« Kekekekeke ! Yo, je te dérange. »
Méra se téléporta dans une zone spéciale même à l'intérieur du niveau le plus profond de l'Abîme — l'entrepôt de gestion qui traite les trésors, objets magiques, armes et armures sortis des cartes.
On ne peut pas atteindre l'entrepôt de gestion en se contentant de se « téléporter ».
Il faut obtenir l'autorisation de Light, Mei, Aoyuki et Ellie pour pouvoir s'y « téléporter ».
Même Ellie, la « Sorcière interdite », ne peut pas entrer à l'intérieur par « téléportation » si elle n'a pas obtenu l'autorisation.
Bien sûr, il y a des exceptions à toute chose.
Cette « exception » nageait dans une baignoire dorée remplie à ras bord de joyaux, de pièces d'or et de couronnes.
Les pièces et les joyaux se frottaient les uns aux autres, mais comme une magie spéciale y était appliquée, ils ne s'abîmaient pas.
« Kekekekeke ! Tu aimes toujours autant les joyaux, les trésors et les trucs de grande valeur, hein, Tonton ? »
« Buhi ? »
Interpellé, un porcelet possédant une aile d'ange et une aile de démon de chaque côté émergea de la baignoire dorée, littéralement comblée de trésors en or et en argent.
[SSR, Tonton l'amateur de trésors, niveau 100]
Il a une aile d'ange et une aile de démon de chaque côté, mais son niveau n'est pas très élevé et ses capacités de combat sont faibles.
Pourtant, c'est ce Tonton qui est chargé de l'entrepôt de gestion qui traite les trésors, objets magiques, armes et armures sortis des cartes.
Tonton n'est pas fort, mais il a un flair incroyable pour les trésors.
C'est pourquoi on lui confie la gestion de l'entrepôt, mais aussi le réapprovisionnement des coffres du donjon supérieur, l'Abîme.
Un tel Tonton remua son groin de porc pour se plaindre.
« Buhi buhi. »
« Kekekekekeke ! Désolé d'avoir dérangé ta séance quotidienne de contemplation de trésors. Mais je voulais jeter un œil à l'équipement. Évidemment, j'ai obtenu l'autorisation de nos maîtres. »
Méra avait combattu l'arme mythique artificielle, communément appelée le « serpent factice », dans le vaste site archéologique d'ancienne civilisation que le royaume des nains cachait depuis des années, mais elle n'avait pas pu faire le poids.
Elle avait douloureusement conscience de son manque de puissance, mais elle ne pouvait plus monter en niveau.
C'est pourquoi elle était venue, avec l'autorisation de Light et des autres, chercher à renforcer sa force avec les objets magiques, armes et armures existants.
Convaincu, Tonton sortit de la baignoire dorée, se tourna vers Méra et se dirigea vers la zone armes et armures à l'intérieur de l'entrepôt.
« Buhi, buhi buhi ! »
« Kekekekekeke ! Je sais. Comme il y a la magie d'illusion d'Ellie et tout, si je me sépare de Tonton, je reste sur place et j'attends qu'on se retrouve. »
Tonton ne dit que « buhi buhi », mais on arrive mystérieusement à se comprendre.
La surface intérieure de l'entrepôt était comblée d'or.
C'étaient les objets et matériaux en or créés à l'entraînement pour fabriquer de la fausse monnaie, ainsi que la fausse monnaie réellement utilisée.
On y avait aussi mis des objets de faible valeur mais belle apparence sortis des cartes de la bénédiction « Gacha infini », pour servir de leurre et distraire d'éventuels intrus.
Les objets vraiment précieux se trouvent au fond de l'entrepôt… mais ce lieu est soumis à une magie d'illusion propre à Ellie, si puissante que même Méra ne pourrait plus jamais en sortir si elle bougeait imprudemment. Bien sûr, boostée par la puissance d'un objet magique.
Comme Tonton perçoit l'odeur des trésors, il n'est pas perturbé par l'illusion et peut se déplacer où bon lui semble.
C'est aussi pour ça qu'on lui confie l'entrepôt.
Tonton fit avancer ses petites pattes et s'enfonça vers le fond.
'Kekekekeke ! Il marche au lieu de voler avec ces ailes…'
En glissant un commentaire intérieur, Méra le suivit.
Ses pattes étaient courtes, car c'était un porcelet, mais il les bougeait si vite que Méra, malgré sa foulée différente, ne le trouvait pas « lent ».
Au bout de quelques minutes, ils atteignirent la zone tant attendue.
« Buhi ! »
« Kekekekeke ! Merci pour le guide. C'est ici la zone armes, alors… »
À l'intérieur, un vaste espace s'ouvrait, les murs tapissés d'armes et d'armures, et au centre trônaient des objets magiques utilisables tant en attaque qu'en défense.
Méra vérifia d'abord les armes de classe carte UR, ce qu'on appellerait rang Fantaisie en surface.
