Odelia ne semblait pas du tout affectée par l'Énergie Démoniaque.
Au moment où tous retenaient leur souffle face à ce spectacle incroyable, une faible lumière se répandit du bout de ses doigts.
L'énergie de Purification, neutralisant l'Énergie Démoniaque.
La famille Cardel appelait « Puissance de Purification » l'« énergie » qui en était la source.
La Purification différait de la simple guérison ou de la bénédiction.
Ce n'était pas un pouvoir emprunté à Dieu comme la « Puissance Sacrée », ni un pouvoir arraché de force à la nature comme le « Mana ».
La « Puissance de Purification » était le pouvoir de restaurer le monde.
Tout comme le processus naturel de Purification.
Comme une eau polluée qui s'écoule lentement pour devenir finalement claire et pure.
C'était le pouvoir de ramener un monde souillé à son état originel.
Alors que la Puissance de Purification se diffusait depuis le corps d'Odelia, la dense Énergie Démoniaque, qui ondulait dans une brume, fut progressivement repoussée en sens inverse.
Son pouvoir était silencieux et écrasant.
L'Énergie Démoniaque se détacha progressivement comme des écailles, s'évaporant dans l'air sans laisser de trace.
Elle avait été « Purifiée ».
L'air devint limpide.
L'énergie lourde et oppressante qui pesait sur eux disparut lentement comme du brouillard.
Les pointes des cheveux argentés d'Odelia flottèrent légèrement.
Elle ferma les yeux et inspira calmement, et la dernière énergie d'Énergie Démoniaque se dispersa du bout de ses doigts.
Ce n'est qu'alors que les soldats, qui observaient la scène hébétés, commencèrent à reprendre leurs sens les uns après les autres.
« Qu-Qu'est-ce qui se passe ? Qu'avez-vous fait ? »
« Elle a juste levé la main, et l'Énergie Démoniaque a reculé... »
« Non, on dirait que l'Énergie Démoniaque évitait la Princesse dès le début ? »
« Comme on s'y attend des Cardel. Les Descendants du Dragon... »
Tous étaient en émoi, déversant des paroles mêlées d'effroi, de soupçon et d'admiration pour son pouvoir mystérieux.
« ...... »
Odelia enveloppa lentement le bout de ses doigts tremblants.
Cachant discrètement sa main derrière son dos pour qu'on ne la voie pas.
Elle sentit quelque chose prêt à remonter, mais cela allait encore.
Elle l'avala et releva la tête avec un visage calme, comme si de rien n'était.
Pendant ce temps, un sentiment de crise se propageait lentement parmi les soldats.
« Il semble que l'Énergie Démoniaque ne fuyait pas simplement par hasard. »
« C'est exact. Ce n'était pas juste à ce niveau, elle s'est propagée. Comme si elle avait explosé de l'intérieur... »
Leurs visages se durcirent l'un après l'autre.
« Si la Princesse ne l'avait pas contenue, toute cette troupe aurait été consumée par l'Énergie Démoniaque. »
« C'est une première. Si c'est comme ça à l'extérieur, je n'ose imaginer la gravité de la situation à l'intérieur... »
« Il faut vérifier immédiatement ! »
Comme les soldats s'apprêtaient à entrer imprudemment dans la forêt, Odelia leva tranquillement la main pour les arrêter.
« Arrêtez. Si vous entrez dans la forêt, vous serez de nouveau exposés à l'Énergie Démoniaque. »
Ce fut une voix ferme et calme.
« J'entrerai seule. »
« Quelles absurdités dites-vous ? »
« Je ne suis pas affectée par l'Énergie Démoniaque. Vous l'avez vu. »
« C'est vrai, mais... Non, quoi qu'il en soit, c'est hors de question ! Il y a des Monstres dans la forêt ! »
« Non. »
Odelia secoua la tête.
Tandis que les soldats, horrifiés, tentaient de la dissuader, elle fit un pas de plus en avant et se concentra sur la présence de la forêt.
Un silence inquiétant régnait.
Pas de cris étranges de Monstres, ni de pas lourds et cliquetants.
C'était comme si aucune vie n'y existait.
« Il semble que Son Altesse ait déjà éliminé tous les Monstres de la forêt. »
Alors qu'Odelia continuait calmement, les soldats affichèrent enfin des mines ébahies.
« Maintenant que vous le dites... Je n'entends vraiment plus aucun bruit de Monstres. »
« Alors, d'où venait cette Énergie Démoniaque tout à l'heure ? »
« Des cadavres de Monstres ? »
« Dans ce cas, elle n'aurait pas pu sortir de la forêt... Enfin, c'est possible vu qu'il doit y avoir des montagnes de cadavres de Monstres. »
Odelia écouta la conversation des soldats et plissa les yeux.
