nettoya tout ce qui le concernait et s'apprêtait à partir après avoir effacé la scène de crime, quand l'écran du téléphone de Grande Barbe s'alluma soudainement pour afficher un nouveau message.
Après l'avoir ouvert, vit une Fleur de la Mort s'épanouir, ses pétales sanglants se solidifiant en une ligne de texte.
« Administrateur du Groupe de Discussion de Propagation de la Mort, Identité Virtuelle Garçon Soleil, veuillez vous rendre à l'Usine de Miroirs Shouxi de la Banlieue Nord avant minuit demain pour accomplir la cérémonie de promotion de Membre du Noyau. »
« Cérémonie de promotion ? Ces gens sont vraiment culottés, de me choisir, songea . Il avait sous-estimé leur audace. Ils se moquaient de la vie et de la mort du « personnel », prêts à payer cher pour dénicher le bon candidat. »
Quelques secondes plus tard, le message sur le téléphone se transforma en charabia, comme si le téléphone de Grande Barbe avait attrapé un virus.
La personne dans l'ombre semblait contrôler les choses à distance, avec des bips incessants, tandis que les téléphones de tous les membres du personnel effaçaient automatiquement leurs données, détruisant tout ce qu'ils avaient enregistré la nuit précédente.
« Vous ne pouvez absolument pas sous-estimer ces types, on dirait qu'ils ont parmi eux des Hackers de la Maison du Cocon, l'attaque à l'explosif dans la Ville Intelligente pourrait bien être leur œuvre. »
Après avoir jeté un coup d'œil au « Prétendant » à demi mort dans la boutique obscure, s'installa sur la seule chaise, arracha les vêtements de Grande Barbe, essuya les empreintes digitales résiduelles sur le téléphone.
« Sais-tu pourquoi je ne t'ai pas tué ? »
Une voix glacée monta depuis le masque du Joker, mais n'entendit pas la réponse qu'il espérait.
« La mort est une forme de miséricorde pour toi. Je veux que tu endures bien plus de douleur. »
Ses chaussures évitèrent le sang, enjambant chaque joue, et Grande Barbe, qui avait déjà perdu tout espoir, avait fermé les yeux, mais ne ressentit pas la douleur attendue.
Il entrouvrit secrètement les yeux et aperçut la silhouette de qui s'éloignait.
Le Fol s'en alla en fredonnant une chanson, tout comme il était arrivé, disparaissant dans les derniers vestiges de l'obscurité avant la fin de la nuit.
« Si élégant, trop élégant... »
Retrouvant la moto dans la ruelle arrière, quitta la Baie des Dauphins, et ce n'est que lorsqu'il fut loin qu'il retira son masque.
« Une fois devenu Membre du Noyau, je devrais pouvoir percer les secrets qu'ils gardent. S'ils sont effectivement liés au Monde Profond, je risque fort de croiser des choses bizarres. »
Baignant dans la lumière du soleil, fronça les sourcils, pensif.
La Haine ne peut pas tuer directement dans la réalité, que ce soit le Papillon ou les trois figures de la Haine de l'Hôpital de Chirurgie Esthétique. Elles ne peuvent que pousser les vivants à la mort par des illusions et des erreurs. Mais cette fois, faisait face à l'Innommable, où la haine ne saurait servir de mesure.
« Malgré tout, je dois rester prudent. »
choisit de prendre des chemins de traverse, fit un long détour avant de retourner dans le Vieux Quartier.
Depuis que « Vie Parfaite » avait connu des bugs, tout semblait avoir changé. Les grandes Guildes du jeu se mirent à chercher des joueurs aux Talents exceptionnels, entrer dans les Cartes Cachées devint l'objectif ultime de ces guildes.
Les meilleurs joueurs s'entraînèrent avec un but précis, ne considérant plus le jeu comme un jeu apaisant pour apaiser leur âme. Certains défiaient les règles, expérimentaient diverses choses sur les PNJ et les autres joueurs, faisant sans cesse baisser la ligne morale du jeu.
Face aux bugs du jeu, Pharmaceutique Vie Éternelle et Technologies Espace Profond proposèrent leurs plans de compensation, mais ceux-ci ne satisfirent pas les joueurs.
La majorité dans « Vie Parfaite » sont des joueurs occasionnels. Les gens sont déjà épuisés dans la réalité, ils jouent à ce jeu juste pour trouver un endroit chaleureux, apaisant. Mais maintenant, ce dernier sanctuaire de l'âme est lui aussi endommagé, la paix perturbée, tout est devenu bruyant.
