La phrase cachée derrière le masque semblait avoir été écrite pour , une question qui transcendait le temps et l'espace.
« Même si le bonheur est un monstre, je suppose que je m'en approcherais quand même, n'est-ce pas ? »
Au moment où il vit la question, en eut la réponse. Moins on possède quelque chose, plus on tend à s'y attacher.
Au fond de lui, il voulait saisir le bonheur de toutes ses forces parce qu'il ne l'avait jamais connu dans ses souvenirs.
« Son masque conservait encore une ressemblance avec son propre visage au début, mais à la fin, il est devenu un clown couvert de peinture », dit F en regardant à son tour le masque de Numéro Onze : « Il voulait être un clown qui ne rit qu'un clown qui ne connaît pas le chagrin. Je ressens de la sympathie pour le vécu de cet enfant, mais je ne cautionne pas sa méthode. »
« Peut-être n'a-t-il pas besoin de ta sympathie ni de ton approbation, non ? » parla sur un ton indifférent, observant F emporter le masque de clown pour le ranger dans le sac à dos apporté par les joueurs.
« Seuls les enfants vont chercher le bonheur », lança F avec intention : « Quant aux adultes, nous devons créer notre propre bonheur. On dirait un enfant qui n'a pas grandi. »
« Moi ? » ne contredit pas, ayant trop oublié, y compris sa propre enfance.
S'approchant de la fenêtre de la chambre, regarda vers l'Immeuble Un. La fenêtre de la chambre onze donnait directement sur l'Immeuble Un, et il avait toujours l'impression que quelque chose à l'intérieur l'attirait.
« Même si m'approcher de la fenêtre me donne la frousse, comme si quelqu'un pouvait me pousser dans le vide, je me surprends à vouloir m'en approcher encore et encore. »
Un faible miaulement vint du sac à dos, et tendit la main pour caresser la tête du chat : « Tu le sens aussi ? Est-ce qu'on vivait dans l'Immeuble Un avant ? Ma famille devrait y être ; ils ont laissé une lumière qui ne s'éteint jamais pour moi, et ils me prépareraient du congee chaud et de la viande délicieuse. Je devrais y aller, mais j'ai très peur. Je ne sais même pas de quoi j'ai peur. »
Depuis qu'il avait perdu la mémoire, restait souvent hébété, et son discours devenait parfois névrotique. Il voyait tout comme s'il était voilé d'une fine couche appelée cauchemar.
Les cris du chat devinrent plus forts, et le cœur de battit plus violemment. Il releva lentement la tête.
Dehors, à la fenêtre, une tête dépourvue de tout cheveu, chauve comme un ballon, pendait la tête en bas au bord de la fenêtre !
Les orbites troubles étaient bourrées de pilules, et les bras anormalement épais de la femme s'étendirent férocement vers .
F et Li Guo'er coururent vers , mais ils étaient encore trop loin pour porter secours.
Des bras gonflés de veines surgirent devant le visage de ; il n'avait jamais envisagé cela, son cerveau se vida, ses yeux restèrent fixés sur le visage de la femme.
Mais juste au moment où tous crurent que allait être happé par la fenêtre par la femme, la main de qui tenait le couteau se mit à bouger.
Reflétée dans la lueur vacillante de la bougie, la lame balaya l'obscurité, et deux entailles nettes apparurent sur le bras de la femme.
Aucun sang ne s'écoula des blessures, mais la femme parut surprise et tomba du tuyau, traînant ses bras blessés.
Lorsque se tint à la fenêtre et regarda dehors, il ne trouva aucune trace de la femme ; il remarqua seulement que la fenêtre du troisième étage semblait ouverte.
« Ça va ? » Li Guo'er accourut vers , l'air stupéfaite : « Tu sais te servir d'un couteau ? »
« Je... ne me souviens plus. » regarda ses propres mains, et après avoir repoussé la femme, une autre voix résonna au plus profond de son esprit. Il ne parvenait toujours pas à discerner ce que disait cette voix, mais il pouvait distinctement sentir qu'elle devenait plus claire, comme si elle se rapprochait de lui.