« Buhi, buhi, buhi ! »
« Kekekekeke ! Hé~, c'est là que le maître les a vraiment testées ? Et au final, c'est l'« UR, Ulagan » qui a été choisi au début… »
À l'époque, Light les avait réellement utilisées pour en tester le maniement, aussi de vraies armes UR matérialisées — et non des cartes — étaient alignées en rang serré.
« Kekekekeke ! Je peux les prendre en main ? »
« Buhi ! »
Une fois l'autorisation de Tonton obtenue, Méra saisit d'abord les doubles lames qui semblaient les plus maniables.
Une ondulation rouge flamboyante, comme des flammes, s'élevait sans cesse des lames.
Les doubles lames s'appellent « UR, Phénix Sol ».
Leur porteur obtient une résistance d'annulation au feu. Les lames renaissent quel que soit le nombre de fois où elles se brisent, infligent des dégâts de feu quand elles tranchent un ennemi, augmentent la capacité de récupération rien qu'en les possédant, et rendent insensible à la température extérieure.
Ça a l'air terriblement efficace, rien qu'à l'entendre….
« Kekekekeke ! C'est sûr, vu que ce sont des doubles lames, l'allonge est courte. »
« Buhi, buhi ! »
« Kekekekeke ! Le maître aussi les a détestées pour ça et ne les a pas utilisées. C'est ça, l'allonge est vraiment trop courte. »
L'attaque additionnelle, la récupération automatique, l'annulation des attaques de feu sont attractives, mais pour un novice l'allonge est trop courte et le maniement à deux mains trop difficile.
Dans ce sens, l'arme UR suivante est une arme qu'un novice peut manier aisément.
L'arme que Méra prit après l'« UR, Phénix Sol » fut l'« UR, Marteau du Briseur ».
« UR, Marteau du Briseur »… C'est un grand marteau en métal, dont l'effet est « inflige un certain dégât à n'importe quel adversaire ».
Au bout du compte, un niveau 1 peut infliger des dégâts au niveau 9999 de Light.
L'inconvénient… c'est que qui que ce soit le trouve lourd, donc difficile à placer sur l'ennemi.
« Kekekekeke ! Oï oï, j'avais entendu dire qu'il était lourd pour n'importe qui, mais même moi, une chimère de niveau 7777, je le trouve lourd… De quoi est fait ce marteau ? Non, plutôt que le matériau, c'est la propriété conférée, la force magique qui en est la cause ? »
Méra essaya d'abord de le tenir d'une main, mais le soulever était déjà difficile ; elle renforça sa force bras avec sa capacité de chimère et usa ses deux mains.
Même ainsi, elle devait baisser les hanches pour le supporter, et elle comprit que le faire tournoyer au combat ne collait pas à son style.
« Kekekekeke ! Avec l'« UR, Marteau du Briseur », je pourrais peut-être blesser ce « serpent factice »… mais il est bien trop lourd pour ma façon de faire. Dis, Tonton, t'as pas d'autres armes ? Ou plutôt, dis-moi laquelle est la plus forte ici. »
« Buhii… »
Tonton gémit face à la demande de Méra, trottina et s'arrêta devant une magnifique arme — une rapière.
« Kekekekeke ! C'est celle-ci l'arme à la plus forte attaque de l'armurerie ? »
« Buhi ! »
Tonton poussa un cri vigoureux et commença l'explication.
Son nom est « UR, Rapière des Trésors ».
Comme son nom l'indique, c'est une rapière ornée et forgée de toutes sortes de gemmes, d'une beauté saisissante. Mais elle n'est pas seulement belle : elle booste l'ensemble des capacités de l'utilisateur, augmente la défense magique et contre les objets, annule les altérations d'état, augmente la capacité d'attaque, ajoute un effet de mort instantanée à l'estocade, et possède encore d'autres bonus — des capacités dignes de « l'arme à la plus forte attaque de l'armurerie ». On peut affirmer qu'elle est du plus haut niveau même parmi les armes de rang Fantaisie.
… Cependant, comme c'est une arme faite de gemmes, elle est fragile ; une attaque ou une parade mal ajustée la fait voler en éclats. Certes, si on la remet au fourreau, elle se régénère avec le temps, donc ce n'est pas un problème… mais si on la brise exprès pour récupérer les gemmes, les éclats ne deviennent que de vulgaires cailloux sans valeur.
Quelle que soit sa puissance d'attaque, à l'époque elle ne convenait pas à Light, novice en combat, et finit par ne pas être choisie, pourrir dans l'entrepôt.
Pourtant ses capacités sont garanties ; bien utilisée, elle a le pouvoir de terrasser même le « serpent factice ».
À condition de réussir un estoc parfait au point vital.
Mais le moindre échec brise la lame, et la régénération prend un certain temps.
Méra ne put que rire.
« Kekekekekekekekekekeke ! Non, c'est une arme puissante, c'est sûr, mais je viens de comprendre qu'elle me convient absolument pas. D'abord, est-ce qu'on a du personnel capable de la manier chez nous ? »
Nazuna pourrait techniquement l'utiliser, mais elle dirait « non, j'ai la Grande épée Prométhée, moi » et refuserait.
