Pour Elina, qui fréquentait souvent cet endroit, cette situation était absolument inimaginable.
Elle savait pertinemment que Lakeside Town, sous le contrôle de l'Église, n'avait jamais prêté attention à la vie des pauvres. Ils ne s'intéressaient qu'aux impôts annuels et au capital. La seule raison pour laquelle ils laissaient les pauvres rester à Lakeside Town était d'utiliser le décompte de la population pour demander davantage de fonds aux échelons supérieurs.
Mais aujourd'hui, tout avait changé. On aurait dit une scène tout droit sortie du réalisme magique !
Lynn, allongé sur une chaise à bascule, jeta un coup d'œil aux œuvres choisies du Roi de la Source Secrète qu'il tenait en main, un léger sourire aux lèvres. Il n'ajouta rien.
« Allons voir », se leva Lynn en souriant tout en rangeant le livre. « Voyons ce qu'ils manigancent. »
……
Sur la place de Lakeside Town, la foule bourdonnait.
L'Église avait dressé des dizaines de simples abris en bois sur la place, et avec les soldats qui maintenaient l'ordre, tout semblait bien organisé.
Certains abris distribuaient de la nourriture, des vêtements en coton et des articles de première nécessité aux gens.
D'autres avaient posté de nombreux prêtres et médecins, offrant des soins gratuits aux pauvres gravement malades ou blessés.
Non loin de là, le panneau d'affichage était entouré de gens en haillons.
Une annonce fraîchement imprimée y était épinglée.
Comme beaucoup de pauvres étaient illettrés, deux chevaliers étaient postés à côté du panneau pour lire l'annonce à haute voix à la foule.
Les points principaux étaient les suivants :
1. Les impôts seraient considérablement réduits, et toutes les taxes superflues abolies.
2. Tout le monde à Lakeside Town pourrait s'inscrire pour des soins médicaux gratuits, et ceux souffrant de maladies graves ou de handicaps pourraient demander à entrer dans un sanatorium après inscription.
3. L'Église financerait la rénovation des taudis et fournirait des subventions.
4. L'Église ouvrirait progressivement des opportunités d'emploi dans divers domaines, offrant salaires, nourriture, logement et avantages médicaux gratuits.
Et ainsi de suite.
L'annonce énumérait des dizaines de nouveaux règlements en grand détail.
Beaucoup de gens du peuple avaient l'impression de rêver en l'entendant.
Non !
Même dans leurs rêves, ils n'avaient jamais osé imaginer de telles choses.
Et maintenant, cela se produisait dans la réalité.
« Par la grâce des dieux ! Est-ce la miséricorde du ciel envers nous ?! »
« Les nobles seigneurs pourraient-ils vraiment être si bons ? Salaires, nourriture, logement… cela… cela doit être une blague ! »
Beaucoup ne pouvaient toujours pas y croire, le visage rempli d'étonnement.
Dans leurs croyances ancrées depuis longtemps, cela relevait purement du conte de fées.
Sur la place, Nanako fixait la scène devant elle, stupéfaite. Elle reconnaissait même beaucoup de gens qu'elle avait aidés la veille.
« Cela… cela… »
Son esprit bourdonnait, incapable de comprendre ce qu'elle voyait.
Lynn s'approcha d'elle en souriant, croisant les bras en disant : « Il semble que l'Église ait eu un changement de cœur, Maître. »
[Beaucoup de choses ne se résolvent pas avec l'argent seul. Je sais que vous vouliez bien faire en les aidant, Maître, mais sans un système adéquat en place, les pièces d'or que vous leur avez données ne leur apporteraient que du malheur.]
[Mais maintenant, il n'y a plus de problème. Bien que quelques méthodes sous-couvertes aient été utilisées, au moins pour un long moment à venir, cette ville sera un bien meilleur endroit.]
[Les réformes et les politiques doivent être mises en œuvre progressivement. S'il est impossible de renverser complètement le système d'oppression séculaire, au moins cela donne de l'espoir aux gens, non ?]
Les lèvres de Lynn se courbèrent en un sourire.
Nanako écouta, hébétée, les pensées de son disciple.
Pour une raison inconnue, elle sentit soudain ses yeux piquer, comme si quelque chose bouillonnait au plus profond de son cœur.
Alors… il savait depuis le début…
Elle baissa la tête, le nez picotant alors qu'elle luttait pour retenir ses larmes.
Quel… quel disciple pervers il était…
Il avait su depuis le début les bêtises que Nanako avait faites, l'avait secrètement suivie la nuit dernière,
et avait fait semblant de ne rien savoir.
