« Quelqu'un a acheté exprès la maison hantée ? » regarda la cire blanche au sol. « A-t-il placé toutes ces choses lui-même ? »
« N'importe quoi, à part ce fou, qui d'autre ferait une chose pareille... Ce n'est pas tout à fait exact, il y a bien d'autres dingues dans l'immeuble. » Le vieillard parut se souvenir de quelque chose. « Mais la cire blanche, c'est lui qui l'a mise, je l'ai pris sur le fait. »
« Pourquoi ferait-il ça ? »
« Qui sait ? Demandez-lui, il ne répondra pas, la communauté s'en fiche, et on a même appelé la police, mais ce type refuse purement et simplement d'arrêter. » Le vieillard était lui aussi fort ennuyé. « Si tu tiens vraiment à le savoir, va le demander toi-même, mais je dois te prévenir, on ne peut pas prendre au sérieux tout ce que dit un fou, si tu le fais, tu ne seras pas loin de la folie toi-même. »
Après avoir nettoyé devant sa porte, le vieillard la referma, illustrant à la perfection le proverbe : « Chacun balaye devant sa porte. »
« La copine de l'homme-plante organise une cérémonie de retour d'âme le septième soir, le nouveau résident du cinquième étage ferait-il ça juste pour la voir ? » L'expression de Li Guo'er changea. « Merde, on a vu Marier les Fantômes hier soir, peut-être que le fantôme est déjà entré chez lui ! Le propriétaire a peut-être déjà été blessé ! »
« Allons-y, jetons un œil. »
En marchant au milieu de la cire blanche, tous trois parvinrent au quatrième étage.
Inquiète pour le propriétaire, Li Guo'er se hâta, mais s'arrêta dès qu'ils atteignirent le quatrième étage.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Petit Jia, pris au dépourvu, heurta le dos de .
« Cette pièce... » fixa intensément la porte blindée rouillée, ses pupilles se contractèrent progressivement, le blanc de ses yeux apparut davantage, et ses expressions faciales commencèrent à lui échapper. « J'ai l'impression d'être déjà venu ici. »
saisit soudain la poignée, surprenant Li Guo'er et Petit Jia.
« Calme-toi ! » Petit Jia tenta d'éloigner , mais les mains de ce dernier semblaient collées à la porte de fer.
« Je ne bouge pas, c'est mon corps qui agit tout seul. J'ai dû ouvrir cette porte tant de fois que mes mains en ont mémorisé la sensation. »
Sans clé, les veines de ses mains saillirent, il tourna la poignée comme ça, la pièce devant lui paraissant d'une importance immense pour , qui ne s'attendait pas non plus à faire une chose pareille.
« Est-ce que ça pourrait vraiment être chez moi ? »
Peu après, des pas précipités résonnèrent à l'intérieur, et le propriétaire accourut au bruit.
La porte s'ouvrit rapidement, et un vieillard aux cheveux blancs apparut sur le seuil, couvert de taches de vieillesse, vêtu d'un pyjama ample et d'une robe de chambre, une cigarette à demi consumée pendue au coin de la bouche.
« Qui cherchez-vous ? »
« Sinon ? » Le vieillard dévisagea à travers la porte blindée. « Il s'est passé quelque chose dans le quartier, encore ? »
« Vous avez toujours habité ici ? »
« Si j'n'habite pas ici, c'est vous ? » Le vieillard avait le sang chaud, il souffla une bouffée de fumée avec impatience. « Pourquoi vous matez tout le temps chez moi ? Vous cherchez quelqu'un ? »
« Vous êtes sûr d'avoir toujours habité ici ? Depuis plus de vingt ans ? »
« J'habite ici depuis près de quarante ans, j'ai emménagé quand la résidence a été construite, y a-t-il un problème ? » Les taches sur le visage du vieillard étaient sombres, suggérant qu'il ne lui restait pas longtemps à vivre, mais il s'en moquait, entouré d'innombrables bouteilles, il fumait quand il fumait, il buvait quand il buvait.
« Si ça ne vous dérange pas, puis-je jeter un œil chez vous ? Des enfants ont disparu dans le coin, on fait une enquête. » La voix de était très douce, donnant une impression de probité.
« Chez moi ? » Les sourcils du vieillard se froncèrent, son regard passa de à Li Guo'er et Petit Jia.
Li Guo'er avait l'air calme et mignonne avec ses lunettes, semblant douce et fragile, tandis que Petit Jia, qui se dégarni, paraissait simple et sans arrière-pensée.
« D'accord. » Le vieillard ouvrit la porte et laissa les trois entrer.
« Merci, monsieur. Comment dois-je vous appeler ? »
« Je m'appelle Fu. Je travaillais à l'orphelinat, et les voisins de l'immeuble m'appellent tous Directeur Fu. » Le vieillard fit tomber la cendre de sa cigarette, donna un coup de pied dans une bouteille par terre pour la renvoyer dans un coin : « La maison est un peu en bazar, asseyez-vous où vous voulez. »
« Directeur Fu ? » ne put déterminer, d'après l'attitude et les paroles de l'homme, s'il mentait ou non.
