Cela fait un mois que j'ai été précipité au fond de l'Abîme, et j'accueille enfin ma première vraie pause.
Grâce à Mei, mon niveau a atteint mille.
C'est elle qui me l'annonce.
« Alors seigneur Light, c'est un bon palier, arrêtons là la montée de niveau pour l'instant. Avant le repas, lavons la sueur et la crasse en prenant un bain ensemble. »
« Un bain ? Un bain, c'est ce truc où les nobles et les rois s'immergent dans de l'eau chaude ? »
Je sais, en connaissance, qu'il existe un acte appelé « bain » où l'on s'immerge tout entier dans l'eau chaude, mais je n'en ai jamais pris.
D'ordinaire, dans ma chambre individuelle au quartier général de l'Assemblée des Races, je me contentais d'eau, ou d'une serviette imbibée d'eau chaude en hiver, pour m'essuyer le corps.
En bivouac, quand il y avait une rivière à proximité, nous nous mettions à nu entre hommes pour nous asperger d'eau.
« Oui, c'est bien de ce bain dont il s'agit. C'est très agréable, ça soulage la fatigue. »
« …… Mei, quoi que tu en dises, c'est impossible. Pour prendre un bain, il faut chauffer une grande quantité d'eau et la verser dans une cuve assez grande pour qu'une personne puisse y entrer ? Même en surface c'est compliqué, alors dans un donjon, prendre un bain est tout bonnement impensable. »
« Non, il n'y a aucun problème. Je peux tout préparer moi-même. »
« ? »
À peine a-t-elle dit cela qu'elle commence les préparatifs.
D'abord, elle crée une cuve assez grande pour qu'une personne puisse y entrer, avec ses « fils magiques ».
« Puissance magique, manifeste-toi et crée de l'eau, Water. »
Quand Mei récite l'incantation, de l'eau apparaît en l'air et remplit la cuve.
Peu de temps après, de la vapeur s'élève de l'eau qui devient de l'eau chaude !
« C'est, c'est incroyable Mei ! Tu as fait un bain en un clin d'œil ! Euh, pourquoi l'eau est-elle devenue chaude !? »
« Ce n'est pas difficile. Puisque la baignoire a été créée avec mes "fils magiques", j'ai simplement converti de la puissance magique en chaleur pour réchauffer l'eau à l'intérieur. »
Je ne pige pas bien la partie « convertir la puissance magique en chaleur », mais je comprends qu'elle a fait quelque chose d'extraordinaire.
Je n'aurais jamais cru que viendrait le jour où moi aussi je pourrais entrer dans le bain des nobles et des rois !
« Alors entrons sans plus attendre. Avant de plonger dans la baignoire, lavons-nous bien le corps pour ne pas salir l'eau. Je vais vous aider, seigneur Light. »
« At, attends Mei ! Vo, vous comptez entrer avec moi !? »
Mei commence soudain à retirer sa tenue de servante.
Pour être exact, la tenue elle-même semblait faite de « fils magiques », car en un instant elle se retrouve en sous-vêtements.
Une grosse poitrine, une taille si fine qu'on craindrait qu'elle ne casse, des cuisses bien faites — la peau lisse de Mei s'offre à ma vue.
Honteux, je me retourne en panique pour l'interpeller.
Je sens mes oreilles rougir jusqu'au bout.
Mei me répond d'un ton qui va de soi, et m'enlace doucement par-derrière, toujours en sous-vêtements.
( nn…… la peau de Mei…… elle est douce…… )
Tandis que je m'émerveille de sa douceur, elle bouge les doigts tout en m'enlaçant par-derrière, défait les boutons de mes vêtements et me les retire.
« Seigneur Light, qu'une servante lave le corps de son seigneur et prenne le bain avec lui est une chose tout à fait naturelle. Entrer dans le même bain que vous pour vous servir est, en tant que servante, un acte tout à fait normal. …… Comme l'eau coule du haut vers le bas, comme les oiseaux volent dans le ciel, c'est quelque chose de parfaitement naturel. Il n'y a donc aucune raison d'avoir honte. Vous déshabiller ainsi tout en m'enlaçant est aussi nécessaire pour retirer vos vêtements avec plus de soin. C'est un acte tout à fait banal pour une servante. »
Pour une raison quelconque, Mei me débite cela sur un rythme légèrement précipité.
Je suis un fils de paysans pauvres, douze ans, et je ne connais rien à la haute société qui emploie des servantes.
…… Puisque Mei, servante et érudite, l'affirme, c'est sans doute la norme ?
« Si Mei… le dit, c'est que c'est normal ? »
« Oui, je le jure sur ma voie de servante. »
Elle l'affirme d'un air décidé.
Hum, dans ce cas, pas de souci ?
Je finis par acquiescer et nous entrons ensemble dans le bain.
« M, Mei ! Je sais me déshabiller tout seul ! »
« Non, cela fait aussi partie des devoirs d'une servante. Je ne peux pas relâcher mon service envers vous jusqu'au bout. »
Elle retire ses sous-vêtements, enroule une serviette faite de « fils magiques » autour de son corps, et m'aide à ôter ma veste et mon pantalon.
