Une camionnette filait sous la pluie battante, un serveur connu de au volant. Il conduisait avec attention, jetant parfois un coup d'œil à par le rétroviseur.
« Ça fait plus de dix ans que je suis dans le métier, j'ai vu toutes sortes de gens, mais je n'ai jamais rencontré quelqu'un d'aussi unique que toi. »
En uniforme, il avait l'air cultivé et raffiné ; mais dans la veste de Frère Serpent, il devenait venimeux et impitoyable, surtout avec ces Motifs de Fantôme sur lui qui étouffaient rien qu'à les regarder.
« Concentre-toi sur la route. »
Les doigts tapotant le cadre de la fenêtre, reposait les yeux fermés.
« Oui, oui. » Le serveur détourna momentanément le regard, mais ne put s'empêcher de continuer à lorgner le rétroviseur.
Il y avait plusieurs costauds dans la camionnette, tous des figures redoutables, constamment en train de se battre. Personne ne se soumettait à l'autre, mais depuis que était monté à bord, tout le monde se tenait bizarrement bien, presque comme un team-building d'entreprise pour qui ne savait pas.
L'ambiance dans la camionnette était tendue, personne n'osant parler. , lui, semblait savourer cette atmosphère. Si tout le monde était anxieux socialement, sans s'embêter les uns les autres, c'était plutôt confortable.
Une demi-heure plus tard, la camionnette arriva à la Source de la Shahe. Ils coupèrent les feux intérieurs et approchèrent lentement du quartier résidentiel.
La Source de la Shahe, la nuit, ne semblait plus propre et bien rangée. Partout émanait une ambiance inquiétante. Plutôt qu'un quartier pour les Gens Riches, c'était davantage une vaste nécropole.
« Tu as besoin qu'on t'accompagne ? »
Le serveur était pressé, mais le rejeta net : « Restez ici et tenez-vous prêts à m'aider. N'éloignez pas trop du vieux, et ne sortez pas du véhicule n'importe comment. »
Vêtu d'un imperméable noir, pénétra dans la Source de la Shahe, un paquet à la main.
La grille, gardée le jour, paraissait noire comme de l'encre la nuit, dépourvue de toute vie.
En avançant, découvrit des pupilles rouge sang cachées dans chaque caméra de surveillance aux alentours, qui suivaient tous ses mouvements.
« C'est assez humainement conçu. »
Grâce à sa mémoire exceptionnelle, avait mémorisé l'emplacement de toutes les caméras. Couplé à un coup de pouce de l'orage, il s'infilra aisément dans la résidence.
« Tous les immeubles semblaient vivants, les veines d'eau souterraines leurs vaisseaux sanguins, les interconnectant en une seule entité. »
En entrant dans la Source de la Shahe, d'étranges bruits surgirent de la Jarre à Vœux de , les Morts Injustes rugissant sourdement, semblant incapables de contenir plus longtemps leur Énergie de Rancune.
« Tenez encore un peu. Bientôt, je vous laisserai déchaîner toute votre rancune. »
Le Patron du Grand Magasin était encore respecté comme philanthrope et entrepreneur, protégé par son Autel — le Corps d'Or Indestructible. Mais il n'en serait plus longtemps ainsi avant que tous dans la Shahe voient la vraie nature du Patron du Grand Magasin.
Bientôt, ce serait l'heure pour le Patron du Grand Magasin de payer ses dettes.
Arrivé au secteur neuf, venait à peine de passer que la porte du couloir s'ouvrit d'elle-même, comme si elle l'avait attendu.
En entrant dans le couloir, un vieil homme au visage blême, accroupi sur les marches sombres, paraissait plutôt effrayant.
« Grand-père, j'ai trouvé ce que vous cherchiez », dit , qui ne ressentait pas la peur mais une pointe de fierté.
Il sortit un sac en tissu de sous son imperméable et en tira une photo de famille pour le vieillard.
