Au même moment.
Église de Lakeside Town.
Le Maréchal et les autres chevaliers s'étaient rassemblés dans l'église, arpentant l'espace de long en large, le front plissé.
Depuis son réveil quelques jours plus tôt, il avait remarqué que sa mémoire semblait présenter de nombreuses lacunes.
Il ne pouvait absolument pas se rappeler ce qui s'était passé ces derniers jours.
Mais ce n'était pas le problème principal.
Le problème principal, c'était la nouvelle venue de l'Église de l'Ordre.
L'Église de l'Ordre avait été complètement détruite par des démons, et le sort du Pape et des autres évêques de haut rang restait inconnu. Pour leur succursale éloignée de l'Église, c'était sans conteste un coup dévastateur.
« Toujours pas de contact avec le siège de l'Église ?! » Le Maréchal fronça les sourcils, sa voix emplie d'anxiété.
Un chevalier à côté de lui trembla en répondant : « La communication magique est coupée depuis plusieurs jours déjà, mais nous avons envoyé plusieurs messagers. Il ne devrait pas y avoir longtemps avant que nous obtenions des informations plus précises sur le siège… »
« Merdre ! »
Le Maréchal abattit son poing sur la table, serrant les dents, ses yeux clignotant d'inquiétude.
Une fois de plus, il songea aux trous dans sa mémoire d'il y a quelques jours. Il avait le pressentiment intense que quelque chose s'était produit ici la nuit où l'Église avait été détruite.
Il était même possible que les événements de cette nuit à Lakeside Town soient liés à l'anéantissement de l'Église.
En un instant.
Il se rappela ce que son serviteur lui avait raconté au sujet de ces mages de la Vallée du Printemps Hivernal.
« Cela doit avoir un lien avec eux ! » marmonna-t-il entre ses dents serrées, le visage s'assombrissant.
En un éclair.
Il se leva brusquement, sa voix basse et menaçante :
« Rassemblez tous les soldats. Nous nous rendons à cette auberge. Je suis certain que nous pourrons extorquer quelques informations à ces mages ! »
Sur ces mots.
Il saisit la garde de son épée, repoussa la porte et s'élança dehors.
Mais juste à cet instant.
Une brise douce traversa la pièce, éteignant les bougies et glissant un frisson le long de l'échine de chacun.
Une voix résonna lentement à leurs oreilles.
« Je pensais qu'effacer une partie de vos souvenirs vous rendrait dociles, mais il semble que la nature de certains ne change jamais. »
Instantanément.
Le Maréchal sentit un frisson lui parcourir tout le corps.
Un froid glacial monta du plus profond de lui, l'enveloppant entièrement.
Il avala sa salive avec difficulté, tremblant.
Et là, dans la pièce derrière lui, apparut une figure entièrement vêtue de noir, une grande capuche masquant son visage, ne laissant entrevoir qu'un sourire faiblement froid sur ses lèvres — comme un spectre venu des enfers.
À cet instant.
Un flot de souvenirs lui revint.
Le Maréchal se remémora instantanément les souvenirs qui avaient été effacés quelques jours plus tôt.
Il tourna la tête brusquement, et la figure face à lui se superposa à celle qu'ils avaient rencontrée lorsqu'ils avaient pris d'assaut l'auberge des mages de la Vallée du Printemps Hivernal.
Thud—
Ses jambes fléchirent, et il s'effondra au sol, le visage tétanisé par la terreur.
« C'est toi… c'est toi… »
Les autres chevaliers tremblèrent en serrant leurs épées, leurs souvenirs leur revenant également. Ils ressentirent un froid accablant les figer sur place, incapables de bouger d'un pouce.
Les lèvres de Lynn se relevèrent en un léger sourire. « Ne t'inquiète pas, Maréchal, je ne te tuerai pas. Bien que le siège de l'Église ait été détruit, l'influence de l'Église sur le continent n'a pas été totalement éradiquée. Tu en es la preuve, non ? »
Le Maréchal bredouilla de peur : « Je comprends maintenant… ce démon… le Seigneur Démon est… est… »
Le vent hurla, soulevant la cape de Lynn, ne révélant que les ténèbres sous la capuche.