Vu l'écart de niveau, toute résistance est quasi vaine ; elle m'aide doucement à retirer vêtements et sous-vêtements.
Je cache mon bas-ventre avec la serviette qu'elle a faite, et elle me fait asseoir sur ses genoux.
« …… Puisque c'est votre premier bain, seigneur Light, je vais vous expliquer tout en vous servant. D'abord, n'avez-vous pas froid ? Réchauffons-vous un peu avec mon corps. »
Disant cela, Mei m'enlace doucement.
La chaleur de son corps me parvient par la peau. On dirait que je suis enveloppé, c'est très agréable.
« …… Mei, c'est une température agréable. Je me sens en sécurité… »
« Moi aussi, vous tenir dans mes bras me rassure. Mon seigneur à protéger est là, maintenant je peux vous protéger de tout mon être, c'est une joie immense. Je n'aurais jamais imaginé que la première personne que je rencontre en manifestant dans ce monde serait un seigneur aussi mignon et honnête…… C'est vraiment le destin. Ma raison d'être est ici, maintenant. Tout est pour vous, seigneur Light. Ma vie tout entière vous appartient…… »
Mei me serre plus fort encore dans ses bras doux et tendres.
Sa peau douce, ferme et légèrement rouge me frôle, et pour une raison quelconque mon cœur bondit et je tressaille.
( Qu'est-ce que cette émotion…… ? Je n'ai jamais été enlacé avec tant de douceur…… )
« Seigneur Light, vous commencez à vous habituer ? …… Commençons par l'aspersion pour rincer grossièrement la saleté du corps. »
Mei tend la main vers l'eau chaude.
Puis, avec une cuve dure comme de la pierre bien qu'en fils, elle puise de l'eau et me la verse sur la tête.
( Chaud…… et ça fait du bien…… )
L'aspersion à la température idéale me fait sentir ma peau s'échauffer.
La chaleur de l'eau est plaisante, mais c'est la peau douce de Mei qui touche mon arrière-crâne et mon dos, la sensation de ses cuisses moites, cette chaleur humaine qui m'enveloppe, qui me semblent plus brûlantes encore.
« Fermez les yeux…… J'en remets une fois. Oui, c'est bien…… Vous êtes mignon. »
Mei me verse une nouvelle aspersion. Cette fois, elle la répand lentement sur tout le corps, puis m'enlace enfin et caresse mes épaules et mon dos de ses doigts fins et souples.
( …… Chaud…… )
Là où les doigts de Mei touchent ma peau, je sens une chaleur douce se diffuser.
Elle me traite avec soin. Comme si elle lavait un trésor, elle me touche, caresse de ses doigts, effleure ma joue, me réchauffe lentement.
Tandis que je suis conscient de la chaleur qu'elle me donne, Mei poursuit ses explications.
« …… L'aspersion est finie. Passons maintenant au lavage proprement dit pour enlever la saleté du corps et des cheveux. Heureusement, le shampoing et le savon sont sortis de votre "Gacha infini", c'est une aubaine. Commençons par vous laver les cheveux. Comme la mousse pique les yeux, tenez-les fermés. »
« O, oui, d'accord. »
Je ferme les yeux pour subir ce « shampooing ».
Les doigts fins et souples de Mei fouillent mes cheveux, mon crâne, c'est chatouilleux mais agréable.
Une fois la mousse rincée à l'eau, on passe au corps.
« M, Mei ! Je peux me laver le corps tout seul ! »
« Non, c'est aussi le devoir d'une servante. »
« Uuuu… »
Elle fait mousser le savon avec une serviette en « fils magiques » et me lave le dos.
Devoir de servante, et en plus récompense pour mes efforts — face à cela, impossible de résister.
La mousse douce et sa paume touchent ma peau, me lavent. À chaque contact, j'ai l'impression que mon corps s'échauffe, mais je serre fort les yeux et me laisse faire docilement.
…… Le dos passe encore, mais me laver le devant est, honnêtement, terriblement gênant.
« Bien, c'est bon. Le lavage est fini, entrons dans la baignoire. Immergez-vous jusqu'aux épaules et comptons jusqu'à cent. »
« …… »
Enlaçant par-derrière, Mei me porte dans la baignoire.
L'arrière de ma tête repose sur sa poitrine, mais serré fort dans ses bras, sa voix chuchotée à mon oreille, entre la chaleur de l'eau et la gêne, je n'arrive plus à réfléchir correctement.
« Une fois sortis du bain, nous passerons au repas. Dorénavant, pour la prévention des maladies et le maintien de la santé, prenons un bain ensemble tous les jours. »
« O, oui, j'ai compris, on prendra le bain ensemble… »
Mei serre le poing dans l'eau.
Se pourrait-il qu'un monstre approche en position d'attaque ?
Mais aucune ombre suspecte ne se trouve dans mon champ de vision.
L'esprit embrumé par la gêne et la chaleur de l'eau, je me contente d'acquiescer aux paroles de Mei.
Ainsi, pendant un mois, Mei et moi prîmes un bain ensemble chaque jour.
***
Un mois après avoir été précipité au fond de l'Abîme — j'ai franchi le niveau trois mille.