« Imbécile !? Impossible ! Comment la sorcière peut-elle utiliser de la magie dans une "zone d'interdiction de la magie" ! »
Ellie adresse à Gira, qui a poussé un cri troublé, un sourire moqueur amusé.
« Il est vrai que ce "Greed Greed" est une capacité puissante. En effet, une fois entré dans une "zone d'interdiction de la magie", on ne peut utiliser ni la magie de rang stratégique, ni même celle de rang extrême... Mais il existe une seule exception. »
« Une exception ? »
« Vous-même veniez de la démontrer tout à l'heure... Ne l'avez-vous pas remarqué ? »
À la question d'Ellie, Gira se met à réfléchir — mais il n'a aucun souvenir d'avoir fait une telle démonstration.
« La sorcière bluffe » a aussi traversé son esprit, mais quelle qu'en soit la méthode, Ellie a bel et bien utilisé de la magie d'attaque à l'intérieur de la "zone d'interdiction de la magie".
Que ce ne soit pas un bluff, Gira en a fait l'expérience lui-même.
Trouvant sans doute fastidieux d'attendre la réponse de Gira, Ellie donne elle-même la solution sans tarder.
« Tout à l'heure, Gira-san utilisait un objet magique pour parer ma magie d'attaque. Voilà l'exception. »
[...]
Cette réponse fait écarquiller les yeux à Gira.
La magie d'attaque reçue tout à l'heure d'Ellie, « Mâchoire du dragon » et « Chien de chasse de l'espace-temps », il les a tranchées de sa grande faux ; celles qu'il ne pouvait parer avec sa faux, « Cellules de myxomycète » et « Monde de glace », il les a contrées avec ses objets magiques en stock.
(En effet, à l'intérieur d'une "zone d'interdiction de la magie", on ne peut pas utiliser de magie. Cependant, il est impossible d'arrêter l'effet même des objets magiques.)
Le représentant type des objets magiques est l'orbe de bête.
C'est un objet magique qui, une fois brisé, permet d'invoquer et d'asservir temporairement le monstre de haut niveau scellé à l'intérieur.
Si l'on utilise un orbe de bête à l'intérieur d'une "zone d'interdiction de la magie", un monstre de haut niveau est invoqué sans problème et peut être asservi.
En revanche, il est impossible d'invoquer un monstre en activant de la magie à l'intérieur d'une "zone d'interdiction de la magie".
Pour faire une analogie, on peut empêcher de cuisiner un gâteau sur place, mais on ne peut pas interférer avec un gâteau déjà tout fait.
Ellie porte son regard sur les quatre grimoires qui tourbillonnent autour d'elle.
« Autre indice : mes quatre grimoires "Fantasia", "Rhapsody", "Scherzo", "Symphony" fonctionnaient aussi normalement à l'intérieur de la "zone d'interdiction de la magie". Avec autant d'indices, même un chien comprendrait. »
Elle plisse les yeux, arbore un sourire envoûtant, et continue.
« Ces quatre-là sont des objets magiques de rang Fantaisie que je possède. Je m'enorgueillis de dire qu'ils ont une puissance quasi de rang Mythe. »
Ellie bombe fièrement sa belle poitrine et l'annonce avec fierté.
« La capacité évidente des quatre grimoires "Fantasia", "Rhapsody", "Scherzo", "Symphony" est d'assister la magie. Si l'on invoque des esprits et qu'on les fait assister par les grimoires, on peut faire chanter indépendamment de la magie d'attaque de rang stratégique. »
Certes, invoquer des esprits est en soi d'une difficulté élevée, quasi impossible pour un mage ordinaire.
« En utilisant le pouvoir d'assistance magique, on peut exercer aisément des magies difficiles... par exemple l'assistance de "formule à retardement". »
« !? C'est ça ! C'était de la magie d'attaque par "formule à retardement" ! »
Gira affiche enfin une expression — et une voix — de « j'ai compris ».
Mais qu'est-ce que la « formule à retardement » ?
C'est l'une des techniques des mages : on déploie une magie d'attaque à l'avance, on la stocke pour qu'elle s'active plus tard, ce qui permet de la libérer instantanément sans incantation — une technique avancée.
Naturellement, comme la magie est déjà déployée, on peut l'utiliser en la libérant à l'intérieur d'une "zone d'interdiction de la magie", comme l'orbe de bête.
Entendu ainsi, c'est une technique très commode, mais elle a évidemment des inconvénients.
D'abord, la difficulté d'activation de la formule elle-même est élevée.
De plus, même en état de stock en attente d'activation différée, elle consomme une certaine quantité de puissance magique, donc on ne peut pas la maintenir très longtemps.
C'est pourquoi le sens commun parmi ceux qui connaissent la magie veut qu' « il n'est pas réaliste de stocker plusieurs magies ».
Gira, étant lui-même un « assassin (tueur de mages) », a une connaissance approfondie de la magie.
Il comprend naturellement les avantages et inconvénients de la « formule à retardement » — et par-dessus tout, certain de sa victoire, il passe de son air stupéfait à un rictus hideux.
