« Je suis la plus forte, moi ! Même seigneur Light me l'a dit : "Nazuna, tu es forte, alors pendant que je ne suis pas là, je veux que tu protèges tout le monde", c'est dire si je suis forte ! »
« C'est incroyable, Nazuna. Du coup, tu es plus forte que grand frère ? »
« Ma sœur, c'est vrai que je suis forte, maisさすがに pas autant que seigneur Light. Seigneur Light est plus fort que moi qui suis la plus forte. En d'autres termes, seigneur Light est超超 la plus forte ! »
……
Corridor du niveau le plus profond de l'Abîme.
Tenant une conversation légèrement bête, Nazuna et Yume avançaient, suivies en silence par la servante fée de service du jour.
Nazuna récitait à sa petite sœur Yume, comme un gamin de primaire qui se vanterait devant une fille, la réplique qu'on lui avait demandé de dire auparavant.
En réalité, plus précisément… Nazuna était bel et bien la plus forte du niveau le plus profond de l'Abîme, mais elle était trop forte pour être emmenée en tant qu'aventurière, et elle n'était pas adaptée aux terrains qui demandaient de l'adaptabilité ; il n'y avait pas d'autre travail à lui assigner dans le donjon ou à l'intérieur du niveau le plus profond de l'Abîme.
Mais on ne pouvait pas confier du travail seulement à Mei et aux autres, sans en donner à Nazuna.
Surtout, Light appréciait la gaieté innocente de Nazuna, son rôle de « mood maker ».
Il ne pouvait pas assombrir cette gaieté, et la réponse qu'il avait tortillée était : « Je veux que tu protèges tout le monde au cas où, pendant que je ne suis pas là. »
Nazuna avait pris les paroles de Light au pied de la lettre et se vantait auprès de Yume.
Naturellement, Yume avait percé l'intention de Light et, ne voyant pas l'intérêt de la corriger, elle lisait l'air et répondait à Nazuna avec un sourire.
Cette capacité à lire l'air aussi, elle l'avait acquise à l'époque où elle était apprentie servante au royaume des humains.
La servante fée qui se tenait en retrait adressait silencieusement ses louanges à l'attitude mature de Yume.
D'ailleurs, c'était un fait que Nazuna était la plus forte du niveau le plus profond de l'Abîme, Light excepté, donc pas la peine de corriger les détails.
« Piyo piyo. Piyo piyo. Piyo piyo. »
Une horloge posée dans un coin du corridor annonçait l'heure.
À ce moment, un poussin peint en jaune sortait du sommet de l'horloge et bougeait d'avant en arrière au rythme de la cloche.
Cette horloge aussi provenait d'une carte de la bénédiction de Light, le « Gacha infini ».
L'Abîme, niveau le plus profond, se trouvait naturellement sous terre.
Par conséquent, contrairement à l'époque à la surface, on ne pouvait pas mesurer le temps par « l'inclinaison du soleil ».
À la place, en utilisant l'objet « horloge » sorti d'une carte de « Gacha infini », ce problème était résolu.
Au contraire, pouvoir reconnaître l'heure plus précisément que par « l'inclinaison du soleil » et pouvoir accomplir efficacement toutes sortes de tâches était une heureuse erreur de calcul.
Désormais, c'était devenu l'un des objets indispensables au niveau le plus profond de l'Abîme.
―― Cela dit, il n'y avait pas zéro problème non plus.
Yume poussa un cri devant le mouvement mignon du poussin jaune qui sortait de la porte de l'horloge pour aller et venir.
« C'est un poussin ! Regarde, le poussin chante. Il est mignon, hein, Nazuna… Nazuna ? »
Yume elle-même avait déjà vu plusieurs fois le poussin sortir de l'horloge.
Combien de fois elle le voyait, ce mouvement restait mignon.