« Pourquoi y a-t-il toujours autant de voix dans ma tête ? » avait d'ordinaire l'air terne et banal, mais après ce coup de couteau, ni Li Guo'er ni F n'osèrent plus le sous-estimer.
« Le couteau laissé par Numéro Onze peut les blesser, mais... » jeta un regard furtif au Sabre Noir dans la main de F ; il avait toujours l'impression que ce Sabre Noir était un peu déplacé, comme si la garde et la lame avaient été bricolées ensemble : « Cette lame a l'air d'être en fait la mienne. »
n'avait aucun souvenir de F, mais il éprouvait un fort désir de posséder le couteau dans les mains de F, ce qui était une sensation étrange.
« Tu as l'air de te débrouiller pas mal avec les couteaux toi aussi. De nos jours, peu de gens maîtrisent le couteau, et encore moins s'en servent pour tuer. » F rangea le Sabre Noir d'un air glacial, fourra tous les masques de l'armoire dans un sac à dos et quitta la chambre.
« Hé, ne t'amuse pas avec F », murmura Achong en avertissant : « Il a vraiment tué des gens, et pas qu'un seul. »
hocha légèrement la tête : « C'est pour ça que le couteau dans sa main est devenu noir ? »
« Je ne pige pas ce que tu racontes, fais juste gaffe », Achong se gratta la tête : « J'ai pas l'impression d'avoir déjà entendu ta voix quelque part ? »
Tous portaient des masques blancs, et il semblait que les souvenirs de chacun soient incomplets ; personne n'osait être sûr de l'identité des autres.
« Je ne sais pas. » ne prêta pas attention à Achong ; il baissa les yeux sur le couteau dans sa main, le couteau aiguisé laissé par Numéro Onze paraissait très ordinaire, à l'exception de deux caractères obliques gravés sur le manche — Accompagnement.
« Ce couteau s'appelle Accompagnement ? Utiliser un couteau pointu et acéré pour l'accompagnement ? »
ne comprenait pas, mais Li Guo'er à côté de lui trouva cela parfaitement normal : « Quand les émotions deviennent si intenses et que les moyens corrects de les exprimer font défaut, l'amour et l'envie de tuer peuvent s'entremêler, faisant en sorte que l'être aimé reste avec soi pour toujours. J'ai déjà eu cette impulsion. »
« On dirait que je ne suis pas le seul malade dans ce monde », marmonna , ce qui fit rouler des yeux à Li Guo'er.
Tous deux sortirent de la chambre, et tandis que emmenait le couteau hors de la pièce, les nuages au-dessus du quartier se dissipèrent lentement, et le ciel se couvrit de veines sanguines, comme si un œil géant s'ouvrait lentement.
« Le couteau que l'enfant avait caché dans la chambre s'appelle Accompagnement, et derrière le masque, il est écrit que le Bonheur est un Monstre. La vision du monde de cet enfant ressemble aux cauchemars que j'ai faits. »
Abandonné encore et encore, traité comme un chien ou un chat, avalant une multitude de médicaments chaque jour, la ville aux yeux de l'enfant avait complètement changé. Peut-être que le quartier dans lequel et les autres étaient entrés était le monde tel que le voyait Numéro Onze.
Hermétiquement clos, comme s'ils vivaient au fond d'un puits, le ciel au-dessus avait fait pousser un gros œil malveillant.
Plus y pensait, plus il était curieux de savoir à quoi ressemblait le Bonheur aux yeux de Numéro Onze.
« Tu n'as pas vu un fantôme avant ? À quoi ressemblent les fantômes ? Qu'est-ce qu'il faisait quand tu l'as vu ? » De plus en plus de joueurs commencèrent à se sentir mal à l'aise et s'attroupèrent autour de Li Guo'er, lui posant toutes sortes de questions sur les fantômes.
« Les fantômes ne peuvent être vus que dans certaines circonstances », la voix de Li Guo'er vint sous son masque : « comme lorsqu'il est en train de tuer quelqu'un, ou au moment précis où une personne vivante meurt. »
Un bruit violent vint du couloir, suivi d'un cri, et tous les joueurs qui entendirent le tumulte se mirent à courir vers la sortie.