Bien que la pièce lui parût incroyablement familière, le Directeur Fu affirmait que c'était son domicile.
« Vous êtes libres de regarder. Je suis vieux, je n'ai plus la force d'enlever des enfants. Je vous suggère d'aller voir l'Immeuble 11 – vous pourriez y trouver quelque chose d'inattendu. » Le vieillard, assis près de la fenêtre avec sa cigarette au bec, avait l'air las du monde, comme si ses yeux cachaient la lumière et l'ombre d'un siècle.
« L'Immeuble 11 ? » Il y avait une compréhension tacite entre Li Guo'er et . Elle ne savait pas pourquoi insistait pour enquêter sur cette pièce, mais puisque le voulait, elle coopérerait avec lui.
Sans aucune communication, Li Guo'er s'assit face au vieillard, comme si elle était vraiment là pour enquêter sur les disparitions d'enfants, elle entama la conversation avec l'homme, gagnant du temps pour que inspecte la pièce.
Le vieillard ne semblait pas avoir l'intention d'interférer ; il avait vécu assez longtemps pour percer les mystères de la vie, indifférent à la gloire et à la richesse, laissant déambuler dans la maison.
Après avoir vérifié chaque pièce, s'arrêta dans la chambre la plus au fond. Rien dans son agencement ne semblait inhabituel, mais ce qui attira l'attention de fut un cadre photo.
En ouvrant le tiroir d'un bureau en bois, il trouva un cadre photo renversé gisant parmi diverses clés de rechange de la maison.
prit le cadre photo. Sur l'image, une petite fille en vêtements rouges tenait un pot de fleurs rempli de terre, semblant attendre que des graines y prennent racine et germent.
« C'est ma petite-fille. » Le vieillard dans le salon, voyant fixer le cadre photo, l'interpella.
« Et vos autres proches ? »
« Ils sont tous partis. Ma petite-fille a disparu aussi. Il ne me reste que cette photo d'elle. » Le Directeur Fu fumait sa cigarette en silence, ses yeux conservant une profonde lassitude.
« Petite-fille ? » effleura doucement la photo de la fillette, il n'avait aucun souvenir lié à elle, mais ne put réprimer l'élan de son cœur, comme s'il voulait l'extraire de la photo.
« Vous avez d'autres questions ? » Le Directeur Fu paraissait fatigué et de plus en plus impatient.
« On part maintenant. » remit le photo à sa place, et en se retournant pour partir, il aperçut du coin de l'œil une scène étrange.
La scène dans la photo avait changé. Au lieu de la petite fille regardant le pot de fleurs, il y avait une fille qui sortait la tête du ventre d'une personne vivante, son visage féroce tandis qu'elle tendait la main pour attraper .
Il regarda le cadre photo, hébété, mais tout semblait n'être qu'une illusion.
« Est-ce que j'ai mal vu ? »
Même après avoir quitté la maison du vieillard, ne put oublier cette fille – jeune et couverte de sang, essayant désespérément de lui dire quelque chose.
« Reprends-toi ! » Li Guo'er tapa sur l'épaule de : « Le quartier est tout à fait normal le jour. La nuit, cet endroit se superpose à la créature fantôme. Si tu n'as pas trouvé ce que tu cherches, ne te décourage pas. Après la tombée de la nuit, on pourra revenir ici avec toi. »
Tous trois atteignirent le cinquième étage, où la Cire Blanche avait cessé de déposer des objets et s'était arrêtée devant la porte d'un logement.
« Cire Blanche, Billets d'Offrande, faire-part de mariage blancs, et couplets – qu'est-ce que ce type veut faire exactement ? » En voyant le grand caractère blanc « bonheur » sur la porte, Petit Jia recula, mais ce fut Li Guo'er qui prit l'initiative de frapper.
Peu après, la porte de l'appartement du cinquième étage s'ouvrit toute seule, et un riche arôme de viande s'en échappa, avec des bruits de crépitement et de friture provenant de la cuisine.
« Cuisiner si tôt le matin ? Et que des plats de viande ? » Li Guo'er jeta un œil dans la pièce. Le petit appartement était entièrement décoré comme une chambre nuptiale, éclairé brillamment et festif, mais tout était en noir et blanc.
« Y a-t-il quelqu'un ? On voudrait vous poser quelques questions. » Li Guo'er entra discrètement dans l'appartement, remarquant les faire-part noir et blanc éparpillés sur le sol et qui n'avaient pas été envoyés, ainsi qu'une énorme photo de mariage noir et blanc dans la chambre.
Plus inquiétant encore, le lit double sous la photo de mariage semblait occupé.
Il était recouvert d'une couette de la tête aux pieds, la tête invisible, parfaitement immobile depuis longtemps, seule une forme humaine se devinant vaguement.