Surpris, le vieux demanda : « On ne peut récupérer une telle photo qu'en entrant dans le Puits, qui regorge d'innombrables haines et rancunes. Toucher l'eau vous y aspire ; comment avez-vous fait ? »
« C'était effectivement très dangereux », l'image du Chef traversa l'esprit de , « je suppose que j'ai eu l'aide d'un homme noble. »
« L'aide d'un homme noble ? » Le vieil homme hocha la tête pensivement. « Je croyais que vous cherchiez juste un prétexte pour fuir. Je ne m'attendais pas à ce que vous rapportiez vraiment la photo. »
« Je tiens toujours mes promesses. » tendit la photo de famille, mais le vieil homme ne tendit pas la main pour la prendre.
« Cette photo est incroyablement importante pour toute ma famille. Je vous en remercierai sincèrement. » Le vieil homme fit signe à de le suivre, et ils entrèrent ensemble dans la pièce dix-neuf.
Des bruits de cuisine et d'agitation emplissaient la maison, donnant une impression de vie, mais en entrant, la vue était un salon froid, délabré, avec une table de repas pourris, empestants.
Le vieil homme conduisit à la chambre où ils se tinrent près du lit, face à sept portraits funèbres en noir et blanc.
Alors qu' entrait dans la pièce, les figures dans les portraits funèbres tournèrent silencieusement les yeux vers lui, le fixant.
Bien après deux heures du matin, se tenait devant une rangée de portraits funèbres aux côtés d'un fantôme, la scène étonnamment harmonieuse. Sa présence ne semblait pas déplacée ; on aurait dit qu'il s'y fondait parfaitement.
« Tenez le bord du portrait funèbre, et posons-le ensemble sur la table d'autel. » Peut-être inquiet d'effrayer , le vieil homme lui lança un regard encourageant de ses yeux blanchis.
« D'accord. » Il fit comme indiqué, et tandis qu' posait la photo sur l'autel, tous les portraits funèbres commencèrent à s'estomper, et une dense Énergie de Rancune afflua de chaque coin de la pièce.
Des cris, des craquements d'os, des gouttes de sang résonnèrent tous dans les oreilles de ; c'était comme s'il revivait le désespoir des défunts lors de leurs accidents mortels.
Étourdi, incapable de contrôler son corps, même ainsi, il s'inquiétait encore pour sa famille assise dans la voiture.
L'inquiétude et l'attachement reliaient tous les portraits funèbres, et lentement, des bras s'étirèrent depuis l'intérieur, tous tendant vers la photo de famille qu' avait apportée.
Les cris d'agonie continus indiquaient que les gens dans les portraits enduraient une douleur inimaginable pour en émerger.
Leurs corps étaient déchirés encore et encore, pourtant aucun ne lâchait la photo.
« Une famille doit bien sûr rester unie, c'est notre vœu final. »
Le vieil homme toucha aussi la photo de famille, et ils entrèrent dans la photo ensemble avec l'Énergie Ténébreuse accumulée de la pièce.
Plus aucune figure ne restait dans les sept portraits funèbres sur la table d'autel, le vieil homme à côté d' avait aussi disparu, et la température de la pièce remonta lentement à la normale ; tout semblait revenir à l'état initial.
Baissant les yeux sur la photo de famille, les gens sur l'image souriaient très heureux, comme s'ils saluaient aussi .
« Maintenant, je devrais pouvoir les sortir de cette pièce. »
Rangeant la photo de famille, s'apprêtait à chercher le frère du Patron Gu, mais en entrant dans la pièce, il réalisa que quelque chose n'allait pas — comme si toutes les photos avaient été détruites, et la chambre du frère vidée.
