« Ra... Dark-san ! Les soldats qui font un combat d'entraînement avec vous ne peuvent pas désobéir à mon frère ! Alors s'il vous plaît, accordez-leur votre clémence ! »
« ... Compris. Je me retiendrai correctement, soyez tranquille, princesse Lilith. »
Sur le chemin vers le centre du terrain d'entraînement, Lilith m'interpella, je ne pus l'ignorer et lui répondis.
Elle devait être émue, car elle faillit prononcer mon vrai nom.
Je trouvais louable qu'elle connaisse ma force et souhaite la sécurité de ses soldats, mais dire à haute voix « accordez-leur votre clémence... » ici heurterait la fierté des soldats.
Comme prévu, une lueur combative s'alluma dans les yeux des soldats derrière Crow.
Je pensai que cet aspect un peu maladroit socialement ressemblait à son frère Crow.
(Parce qu'ils sont frère et sœur ? Ou parce qu'ils sont de la famille royale, ils ne remarquent pas les sentiments des gens du commun ?)
J'avançais en songeant à des choses inutiles.
Arrivés au centre du terrain, cinq soldats de races diverses nous attendaient.
Trois épée-et-bouclier, deux archers.
Les lames étaient émoussées, les pointes de flèches retirées.
(Ils comptent probablement se protéger derrière les boucliers, user l'ennemi à l'arc, puis le mettre en pièce à plusieurs. Ils tiennent vraiment à ne pas nous laisser assister à la conférence du duché de Six, nous qui fréquentons la « ville de la Tour Géante »...)
C'était une stratégie solide, il faut le reconnaître.
Naturellement, Lilith protesta.
« Frère ! Dark-san est seul ! N'est-ce pas lâche de l'attaquer à plusieurs ? »
« Pour un combat d'entraînement ordinaire, peut-être. Mais ceci est un examen de garde du corps. Les voleurs et les monstres n'attaquent pas nécessairement en un-contre-un. Si nous ne faisons pas un combat d'entraînement plus réaliste, l'examen n'a pas de sens. »
« C-c'est vrai, ce que dit frère a du sens, mais... »
« Alors taise-vous et regardez. Commençons l'examen. »
« Frère ! »
Ignorant le cri de Lilith comme s'il était importun, Crow se plaça entre nous comme un arbitre.
« Tout est permis sauf tuer l'adversaire. N'oubliez pas que c'est un examen, mais qui simule un combat réel. »
Après ces règles simples, il prit de la distance entre moi et les soldats.
Crow hurla le signal de départ.
« Alors... commencez ! »
À sa voix, les avant-gardes ennemies levèrent leurs boucliers en position défensive pour protéger les archers derrière eux.
Les archers encochèrent prestement leurs flèches et visèrent.
Quant à moi... sans me soucier de leurs actions, je fonçai droit devant !
« Je me retiens bien sûr... mais supportez un minimum de douleur. »
« Gwaah ?! »
Je m'adressai au soldat du centre parmi les trois porte-boucliers.
Je plantai mon bâton dans son bouclier de face et le soufflai, lui et son bouclier, par la force brute.
Ils ont dû juger : « Même aventurier de rang A, l'adversaire est un gamin. »
Ils n'avaient pas prévu une telle vitesse d'approche, ni une force capable de projeter un homme fait et son bouclier. Le soldat roula au sol en poussant un cri de surprise.
Les archers, protégés par les boucliers, n'avaient pas imaginé qu'un porte-bouclier volerait vers eux. Ils durent esquiver en catastrophe.
Évidemment, pas le temps de tirer.
Je glissai entre les deux porte-boucliers restants, figés de stupeur, et les assommai d'un coup sur la nuque.
J'enfonçai ensuite mon bâton dans l'abdomen des archers, qui s'étaient contentés d'esquiver sans tirer, les neutralisant.
Le combat d'entraînement se termina en moins de dix secondes.
Devant la réalité sous leurs yeux, Crow et les soldats perdirent la parole, hébétés.
Je leur adressai la parole.
« Cela prouve-t-il que je ne serai pas un boulet ? »
« ... Hah. »
« Hah ? »
« Cessez vos plaisanteries ! »
Loin de valider ma réussite, Crow me hurla dessus.
