« Je suis parvenu jusqu'ici, hein... »
Je me tenais au sommet de la Tour Géante, sur la partie la plus haute de sa structure en étages qui rappelait un gâteau de mariage, recevant le vent sur mon visage.
En contrebas, de nombreux humains s'étaient rassemblés.
Certains préparaient le repas, d'autres travaillaient à aménager un quartier résidentiel, il y avait des enfants, de jeunes gens, des personnes âgées — toutes sortes de gens se réunissaient.
Tous étaient des humains qui avaient été réduits en esclavage par le royaume-reine des elfes.
Nous avions vaincu l'Ordre des chevaliers blancs, la force suprême du royaume-reine des elfes, et nous leur avions adressé la « Déclaration d'indépendance absolue des humains ». Puis nous avions libéré les humains et décidé d'y bâtir une sorte de ville indépendante.
Bien entendu, son centre était la « Tour Géante » que nous avions créée.
Au début, seuls les arbres dans un rayon de quelques dizaines de mètres avaient été abattus, mais la zone défrichée s'était étendue et dépassait déjà le kilomètre.
On y aménageait un quartier résidentiel pour les humains, on y avait commencé à tracer un quartier commercial sommaire, une ville était en train de naître.
'La vengeance contre Sasha est accomplie, et la question « pourquoi devais-je être tué ? » a progressé, de même que les informations sur les « maîtres ». Il reste beaucoup de points obscurs, comme l'existence d'« entités autres que les maîtres »... Mais nous devrons désormais rassembler encore plus d'informations et mener nos vengeances. Il est fort probable que nous devions combattre d'autres pays que le royaume-reine. Nous venons à peine de sortir à la surface, on ne sait pas ce qui nous attend. Il faut rester sur nos gardes...'
Le vent souffla.
Il fit onduler légèrement mes cheveux, une brise agréable caressa ma peau.
'Quand j'y repense, le chemin a été rude. Surtout au début, quand j'ai été téléporté au fond de l'Abîme, seul avec Mei...'
Je contemplais la ville qui prenait forme au pied de la Tour Géante, laissant mes pensées remonter le temps.
Oui, tout a commencé à ce moment-là. Quand j'ai failli me faire tuer et que j'ai rencontré Mei.
En y réfléchissant, tout a débuté à cet instant —
***
— Il y a environ trois ans, l'Abîme.
Moi, Light, j'ai été trahi par mes compagnons en qui j'avais confiance, les membres de l'« Assemblée des Races », et j'ai failli être tué.
Par chance, j'ai été happé par un piège de téléportation, ce qui m'a permis d'échapper aux membres de l'« Assemblée des Races », mais ensuite ce sont les monstres du dernier étage de l'« Abîme » qui ont visé ma vie.
Dans un élan désespéré, j'ai martelé le bouton de ma bénédiction, le « Gacha infini » — résultat, j'ai obtenu la carte « SUR, Mei la servante exploratrice, niveau 9 999 » et j'ai miraculeusement survécu.
J'ai alors discuté de la suite avec elle, Mei.
« Je veux devenir fort pour leur jeter leur mépris à la figure. Et je veux savoir la vérité : pourquoi le pays cherchait des « maîtres », pourquoi il essayait de les recruter ou de les tuer. »
Après avoir entendu ma détermination, Mei déclara :
« Augmentons nos alliés grâce à la bénédiction "Gacha infini" et créons d'abord le royaume de Light-sama dans ce donjon. »
La phrase de Mei, « créons le royaume de Light-sama », ne me parut claire qu'en partie, mais je ne le dis pas et je décidai d'appuyer sur le bouton du « Gacha infini ».
— Cependant...
« ...Huh ? Quoi ? »
Après avoir tiré trois cartes environ sur le « Gacha infini », mes jambes flanchèrent.
Mes genoux refusèrent de me porter, je m'effondrai.
Mei, en tenue de servante, se précipita pour me rattraper et me soutenir.
« Ça va, Light-sama... ? »
À cause de notre différence de taille, mon visage s'enfonça dans sa généreuse poitrine.
Normalement, j'aurais rougi de honte, mais il ne me restait pas la moindre once de sang-froid.
Mei baissa les sourcils, l'air navrée.
« Je suis désolée, Light-sama. Juste après la trahison et la téléportation, au dernier étage de l'« Abîme », vous avez frôlé la mort face aux monstres, et je n'ai pas réalisé que votre moral et votre corps étaient à bout... je vous ai fait tirer au "Gacha infini" dans cet état... »
Ses mots me firent prendre conscience de la réalité.
En à peine trente minutes, j'avais été trahi par les membres de l'« Assemblée des Races », attaqué par un monstre de niveau 1 000, j'avais rencontré Mei... tant de choses s'étaient abattues sur moi comme une tempête sur une barque en plein océan.
Même avec un niveau 15 élevé pour mon âge, le corps d'un enfant de la plus faible des six races ne pouvait pas encaisser.
C'était naturel que je sois à bout de forces, comme le soulignait Mei.
« M-mais si je m'endors dans un endroit pareil... »
Cet endroit est sans doute le dernier étage du « plus grand, le plus puissant et le pire donjon du monde : l'Abîme ».
Je n'ai encore tiré aucune carte utile au « Gacha infini ». Si je m'évanouis ici... Même avec son niveau élevé, Mei aura-t-elle assez de marge pour se protéger tout en me portant ?
Pour dissiper mon inquiétude, Mei me serra affectueusement contre elle et me caressa la tête.
« Je protégerai absolument la personne de Light-sama. Je ne laisserai pas la moindre égratignure l'atteindre. Alors, s'il vous plaît, dormez en toute tranquillité. »
« M... Mei... »
Un sourire de madone.