« Ne paniquez pas ! » Lorsque F les mit en garde, il était déjà trop tard, car Qianye et les deux autres joueurs qui gardaient la cage d'escalier avaient déjà poursuivi vers le haut.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » cria Achong.
« La Sentinelle a été entraînée ! C'était cette femme ! Elle a couru vers le haut ! »
« Ne vous précipitez pas pour la poursuivre, ne montez pas en hâte ! » L'avertissement de Li Guo'er fut vain ; ces joueurs avaient déjà filé loin devant.
« Le Talent Caché de la Sentinelle est une perception accrue ; on ne peut pas le perdre. » F semblait connaître le Talent Caché de chaque joueur, comme s'il les avait soigneusement sélectionnés, chacun ayant un rôle unique à jouer.
Le joueur en tête semblait avoir engagé le combat avec quelque chose. Il fut projeté par une force massive, son corps heurta le mur et dévala les marches de l'escalier.
« Septième, au septième étage ! » Ces joueurs avaient d'excellentes aptitudes physiques et, après la chute, se remirent brièvement avant de se relever. Il ramassa le masque par terre et se hâta de le remettre.
Jurons, réprimandes et bruits de pas désordonnés résonnèrent dans la cage d'escalier, tout le monde s'entassa entre le sixième et le septième étage.
« Faites place ! » F, vêtu d'un trench-coat, attrapa Achong et se fraya un chemin dans la foule, mais la cage d'escalier avait déjà perdu de vue la Sentinelle et la femme : « Où est la Sentinelle ? »
« Pas réussi à rattraper. » Qianye secoua la tête. Il sortit une cigarette de sa poche, puis un briquet pour l'allumer. « Ce truc est bien plus rapide que moi. Est-ce qu'il y a vraiment des fantômes dans ce monde ? »
« Tout ce qui est plus rapide que toi n'est pas forcément un fantôme », lança F en biais à .
« Effectivement, toi, "l'homme de cinq secondes", tu es plus rapide que moi. » Qianye parla la cigarette au bec, son corps s'excitait lentement, perdant sa léthargie précédente, et ses yeux commençaient à se transformer : « T'as pas dit que ce sabre peut tuer les fantômes ? Je vais te créer l'occasion de l'abattre. »
Après avoir soufflé une bouffée de fumée, Qianye et F changèrent de position, atteignant le septième étage.
Il était vêtu d'une chemise à fleurs voyante, mais il semblait réellement avoir quelques capacités, du moins la confiance pour affronter l'inconnu, osant avancer seul alors que tant d'autres joueurs avaient peur.
« Toi aussi, tu y vas. » F poussa vigoureusement Achong ; il semblait connaître même le Talent Caché et la Capacité d'Achong, conscient que plus Achong faisait face au danger, plus son potentiel éclatait, activant une autre Personnalité.
Cette scène fut également observée par depuis l'arrière du groupe. Une pensée surgit soudain dans son esprit : « N'étais-je pas le seul capable de voir leurs Capacités ? Mais pourquoi ai-je perdu cette capacité à présent ? Ces participants au jeu sont tous si étranges, et il y a un sentiment d'incongruité avec Li Guo'er et moi. »
L'esprit de était encore dans le chaos, et même les questions simples lui demandaient de longues réflexions.
Avant qu'il ne trouve une réponse ici, Qianye et Achong avaient déjà ouvert la porte du septième étage.
Une énorme poupée en peau de chat tomba de derrière la porte, la poupée était grande comme un enfant de cinq ou six ans mais enveloppée dans une peau de chat, d'un aspect sinistre et glaçant.
« C'est un chat ? » Achong se cacha derrière Qianye, faillant se fondre dans son ombre.
« Regarde-toi, si peureux, je comprends vraiment pas pourquoi Qiangwei et F te font confiance. » Qianye projeta son mégot vers la poupée en peau de chat et s'apprêtait à entrer dans la pièce lorsque la poupée enveloppée de peau de chat sembla soudain prendre vie, rampant rapidement dans la pièce comme un enfant à quatre pattes.
« Vivante ? » Les joueurs furent saisis ; tous les « êtres vivants » à l'intérieur de cet immeuble étaient difformes.
