Le Lock que possède Suzu a beau avoir l'apparence d'un « mousquet », il n'a rien d'une arme terrestre dès lors qu'il ouvre la bouche.
Son aspect est bien celui d'un « mousquet », mais par sa classification, c'est un équipement doté de pouvoir magique — au même titre que les armes qui font jaillir des flammes ou des lames de vent quand on les brandit, une « arme magique ».
Parmi celles-ci, les armes et armures qui parlent sont appelées « armes intelligentes ».
L'« arme magique » Lock produit des balles grâce à la magie de son utilisateur — en l'occurrence Suzu —, tout comme l'« arbalète invisible » de Sharp Hat.
De plus, les balles tirées peuvent être manœuvrées à volonté par sa volonté à elle (?).
La cadence de tir n'a rien à voir avec celle de l'« arbalète invisible ».
Elle permet de tirer plus de mille coups par minute.
C'est littéralement un autre ordre de grandeur.
« ! »
Après avoir envoyé ses « balles créées par la magie » — les balles magiques — en attente dans les airs, Suzu transperce Sharp Hat du regard, ses yeux violets débordant d'intention meurtrière.
« Hii ! »
Tellement la frayeur est intense que Sharp Hat, membre de l'Ordre des chevaliers blancs ayant survécu à d'innombrables champs de bataille, laisse échapper un petit cri reflexe.
C'est ironique : le seul à garder l'esprit clair ici, c'est Lock.
« Partenaire ! Calme-toi un peu―― »
« ! »
Ignorant l'injonction de Lock, elle fait pleuvoir la masse de balles magiques tirées en l'air comme une grêle drue !
« Hé ! Attends ! Arrête tes conneries, bordel ! »
Sharp Hat, niveau 2000, esquive de toutes ses forces, mais les balles magiques qui venaient de pulvériser l'endroit où il se tenait ne s'arrêtent pas.
Sans perdre en vitesse, la nuée de projectiles tourne ses crocs vers Sharp Hat.
« Merde ! Merde ! Charge magique, tir rapide max ! Samidare ! »
Sharp Hat joue l'une de ses cartes maîtresses.
D'ordinaire, il recharge en magie à chaque tir pour lancer sa flèche. Cela limite le gaspillage et la consommation, et ménage le corps de l'« arbalète invisible ».
Puisqu'il s'agit d'une « arme magique », un usage brutal ou une surcharge continue risquent de la briser, voire de la détruire irrémédiablement.
Mais ce « Samidare » laisse la magie se déverser sans compter, ignore la charge sur l'« arbalète invisible » et ne vise que la cadence maximale : c'est le tir le plus rapide de Sharp Hat.
À l'inverse, il existe un coup ultime qui accumule la magie à sa limite pour un seul tir, mais comme la situation exige du volume, il utilise le « Samidare ».
Sharp Hat stoppe sa course et continue de tirer à toute cadence pour abattre les balles magiques qui le poursuivent — pourtant, son atout ne fait pas le poids face à la technique de base de Suzu.
« Même le "Samidare" n'arrive pas à suivre la cadence ! C'est un putain de monstre ! »
Le nombre de balles qui s'abattent est trop grand : même à fond, Sharp Hat ne peut pas tout intercepter, et il repart en manœuvre d'évitement.
On dirait que les positions du premier combat ont été inversées.
La différence avec la première fois, c'est que les balles magiques de Suzu possèdent des performances monstrueuses.
« Guga !? »
Une balle magique effleure l'épaule de Sharp Hat.
Elle déchire l'armure légère comme du papier mouillé, lacère la peau et vaporise une partie du sang.
La blessure n'est pas mortelle, juste une éraflure, mais la douleur arrache un hurlement à Sharp Hat.
Tout en se tordant de douleur, une partie lucide de sa conscience analyse la cause.
(Qu'est-ce que c'est que cette putain de douleur pour une simple éraflure !? Je me sens mal en plus... C'est du poison !?)
Il n'a pas traversé les enfers pour rien.
Sharp Hat identifie la cause en quelques secondes.
Comme il l'imaginait, l'éraflure infligée par la balle magique a plongé son corps en état « d'empoisonnement mortel ».
Il a déjà affronté des monstres à poison mortel au sein de l'Ordre des chevaliers blancs et a été empoisonné ; cette expérience lui permet de le reconnaître aussitôt.