Elle se retourna vers Nazuna qui assistait pour la première fois à la scène, pour chercher son approbation, mais…
Nazuna, l'air effrayée, n'essayait pas de s'approcher de l'horloge.
Yume pencha involontairement la tête.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Nazuna ? Tu n'aimes pas le poussin, peut-être ? »
« N-non, ma sœur. Moi aussi, ce poussin qui fait ce mouvement mignon et ce cri mignon, je l'aime bien et je l'adore. M-mais… »
Nazna avala sa salive, tendue.
« Toi aussi, ma sœur, on t'a dit qu'il y a plein de règles pour vivre au niveau le plus profond de l'Abîme, tu t'en souviens ? Parmi elles, il y a "ne pas toucher aux horloges sans raison, ne pas les tripoter, ne pas les casser", tu t'en souviens ? »
« Bien sûr, je m'en souviens, mais… »
« Cette règle, même seigneur Light ne peut pas la transgresser. Mais moi, avant, je l'ai transgressée par erreur et j'en ai bavé grave… »
« Même grand frère ne peut pas briser cette règle ? En plus, Nazuna qui est la plus forte ici a eu droit à un sale sort ? »
Devant ce fait, Yume fit une figure surprise.
Nazuna, d'une expression des plus sérieuses, se mit à raconter.
« C'était avant que ma sœur n'arrive… »
Nazuna, le regard lointain, se mit à parler du passé.
« Ce jour-là aussi, le poussin faisait "piyo piyo", c'était mignon. Du coup, je me suis dit que je vais regarder de plus près en détail, et quand j'ai essayé d'attraper le petit oiseau qui sort en faisant "piyo piyo" pour vérifier… »
« Et alors ? »
Yume inclina la tête pour demander.
Nazuna, le visage tendu, révéla.
« J'ai mis trop de force et j'ai cassé la partie du ressort qui fait bouger le "piyo piyo"… Et là, il était à côté de moi avant que je m'en rende compte, et il m'a frappée sans discussion. »
Nazuna s'enlaça elle-même et trembla.
« Je suis la plus forte, je dois protéger tout le monde qui est au niveau le plus profond de l'Abîme… Mais lui seul, je n'arrive pas à le supporter. »
« … Moi aussi, même si j'ai insisté 4 (quatre) fois sur "ne touchez pas aux horloges", un imbécile 3 (trois) qui touche et casse, je n'arrive pas à le supporter non plus. »
« Ugya ! »
Soudain, une voix vint de derrière, et Nazuna poussa un cri de surprise.
En se retournant, la personne que Nazuna avait qualifiée de « difficile » se tenait là.
Grande taille, 180 cm.
Mince, vêtue d'un costume, des gants en cuir aux mains, une boîte métallique remplie d'outils à la main.
Mais ce qui attirait le plus l'œil, c'était son visage.
Un cadran d'horloge servait directement de visage.
Aiguille des secondes, petite aiguille, grande aiguille avançaient kotu kotu régulièrement.
C'était lui, le spécialiste des horloges « SSSR Horloger niveau 1051 » qui s'occupait de la maintenance, du nettoyage, des réglages, etc., des horloges placées au niveau le plus profond de l'Abîme.
Comment il faisait pour parler avec un cadran comme visage restait inconnu.
Son adversaire difficile étant apparu soudainement, Nazuna se cacha derrière Yume et le menaça.
« V-voilà l'Horloger ! »
« "Voilà" pas "voilà", c'est bientôt l'heure de faire la maintenance de l'horloge à poussin ici. Que je montre mon visage est une évidence, 1 (un) non ? »
L'Horloger haussa les épaules, ébahi.
Il avait la manie de remplacer les mots de ses répliques par des chiffres.
Du coup, il avait une façon de parler un peu particulière.
Il avait d'autres manies… ou plutôt de mauvaises habitudes.
L'Horloger détourna son visage de Nazuna vers Yume.