« Le registre utilisait les chats comme substituts des enfants ; peut-être que les "fantômes" perçoivent les chats de cette manière », Achong s'accrochait fermement à la chemise à fleurs de Qianye. « Quel quartier ridicule, tous les gens qui vivent ici sont des Fous ? »
et F en bas éternuèrent en même temps, mais aucun des deux n'y prêta attention.
« Y a plus d'un Monstre, couvre-moi les arrières », Qianye, inquiet pour la sécurité de la Sentinelle, entra résolument dans la maison.
Une puanteur épaisse lui frappa le nez en regardant autour de lui, incapable de localiser la source de l'odeur.
Faisant un pas de plus, la poupée en peau de chat qui avait fui plus tôt pointa la tête hors de la chambre, gisant par terre dans une terreur absolue, son corps tremblant sans contrôle.
« Tu as peur de moi ? Tu as vraiment peur d'un mec tendre qui a jusqu'à huit points en Charme ? » La puanteur au bout de son nez s'intensifia, et Qianye comprit lentement qu'il y avait un problème ; il remarqua que les yeux de la poupée en peau de chat scrutaient sournoisement vers le haut.
« Cette puanteur a l'air de descendre de dessus ma tête », Qianye leva la tête et vit un homme gros allongé au plafond au-dessus de l'entrée de la porte.
Ses doigts étaient déformés comme des seringues, des vrilles semblables à des sangles poussaient de son dos, il puait la sauvagerie et la crasse, sa bouche grande ouverte dégoulinait sans cesse d'une salive jaune-brun.
« Qu'est-ce que... ? » Qianye, grand et beau, était tout près du visage de l'homme.
Après une brève observation mutuelle, une vrille en forme de sangle jaillit vers le visage de Qianye, semblant viser à percer son orbite.
Se décalant sur le côté, la réaction de Qianye fut incroyablement rapide ; il esquiva la vrille et cria un avertissement à son compagnon derrière lui : « Il est au plafond ! »
Avant qu'il n'ait fini de parler, l'homme tomba du plafond, ses doigts-seringues poignardant vers le corps de Qianye.
Apeuré, Qianye roula par terre et esquiva vivement : « F ! Frappe maintenant ! »
Saisissant l'opportunité, F abattit sa lame sur le cou du Monstre avant qu'il ne puisse se relever.
Alors qu'il utilisait le Sabre Noir, eut l'impression que son cœur était soudain piqué par une aiguille ; il lui sembla entendre des pleurs venir de l'intérieur de la lame.
Pour être précis, quand F fit mouliner la lame, il y eut beaucoup de gens qui hurlèrent et résistèrent à l'intérieur de la garde du Sabre Noir.
« F utilise principalement la lame pour tuer, mais il semble que je sois différent... » retomba une fois de plus dans la confusion, « Sans lame, seulement le manche, comment puis-je tuer ? »
L'effet tranchant du Sabre Noir dépassa de loin les attentes de tous, son fil laissa une blessure large comme un doigt sur le cou du Monstre, qui ne pouvait pas guérir du tout.
Le Monstre presque décapité s'écrasa contre la porte de la cuisine adjacente et s'enfuit par la fenêtre ouverte.
F ne semblait pas non plus s'attendre à ce que le Sabre Noir soit si redoutable ; ses yeux se plissèrent lentement : « En partant du même point, je devrais être celui qui obtient cent points cette fois, non ? »
« Si tu avais été plus lent, je me serais fait tuer par ce truc ; c'était tellement dégoûtant », Qianye se releva du sol, fouilla longuement dans sa poche, puis en sortit un peigne pour se recoiffer.
« La femme est la mère adoptive ; cet homme doit être le "père adoptif" du Fantôme. Les vrilles représentent des cordes et des sangles, les pointes de seringue symbolisent probablement les injections forcées », F essuya le Sabre Noir, la lame n'avait pas une goutte de sang, tout ce qu'il tranchait semblait être absorbé par le Sabre lui-même : « La bonté après transformation peut-elle devenir si terrifiante ? La nature humaine est vraiment imprévisible. »