Un certain jour. Nemumu, qui assurait la protection de Light agissant comme aventurier en surface, était revenue à « l'Abîme ».
« Alors alors, Nemumu-sama ! Tu as dormi dans la même tente que Light-sama !? »
« Oui, je trouvais ça irrespectueux, mais Light-sama a dit : "Nemumu et Gold n'ont pas d'expérience, n'est-ce pas ? Ça fait aussi partie de l'entraînement pour travailler comme aventuriers en surface", et il a organisé les veilles par roulement pour qu'on dorme à tour de rôle dans la tente avec lui. »
« Uh, uuuu, je suis jalouse ! Trop jalouse ! »
Dans un coin de la cafétéria souterraine de « l'Abîme », Nemumu profitait de son jour de repos pour discuter avec les quatre servantes fées, elles aussi en congé.
Aujourd'hui, Light lui-même était revenu à « l'Abîme » pour s'occuper de paperasse et autres tâches administratives. Ces jours-là, Nemumu et Gold, qui opéraient avec lui en surface comme aventuriers, étaient aussi considérés comme en repos.
Gold était parti boire dans les tavernes de la ville en surface, tandis que Nemumu avait choisi de retourner à « l'Abîme ».
Elle voulait « rester ne serait-ce qu'une seconde de plus avec Light-sama », mais l'environnement — divertissements compris — était incomparablement meilleur à « l'Abîme » qu'en surface.
Repas délicieux qu'on peut savourer sans se soucier des regards, pâtisseries, bains, literie, etc. — tout est supérieur.
Du point de vue de Nemumu, c'était plutôt les sentiments de Gold, qui faisait exprès d'aller dans les tavernes en surface, qu'elle ne comprenait pas.
Le sujet de conversation, inévitablement, tournait autour de Light.
Assises autour d'une table de la cafétéra, elles parlaient en buvant du thé.
Nemumu rejeta ses cheveux argentés d'un air composé.
Les servantes fées se jetaient avidement sur le sujet Light.
La servante fée à lunettes repoussait fréquemment ses montures pour interroger.
« Expérience du bivouac... Cela veut dire que vous avez aussi eu l'honneur de goûter au dîner préparé par Light-sama ? »
« Heh... »
Devant sa question, Nemumu ne put s'empêcher de rire.
Elle marqua une pause suffisante, puis l'annonça avec un air triomphant.
« Mieux que ça : Light-sama a dit "d'habitude je n'en ai pas l'occasion" et il a cuisiné le dîner avec entrain. C'est moi qui l'ai mangé. »
« Kuuuuu~, c'est trop bien, Nemumu-sama~. Comment c'était, la cuisine faite main par Light-sama~ ? »
« Bien sûr que c'était le meilleur. Quel que soit le luxe déployé, je ne mangerai jamais de ma vie un plat qui surpasse la soupe de viande séchée et de pain que Light-sama a préparée ! »
Conformément aux paroles de Nemumu, ce que Light avait cuisiné était vraiment simple.
À la base, Light avait bivouaqué maintes fois à l'époque où il était aventurier. Les corvées étaient son lot, et la cuisine allait de pair.
Pour Light, ce n'était qu'une envie de refaire la cuisine après longtemps, en repensant au passé.
Le plat n'était qu'une « cuisine de campagne d'aventurier » misérable : faire tremper la viande séchée dans l'eau, cueillir et hacher des herbes sauvages, y ajouter du pain de conservation pour donner du volume.
Même le plat le plus simple qu'on puisse manger à « l'Abîme » est meilleur au goût.
Pourtant, pour elles qui vénèrent Light, le simple fait que ce soit « un plat fait main par Light » lui confère une valeur inestimable.
Les servates fées qui entouraient Nemumu poussèrent des cris d'une jalousie sincère.
« Nemumu-sama, c'est vraiment enviable. »
« Nous aussi, nous aimerions beaucoup goûter. »
« Moi aussi, je veux goûter~ »
« Moi, plutôt que de le manger, je veux conserver pour l'éternité un plat cuisiné par Maître-sama. »
« Vous aurez sûrement l'occasion d'en manger un jour. Moi, je l'ai déjà fait, en tout cas ! »
Choyée par les servantes fées, Nemumu laissa échapper une déclaration un peu grisée.
Une douche froide — verbale — s'abattit sur elle.
« Kekekekekekeke ! C'est vraiment enviable du fond du cœur. Dormir dans la même tente que le maître, faire les courses, l'aventure, le protéger, se faire préparer les repas de ses propres mains... »
« !? »
Tous les présents — Nemumu + quatre servantes fées — se retournèrent d'un seul mouvement.
Sans qu'on s'en aperçoive, « UR, Chimère Mera, niveau 7777 » s'était tenue à côté et avait rejoint la conversation.