« Ahahahahaha ! Sorcière ! C'est ça, ton atout ! J'ai eu un peu de surprise, mais avec la "formule à retardement", effectivement, à l'intérieur d'une "zone d'interdiction de la magie", la magie est possible ! Mais combien de magies as-tu stockées ? 10, 20 ? Même hors norme, 100 au max ? Parmi celles-ci, combien y a-t-il de magies d'attaque qui me touchent ? »
Même en admettant qu'avec l'assistance des grimoires, hors norme, elle puisse stocker 100 sorts, il est impossible qu'ils soient tous des magies d'attaque.
Selon la situation, il y a des magies de soin, de défense, de soutien, de téléportation ou de déplacement qu'on veut garder en stock.
De plus, si toutes les magies d'attaque sont de rang stratégique, elles sont trop peu maniables.
Rationnellement, elle doit aussi stocker des magies d'attaque de rang combat, utiles en toute situation, ou de rang tactique.
Et parmi celles-ci, le nombre de magies d'attaque qui touchent Gira... ne doit pas être si grand, pense-t-il.
(Probablement une vingtaine, trente au grand max. Avec mes objets magiques en stock, je devrais pouvoir m'en sortir...)
S'il esquive toutes les magies d'attaque qui le touchent, tuer une mage, quel que soit son niveau, est un jeu d'enfant.
Gira se relèche à nouveau les lèvres.
« Sorcière, hé, combien il y en a ? Combien de stock ? Avec ça, tu peux me battre ? D'abord, je n'ai pas besoin de te combattre de front. Puisque la magie est inutilisable, je n'ai qu'à prendre de la distance, à prendre mon temps, et à viser l'ouverture où la concentration de la sorcière faiblira. La sorcière a-t-elle de l'expérience dans les longs combats contre un ennemi ? Combien de temps tes nerfs tiendront ? Ne lâche pas prise. Au moment où tu baisseras la garde, cette grande faux te fendra les entrailles. Je les ouvrirai, j'arracherai ton utérus et je l'écraserai sous tes yeux, ce serait amusant aussi. Hé, comment veux-tu mourir ? Je suis de bonne humeur, j'exaucerai peut-être ton vœu ? »
« 10 000. »
« Ichiman ? C'est ton vœu pour mourir ? Incompréhensible. »
Devant Gira qui gazouille en se laissant emporter, Ellie sourit cruellement et lui annonce le désespoir.
« Le total des magies en "formule à retardement" que je maintiens en stock en permanence est de 10 000. »
[... ?]
Gira, d'abord, ne parvient pas à en comprendre le sens.
Ensuite, son cerveau refuse d'en saisir la signification.
Et pourtant, l'instant où il finit par comprendre, il laisse échapper un cri désespéré.
« Im-possible ! Im-possible ! Im-possible ! Même hors norme, 10 000, c'est impossible ! »
« Je me suis présentée au début, non ? "SUR, la Sorcière interdite Ellie, niveau 9 999". Servante de seigneur-dieu Light, future reine, et moi. Pour la servante de seigneur-dieu Light, la future reine que je suis, stocker 10 000 magies en "formule à retardement" est un jeu d'enfant. Bien sûr, pas avec ma seule force, mais avec l'assistance des grimoires. »
Comme pour prouver ses dires, elle libère ses magies d'attaque.
Ellie, avec un sourire d'ange, annonce.
« Alors, pour commencer, je vais tirer 1 000 coups de rang stratégique. »
Derrière elle, l'éclat de magies d'attaque comme les étoiles brillantes d'un ciel nocturne remplit l'espace.
Ce spectacle est comme si un ciel étoilé s'était manifesté sous terre : fantastique, d'une beauté saisissante.
Chacun de ces coups recèle la puissance d'une magie de rang stratégique.
Gira affiche pour la première fois une expression désespérée.
Ce n'est pas un bluff : face à ce ciel étoilé éblouissant — 1 000 magies d'attaque de rang stratégique déployées — le désespoir est inévitable.
Il laisse involontairement échapper d'une voix tremblante face à Ellie.
« Mo-monstre... »
Cette réplique fait gonfler les joues d'Ellie d'une mignonne colère.
Comme une petite amie en colère parce que son amant a oublié leur anniversaire.
« C'est terrible. Seigneur-dieu Light est plus fort que moi, c'est entendu, mais c'est à part. Comparée à Nazuna-san, je ne suis qu'une chose mignonne. Alors me traiter de monstre, c'est terrible. »
« !? Il y a, encore plus fort que la sorcière !? »
À cette réplique, Gira apprend qu' « il existe un monstre plus fort qu'Ellie » et affiche à nouveau une expression désespérée.
De sa voix, il comprend malgré lui qu'il ne s'agit ni de mensonge, ni de bluff, ni de plaisanterie, mais de sa sincère conviction.
Ellie, reprenant son souffle, annonce avec un parfait sourire d'ange.
« Alors, faites de votre mieux pour courir comme des rats d'égout jusqu'à ce que mon stock s'épuise, voulez-vous ? »