Quelques jours plus tard.
Sous la haute coupole du Conseil de la Vallée du Printemps Hivernal, sept silhouettes étaient assises autour d'une table circulaire.
Le mage Andrew examinait les divers documents qu'il tenait en main, l'air grave.
« Intendant Andrew, les forces de coalition formées par des factions religieuses telles que l'Église de l'Ordre, la Secte du Dieu Lumière et le Conseil de la Vie ont encerclé la ville de Mithril occupée par les démons et préparent un second assaut majeur. Ils demandent que nous envoyions davantage de mages en renfort. »
« Cependant, les démons qui occupent Mithril cette fois-ci sont extrêmement puissants, rien à voir avec une armée démoniaque ordinaire, et on a relevé des traces de la Société de l'Abîme parmi eux. J'ai le sentiment qu'il s'agit d'une attaque planifiée de longue date. »
« Toujours est-il qu'après plusieurs jours d'enquête, nous avons rassemblé une quantité significative d'informations sur ces démons. »
Tandis qu'Andrew écoutait le rapport, son regard se porta sur l'image magique dans le document.
C'était une photo du Seigneur Démon prise la nuit de l'attaque contre Mithril.
« Mais malheureusement, Intendant Andrew, après de vastes recoupements, nous n'avons trouvé aucune trace historique de ce Seigneur Démon. Il ne semble pas faire partie des Dix Grands Rois de l'Abîme non plus… »
Andrew plongea dans une profonde réflexion.
Après un long moment, il murmura : « Et si c'était le Premier Seigneur Démon de l'Abîme ? Pensez-vous que ce soit possible ? »
À peine ces mots prononcés, l'expression de tous les intendants changea légèrement.
Le Premier Seigneur Démon de l'Abîme ?
Ils avaient naturellement entendu parler de cette entité terrifiante qui n'existait que dans les légendes.
On racontait qu'il y a des milliers d'années, un puissant démon était apparu soudainement dans un certain plan de l'Abîme. D'une force inégalée, il avait fendu son chemin à travers des milliers de plans abyssaux.
La moitié des Dix Grands Rois avaient été tués par lui, et à la fin, il avait même terrassé le Premier Seigneur Démon de l'époque, obtenant la reconnaissance de la Volonté de l'Abîme et prenant sa place.
Mais après avoir surgi et accédé au pouvoir il y a des milliers d'années, cet être terrifiant était resté dormant dans les tréfonds de l'Abîme, et personne ne l'avait vu réapparaître depuis.
Ainsi, dans les rumeurs du monde principal, il était demeuré une existence mystérieuse.
« C'est en effet une possibilité… »
Le Second Intendant réfléchit : « La Société de l'Abîme, cette organisation hérétique, vénère le Premier Seigneur Démon de l'Abîme. Leur implication active cette fois-ci doit avoir une raison. »
« Mais… » un autre intendant fronça les sourcils, « Ne trouvez-vous pas cela absurde ? C'est le Premier Seigneur Démon ! Un être capable de rivaliser avec les dieux et d'apporter la destruction. Une petite Église de l'Ordre mérite-t-elle vraiment son intervention personnelle ? »
L'expression d'Andrew resta sérieuse.
Il tapa doucement sur la table, plongé dans ses pensées.
« En effet, mais faisons une hypothèse. S'il est vraiment le Premier Seigneur Démon et qu'il a déjà descendu sur le continent Violet, où serait-il maintenant ? »
*Crac—*
Quelques graviers tombèrent de la coupole au-dessus.
Sur une haute échelle, Lynn, portant un masque et tenant une pelle et des briques, lança vers le bas :
« Intendant Andrew, pourriez-vous vous écarter ? Je vais boucher ce trou au-dessus de vous. Attention aux débris qui tombent ! »
Andrew sourit et leva les yeux vers Lynn sur l'échelle, disant chaleureusement :
« C'est bon, gamin. On ne sera pas touchés. N'oublie pas de descendre prendre une tasse de thé quand tu auras fini. Fais attention ! »
Les autres intendants arborèrent également des expressions bienveillantes.
Quel jeune homme travailleur et simple.
Si ce n'était pour son manque de talent, ils auraient adoré le prendre sous leur aile et le former eux-mêmes, loin de Nanako !
Alors, leurs regards sévères se portèrent sur Nanako, recroquevillée sur sa chaise, le visage caché sous le large bord de son chapeau de mage.
Bien qu'elle soit bien couverte, la rougeur sur ses joues restait visible.
Ce n'était pas une rougeur de timidité.
Mais de honte.
« Nanako, donc tu *sais* avoir honte ! » la gronda Andrew sans pitié.