Un frisson glacial lui parcourut l'échine.
Quelque chose n'allait pas.
Pour être exact, quelqu'un n'allait pas.
« ...... Ce n'est pas de l'Énergie Démoniaque qui provient de cadavres. »
Elle était encore en train d'être créée.
En temps réel.
« Ah, est-ce que... »
Odelia fouilla rapidement les souvenirs de Ludville et comprit avec retard.
« Son corps n'a pas supporté d'être exposé à une forte Énergie Démoniaque en si peu de temps ? Il y avait forcément de l'Énergie Démoniaque accumulée, il a dû dépasser la limite. »
Le sang de Monstres, le Souffle de Monstres, et ainsi de suite.
Tout ce qui compose un Monstre était mélangé à de l'Énergie Démoniaque.
Pour cette raison, il était de bon sens d'attendre un certain temps entre deux subjugations de Monstres.
Mais récemment, Ludville exterminait les Monstres sans interruption.
Même s'enduisant du sang de Monstres, qui en comptaient des centaines, tout seul.
« Ludville ne peut pas l'ignorer. »
Pourquoi ferait-il une chose pareille ?
S'il continuait à absorber de l'Énergie Démoniaque, il y avait de fortes chances qu'il perde peu à peu son humanité et que la Démonisation progresse.
Il n'y avait aucune chance qu'il ne le sache pas, alors pourquoi......
« ...... Non, attendez. »
Odelia se remémora soudain le concept le plus basique de l'Énergie Démoniaque.
L'Énergie Démoniaque était un pouvoir qui rongeait la vie humaine et déformait les sens plus on y devenait accro.
Il y avait un point commun avec la Cigarette de Normaline que Ludville fumait habituellement.
« Cet homme, est-ce que... »
Était-il accro à l'Énergie Démoniaque et s'était-il délibérément rendu là pour s'endurcir dans le sang de Monstres ?
« C'est pour ça qu'il a dit ce truc bizarre sur le fait de devoir se salir les mains périodiquement ? »
J'aurais dû m'en rendre compte en entendant ces mots !
« ...... Fou. »
Odelia eut la tête qui tournait.
Parce que la colère lui montait à la tête.
« Oui ? »
Eldrick, qui avait entendu la marmonnade d'Odelia, la regarda un instant avec incrédulité.
Mais Odelia était déjà consumée par une colère dévorante et ne voyait plus son entourage.
Odelia monta à cheval et s'enfonça sans peur dans la forêt.
Personne ne put l'arrêter.
Avant que les soldats ne puissent même pousser un cri de surprise, elle avait déjà disparu dans l'obscurité.
Eldrick, qui réagit avec un temps de retard, monta à cheval et tenta immédiatement d'entrer dans la forêt.
Cependant......
Hennissant !
Le cheval, terrifié, secoua la tête et recula, se cabotant.
Et il renifla bruyamment, comme pour dire qu'il n'entrerait jamais dans la forêt.
Eldrick, voyant le comportement anormal de sa monture, la fouetta et tenta de la calmer, mais ce fut inutile.
Même s'il saisissait les rênes et essayait de la tourner, le cheval restait planté sur place comme un arbre.
« ...... Merde. »
Eldrick serra les dents et lâcha les rênes.
Puis il sauta de cheval et posa la main sur l'épée à sa ceinture.
« Descendez de cheval ! On entre à pied ! »
Le cri d'Eldrick traversa le blizzard violent.
Les chevaliers l'entendirent mais hésitèrent un instant. Juste un instant, ils vérifièrent leurs armes de manière ordonnée.
Personne ne savait exactement ce qui se passait dans la forêt.
La seule réaction du cheval leur suffisait pour comprendre qu'il se passait quelque chose d'anormal.
Mais ils devaient y aller.
Parce que leur seigneur s'y trouvait.
Eldrick prit la tête, et les soldats le suivirent.
La forêt était silencieuse.
Sur le sol piétiné, des cadavres de Monstres gisaient çà et là.
Le sang des Monstres était encore tiède et formait des flaques, s'infiltrant entre les racines des arbres.
Au milieu de tout cela, Ludville se tenait debout.
Émanant de l'Énergie Démoniaque de tout son corps.
Sa respiration était clairement humaine......
Mais l'énergie qui émanait de son corps n'était plus tout à fait humaine.
Et elle érodait lentement sa nature.