intervenait-il dans toutes les fonctions officielles ?
« Et plus que tout, ce n'est pas complètement purifié. »
Elle ajouta d'une voix ferme, juste avant que cette pensée ne s'achève.
« Vous êtes si imprégné d'Énergie Démoniaque qu'elle ne disparaîtra pas avec un ou deux traitements. Comme l'expression a été retardée à cause du détachement émotionnel, je ne m'en suis rendue compte que maintenant. Le médecin non plus… »
Odelia parlait calmement, mais soudain elle plissa les yeux vivement.
Comme si elle se mettait en colère en y pensant.
« … Qu'avez-vous bien pu faire pour qu'une personne en arrive là en seulement trois mois ? »
« Princesse, êtes-vous en colère contre moi en ce moment ? »
Ludville resta coi face à ces mots, mais il sentit un étrange plaisir monter en lui.
La sensation de voir son visage toujours calme et composé se fissurer momentanément, révélant sa vraie nature.
Comme s'il était curieux de ses yeux levés, il tenta de tendre la main comme un enfant, mais Odelia la repoussa.
« Vous avez de mauvaises manières. »
« Je pense que c'est moi qui devrais le dire. Et la Princesse m'a touchée la première tout à l'heure… »
« Bref. »
Odelia coupa court à ses paroles et continua.
« Vous devez poursuivre la Purification. Si vous répétez des activités intenses comme celle-ci, l'Énergie Démoniaque risque de redevenir active. Et si vous veniez à remplir les conditions de la Démonisation à ce moment-là… »
« Vous pourriez devenir un Monstre, alors. »
« C'est exact. »
« Un Monstre… J'ai passé ma vie à chasser les Monstres, je n'ai jamais pensé en devenir un. »
On l'a toujours traité de monstre, mais devenir un « vrai » monstre.
N'est-ce pas intéressant ?
Ludville sourit d'un air qui ne montrait aucun sens de la crise.
« Ne dites même pas ça. Tant que je suis là, il n'y a absolument aucune chance que Son Altesse devienne un Monstre. »
Elle était pleine de confiance.
Comme une professionnelle aguerrie qui aurait répété un tel traitement d'innombrables fois.
« Je me demandais sur quoi elle basait une telle assurance. »
C'était juste une confiance naturelle.
Parce qu'elle avait les compétences pour l'étayer.
Non, plutôt, au vu du fait qu'elle minimisait ses capacités sans les révéler précisément, elle penchait du côté excessivement modeste.
Comme si elle avait l'habitude de cacher les choses.
« Odelia Cardel. »
La bien-aimée cadette de la famille Cardel.
Mais si elle était véritablement aimée, ils n'auraient jamais dissimulé l'existence d'une capacité de Purification surpassant de loin la magie ancienne…
Avec un tel niveau de capacité, on aurait d'ordinaire confié la succession à Odelia, la mise sur le devant de la scène, mis en avant ses talents, et élevé le statut de la famille.
Mais ils l'ont « cachée ».
La raison en est, très probablement…
Ludville fut absorbé par ses pensées, puis demanda.
« Un traitement est-il possible ? »
Alors Odelia acquiesça.
Devant elle, le médecin parla prestement, comme nerveux.
De peur que le fou de Ludville ne profère quelque sottise et tente de congédier ce talent précieux.
« J'entends le concept de "capacité de Purification" pour la première fois moi aussi, mais d'après les témoignages des soldats, il semble s'agir d'un pouvoir rare spécialisé dans l'élimination de l'Énergie Démoniaque. »
Son ton était empli d'un sens du devoir et d'une contrainte en tant que médecin, qui ne pouvait se résoudre à laisser filer un tel talent.
Odelia abondit dans son sens.
« Si l'on répète la Purification à intervalles réguliers, la guérison sera possible en quelques années. De trois ans… jusqu'à cinq ans dans le pire des cas. »
« … »
Par coïncidence, cela coïncidait avec la durée du contrat qu'Odelia avait proposée.
Ludville la fixa avec une expression étrangement boudeuse.