« C'est à peu près ça ? »
Le faux Gira lança en dernier recours, pour m'entraîner dans sa perte, une magie d'attaque stratégique de haut rang : « Trou noir obscur ».
Pour contrer cette magie, je libérai « UR, Couloir gravitationnel depuis les enfers ».
Une magie d'attaque du même type, mais plus puissante que le « Trou noir obscur », l'engloutit à l'inverse.
Résultat : l'arène fut grandement endommagée, un trou s'ouvrit au plafond et la lumière du jour s'y engouffra.
Même si nous sommes assez loin des lieux habités, il serait problématique qu'on nous voie, et dangereux si quelqu'un tombait dedans. J'utilisai donc une carte de la bénédiction « Gacha infini » pour le boucher à la va-vite.
Il n'existe évidemment pas de « carte pour boucher un trou au plafond ». J'ai donc utilisé une carte existante en faisant preuve d'ingéniosité pour le colmater.
« Comme attendu de Dark-sama ! Le trou est parfaitement bouché ! »
« Hum, comparé au travail d'Ellie-dono sur l'arène, quelques détails me chagrinent, mais si le but est simplement de boucher le trou, cela ne pose aucun problème. »
Nemumu me complimenta, tandis que Gold donna son avis comme s'il évaluait un travail de charpentier.
Aux mots de Gold, Nemumu fronça les sourcils, mécontente, et le dévisagea.
Mes paroles n'avaient sans doute pas correspondu à ce qu'elle espérait, aussi dirigea-t-elle vers lui un regard légèrement irrité.
Gold ignora totalement ce regard.
Moi non plus, je n'y prêtais pas attention, et j'allais intervenir pour couper court à toute dispute quand —
« Seigneur-dieu Light, auriez-vous un instant ? »
« Ellie ? Pas de souci. »
Une communication mentale me parvint d'Ellie avant que j'ouvre la bouche.
Je lui avais confié la mission de retrouver le vrai Gira et de le capturer.
Le fait qu'elle me contacte ainsi signifiait-il que l'affaire était réglée ?
Quant à d'éventuelles écoutes de la communication, la « Sorcière interdite » Ellie, qui initiait l'appel, avait déjà dû prendre des contre-mesures magiques.
Je n'eus donc pas à prendre de précautions et poursuivis l'échange sans réserve.
« Merci beaucoup. J'ai réussi à capturer Gira lui-même sans encombre. Je compte l'amener directement au niveau le plus profond de l'Abîme, mais... je me suis dit que seigneur-dieu Light voudrait peut-être le rencontrer en personne avant, aussi vous prévenais-je. »
« Effectivement, avant de l'enfermer au plus profond de "l'Abîme", je veux voir le visage du vrai Gira, pas celui d'une marionnette. »
Après tout le mal qu'il nous a donné, je veux au moins confirmer sa vraie face une fois.
De toute façon, une fois les informations extraites, son exécution est décidée.
« Alors, retrouvons-nous à la salle d'entraînement du niveau le plus profond de "l'Abîme". »
« Entendu. J'y vais d'abord et j'attends sur place. »
« D'accord, merci. J'arrive tout de suite. »
La communication mentale s'interrompit.
Nemumu et Gold me regardaient en silence.
Comme c'était une conversation par « Communication », de leur point de vue, je n'avais fait que rester silencieux tout seul.
J'explique brièvement.
« Ellie a réussi à capturer le vrai Gira. Avant de lui soutirer des informations, on va aller jeter un œil à sa tête, puisque l'occasion se présente. Si vous êtes prêts, on y va. »
« Bien sûr, c'est parfait ! Le moment choisi par Dark-sama est toujours le meilleur pour moi ! »
« Ma noble personne n'a pas d'objection non plus. Par précaution, j'ai déjà récupéré dans ma boîte à objets les débris de la marionnette et les cadavres des anciens membres de la "Guilde d'assassins Exécuteur". »
La marionnette de Gira avait été récupérée au cas où Ellie aurait laissé filer le vrai, pour servir d'indice.
Les cadavres des anciens membres de la « Guilde d'assassins Exécuteur » avaient été ramassés par principe, pour ne pas laisser pourrir et salir l'arène qu'on avait pris la peine de créer.
Entendant leurs réponses, je hochai la tête une fois, sortis une carte « SSR, Téléportation » et l'activai.
