J'ai appris que moi, Dark, j'étais visé par les cinq membres les plus puissants de l'une des « meilleures guildes d'assassins du monde », la « Guilde d'assassins Exécuteurs », ceux qu'on appelle en interne les « lames mortelles ».
Après avoir obtenu cette information, j'ai commencé à agir tout en calmant Mei et Aoyuki, furieuses que l'on en veuille à ma vie.
Dire que j'ai agi est un grand mot : je me suis contenté de répandre l'information selon laquelle je séjournerais quelque temps dans la capitale du royaume des humains.
Il ne restait plus qu'à capturer les uns après les autres les assassins « lames mortelles » qui viendraient d'eux-mêmes se jeter dans la gueule du loup.
Profitant de l'occasion, j'ai aussi pris rendez-vous avec Lilith par l'intermédiaire de Yume (la fausse) pour lui faire un rapport.
Dès que j'ai demandé l'autorisation, le contact a été établi et on m'a dit que n'importe quel jour m'arrangeait.
J'ai donc choisi une date propice à la diffusion de l'information et fixé la rencontre.
Notre groupe, le « Bouffon noir », a ensuite quitté la ville de la Tour Géante pour rejoindre la capitale du royaume des humains en passant par le royaume-reine des elfes.
En chemin, les « lames mortelles » en question ne nous ont pas attaqués.
Sans le moindre problème, nous avons atteint la capitale du royaume des humains et avons logé dans le même hôtel de luxe que la fois précédente.
Nous avons fait savoir notre arrivée, communiqué la date et l'heure de l'audience prévue avec la reine Lilith, et attendu quelques jours.
Pendant ce temps, Nemumu et moi sommes sortis de l'hôtel pour nous promener en ville.
Gold, lui, courait encore plus que nous entre salutations aux connaissances, visites de courtoisie et beuveries.
Tout cela servait aussi à attirer les assassins, mais dans le cas de Gold, contrairement à nous, il répétait les mêmes agissements à chaque venue. Au fil de ses visites, son cercle de connaissances s'élargissait, et il agissait souvent de son côté.
'Vraiment, Gold a un don pour se faire des connaissances...'
Je ne pouvais m'empêcher d'être impressionné.
Tandis que notre audience avec Lilith était prévue pour le lendemain, Nemumu et moi avons fait le tour du marché de la capitale.
Depuis l'accession de Lilith au trône, le royaume des humains est en froid avec les démons et tenu à distance par l'empire des hommes-dragons, mais il reste en bons termes avec le royaume des nains, le royaume-reine des elfes, la fédération des hommes-bêtes et la Tour Géante ; la ville ne semble pas plus dépeuplée qu'avant.
Au contraire, grâce à la révision des taux d'imposition inéquitables qui favorisaient les autres pays, les bourses des gens du peuple semblent même plus garnies.
On sent peu à peu que la discrimination raciale s'améliore.
« Seigneur Dark. »
« Oui, j'ai compris. »
Alors que je parcourais le marché avec émotion, Nemumu m'a interpellé à mes côtés.
Apparemment, la proie a mordu à l'hameçon et l'a avalé jusqu'au fond de l'estomac.
Sous mon « SSR, Masque de bouffon », j'ai senti que mon plan se déroulait à la perfection et j'en ai affiché un sourire cruel.
***
Le lendemain, nous avons honoré notre rendez-vous avec la reine Lilith du royaume des humains.
Comme la fois précédente, nous nous sommes assis face à face sur le canapé du bureau.
La dernière fois, elle avait mauvaise mine par manque de sommeil et marmonnait ; cette fois, son teint semblait sain.
'La dernière fois, elle avait une mine de moribonde. Il est vrai qu'elle devait consolider sa position en urgence après avoir destitué son père l'ancien roi, enfermé son vrai frère et expulsé d'un coup tous les espions étrangers, mais c'était tout de même terrible... Je suis content que le "SSSR, Médicament sans sommeil" lui soit utile.'
Le « SSSR, Médicament sans sommeil » — des pilules en bouteille ; une seule suffit pour tenir une journée sans dormir.
N'ayant aucun effet néfaste sur la santé, c'est actuellement l'objet dont elle a le plus besoin.
Malgré tout, Lilith nous a remerciés avec un large sourire en pleine forme.