La douleur surpasse même celle du poison mortel qu'il a connu, et lui assaille tout le corps...
La douleur de l'« empoisonnement mortel » ralentit ses mouvements.
Suzu n'est pas assez tendre pour laisser passer l'ouverture.
***
Elle braque sur lui des yeux exorbités, brillants d'une intention meurtrière à la limite de la dilatation, tient Lock de la main droite et prend position.
Elle presse la détente du mousquet (factice) « comme la rosée tombant dans la nuit noire ».
La balle magique façonnée par la magie vise la tête de Sharp Hat et fait jaillir le sang frais.
Puis, comme des abeilles se ruant sur une proie, les balles magiques déjà tirées fondent toutes ensemble sur son corps.
Le corps de Sharp Hat n'a même pas le temps de s'effondrer au sol ; il se contorsionne, ballotté par les projectiles.
À chaque impact, s'ajoutent non seulement l'empoisonnement mortel, mais saignement, confusion, obscurcissement de la vue, malédiction, paralysie, hypnose, hallucinations, affaiblissement, trouble de la conscience, etc. — les mauvais états s'accumulent.
Les balles magiques que Suzu tire de Lock peuvent y greffer des attributs.
Même une blessure légère a le pouvoir d'infliger des mauvais états à l'ennemi.
On peut dire que c'est une capacité à la hauteur du nom de « balle magique ».
« Gugagagya... ! »
Après avoir encaissé des centaines de balles et accumulé un nombre incalculable de mauvais états, Sharp Hat obtient enfin la permission de s'effondrer au sol.
Mais il n'est pas mort.
Précisément, grâce à la formule créée par Ellie, il « ne peut pas mourir ».
« ! »
« Gouargh !? »
Suzu réduit instantanément la distance et expédie Sharp Hat comme un ballon de football de la pointe de son soulier en cuir noir.
Propulsé par la force de frappe du niveau 7777, il vole littéralement comme un ballon, brise une colonne et roule au sol.
Mais cela ne suffit pas à calmer Suzu : elle lui écrase le visage du talon de sa botte.
La dernière chose que voit Sharp Hat, c'est la semelle de la botte de Suzu.
Au moment où le talon s'abat sur son visage, sa conscience s'éteint.
Pourtant, Suzu répète « Bang ! » maintes fois, continuant de laisser tomber son pied.
Lock intervient :
« Bon sang, calme-toi, partenaire ! D'abord, si tu continues à le piétiner dans cet état, on verra ce qu'il y a sous ta jupe ! »
« Hu !? »
Ramenée au calme — ou plutôt, la honte lui revient — par la remarque de Lock, Suzu se précipite pour tenir sa jupe, le visage écarlate, et s'éloigne de Sharp Hat qui râle.
Une fois sa partenaire calmée, Lock lui lance une leçon.
« Putain, quel spectacle... T'as oublié les ordres de seigneur Light ? À quoi bon le descendre avant d'avoir jaugé sa force ? »
« !? »
Sur la réprimande de Lock, le visage cramoisi de Suzu vire au blanc.
Sharp Hat est, sur la surface, le tireur d'élite de plus haut rang parmi les elfes.
On lui avait dit de vérifier sa technique et sa force, et de s'en servir comme pierre de touche pour se mesurer elle-même.
C'est pourquoi, au début, elle n'avait pas attaqué, s'était consacrée à l'évasion pour observer le jeu adverse.
Sans révéler son niveau 7777.
Mais parce que ses vêtements, donnés par Light, avaient été salis, le sang lui était monté à la tête et elle l'avait unilatéralement écrasé à la fin.
Suzu implore Lock, paniquée.
« !!!? »
« Arrête, arrête... Même si tu le soignes, son état mental ne lui permettra plus de se battre normalement. Le soigner ne serait que du gaspillage de magie. »
« ~~~~ ! »
Devant la logique implacable de Lock, Suzu, les yeux mouillés, s'accroupit sur place en serrant ses genoux.
C'est sa faute pour avoir pété les plombs, mais en tant que partenaire, impossible de ne pas la consoler.
« Ça va, seigneur Light est bienveillant. Pour ça, il ne s'emportera pas et ne te reniera pas. »
« ... ? »
« Vrai, vrai ! Lock ne ment pas ! »
Par la suite, Lock a mis plus de temps à consoler Suzu abattue qu'à combattre Sharp Hat.