« Vous êtes en retard. Hier soir, au coucher du soleil, ce démon nommé Patron Gu est venu rendre visite, »
la voix du vieil homme surgit soudain, faisant tressaillir ; il faillit dégainer directement le Sabre de Renaissance, « Monsieur, la prochaine fois que vous sortez du portrait de famille, prévenez-moi. J'ai peur de vous blesser par accident. »
Hochant légèrement la tête, le vieil homme continua : « Le frère du Patron Gu connaissait trop de secrets. Il doit réduire ses os en poussière et disperser son âme pour reposer en paix. Il semble qu'il ait eu des ennuis récemment, inquiet de voir ses affaires exposées, d'où son action. Mais vous ne devriez pas plaindre son frère, le frère d'un démon ne sera pas une bonne personne non plus. »
Avoir un ancien dans la maison, c'est avoir un trésor, les pensées du vieil homme étaient claires, et surtout, il connaissait très bien le Patron Gu, tous deux ayant été les meilleurs amis autrefois.
« Alors, quoi maintenant ? »
« On va chez lui voir, je vous guiderai. » La famille du vieil homme avait recouvré la liberté, et il était de très bonne humeur. Si ce n'était qu' était vivant, il aurait presque voulu le considérer comme l'un des siens.
La pluie torrentielle déversait, les éclairs zébraient le ciel, en imperméable avançant dans la nuit, flanqué d'immeubles qui mutaient lentement.
Sous la protection de la famille du vieil homme, aucun Fantôme et Monstre ne vint embêter . Ils progressèrent sans encombre du secteur neuf au secteur un.
Malgré la forte pluie ce soir, des Gardes de Sécurité patrouillaient dans le secteur un, peut-être à cause de la situation tendue, il y avait deux équipes de Gardes rien qu'autour de la zone résidentielle du Patron Gu.
« Il y a bien plus de Gardes de Sécurité que d'habitude, mais à quoi bon ? » enfilait le Masque à Face de Bête, et alors qu'il s'apprêtait à foncer, le vieil homme l'arrêta.
« Ne soyez pas impulsif, avez-vous remarqué que la résidence de votre patron ressemble à un autel agrandi ? » le vieil homme retint .
« Oui, les Gardes ne sont que pour la galerie vis-à-vis des étrangers. Pour entrer dans la chambre de votre patron, il faut détruire l'autel. Toute la zone résidentielle de la Source de la Shahe qu'il a construite imite le puits et l'autel, le lac artificiel au centre représentant le puits, tous les immeubles des Gens Riches représentant des rangées d'étagères, et l'immeuble dominant du secteur un symbolisant l'autel, » le vieil homme, qui vivait dans la Source de la Shahe depuis longtemps, connaissait les sales coups du Patron Gu dans l'ombre.
« Quel grand dessein a ce type ! »
« La cupidité humaine est sans limite ; échanger Chance et argent ne lui suffit plus, il veut devenir un Esprit Divin lui-même, » les yeux du vieil homme, remplis de blanc, fixaient la résidence lointaine : « Maintenant, il y a deux méthodes pour entrer dans sa chambre ; la première est de détruire l'Autel lui-même, la seconde est de saper le terrain ici ; nous... »
« Sautons par le toit. » coupa la parole avant que le vieil homme ne finisse, « J'ai défoncé le sommet de l'autel au Grand Magasin ; il devrait y avoir une faille au sommet de l'immeuble. »
Le vieil homme resta un instant interloqué, incapable de concevoir que l'autel symbolisant l'Esprit Divin ait eu le sommet soufflé.
« D'un coup de marteau, ça percera. »
et le vieil homme approchèrent silencieusement de l'immeuble. Après avoir neutralisé deux Gardes de Sécurité, grimpa jusqu'au balcon de la villa détachée du Patron Gu en utilisant la surveillance.
« Vivre si luxueusement, il a tout et a tout perdu en même temps. »
Sans aucun obstacle, força la fenêtre et entra dans la maison, prenant en compte les décorations luxueuses et se sentant assez ému.
« Une si grande pièce, avec lui tout seul, ne se sent-il pas seul ? »
Suivant les indices donnés par la femme de la Chambre Treize, descendit, mais il n'y avait rien d'anormal dans toute la pièce.