Et puis il s'était occupé de tout en silence, tout seul…
Ploc—ploc—
Des larmes tombèrent au sol.
« Dame Nanako, pourquoi… pourquoi pleurez-vous ? »
Elina regarda Nanako avec confusion et surprise.
Nanako se frotta vigoureusement les yeux, puis secoua la tête, sa queue de cheval se balançant.
Elle releva la tête, son visage mouillé de larmes s'illuminant d'un sourire pur et radieux.
« Parce que Nanako est vraiment, vraiment heureuse. »
Un coup de vent passa.
Les aigrettes de saule se dispersèrent dans les airs, créant un spectacle éblouissant.
……
Clop-clop—clop-clop—
Le bruit des sabots résonna alors qu'une voiture filait sur la route vers la Cité d'Argent la plus proche.
À l'intérieur de la spacieuse voiture, Elina et les autres filles se couvraient la bouche, les yeux brillants d'amusement en regardant Lynn assis en face d'elles.
Lynn, quant à lui, avait l'air extrêmement mal à l'aise, le corps raide, n'osant pas bouger.
Suspendue à lui, la petite silhouette de Nanako, les yeux clos, son minuscule nez se soulevant et s'abaissant au rythme de sa respiration régulière. Ses lèvres étaient légèrement entrouvertes alors qu'elle dormait.
L'une de ses petites mains agrippait le devant de la chemise de Lynn, tandis que l'autre tenait son poignet. Elle était blottie confortablement dans ses bras, son visage endormi adorablement paisible.
Mais Lynn était totalement embarrassé.
Surtout avec trois filles assises en face de lui, le visage arborant des sourires complices, il se sentait encore plus mal à l'aise.
« Monsieur Lynn, vous ne devez pas bouger, sinon Dame Nanako pourrait se réveiller », taquina l'une des filles.
Lynn toussa gêné. « Je ne bougerai pas, je ne bougerai pas. »
Les filles se couvrirent toutes la bouche, leurs yeux emplis d'envie.
Depuis que l'Église avait annoncé les nouvelles politiques ce matin et commencé à distribuer nourriture et vêtements aux taudis, elles s'étaient portées volontaires avec enthousiasme pour aider.
Et Dame Nanako avait été la plus active et la plus passionnée parmi elles.
Tout au long de la journée, le visage de Nanako avait rayonné de joie alors qu'elle aidait sans relâche ceux qui étaient trop blessés ou malades pour récupérer leurs provisions.
Ce ne fut que le soir qu'elle s'arrêta enfin.
Et après cela, elle s'était endormie, épuisée, dans les bras de Lynn.
Ce qui menait à la situation actuelle.
Elina sourit chaleureusement.
Elle pouvait voir à quel point Dame Nanako avait été heureuse aujourd'hui, et il y avait quelque chose de différent dans sa relation avec Monsieur Lynn, quelque chose qui n'était pas là auparavant.
Le bruit des sabots continua.
Nanako dormait profondément, les yeux clos. On aurait dit qu'elle faisait un rêve, ses sourcils se fronçant légèrement.
Inconsciente, elle lâcha le poignet de Lynn.
Puis elle serra sa poitrine contre elle, y enfouit son visage, sa respiration redevenant régulière.
Son expression était paisible et détendue.
« Disciple est… le pire, le pire méchant du monde… »
Son murmure doux parvint à leurs oreilles.
En l'entendant, Elina et les autres se couvrirent la bouche, s'efforçant de ne pas rire.
« Monsieur Lynn, avez-vous fait quelque chose de très, très méchant à Dame Nanako ? » taquina l'une des filles.
Lynn rétorqua : « Je n'ai rien fait de tel ! Ne portez pas d'accusations sans fondement ! »
Les filles gloussèrent toutes, les yeux pétillants de malice.
Lynn baissa maladroitement les yeux vers la petite maîtresse dormant paisiblement dans ses bras.
[Qu'est-ce qui a bien pu se passer ?]
[Pourquoi ma petite maîtresse agit-elle si étrangement aujourd'hui ? A-t-elle découvert ce que j'ai fait la nuit dernière ?]
[Ce ne devrait pas être possible. J'ai agi seul. Comment pourrait-elle le savoir ?]
[Alors quelle est la raison ?]
Lynn était totalement confus.
[Et… petite maîtresse aux cheveux bleus, si tu veux dormir dans mes bras, on peut le faire quand on sera rentrés. N'importe quelle position me convient ! (Frustré) Mais il y a du monde maintenant, du monde !]
[Pense à l'image, l'image !]