Une femme de plus de deux mètres, coiffée d'un chapeau, les cheveux descendant jusqu'au dos, et des yeux rouges. Une bouche un peu grande qui, quand elle rit, laisse voir des dents en scie. Une jupe longue lui cachant les chevilles, et des manches si longues qu'elles lui recouvrent les mains.
Grande taille, niveau supérieur, forte pression. Surtout...
« Kekekekekekeke ! Moi, si je modifie mon corps, je peux faire mine d'être éclaireuse aussi... J'aimerais bien échanger ma place avec Nemumu. »
De ses larges manches sortirent un gigantesque globe oculaire, des tentacules, qui ondulèrent.
Mera étant une chimère, elle possède le pouvoir de transformer son corps à volonté. Pour Nemumu, spécialisée dans les techniques d'assassinat, c'est une adversaire au très mauvais affinity.
De plus, on ne sait jamais quand elle pourrait la croquer la tête la première ; cette pression aussi fait que Nemumu la trouve difficile.
« C-c'est Light-sama qui décide, donc je ne peux pas dire... »
« Kekekekekekeke ! Je sais bien, mais j'arrête pas d'être jalouse. Nemumu, tu pourrais pas demander au maître, une fois, de prendre ma place ? »
« Eeeh !? C'est moi qui dois demander !? »
Le visage de Nemumu se crispa devant cette demande brûlante et déraisonnable.
Elle remarqua en plus un regard qui enfonçait le clou.
« ... »
« À, dit mon binôme : "Moi aussi j'ai des techniques d'éclaireuse. Donc si tu recommandes quelqu'un, recommande-moi, dit-il." »
« S-Suzu-sama jusqu'à vous !? »
D'habitude, « UR, Gunner hermaphrodite Suzu, niveau 7777 » préfère manger seule dans un coin de la cafétéria. Elle est si timide qu'elle échange à peine avec les autres résidents de « l'Abîme ». Ses conversations, c'est le verrou du long fusil — son « mousquet » — qu'elle tient en main qui les fait pour elle.
Une telle personne qui vient activement se vendre, c'est rare.
C'est dire à quel point elle veut passer du temps en surface avec Light.
« Kekekekekekeke ! Oi oi, Suzu. Arriver après la bataille et s'incruster, c'est pas correct. C'est moi qui parlais à Nemumu en premier, non ? »
« ... »
« Niveau capacités, c'est moi qui suis la plus adaptée, dis... Hé, arrête de me dévisager, Mera ! »
Elles papotaient gaiement, et voilà qu'un duel de regards entre niveau 7777 commence.
Les servantes fées, niveau 500 environ, se ratatinent et se cachent derrière Nemumu. Nemumu elle-même n'est que niveau 5000.
Si elles se déchaînent, les arrêter est impossible.
Même protéger les servantes fées cachées dans l'ombre est incertain.
( M-mauvais ! Je me suis laissée emporter à me vanter devant les servantes fées, et voilà qu'un tel truc arrive !? Au contraire, qui pouvait prévoir qu'une telle situation se produise !? )
« Kekekekekekekekeke ! »
« ... »
« O, oi vous deux, retenez-vous un peu ? Si vous vous battez ici, c'est plus une blague, vous savez ? »
Seul le verrou que tient Suzu émet des mots pour essayer de les calmer tant bien que mal.
Tous les présents, hors Mera et Suzu, mettent leur espoir dans ce verrou.
Mais le duel de regards s'apaise instantanément à la voix de Light.
« Oui oui, vous deux, pas de bagarre dans la cafétéria, d'accord ? »
« Light-sama ! »
Tous ceux qui sont là s'inclinent bas.
D'un air habitué, Light leur dit de relever la tête.
Derrière lui, Iceheat en tenue de servante, qui fait office de garde, lance un regard noir à Mera et Suzu.
Light sourit amèrement à Iceheat qui les fusille du regard, agite la main pour la calmer.
Tout en la calmant, il s'adresse à Mera et Suzu.
« Je suis touché par vos sentiments, Mera, Suzu, mais vous êtes trop fortes, donc vous faire monter en surface est encore difficile. Désolé ? »
« Kekekekeke ! Non, c'est moi qui me suis un peu trop enflammée. Mes excuses. »
« ... »
« Mon binôme aussi réfléchit, c'est ce qu'il dit. »
« Merci à vous deux. Ça m'arrange que vous le compreniez. Comme c'est l'heure de la pause, profitons-en pour manger tous ensemble un goûter, tiens. »
À la proposition de Light, tous répondirent avec des visages rayonnants.
Ils se mirent à marcher vers Light en discutant joyeusement : « Qu'est-ce qu'on mange comme goûter ? »
En marchant derrière eux, Nemumu fit son examen de conscience.
( La prochaine fois, je me tiendrai un peu plus tranquille sur les vantardises "j'ai passé du temps avec Light-sama"... Si ça se reproduit, ma durée de vie et ma paroi d'estomac n'y suffiront pas, combien qu'il y en ait... )
Seule, Nemumu refaisait son examen de conscience.