La vision vacilla, et en un instant nous fûmes transportés au niveau le plus profond de notre base, « l'Abîme ».
Dans la vaste salle d'entraînement, Ellie était déjà arrivée par téléportation, et à ses côtés gisait un amas de haillons enroulé dans des ronces couleur acier, la magie stratégique « Ronces de la contrainte ».
Apparemment, c'était le vrai Gira.
« Bienvenue, seigneur-dieu Light. »
Ellie maintint son chapeau d'une main, pinça le bas de sa jupe de l'autre et s'inclina avec grâce.
Je levai légèrement la main en réponse et baissai les yeux vers ses pieds.
« C'est bien le vrai Gira ? »
« Oui, seigneur. Si vous regardez son visage, vous comprendrez immédiatement. Tei. »
Pour répondre à ma question, Ellie donna un petit coup de pied dans l'amas à ses pieds, dévoilant le visage caché.
Un geste inhabituellement espiègle de sa part.
Grâce à cela, je pus confirmer le visage de Gira.
« Surprenant... Il est l'exacte réplique de la marionnette, trait pour trait. Un peu brûlé, gelé, et plus blessé, mais... »
« À la base, je prévoyais de le capturer plus proprement, mais il a opposé plus de résistance que prévu... Le tuer était facile, mais le prendre vivant s'est révélé légèrement fastidieux. »
D'après Ellie, Gira l'avait privée de magie, mais elle avait partiellement libéré plusieurs sorts stratégiques d'attaque qu'elle tenait en réserve.
Au vingtième tir, les objets magiques de l'ennemi furent à sec ; vers le trentième, ses doubles s'épuisèrent ; à la fin, il courait çà et là comme un rat des égouts, ne faisant que prolonger sa souffrance inutilement.
Résultat : une résistance vaine et des souffrances vaines.
Bien qu'un peu blessé, le Gira que nous avions combattu et le vrai Gira étaient identiques : teint, longueur des cils, jusqu'au sourcil le plus fin.
Même des jumeaux ne se ressemblent pas « à ce point ».
Par précaution, on vérifia de multiples façons — compétence « Évaluation », confirmation physique qu'il était fait de chair et de sang — mais il n'y a aucun doute : c'est bien le vrai Gira.
Je félicitai Ellie sans réserve.
« Honnêtement, localiser Gira et capturer son corps réel est difficile même pour moi, et cela m'aurait pris du temps. L'avoir fait en si peu de temps est remarquable. Vraiment, la "Sorcière interdite" Ellie ! »
« Ah, merci beaucoup ! M-mais ma force appartient toute à l'auguste seigneur-dieu Light — non, mon corps, mon cœur, le moindre fragment de ma magie, le moindre éclat de mon âme appartiennent à seigneur-dieu Light. Donc dire que mes exploits sont les vôtres n'est pas exagéré ! »
Comblée par mes louanges sans réserve, Ellie rougit jusqu'au bout des oreilles et mit des mots sur la joie qui débordait de sa poitrine.
Elle ajouta avec modestie : « D'ailleurs, si seigneur-dieu Light le voulait, vous auriez résolu cela bien plus vite sans que j'aie à lever le petit doigt. »
Pourtant, même en utilisant à fond les cartes du « Gacha infini », je pense qu'il aurait été difficile d'égaler la performance d'Ellie en si peu de temps.
C'est le résultat d'une magicienne spécialisée de niveau 9 999.
Ellie rougissait de plaisir, toute honteuse d'être louée.
J'enchaînai.
« Ellie, par cet exploit, j'efface ta faute passée... la responsabilité de la faille dans la sécurité de la "ville de la Tour Géante". Continue de mettre ton pouvoir au service de tous, et au mien. »
« Vos paroles sont trop honorables. Je ne m'enorgueillirai pas de cette affaire et continuerai de m'efforcer selon vos ordres, seigneur-dieu Light. »
Ellie s'inclina à nouveau, fière et gracieuse.
La moindre once d'auto-dépréciation avait disparu. Ce fut une révérence d'une beauté vraiment rafraîchissante.
***
— Tandis que notre camp menait l'opération sans accroc.
Un mouvement inquiétant se produisit par endroits.
Le lieu de ce trouble — c'était le territoire du royaume des humains, confié à Mera et son groupe.