« Yume aussi, s'il te plaît, ne touche jamais aux horloges comme cet imbécile là. Une horloge est une machine de précision. Si on la touche maladroitement, elle peut se salir et se casser. Fais bien attention, je t'en prie. »
La mauvaise habitude de l'Horloger, c'était de « détester que quelqu'un d'autre que lui touche aux horloges ».
Même si l'adversaire était Light, il détestait qu'on les touche.
Donc les horloges installées au niveau le plus profond de l'Abîme, c'était essentiellement l'Horloger qui faisait le nettoyage, l'inspection, la vérification du retard et la mise à l'heure chaque jour.
Le cadran sur son visage indiquait toujours l'heure exacte, alors il le comparait et réglait l'heure au 1/1000 de seconde près.
Une horloge, c'est une machine de précision composée de petites pièces. Les pièces sont en métal, elles se dilatent et se contractent avec les changements de température, causant des dérèglements et des pannes, elles subissent aussi l'influence du magnétisme. Naturellement, elles sont faibles aux chocs et aux vibrations. Les changements d'humidité influencent aussi bien sûr. Remonter le ressort modérément va de soi, mais tous les quelques mois, il faut la démonter, la huiler et changer les pièces usées.
La maintenance de ces instruments de précision, il la prenait entièrement à sa charge. On pouvait dire qu'il portait une partie de l'emploi du temps et de l'ordre de tous ceux de l'Abîme.
C'était un travail important qui demandait de la délicatesse… mais du coup, sa personnalité était aussi pointilleuse ; il devenait de mauvaise humeur rien qu'à ce qu'on touche à une horloge, mais s'il la cassait, il piquait une colère noire et frappait sans hésiter même Nazuna, la plus forte du niveau le plus profond de l'Abîme ; un propriétaire névrosé.
C'est pourquoi il semblait avoir une mauvaise compatibilité avec Nazuna, et elle le trouvait difficile.
Nazuna, cachée derrière Yume, renvoya une injure.
« Je suis pas une idiote ! C'est celui qui dit "idiot" qui est idiot ! Cet horloger idiot ! »
« Huhun, horloger idiot. C'est un compliment. Nazuna aussi, comme si je l'avais prévenue avec des clous, plus jamais tu ne touches à une horloge. N'oublie pas 9 (neuf). »
« Je l'sais, horloger idiot ! Si t'as pas d'business, dégage vite fait ! »
« Mais non, mais non, comme je l'ai dit tout à l'heure, j'ai la vérification de l'horloge à poussin, moi 4 (quatre). »
L'Horloger, face à Nazuna dont le niveau était écrasantement supérieur, entreprit son devoir sans la moindre hésitation.
Il posa la boîte métallique qu'il tenait au sol, en ouvrit le couvercle, prit les outils et commença le travail.
Devant cette attitude à son rythme, Nazuna fit la moue, mécontente, et prit la main de Yume.
« Dans ce cas, on n'a qu'à y aller, nous. Allons-y, ma sœur ! Si on reste près de ce type, on risque de se refaire avoir, et s'on le dérange, il va nous engueuler ! »
« O-oui, j'ai compris, Nazuna. Désolé, Monsieur l'Horloger, à plus tard. »
« Mais non, pas de souci 7 (sept), Yume. »
Yume s'excusa de l'attitude de Nazuna, et se laissa tirer sans résister.
L'Horloger non plus ne se souciait pas le moins du monde de son attitude, et s'appliqua à la vérification de l'horloge.
Son attitude ne montrait aucune agitation.
(Dans le village ou le royaume des humains aussi, mais ici aussi il y a toutes sortes de gens, des relations humaines…)
Tirée par la main par Nazuna, Yume repensa involontairement au passé et garda cette impression au fond d'elle.
« Quand trois personnes se réunissent, une faction se forme » dit-on… Mais Yume réalisa à nouveau qu'au niveau le plus profond de l'Abîme aussi, il y avait toutes sortes de relations.