Son parfum sucré, une chaleur qui s'infiltrait doucement au plus profond de mon être, la tendresse de ses mains... je ne pus y résister et ma conscience s'éteignit là.
***
« ...Nn... »
Ma conscience remonta lentement à la surface.
Tout mon corps était enveloppé de chaleur, au point de vouloir rester ainsi éternellement. Surtout ma tête, posée sur quelque chose de doux, au parfum agréable, d'une texture délicieuse.
J'aurais voulu y enfouir mon visage pour l'éternité.
'...Hé ? Mon oreiller a toujours senti aussi bon ?'
Je me le demandais dans un coin de mon esprit encore embrumé.
Le lit de la chambre individuelle de la base utilisée par l'« Assemblée des Races » était un lit en bois d'occasion.
Le futon était fin, l'oreiller n'avait absolument pas ce confort, cette texture.
'D'abord, je me suis fait trahir par les membres de l'« Assemblée des Races »... !?'
Ma conscience afflua d'un coup.
Je bondis sur mes pieds et me mis en garde.
Car j'avais été trahi par les membres de l'« Assemblée des Races » et précipité jusqu'au dernier étage de l'« Abîme ».
Je n'avais pas le loisir de dormir aussi tranquillement.
« ...Bonjour, Light-sama. Bouger dès le réveil est dangereux. »
« M... Mei ? »
« Oui, je suis Mei, la servante de mon seigneur. »
Une belle femme aux longs cheveux noirs attachés en queue-de-cheval, en tenue de servante, était assise et m'adressait son salut matinal.
Mon esprit encore vaseux au réveil se mit en marche.
J'avais survécu grâce à ma bénédiction « Gacha infini » qui m'avait permis d'invoquer la carte « SUR, Mei la servante exploratrice, niveau 9 999 » après la trahison des membres de l'« Assemblée des Races ». Ensuite, mon moral et mon corps ayant atteint leur limite, je m'étais endormi.
Oui, trahi —
« Aaaah... »
« Light-sama ? »
Je me pris la tête entre les mains et m'accroupis sur place.
« Aaaaaaaaaaaah ! »
J'avais été trahi.
Trahi, insulté, et on avait failli me tuer par ceux en qui j'avais cru, les membres de l'« Assemblée des Races ».
Parce qu'on avait découvert que je n'étais pas un « maître », on avait décidé de m'éliminer par sécurité, en maquillant ça en accident.
Ce n'était pas un rêve.
La trahison de Drago-san, Garu-san, Sasha-san, Nano-san, Diablo-san — ce n'était pas un rêve !
C'était la réalité.
La tristesse, la frustration, les larmes jaillirent sans que je puisse les retenir, sans me soucier des regards.
Face à moi ainsi brisé, Mei me prit dans ses bras comme on berce un enfant et me caressa le dos.
« C'est douloureux, n'est-ce pas. Se faire trahir par ceux en qui on avait confiance... Mais ça va. Light-sama a moi. Même si la déesse devenait votre ennemie, je resterais à vos côtés. »
Elle me serra fort contre elle.
Une douceur enveloppante.
Ses mains moelleuses me caressèrent encore et encore.
« Mei... »
Enveloppé de cette tendresse, je ne pus plus arrêter mes larmes.
Je croyais tout avoir perdu.
Je pensais que j'allais mourir, qu'on allait me tuer.
Mais elle était là.
Une seule personne qui, même si Dieu se dressait en ennemi, promettait de rester à mes côtés.
« Merci, Mei... »
J'enfouis mon visage dans sa poitrine et lui exprimai ma gratitude entre deux sanglots.
— Combien de temps s'écoula-t-il ?
Après avoir versé mes larmes, mes sanglots, mes faiblesses et ma colère, mon humeur finit par s'apaiser.
Rouge de honte d'avoir montré un tel spectacle à Mei.
« Désolé, tu as vu un truc bizarre. Je vais mieux maintenant. »
« Ce n'est pas bizarre. Loin de là. Au contraire, en tant que servante, je suis honorée d'avoir pu entrevoir cette facette précieuse de Light-sama. »
« Uuuu... »
Me prendre au mot me fit rougir encore plus.
Au même moment, mon estomac gargouilla.
Hier, depuis que le piège de téléportation m'avait projeté ici, je n'avais rien mangé. C'était normal.
Entendant mon ventre, Mei demanda avec un air contrit :
« Light-sama, pour commencer le repas — j'aimerais dire cela, mais en tant que servante suivant la "voie de servante", c'est avec une honte extrême que je dois demander : est-il possible de faire sortir de la nourriture et des assaisonnements de votre bénédiction "Gacha infini" ? Dans le pire des cas, nous devrons manger les monstres qui nous ont attaqués... mais donner à mon seigneur la viande de ces créatures suspectes irait à l'encontre de ma voie de servante... »
Ses mots me firent réaliser.
Depuis le piège de téléportation, nous n'avions pas bougé.
Nous étions au centre approximatif d'un vaste espace, entouré de plusieurs amas blancs en forme de cocon. Sans doute Mei y avait-elle enfermé les monstres vaincus.
Mon propre lieu de repos était fait de tapis, de couvertures, tissés de fils duveteux.
Seule Mei était capable d'un tel exploit.
Tandis que j'admirais son pouvoir pratique, j'obtempérai et actionnai le « Gacha infini ».
« Même à la surface, j'ai obtenu du "pain (moisi)", alors la nourriture et les assaisonnements doivent bien sortir. Je vais tirer en rafale pour avoir de la bouffe. »
« Merci. Une fois le repas terminé, commençons sans tarder le niveau. »
Aux mots de Mei, ma main s'arrêta net.
« Le niveau ? »
« Oui, visons au minimum le niveau 1 000 pour éviter la mort instantanée. »