« Mieux vaudrait encore se faire tuer par mes grandes griffes, je vais vous le faire regretter ! »
En crachant ces mots emplis de colère, Gira arrache le foulard qui lui cache la bouche.
Une fois le foulard retiré, des crocs acérés comme des couteaux apparaissent, un « gakon » sec retentit, sa mâchoire se décroche et s'ouvre assez large pour avaler un homme entier.
De plus, soutenu par les six grandes griffes qui jaillissent de son dos, le corps de Gira flotte dans les airs, les pieds ne touchant plus le sol.
Si l'on ne percevait pas les grandes griffes grâce aux « SSR, Yeux de la vérité », on aurait cru voir une marionnette suspendue par des fils invisibles depuis le plafond.
Sa silhouette, maintenue par ces griffes, évoque une araignée géante aux allures humanoïdes.
Son regard acéré nous attrape.
« Mourrez... dans le désespoir ! »
Les grandes griffes frappent le sol.
Convertissant en propulsion une force capable de pulvériser le plancher, il fonce plus vite que prévu.
« Cela dit, c'est plus lisible que l'attaque invisible tout à l'heure ! Reçois mon unique coup doré ! »
Mais même rapide, ses mouvements restent parfaitement lisibles pour Gold, niveau 5 000, qui peut aisément y opposer sa lame.
Gold lance son épée pour trancher la gorge de Gira — mais —
« !? Il a broyé mon coup d'or d'un coup de mâchoires !? Quelle force de morsure ! »
« Prochains... vous, la tête ! »
« Gold ! Ne t'arrête pas, abruti ! »
Sa lame brisée comme du verre, Gold reste coi de stupeur.
Visant son ouverture, Gira comble à nouveau la distance, ouvre la gueule comme un dragon et s'élance, mais Nemumu, attaquant de flanc, l'en empêche.
Gira pare l'assaut de Nemumu avec ses grandes griffes.
Au cri de celle-ci, Gold reprend ses esprits et se décroche.
Gira change de cible : de Gold, il passe à Nemumu.
Les grandes griffes fondent sur elle sous des angles biologiquement impossibles. Un mouvement propre à un objet magique.
« Tch ! »
Nemumu pivote et esquive.
Elle recule encore, évitant deux, trois fois les coups de griffes.
Mais les assauts gagnent en acuité, de plus en plus difficiles à éviter.
« Explosion de feu, libération ! »
« !? »
Je lance le « SSR, Explosion de feu » sur Gira qui poursuit.
Une magie d'attaque de haut rang tactique.
Sort combinant explosion et flammes pour infliger des dégâts tout en projetant l'ennemi par le choc... mais —
« Guh !? »
Gira bloque l'Explosion de feu avec ses grandes griffes, les plante violemment dans le sol pour encaisser le contrecoup. Il a réussi à protéger Nemumu, c'était le but.
Elle recule jusqu'à moi et me remercie.
« Merci, seigneur Dark ! »
« Sa force de morsure et ses griffes sont un vrai casse-tête ! Je n'aurais jamais cru qu'il broierait mon coup ! Dois-je m'abstenir de m'approcher et l'user à distance, maître ? »
Gold revient lui aussi près de nous, sort une épée de rechange de sa boîte à objets et propose une tactique tout en restant sur ses gardes.
J'approuve son avis.
« J'adopte le plan de Gold ! Vous deux, couvrez-moi ! "Explosion de feu", libération ! »
Au sein du groupe « Bouffon noir », c'est moi, en tant que magicien, qui excelle le plus à longue portée.
Profitant de l'absence de témoins, j'enchaîne les sorts de cartes sans retenue, mais —
*Zashu !*
Gira, incroyablement, « avale » mes Explosions de feu successives et les neutralise.
Même nous restons bouche bée.
« Avaler une magie d'attaque pour l'annuler... Ce type est vraiment un humain ? Ma noble personne commence à en douter... »
« Moi aussi, Gold... Mais si c'est un "maître", peut-être que n'importe qui peut le faire ? »
« Magie, avaler, seulement maintenant nous, possible. Donc, tranquilles, mourez ! »
À la discussion de Gold et Nemumu, Gira répond familièrement et fonce à nouveau.
J'enchaîne aussitôt un nouveau sort.
« Gold ! Attention à ne pas croiser la ligne de tir ! "Roche de flamme", libération ! »
J'invoque une nouvelle magie d'attaque tactique, différente du « SSR, Explosion de feu ».
Le « SSR, Roche de flamme ».
Sort à double attribut feu et terre. Un rocher haut comme un homme, enveloppé de flammes, s'abat en attaque physique magique.
Gira, en plein choc, l'esquive in extremis.
Comme prévu, il ne peut pas « avaler » une magie d'attaque à composante physique.
« Alors je vais percer avec des magies d'attaque physiques ! "Roche de flamme" ! "Spectre d'épée" ! "Domination de glace" ! Libération ! »
Le « SSR, Spectre d'épée » fait voltiger d'innombrables lames comme manipulées par un fantôme invisible.
Le « SSR, Domination de glace » ressemble à de simples traits de glace, mais gèle la zone d'impact et entrave les mouvements.
En combinant ces trois magies d'attaque physiques, je comptais submerger Gira qui se déplace à grande vitesse — mais —
« Gugaaah ! »
« !? Maître ! Nemumu ! Cachez-vous dans mon ombre ! »
Gira recrache le « SSR, Explosion de feu » qu'il vient d'« avaler » et le projette sur mes sorts.
Gold interpose son bouclier entre nous et l'attaque au dernier instant.
Grâce à sa garde, nous sommes indemnes... mais il peut non seulement « avaler » les magies d'attaque, mais aussi les recracher pour les retourner contre nous ?
Du coup, mes trois sorts — « Roche de flamme », « Spectre d'épée », « Domination de glace » — n'atteignent pas Gira et sont repoussés.
Nemumu, sauvée par le bouclier de Gold, souffle, ahurie.
« Recycler une magie "avalée" à son profit... On dirait vraiment plus un humain... »
« C'est vrai. Et merci de nous protéger, Gold. Grâce à toi, on n'a pas une égratignure. »
« Rien de plus normal. Ma noble personne est là pour protéger son maître. »
À mes mots, Gold répond d'un ton satisfait.
Tout en le remerciant, je tourne mon regard vers Gira.
« Mais non seulement il "avale" les magies d'attaque, il les réutilise... »
Pourtant, grâce à cette réutilisation, j'ai une certitude.
Et c'est pile à cet instant qu'une pensée d'Ellie m'arrive.
(Seigneur-dieu Light ! Pardonnez mon retard ! Je viens enfin de localiser le corps principal de l'ennemi !)
(Comme toujours, Ellie ! Bien joué !)
Pendant que je gagnais du temps, Ellie a enfin pinçé la position du vrai corps de Gira.
J'entends son rapport par pensée, retire le masque du « Bouffon noir » et laisse paraître non plus l'aventurier Dark, mais le visage de Light, maître du niveau le plus profond de l'« Abîme ».
« !? »
Plus besoin de cacher mon niveau ni ma force, je me dévoile sans retenue.
Gira, qui triomphait encore de recycler mes sorts, sent ma vraie puissance, mon oppression de niveau, et retient son souffle.
Il recule même de quelques pas, inconscient.
Je m'en moque, me retourne vers lui et déclare :
« La partie de poupées est finie, Gira. Ou bien es-tu un lâche incapable de se battre qu'en se planquant ? »