Les deux géants technologiques ont bien des ennuis. L'opposition aux monopoles des grandes entreprises grandit, les voix du public s'élèvent, rancunières que l'intelligence artificielle leur vole leur travail et affecte leur vie. Ces voix chuchotées se sont transformées en raz-de-marée.
Tandis que Technologies Espace Profond et Pharmaceutique Vie Éternelle sont occupées à gérer une montagne de problèmes, la Police de Xinhu n'a pas connu de répit, les crimes violents se multipliant. La vieille génération de policiers se souvient vaguement de l'apparition du Papillon à Xinhu, des années plus tôt.
Le chaos se propage. Les supercriminels qui avaient disparu sans laisser de trace montrent à nouveau les crocs.
En surface, Xinhu reste vibrante et prospère, les gens épargnés par les troubles sont bien protégés dans leurs bulles informationnelles, mais ceux qui font face aux ténèbres savent trop bien que Xinhu a changé.
Une tempête arrive en silence, et la puanteur de la mort venue des lointaines banlieues se propage, rongeant lentement les fondations de la ville.
Après avoir commandé le petit-déjeuner pour trois, trouva un coin pour engloutir sa nourriture, observant les passants affairés, trimant pour gagner leur vie.
Ils étaient ordinaires, banals, mais qui pouvait garantir qu'ils ne montreraient pas un autre visage la nuit ?
Après le petit-déjeuner, rentra chez lui. Il fixa son ordinateur et, après un moment d'hésitation, se connecta tout de même au compte virtuel de Garçon Soleil, entrant dans les zones grises en dehors de la bulle informationnelle.
« Je savais qu'il reviendrait. Les meurtriers reviennent souvent sur la scène de crime à un moment précis, comme pour admirer leur travail et observer les réactions des gens. »
« Tuer vingt-deux personnes ? Comment est-ce possible ? »
« N'as-tu pas remarqué que certains comptes sont hors ligne depuis hier et ne se sont jamais rallumés ? »
« Mon ami y était hier soir, et il a dit que s'il n'avait pas eu une telle force mentale, il aurait peut-être sauté d'un immeuble lui-même. »
Dès que le compte virtuel de apparut, il reçut plus d'une douzaine de messages privés, certains vendant de la contrefaçon et d'autres cherchant à « collaborer » avec lui.
Ce ne fut qu'en ouvrant le Groupe de Discussion de Propagation de la Mort qu'il apprit que les résultats de l'évaluation de la nuit précédente avaient été « accidentellement » publiés par un membre du groupe, et que avait éliminé vingt-deux personnes, dont les juges. Un acte si terrifiant propagea le nom de Garçon Soleil dans tout le Groupe de Discussion de Propagation de la Mort.
Les autres membres postaient des photos d'horreur et de gore, parlaient crûment, faisant semblant d'être effrayants et impressionnants, mais l'avait fait pour de vrai.
Avec la connexion de , le nom de Garçon Soleil semblait redevenir tabou ; les membres du groupe s'accordèrent silencieusement pour se taire, comme s'ils avaient tous été bâillonnés.
Le Groupe de Discussion de Propagation de la Mort n'était pas une discussion ordinaire. Parler à la légère ici pouvait vraiment vous faire tuer. Ils avaient l'habitude d'infliger la mort aux autres, mais n'aimaient pas être menacés de mort eux-mêmes.
« Pourquoi ce groupe est-il devenu si soudainement silencieux ? Ils n'auraient pas créé un nouveau groupe dans mon dos, par hasard ? » ne s'attendait pas à être isolé dans un tel endroit, mais après réflexion, il comprit. Ces gens étaient tous des psychopathes et des fous, et sa présence positive de Garçon Soleil n'y avait naturellement pas sa place.
« Tôt ou tard, je vous attraperai tous. »
ferma la discussion de groupe et commença à chercher les informations qu'il voulait. Il n'avait reçu aucune reconnaissance officielle du Groupe de Discussion de Propagation de la Mort, mais tous ceux liés aux trois organisations le traitaient déjà comme un membre de haut niveau, ce qui rendait la collecte de renseignements extrêmement facile. Non seulement c'était gratuit, mais les autres parties semblaient souvent assez enthousiastes pour aider.
« Ces membres du noyau ont probablement déjà prévenu les échelons inférieurs, ce qui m'arrange. » Tant que des gens sont actifs, les zones grises existeront toujours. De tels endroits sont difficiles à éliminer, et la meilleure méthode est d'en devenir le chef.
