« Frère ! Que faites-vous donc ?! »
Lilith apparaît dans la salle d'entraînement, le visage blême.
Sur le visage de celle qui connaît ma véritable position, on peut lire : « Faire mettre Light à genoux !? S'il se froisse, le royaume des humains disparaîtra physiquement ! »
(Inutile de paniquer à ce point, je ne m'emporte pas pour si peu...)
De son côté, Cro, le frère de Lilith, détourne le regard avec une mine renfrognée.
Lilith s'adresse d'abord à nous, puis se tourne vers son frère.
« Levez-vous, tous. Comme vous ne veniez pas me voir, je m'inquiétais, et voilà qu'on vous a menés dans un tel endroit... Frère, vous allez bien m'expliquer, n'est-ce pas ? »
Se dressant pour nous protéger, Lilith se place face à son frère et le fixe.
Cro affiche d'abord une grimace, puis se retourne vers Lilith en haussant les épaules.
« Je m'excuse d'avoir emmené vos candidats gardes du corps sans permission... Mais en tant que frère, il est normal de s'inquiéter de leurs compétences, non ? Je les ai amenés à la salle d'entraînement pour les tester et voir s'ils peuvent vraiment assurer la protection de ma petite sœur chérie. »
« Aucun test n'est nécessaire. Ils sont aventuriers de rang A. Frère, comptez-vous contester l'évaluation de la guilde des aventuriers ? »
« ... Je n'ai pas l'intention de la contester. Mais tant que je n'aurai pas confirmé leurs capacités de mes propres yeux, il est tout à fait naturel de s'inquiéter de savoir s'ils peuvent assurer cette garde. Et s'ils s'avéraient insuffisants, je comptais les renvoyer. »
(Je vois... Le but de Cro était de leur faire subir un test écrasant avant l'arrivée de Lilith, pour les juger « incompétents pour la garde » et les renvoyer. Pathétique.)
Cependant, en cours de route, il a craqué devant la beauté de Nemumu et l'a draguée.
Il a oublié son objectif initial et a fini par laisser Lilith intervenir.
De toute façon, nous ne sommes pas assez faibles pour être mis en difficulté par des conditions légèrement défavorables.
Je me suis trompé en pensant qu'il y avait un autre arrière-pensée, et j'ai longtemps spéculé sur les intentions de Cro, mais ce prince est en réalité juste un imprudent.
Pendant que je reste coi, la dispute entre frère et sœur se poursuit.
« La question de leur garde a reçu l'aval de Papa ! Frère n'a pas à y fourrer son nez ! »
« Un frère qui s'inquiète pour sa sœur n'a pas besoin de justification, non ? Ou bien est-ce que Lilith s'inquiète parce qu'ils sont trop faibles pour réussir le test que j'impose ? »
« C'est impossible ! D'abord, leurs capacités sont garanties par la guilde des aventuriers sous forme de rang, non ? »
« Je l'ai déjà dit, je n'ai pas l'intention de contester l'évaluation de la guilde. Juste, en tant que frère... »
La dispute devient émotionnelle, les arguments tournent en rond.
Cro ne veut manifestement pas que nous, qui fréquentons la « ville de la Tour Géante », participions à la conférence du duché de Six.
Comme la discussion n'avance pas, je lève une main pour demander la parole.
« Puis-je faire une proposition ? »
« Da... Dark-san ! C'est bon. Je vais convaincre mon frère ! »
« Mais là, ça n'avance pas. Ensuite, il y a aussi la concertation sur la garde pour la sécurité de Lilith-sama, donc je pense qu'il serait plus rapide de passer le test pour rassurer Cro-sama, non ? »
« ... Tch ! »
« Frère ? »
À ma proposition, Cro claque ouvertement la langue de mauvaise humeur.
Apparemment, le fait que je, à qui Nemumu a consacré son âme, ose lui donner mon avis, lui déplaît. Il a dû vraiment prendre une fancy à Nemumu.
Face à l'attitude de son frère, Lilith, qui ne saisit pas tout à fait la situation, affiche un air perplexe.
Mais personne ne l'explique, alors Lilith alterne son regard entre moi et Cro.
Pour faire avancer les choses, je presse à nouveau Lilith.
« Lilith-sama, votre décision, s'il vous plaît. »
« Dark-san... C'est bon. J'autorise le test. »
« Merci, Lilith. Ainsi, je pourrai vérifier la sécurité de ma petite sœur. »
« : »
Tandis que Cro affiche un sourire rafraîchissant, Lilith tire une grimace amère.