« Ce ne devrait pas être le cas, non ? » Quand il atteignit le premier étage, évita soigneusement la surveillance dans la maison en cherchant partout, « Il y a deux autels dans la boutique d'occasion, le vrai est sous terre, tandis que celui au sol est construit par le patron du grand magasin lui-même. Est-ce que ce serait la même logique pour cette maison ? Le niveau du sol n'est qu'un déguisement, et le vrai espace de vie est sous terre. »
était très doué pour deviner les pensées du patron, alors que les autres devinaient les pensées du patron pour des promotions et des augmentations, lui voulait envoyer le patron dans l'Au-delà pour transformation.
Après de longues recherches, avec l'aide du vieil homme, trouva enfin le passage secret menant sous terre.
Soulevant le tapis, et ouvrant la trappe, l'escalier mécanique familier apparut devant lui, donnant à l'impression de revenir dans la réserve du sous-sol.
« Quelle drôle d'odeur. »
sortit son téléphone pour la lumière, et l'instant où il l'alluma, il vit une paire d'yeux clignoter dans l'obscurité.
« Vieux, avez-vous vu clairement ce que c'était ? » demanda doucement , mais après un long moment sans réponse, il tourna la tête pour découvrir que le vieil homme avait disparu sans laisser de trace.
Il rassembla son courage et regarda autour de lui, tout le sous-sol était aménagé comme un petit Paradis, rempli de nombreux jouets d'enfants, et il y avait beaucoup de snacks inachevés par terre.
« Pourquoi le Patron Gu aurait-il construit un Paradis pour enfants sous terre ? Quelqu'un d'aussi tordu ne devrait pas aimer ces choses. »
En avançant, l'étrange odeur dans l'air devint plus forte, et commença lentement à entendre des bruits bizarres, comme quelqu'un qui mange.
Le bruit de dents mastiquant continuellement devint plus clair, et après qu' eut passé une rangée de bornes d'arcade, il trouva une grande forme sombre, se tortillant dans le coin ; l'odeur piquante émanait de lui.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Prenant son téléphone et le braquant sur le coin, sous la lumière froide, vit un Monstre gonflé gisant par terre comme de la boue.
Ses membres étaient enchaînés aux murs, entourés de divers snacks et viandes, et il restait coincé dans ce coin, mangeant continuellement la nourriture.
En s'approchant, le Monstre, absorbé à manger la viande, entendit les pas et lutta pour lever la tête.
Quand vit le visage de la créature, un éclair de surprise passa dans ses yeux — le Monstre avait le même visage que le Patron Gu !
« Ne le tuez pas, ce Monstre s'appelle Conscience, et c'est la Conscience du Patron Gu, » le vieil homme réapparut, retenant la main d' qui tenait le couteau.
« Je n'avais pas l'intention de le tuer, je tiens le couteau par habitude, » fit le tour du Monstre, « On dit que les méchants ont leur conscience mangée par les chiens, mais la conscience du Patron Gu, je suppose que même les chiens n'en voudraient pas, trop sale. »
« Sale comme elle est, nous devons quand même l'emmener avec nous. » Le vieil homme essaya de toucher les chaînes, mais même les chaînes d'apparence ordinaire contenaient le Pouvoir de l'autel et faillit blesser le vieil homme.
« Laissez-moi faire. » Sortant le Sabre de Renaissance, coupa les chaînes, puis traîna la Conscience du Patron Gu sur le côté d'une main : « Comment allons-nous emporter cette chose ? »
« Ne vous précipitez pas, ce Paradis souterrain n'a pas été construit pour la Conscience, il doit y avoir un autre Monstre caché ici, » le vieil homme et fouillèrent la pièce longtemps, finissant par trouver une dalle de sol lâche.
Ils soulevèrent la dalle et, dans l'espace profondément sombre et clos, trouvèrent un enfant sourd, aveugle, sans nez, et n'ayant qu'une bouche sur le visage.
L'enfant était maigre comme un clou, roulé en boule dans l'obscurité, insensible à tout du monde extérieur.
« Trouvé. » Le vieil homme poussa un long soupir de soulagement, « Cet enfant est la Vérité, il était autrefois la propre chair et le propre sang du Patron Gu. »