« Aaargh ! Merde, quelle corvée. »
« Je comprends tout à fait votre ressentiment, monsieur Gou. Moi aussi, je préférerais en finir au plus vite pour retourner poursuivre mes recherches. »
« …Tch ! »
Face à l'acquiescement de Doc qui marchait juste derrière lui, Gou, le leader aux dreadlocks qui dirigeait les Maîtres du Pays des démons, fit claquer sa langue comme pour dire : « Ne me mets pas sur le même plan que toi. »
Un peu plus loin, une personne suspecte, entièrement enveloppée dans une cape qui lui couvrait la tête. Et derrière elle, des soldats du Pays des démons déguisés en bandits.
Ils s'apprêtaient à franchir la montagne depuis le territoire du Pays des démons pour envahir le Royaume des humains, avec pour projet d'attaquer des villages humains.
À la base, il était impensable que des Maîtres comme Gou et Doc participent à une opération de petite envergure comme cette « Opération de représailles contre le Royaume des humains ».
Cependant, il semblait que la « Sorcière de la Tour Géante » ait placé des subordonnés compétents pour garder les villages humains. De ce fait, les soldats du Pays des démons échouaient non seulement à intimider les humains, mais subissaient eux-mêmes des pertes.
Pourtant, pour sauver la face du Pays des démons, ils ne pouvaient pas reculer.
C'est là qu'intervint le premier prince du Pays des démons, Volos, qui fit jouer le contrat liant le pays aux Maîtres pour les forcer à participer.
Le contrat passé entre le Pays des démons et ses « Maîtres » — pour faire simple : « Le pays apporte diverses formes de coopération et de financement. En échange, les Maîtres mettent leur force militaire au service de la nation pour les problèmes que celle-ci ne peut résoudre seule. »
Le fait que Gou et Doc puissent agir librement sans se soucier de l'argent tenait entièrement au soutien du Pays des démons.
Tous deux avaient leurs griefs, mais ils avaient accepté de se plier au contrat.
« Au moins, j'espère que les gars compétents engagés par la "Sorcière de la Tour Géante" ont un niveau suffisant pour nous divertir un peu. »
« Je vous laisse le soin de l'adversaire coriace. J'ai bien amené une escorte par précaution, mais moi-même, je ne suis pas si fort que ça. Et j'ai d'autres missions à remplir. »
Doc, le visage masqué, se retourna.
Juste derrière lui, la silhouette suspecte, entièrement emmitouflée dans sa cape, était ce qu'il appelait « l'escorte de précaution ».
Mais son regard se porta plus loin, sur les soldats du Pays des démons qui fermaient la marche.
Pour être exact, il s'agissait de soldats mis à disposition par le vicomte Diablo.
Doc n'avait pas seulement la charge de la force de frappe pour cette opération. Il avait aussi reçu une mission d'infiltration politique de la part du premier prince Volos : « Lavage de cerveau et modification des soldats du fief Diablo pour les pousser à assassiner le vicomte Diablo. »
Volos soupçonnait Diablo de « collusion avec l'ennemi » et avait confié son élimination à Doc.
Après l'assassinat, le plan prévoyait de confisquer son fief pour que le Pays des démons le récupère à bon compte.
Gou en avait été sidéré.
C'est ce même Gou qui, d'une voix basse, interpella Doc.
« …Hé. »
« C'est noté. Le combat, passe encore, mais ce genre de besogne est ma spécialité. Je vais boucher les yeux des observateurs. »
Doc comprit instantanément son intention et lança un sort.
Il trompa la vigilance des monstres du camp de Light qui surveillaient le chemin de montagne menant du Pays des démons au Royaume des humains.
Grâce à cela, ils purent traverser la zone sans subir le moindre dégât.
***
Une fois le col franchi, dès qu'ils pénétrèrent sur le territoire du Royaume des humains, ils firent une halte.
Pour Gou et Doc seuls, ce n'aurait pas été nécessaire.
Mais les soldats du Pays des démons les ralentissaient, ce qui exaspérait Gou.
Doc, lui, ne s'en formalisa pas. Il se mêla aux troupes, simpatisant avec elles tout en réfléchissant tranquillement : « Quels soldats vais-je modifier ? »
Après une pause suffisante, Gou et les siens se dirigèrent vers un village frontalier du Royaume des humains.
Gou n'avait aucune intention de masquer sa présence. Quant à Doc, l'idée même de masquer son approche ne lui effleurait même pas l'esprit.