Après plusieurs demandes, eut une compréhension claire de sa situation actuelle. Le responsable du Groupe de Discussion de Propagation de la Mort était Corbeau, un pur serial killer. Tout le monde savait qu'il était terrifiant, mais personne ne pouvait dire exactement ce qu'il avait fait. Et c'était ce Corbeau qui souhaitait que devienne le nouveau membre du noyau, sans se soucier des véritables intentions de pour y entrer, ou peut-être était-il assez confiant pour gérer n'importe quelle raison qu'aurait .
Contrairement à la position de Corbeau, un membre du noyau du Club des Meurtriers, Cobaye, était fermement opposé à l'entrée de et préparait même à le traquer.
L'École du Dimanche Soir ne fit aucun mouvement. Ils n'étaient pas intéressés par le recrutement de membres du noyau, semblant entièrement concentrés sur la recherche de nouveaux Papillons.
Sur les trois organisations, trois supercriminels étaient apparus jadis, le Papillon étant l'un d'eux. Les deux autres étaient très mystérieux, on murmurait qu'ils se cachaient parmi les membres du noyau, mais personne ne les avait jamais vus, et pas même une trace d'information sur eux ne pouvait être trouvée dans les zones grises.
« Le Papillon sommet de la Haine dans le Monde Profond est un supercriminel recherché par la police. Compte tenu de cela, les deux autres supercriminels invisibles sont probablement des âmes consumées par la haine. »
était devenu un personnage assez marquant dans les zones grises maintenant — Jin Jun, qui lui avait dit comment y entrer, n'aurait jamais pu l'imaginer.
Après avoir glané d'autres informations, se déconnecta de la zone grise et s'allongea sur son lit, songeant à ses prochaines étapes.
« J'ai le pressentiment que Xinhu va bientôt basculer dans le chaos, comme la catastrophe survenue dans l'Autel du Paradis de Fu Sheng. Je ne peux pas laisser la tragédie se reproduire. »
Tandis que réfléchissait, les portes de Vie Parfaite à l'Opéra Paradis s'ouvrirent lentement, et un grand événement chantant rassemblant des centaines de milliers d'amateurs de chant de tout le pays débuta officiellement.
« Salle 7, numéro de combinaison 697, Diable et Chat, préparez-vous à monter sur scène ! Vous n'avez qu'une seule chance ! Nous espérons que vous montrerez votre meilleur à tous les joueurs ! »
À la fin de l'annonce, Liuli Cat prit une grande respiration, puis tapa l'épaule de Caibao. « Allons-y, c'est notre tour. »
« Je suis un peu nerveuse », dit Caibao, serrant les maracas dans ses mains, enveloppée dans un avatar virtuel masculin.
« Nous avons répété maintes fois. Il n'y aura aucun problème », Liuli Cat continua d'encourager Caibao, et quand le projecteur les éclaira, elles montèrent sur scène ensemble.
« Numéro de combinaison 697, Diable et Chat, interprétation de "Lueur", artistes Liuli Cat et Garçon Soleil ! »
La chanson commença lentement, et dès que Liuli Cat entama le chant, elle captiva l'attention de nombreux spectateurs, sa voix un véritable don du ciel.
Caibao, un peu envieuse, regarda Liuli Cat captiver le public. Elle allait suivre le rythme avec ses maracas lorsqu'elle remarqua que beaucoup dans la foule la fixaient aussi.
Il semblait qu'en entendant le nom de Garçon Soleil, ils étaient accourus d'autres salles, portant le tatouage flétri de la Fleur de la Mort sur leur peau exposée.
« Je n'ai même pas commencé à chanter, et ils font déjà attention à moi ? »
Un sourire apparut sur le visage de Caibao alors qu'elle se mettait à secouer les maracas avec application.
Après la fin de la chanson, la combinaison Diable et Chat se qualifia sans accroc pour le tour suivant. Juste au moment où les deux filles partaient, une série d'exclamations éclata dans la foule.
Elles se tournèrent vers l'agitation et virent une femme portant un masque d'Ange s'approcher d'elles.
« Ye Xian ! C'est Ye Xian ! »
Certains chanteurs, même masqués, ont une voix qu'on reconnaît entre mille, et Ye Xian en faisait partie.
« C'est une vraie chanteuse, et mon rêve est de devenir quelqu'un comme elle. » Caibao ne savait pas pourquoi Ye Xian venait vers elles, mais elle savait que l'autre n'était pas là pour la trouver ; après tout, elle n'avait secoué les maracas que quelques fois sur scène.
« Bonjour, avez-vous un moment pour parler ? Garçon Soleil. » Après avoir traversé la foule, le regard de Ye Xian passa au-delà de Liuli Cat et, avec une pointe de malice, se posa sur Caibao.