« Il y a des choses qu'il vaut mieux ne pas savoir, Maréchal. Sais-tu pourquoi je suis venu aujourd'hui ? »
Le Maréchal trembla en tentant de reculer à quatre pattes, sa voix tremblante. « Que… que veux-tu ? »
Lynn fit un pas en avant, la tête légèrement inclinée. « Je te connais, Maréchal. Quand les évêques n'étaient pas là, c'était toi qui contrôlais réellement Lakeside Town. Tu as bien exploité les habitants, n'est-ce pas ? Alors, je suis prêt à te donner une chance d'expier tes fautes… »
Le Maréchal marmonna : « Une chance d'expier… »
Lynn étendit lentement la main et dit : « J'ai toujours méprisé l'oppression et le contrôle, et j'ai passé ma vie à lutter contre un tel ordre. Mais j'ai fini par réaliser que tant que tu n'es pas plus impitoyable, plus rusé qu'eux, tu ne gagneras jamais. »
« Et maintenant que je possède le pouvoir de dominer tous les êtres vivants, j'ai aussi réalisé que des concepts comme le bien et le mal peuvent être remodelés par le pouvoir. »
Il contempla sa main, où une énergie sinistre dansait au bout de ses doigts.
Et en cet instant.
Le Maréchal comprit enfin ce qu'il avait l'intention de faire.
« Non !! »
La terreur explosa dans les yeux du Maréchal alors qu'il se relevait en hâte, se tournant pour fuir vers la porte.
En cet instant, il sut…
Lynn voulait…
voulait tordre son…
Mais avant qu'il n'atteigne la porte, un filament d'énergie noire lui transperça l'arrière du crâne.
Ses pupilles brillèrent instantanément d'une lumière noire funeste.
Les lèvres de Lynn bougèrent doucement tandis qu'il disait : « Ne t'inquiète pas, ça ne fera pas trop mal. Je viens juste d'altérer certaines de tes perceptions. Dorénavant, tu seras le chevalier le plus intègre de Lakeside Town. Tu aideras les autres, lutteras contre le mal, resteras fidèle à tes convictions, et protégeras toujours les faibles… »
Thud—
Le Maréchal s'effondra au sol, son corps tressaillant, sa bouche marmonnant de façon incohérente, ses yeux vides.
Des fils d'énergie noire jaillirent, transperçant le front des autres chevaliers dans la pièce.
Thud—
Thud—
Un par un, les chevaliers tombèrent au sol.
Lynn enjamba leurs corps, avançant lentement vers la sortie, sa voix éthérée et sombre.
« Vous n'êtes que des fripouries irrécupérables, une moquerie de ce monde. Mais je ne vous tuerai pas, car vous avez encore une certaine utilité. »
Lynn leva la tête, plongeant son regard dans la nuit noire.
Ses doigts tressaillirent légèrement, puis se refermèrent en un poing.
Il savait.
Peu importe que ses intentions soient bonnes ou mauvaises, les méthodes qu'il venait d'employer constituaient une trahison profonde des idéaux qu'il avait toujours défendus.
Mais parfois, on n'a pas le choix.
Parce qu'il savait.
Certaines personnes ne peuvent jamais être éradiquées.
Tu en tues un groupe, et un autre prendra sa place. Ils sont sans fin, vicieux et cupides.
Et une fois que tu es parti, tout revient à l'état initial. Ton acte momentané de justice pourrait même apporter un plus grand désastre à cet endroit.
Ils ne sont pas la racine du problème.
Le Maréchal inspira profondément.
Et c'était aussi l'une des raisons les plus importantes pour lesquelles il était si déterminé à tuer les dieux.
Parce que tant que les dieux existeraient, ce cycle ne serait jamais brisé.
Il avait essayé, et il pouvait l'affirmer avec certitude.
Et c'était ce qui rendait leurs positions fondamentalement inconciliables, sans aucune place pour le compromis.
...
Le lendemain.
« Dame Nanako, Monsieur Lynn, sortez vite ! C'est bizarre ! Vraiment bizarre !! »
Elina s'engouffra dans l'auberge, serrant son bâton, les yeux écarquillés d'étonnement.
Elle pointa vers l'extérieur, haletante, et dit :
« Les chevaliers et les prêtres de l'Église ont l'air d'avoir changé ! Ils… ils ouvrent réellement les greniers et aident les pauvres dans les taudis !! »
Nanako, qui tenait un petit bol et une cuillère, la tête baissée alors qu'elle cherchait une excuse pour expliquer les pièces d'or à son disciple,
releva brusquement la tête aux mots d'Elina et s'exclama :
« Quoi ?! »
Elina répéta, stupéfaite : « Ils ouvrent les greniers et distribuent de la nourriture ! »