D'abord, niveau performances, la « Grande épée Prométhée » est supérieure.
« Kekekekekeke ! Y a pas d'autres recommandations ? »
« Buhi… »
Tonton réfléchit et répondit à la demande de Méra.
Il réfléchit et présenta plusieurs recommandations.
« UR, Nazuchi ». Une dague d'attribut eau, avec une chaîne lestée. La dague comme la chaîne sont constamment luisantes comme mouillées, et l'attaque fait voler des éclaboussures. Elle a aussi l'effet eau bénite, infligeant des dégâts mortels aux existences maléfiques. Elle se meut librement selon la volonté du porteur sans même être lancée, et son allonge s'étire ou se contracte selon la force de ce dernier. Efficace aussi comme arme cachée.
« UR, Katar de la Séduction ». Quand on porte une attaque, une attaque additionnelle aléatoire s'ajoute. Mais on ne sait pas, pas même l'utilisateur, de quel type elle sera. Mort instantanée, poison, feu, glace, ténèbres… Complètement aléatoire.
Il y a encore beaucoup d'armes UR, mais en regardant un cran en dessous, les SSSR — « SSSR, Hache des Lamentations ». Une hache lourde dont la puissance varie selon l'intensité des lamentations de son porteur.
« SSSR, Peau de Dragon ». Ce n'est pas une arme, mais une combinaison collante à la peau faite de cuir tanné — pas d'écailles — de dragon d'acier. La défense est élevée, mais comme elle moule le corps, la silhouette ressort.
« SSSR, Naginata Sakura ». Arme pour femme. Une naginata au motif de fleur de cerisier. Quand on y insuffle de la magie pour attaquer, des pétales de cerisier tourbillonnent. Effet d'illusion.
Voilà les armes et armures recommandées par Tonton.
Chacune, si elle existait en surface, serait au rang de trésor national.
Pourtant, Méra restait sur sa faim.
« Kekekekekeke ! L'« UR, Nazuchi » est dommage. Si elle avait un peu plus de puissance d'attaque, je la prenais direct… »
« Buhi buhi buhi ! »
« Kekekekekeke ! Le maître aussi était du même avis ? Ça me fait plaisir ! »
Méra rit de bon cœur.
Après avoir bien ri, elle se mit à réfléchir.
'Kekekekekeke ! Vraiment dommage… Mais ça n'atteint pas le niveau qui me satisfait. Faut-il que je demande au maître de me prêter une arme de rang Mythe ?'
Le regard de Méra se porta vers le fond de l'entrepôt — l'endroit que seul Tonton peut atteindre sans guide.
Au niveau le plus profond de l'Abîme existent trois cartes de rang Mythe.
L'une d'elles est le « Monde de la Dissociation ». Un objet consommable de rang Mythe qui, une fois utilisé, crée un espace isolé d'environ 3 km autour et 4 km en altitude. Il est théoriquement impossible d'en sortir, même en utilisant un objet de rang Création.
« Buhi buhi buhi ! »
Tonton remarqua où allait le regard de Méra et poussa un cri de reproche violent.
Le rang Mythe a des capacités élevées, mais c'est trop extrême.
Peut-être que Méra pourrait s'en servir correctement… mais on dit qu'un pouvoir excessif exige l'âme elle-même en paiement.
Méra elle-même offrirait son âme avec joie si cela servait Light, mais Light lui ne le voudra jamais.
Comme l'ont fait les anciens membres de l'« Assemblée des Races », sacrifier ses camarades est absolument impardonnable.
« … Kekekekekekekekekekekeke ! Je sais, Tonton. Je ferais jamais rien contre les ordres du maître. J'ai juste réfléchi un peu. Juste un tout petit peu. »
« Buhi… »
« Kekekekeke ! Bon, c'est bon. Merci. Au fait, y a pas d'autres objets magiques qui pourraient servir ? Je voudrais voir si je peux pas compléter ma force de ce côté-là. »
« Buhi ! »
Tonton cria avec entrain.
Suivant cette indication, Méra se dirigea vers l'entrepôt d'objets magiques.
***
―― Au fait, au final il n'y avait aucun objet magique capable de renforcer davantage la force de Méra… mais Iceheat, qui se tourmentait de sa malchance à cause du problème Miki, faillit mettre la main sur un certain objet magique.
« UR, Roulette Palpitante ». Une roulette où n'importe quoi peut arriver. On ne sait si c'est chance ou malchance qu'en la faisant tourner.
« Si, si je la fais tourner, y a une chance que la valeur de chance d'Iceheat explose… »
« Kekekekekekeke ! Arrête-toi絶対に. Si tu la tournes mal et que l'« Abîme » lui-même explose, c'est pas rattrapable ! »
« Buhii~ »
Méra et Tonton arrêtèrent Iceheat, et ce jour-là, ils durent l'accompagner dans son alcool de désespoir — mais c'est une autre histoire.