« Combien de fois t'ai-je dit ! Regarde devant toi quand tu voles, regarde devant toi, regarde devant toi ! Pourquoi n'écoutes-tu jamais ? Tu sais combien de tours de mage tu as percutées ce mois-ci ? »
Nanako baissa la tête, confuse, le visage rouge, et marmonna : « Je suis désolée, Grand-père Andrew. »
Andrew continua : « Tu crois qu'une simple excuse va arranger ça ? Si ce n'était pour ton disciple travailleur et compétent qui nettoie tes bêtises, je te retiendrais ton salaire jusqu'en 2021 ! »
Nanako enfonça encore plus son visage dans son chapeau, totalement mortifiée.
Après avoir réprimandé Nanako, Andrew posa les mains sur la table et dit solennellement :
« Revenons au sujet précédent. D'après votre expérience, où pensez-vous que se trouverait le Premier Seigneur Démon de l'Abîme ? »
Les intendants réfléchirent.
L'un d'eux fronça les sourcils et dit : « Un être aussi destructeur que le Premier Seigneur Démon ne serait pas dans un endroit ordinaire. À mon avis, il est probablement dans l'Enfer Interdit au nord-ouest. Cet endroit est constamment imprégné d'une immense énergie d'ombre. Pour un être puissant comme le Premier Seigneur Démon, ce serait un lieu idéal ! »
**[En effet, en effet, c'est un super endroit. J'y vais souvent en vacances.]**
Un autre intendant secoua la tête et dit gravement :
« Non, s'il est vraiment le Premier Seigneur Démon, il se cache probablement au quartier général de la Société de l'Abîme. Il prépare peut-être secrètement sa prochaine attaque, peut-être contre le Conseil de la Vie ou la Secte du Dieu Lumière. »
**[Vrai… ça devrait être ajouté au planning. Et il est temps que je vérifie mes servantes. Leur chemin s'est un peu égaré últimement…]**
Andrew, cependant, réfléchit et dit lentement :
« Non, s'il est vraiment le Premier Seigneur Démon, pensez-vous qu'il ait besoin de comploter ? Il peut tuer les avatars des dieux. Qui sur ce continent pourrait éventuellement lui tenir tête ?! »
Il plissa les yeux et dit : « Je ne peux que supposer que sa venue a une signification plus profonde. Peut-être planifie-t-il quelque chose qui pourrait bouleverser tout le continent, ou peut-être extrait-il l'essence du monde depuis le noyau de la planète ! »
**[Hmm… je vais juste finir de boucher ce mur d'abord…]**
Tandis que les intendants débattaient avec ferveur, Nanako avait pratiquement enfoui sa tête dans la table.
Elle voulait vraiment dire :
Non ! Vous avez tous tort !
Le Seigneur Démon dont vous parlez est celui qui bouchent le trou dans le mur en ce moment même !
L'expression de Nanako était d'une gêne absolue.
« Mais quoi qu'il en soit, » dit un intendant en plissant les yeux, « nous devons prendre cela au sérieux. L'Église de l'Ordre a déjà été attaquée. Il est très possible que nous soyons les prochains ! »
« Impossible, » s'exclama Nanako, les yeux écarquillés.
Instantanément, tous les regards se tournèrent vers elle.
Le visage de Nanako rougit alors qu'elle baissait la tête et bredouillait : « Eh bien… nous sommes tous de braves gens à la Vallée du Printemps Hivernal. Sûrement qu'on ne nous attaquerait pas… euh… hum… »
Andrew prit une grande inspiration et dit d'un air complexe : « Nanako, tu dois comprendre quelque chose. Les démons sont des créatures maléfiques. Ils ne font pas la distinction entre le bien et le mal. Tout ce qu'ils connaissent, c'est la destruction, le massacre et le chaos ! »
**[D'accord, cette loli aux cheveux bleus est trop naïve !]**
« Surtout un Seigneur Démon comme le Premier Seigneur Démon. Il est le chaos incarné, probablement du genre à dévorer des enfants par simple passe-temps. »
**[Conneries !]**
« S'il vient vraiment, Nanako, non seulement la Vallée du Printemps Hivernal sera détruite, mais ta tour de mage, ton disciple, et même toi-même ferez face à la calamité ! »
**[N'importe quoi ! Les pitreries de ma loli de maîtresse me rendent déjà dingue. Pourquoi irais-je m'attirer plus d'ennuis ? Tu sais combien de temps il me faut pour boucher un mur ?!] **
Nanako jeta un regard nerveux vers Lynn, qui se tenait sur l'échelle, jonglant distraitement avec quelques briques.
« Je… je comprends, Grand-père Andrew. Euh… on peut changer de sujet ? »
Elle craignait vraiment que son disciple ne laisse tomber une brique par accident et ne tue Grand-père Andrew.