Pourquoi ? J'avais vaincu tout le monde instantanément pour prouver ma force, et j'avais ménagé les soldats comme le demandait Lilith.
Pourquoi criait-il « Cessez vos plaisanteries » ?
Alors que je m'interrogeais, Crow se mit à crier.
« Un type qui a l'air d'un mage mais qui renverse des soldats sans utiliser un seul sort ! En fait, tu n'es pas un mage, mais un guerrier ! Un guerrier déguisé en mage pour tromper, c'est de la triche ! Un lâche ! Ce combat d'entraînement est truqué, c'est sûr ! »
« Heeeh... »
Ce n'est pas pour tromper que je m'habille en mage.
Grâce aux cartes du « Gacha infini », je peux user de magie quasi équivalente à un mage de premier rang.
Donc, sur le plan du classement, je suis un « mage », et m'habiller en mage va de soi.
Il n'y a pas lieu de me critiquer pour ça.
Je n'ai pas utilisé de magie simplement parce que ce n'était pas nécessaire.
Devant une telle stupidité, je fis une expression mêlée de colère.
Lilith remarqua mon changement d'attitude, pâlit et intervint en panique.
« F-frère ! Calmez-vous ! C'est un malentendu ! Dark-san est bien un mage. Simplement, il est si fort qu'il n'a pas eu besoin d'utiliser de magie. »
« Crois-tu que je vais avaler ça ! Un mage aussi fort au corps à corps, ça n'existe pas ! »
( ? Tiens, j'ai l'impression d'avoir déjà entendu une réplique pareille de la part de Crow... )
Son cri me fit à nouveau penser à autre chose.
C'est alors que Lilith me parla.
« Alors, faisons utiliser la magie à Dark-san ! Cela prouvera qu'il est mage. Dark-san, désolée de vous déranger, mais pourriez-vous lancer un sort ? Si possible, un sort voyant et puissant, facile à comprendre pour tous... »
« Un sort voyant et puissant ? »
Pour convaincre Crow et les soldats, la proposition de Lilith était sensée.
Pas de raison de refuser, j'acceptai.
« Très bien, j'utilise un sort bien voyant et puissant. Ça va faire un gros bruit, alors attention, tout le monde. »
Je me tournai vers l'espace libre du terrain.
Lilith et la fausse Yume obéirent et se bouchèrent les oreilles avec les deux mains.
Crow et les soldats se contentèrent de me dévisager d'un air 의심.
« Explosion de feu ! »
Je libérai une carte « SSR, Explosion de feu ».
Un « Don » fit vibrer mon ventre.
Une explosion de flammes s'éleva comme pour brûler le ciel.
Flammes, poussière, onde de choc dansèrent dans le terrain.
Quand la poussière retomba, le sol était creusé, formant un cratère.
Je demandai à Lilith.
« Princesse Lilith, cela convient-il ? »
« Y-yes... c'est bon. »
Malgré ses oreilles bouchées, le choc du « SSR, Explosion de feu » la surprit, et elle répondit d'une petite voix polie.
Quant à Crow et aux soldats...
« ............ »
Crow et certains soldats, saisis par le choc, l'explosion, les flammes, en avaient les jambes coupées et s'étaient assis brutalement.
La petite sœur Lilith, bien que frêle, tenait debout avec courage, tandis que son frère et les soldats s'étaient affalés, fort peu glorieux.
Mais ils n'avaient pas la marge pour s'en soucier, leurs visages restaient hébétés, comme si leur âme les avait quittés.
Lilith leur parla.
« Frère, avez-vous compris ? Si Dark-san est sérieux, cinq personnes, cent, mille, ça ne change rien. Y a-t-il encore un problème pour qu'il soit garde du corps ? »
« N-non, non, p-pas de problème. Pas de problème pour la garde... »
Pas encore remis du choc, Crow, assis les jambes pliées, articula difficilement : « Pas de problème pour la garde. »
C'était l'annonce de ma réussite.
Grâce à cela, j'obtins officiellement le poste de garde du corps de Lilith.