Quoi qu'il en soit, le temps est compté comme je l'ai proposé.
Pressée d'en finir avec la concertation sur la garde, Lilith fait avancer la discussion.
« Je veux discuter au plus vite de la garde avec Dark-san et les autres. Donc si le test risque de prendre du temps, je le refuserai, sachez-le. »
« C'est compris. Je ferai un test court, et dont les résultats seront clairs pour tout le monde. C'est pour ça qu'on s'est donné la peine de venir jusqu'à cette salle d'entraînement. »
« ... Frère, qu'avez-vous l'intention de faire faire à Dark-san et aux autres ? »
Lilith plisse les yeux et interroge son vrai frère.
Celui-ci annonce d'un air suffisant.
« Pour voir s'ils ont vraiment les capacités de protéger Lilith, je compte les faire combattre en duel simulé contre nos soldats. Comme ça, c'est court et n'importe qui peut juger de leurs capacités, non ? »
Le fait que des soldats des races humaines se trouvent derrière Cro visait apparemment aussi à ce test, pas seulement à l'escorte.
Face à sa proposition, Gold et Nemumu acquiescent.
« C'est effectivement un test facile à comprendre. »
« C'est clair, oui, mais comme j'ai accumulé pas mal de frustration, ça tombe bien pour me défouler. »
Gold hoche la tête en se caressant le menton, et Nemumu sourit d'un air louche en faisant craquer ses doigts.
(Gold, soit. Mais si je laisse Nemumu se battre, il y aura des dégâts inutiles... Je comprends qu'elle ait accumulé de la frustration à cause des avances de Cro, mais s'il y a des victimes humaines, ça compliquera les choses, il faut l'arrêter.)
S'il y a des morts, ce sera un peu embêtant.
Avant que ça n'arrive, je dois mettre les points sur les i avec Nemumu.
Sans se soucier de mon inquiétude, Cro approfondit son sourire satisfait.
« Je vous remercie de votre accord, mais je n'ai pas l'intention de faire participer toi, avec ton armure dorée, ni Nemumu. L'adversaire, c'est gamin là-bas. »
« ... Moi seul ? »
À cette proposition inattendue, je réponds sans réfléchir.
Lilith met son veto.
« Attendez, frère ! Pourquoi seulement Dark-san !? Eux, le groupe « Bouffon noir », tous les trois sont ma garde, non ? Alors pourquoi faire passer le test à Dark-san seul, c'est inacceptable ! »
« Qu'est-ce que tu dis. Au contraire, le jeune homme en armure et Nemumu, passe encore, mais c'est justement le fait qu'un gamin comme lui fasse partie de la garde qu'il faut craindre. La garde, ce n'est pas que la force, l'apparence compte aussi. Si un gamin comme lui garde Lilith, on risque de la sous-estimer et de subir une attaque. Et s'en plus il manque de force, on ne peut pas confier une petite sœur si précieuse, non ? »
« Frère a l'air de se tromper, mais le plus fort du groupe « Bouffon noir », c'est Dark-san. Si Gold-san et Nemumu-san ne posent pas de problème, Dark-san non plus. »
« Hah ! Un gamin le plus fort ! Lilith, si tu mens pour éviter le test, trouve un mensonge un peu plus crédible. Là, je ne peux même pas faire semblant d'être dupé ! »
Cro ricane avec mépris et se retourne vers l'arrière.
Les soldats des races humaines derrière lui pouffent de rire à son exemple.
Leur réaction n'est pas incompréhensible.
Sans rien savoir, on penserait que l'homme adulte Gold et la femme adulte Nemumu sont les plus forts du « Bouffon noir ».
En réalité, même si tout le monde ici, Gold et Nemumu inclus, m'attaquait en même temps, je suis le plus fort... mais bon.
Lilith n'arrive pas à dissiper le malentendu de son frère et compagnie, et se tient la tête.
Naturellement, face à l'attitude de Cro qui me prend à la légère, Nemumu et Gold affichent leur mécontentement.
Avant que ça ne dégénère, pour faire avancer les choses au plus vite, je prends la parole.
« Entendu. Alors commençons le test sans tarder. Contre qui dois-je me battre ? »
« Da, Dark-san !? »
« Hmph, belle résignation. Alors commençons. Suis-moi. »
Cro ricane avec dédain, me désigne du menton et s'en va.
Je le suis jusqu'au centre de la salle d'entraînement.