Naturellement, Mera — la subordonnée compétente placée là par la « Sorcière de la Tour Géante » — les repéra bien avant qu'ils ne soient en vue, et se rendit dans une maison pour donner des instructions aux Mohicans.
Simultanément, ses corps divisés, tapies dans d'autres bâtiments, convergèrent vers elle et se réintégrèrent.
« Kekekekeke, les gars, situation d'urgence. »
« Situation d'urgence ? Qu'est-ce qui se passe, grande sœur Mera ? »
Le chef des Mohicans répondit au nom de tous.
Ils étaient en train de prendre leur petit-déjeuner ensemble.
À cette heure, les Mohicans, déguisés en soldats du Royaume des humains, avaient ôté leurs heaumes pour manger.
Récemment, les attaques du Pays des démons avaient cessé, mais par le passé, elles étaient sporadiques. C'est pourquoi Mera et les Mohicans organisaient leurs repas et leurs repos par roulement, pour rester prêts à tout moment.
Mera annonça d'un air grave :
« Kekekekekeke ! Une présence dangereuse approche. L'un d'eux est sûrement plus fort que moi. Et il ne cherche même pas à le cacher… Honnêtement, je n'ai pas confiance en ma capacité à vous protéger tout en le repoussant. Alors, rentrez immédiatement à la "Tour Géante" ! »
« Compris. On suit le protocole. Grande sœur Mera… prenez soin de vous ! »
« Prenez soin de vous ! »
« Kekekeke ! Évident. Je n'ai pas l'intention de forcer non plus. »
Alors que les Mohicans s'inclinaient en chœur, Mera leur fit un signe de la main.
Pour cette opération, plusieurs scénarios avaient été envisagés et un manuel d'intervention établi.
Dans l'hypothèse où un adversaire plus fort que Mera ferait irruption, les Mohicans deviendraient un boulet. Ils devaient donc utiliser immédiatement une carte « Téléportation » pour se replier sur la « Tour Géante ».
Ils n'utilisaient pas de transfert vers le niveau le plus profond de l'« Abîme » car, dans le pire des cas, les Mohicans pouvaient être pistés par la magie, des objets magiques ou d'autres technologies inconnues.
La « Tour Géante » étant une base de la « Sorcière de la Tour Géante », on pouvait faire passer leur présence pour celle de subordonnés normaux. Et même si c'était découvert, ce n'était pas un problème majeur.
Mera, elle, resterait sur place. Elle lancerait ses corps divisés pour récolter un maximum d'informations avant de battre en retraite.
Elle avait été choisie pour cette mission aussi parce qu'elle pouvait marquer les esprits des soldats ennemis du Pays des démons… Mais comme l'indique sa fiche « UR, Chimère Mera, niveau 7777 », son corps est composé d'une multitude d'organismes vivants.
Le plan prévoyait qu'elle détache une partie d'elle-même pour l'envoyer au contact de l'ennemi puissant, afin d'obtenir des informations sur sa force, ses techniques, son apparence, son armement, puis que le corps principal de Mera s'enfuie immédiatement avec une carte « SSR, Téléportation ».
Conformément au manuel, les Mohicans rangèrent en toute hâte leur petit-déjeuner à moitié mangé, leurs effets personnels, et tout ce qui pouvait laisser des traces ou des indices, dans la « boîte à objets » obtenue via une carte « SSSR, Boîte à objets ».
Une fois tout rangé et vérifié, le chef des Mohicans sortit une carte de téléportation.
« Alors, on vous laisse. « SSR, Téléportation », libération ! »
Les silhouettes des Mohicans rassemblés à l'intérieur disparurent en un instant.
Ils furent sainement transférés à l'intérieur de la « Tour Géante ».
Après les avoir vus partir, Mera tourna son regard vers la direction d'où arrivait la forte présence.
« Kekekekeke ! Eux non plus ne font mine de fuir, malgré qu'ils aient repéré ma présence… Ça sent le duel sérieux. Au pire, je me prépare à du niveau Nazuna. Si c'est de la petite bière, je la bouffe et ça me fera un casse-croûte. »
Mera ne montrait aucune tension tragique.
Elle pouvait envoyer un corps divisé au combat, cacher son corps principal en masquant sa présence, et en dernier recours faire exploser le clone.
Sans le savoir, elle combattait exactement comme l'ennemi Maître, Gira.
***
Cependant, malgré son assurance, Mera ignorait encore qu'elle allait bientôt subir le plus grand choc de sa vie.