« Seigneur Dark, merci d'avoir protégé mon peuple des soldats du pays des démons ! Je ne sais vraiment pas comment vous exprimer ma gratitude. »
« Ne mentionnez pas, nous y avons aussi trouvé notre compte. Et je n'ai pas pour hobby de regarder sans rien faire des humains innocents subir des dégâts. »
Pour la forme, dans le bureau, Lilith et moi faisions face sur le canapé, tandis que Nemumu, Gold et Yume (la fausse) se tenaient derrière leur respective maître.
Seules les personnes concernées étaient présentes, des mesures anti-espionnage avaient été prises, mais par précaution supplémentaire, Lilith m'appelait « Dark ».
Nous avons échangé des informations sur la situation tout en conversant.
Bien sûr, nous communiquons régulièrement, mais il est important que les dirigeants se confirment les choses directement.
De notre côté, l'Abîme a tu le fait que Dark était visé par la Guilde d'assassins Exécuteurs, et s'est contenté de répéter le contenu de nos communications régulières.
Le camp de Lilith n'avait pas non plus d'informations nouvelles.
Comme toujours, son vrai frère Clau n'a pas renoncé au trône et refuse de finir ses jours tranquillement. La faction de Clau continue aussi de manigancer dans l'ombre.
Les harcèlements et attaques du pays des démons se poursuivent également.
Autre chose : il y avait un nouveau rapport concernant le père de Lilith, l'ancien roi.
« Mon père s'est à nouveau entiché d'une femme, et on me demande un budget pour l'entretenir... »
Libérée de l'insomnie, la lueur dans les yeux de Lilith s'éteignit.
Bien que reine du royaume des humains, Lilith n'est encore qu'une fille de moins de seize ans.
Pourtant, son propre père lui a transmis, sous forme officielle, une demande de fonds pour s'offrir les faveurs d'une nouvelle femme de la nuit, et elle affichait une mine déconfite.
« Se laisser aller à ses désirs une fois libéré de ses lourdes responsabilités, soit. Mais présenter une demande d'augmentation de budget pour pouvoir s'offrir une nouvelle femme, c'est anormal, non ? De mon côté, des documents importants, bien plus utiles pour le peuple et l'avenir du royaume des humains, s'accumulent comme une avalanche. Il est infiniment plus constructeur de les traiter que de perdre du temps à examiner la demande de budget de mon père et à rédiger une réponse de refus plausible. En premier lieu, encore une femme de plus... Je n'ai pas envie d'avoir une nouvelle belle-mère. Et puis, quelle tête je suis censée faire face aux femmes qui ont des relations avec mon père ? »
« Ah ah ah... »
Face à ce flot de doléances unilatérales, je n'ai pu que rire.
Je ne savais pas quoi dire pour la consoler, alors j'ai ri pour masquer mon embarras.
S'il avait dilapidé le budget supplémentaire dans la débauche, ce serait un problème, mais Lilith n'aurait pas accordé pareille chose. Tant que ça reste dans les limites d'un budget personnel sans impact sur la politique nationale, c'est une affaire de famille. Je comprends sa peine, mais...
J'ai écouté ses plaintes encore un moment, puis nous avons terminé l'échange d'informations sans encombre.
J'ai laissé un stock supplémentaire de « SSSR, Médicament sans sommeil » et nous avons quitté le château du royaume des humains.
Notre destination était l'hôtel de luxe où nous avions nos habitudes, mais...
« Seigneur Dark, tout se passe comme prévu. »
« Merci, Nemumu. »
Tout en remerciant Nemumu qui me l'avait chuchoté dans le dos, nous avons regagné l'hôtel sans ralentir le pas.
Il était l'après-midi.
Le jour était encore haut, il y avait du monde dans les rues, et à première vue, c'était une scène de vie quotidienne des plus banales.
Nous avons pénétré dans le hall du premier étage de l'hôtel de luxe.
D'ordinaire, le personnel nous accueille immédiatement, mais à la place, un démon au look excentrique aux cheveux teints en sept couleurs nous a interpellés.
« Bienvenue de retour, les petits chéris du groupe "Bouffon noir". »
L'un des cinq « lames mortelles », le sommet de la Guilde d'assassins Exécuteurs, nous attendait déjà à l'hôtel.