« Mmm... »
« Yume, même si tu grognes comme ça, tu dois rester au repos aujourd'hui. »
« Mais Yume est en forme... Pourquoi faut-il que je reste au lit ? »
Dans sa chambre au niveau le plus profond de « l'Abîme », ma petite sœur Yume gémissait sur le lit, les lèvres pincées.
C'est Ellie qui répondit à sa question, après avoir examiné ses symptômes.
« Ce matin, une servante fée a remarqué l'état de Yume-sama et j'ai posé mon diagnostic : son organisme, habitué à la vie dans "l'Abîme", a laissé remonter la fatigue mentale qu'elle refoulait jusqu'ici, ce qui a provoqué un rhume. La potion peut guérir le rhume lui-même immédiatement, mais pas la force physique épuisée. Yume-sama doit donc rester au lit au moins toute la journée d'aujourd'hui pour récupérer. »
« Mmm... »
Face à l'explication d'Ellie, Yume ne put que se taire.
Comme elle l'avait dit, ce matin, quand une servante fée était venue la réveiller, son visage était rouge et elle allait très mal.
J'avais été prévenu sur-le-champ et j'avais paniqué, mais le diagnostic d'Ellie — « ce n'est qu'un rhume » — m'avait soulagé.
Le rhume en lui-même se soigne tout de suite avec une potion issue de ma bénédiction « Gacha infini », mais pas la force perdue.
Pourtant, Yume, qui se sent en forme, n'accepte pas de passer la journée au lit.
Mais après avoir écouté Ellie, elle ne protesta plus et resta sage sous les couvertures.
Je poussai un soupir de soulagement en la voyant ainsi, et caressai la tête de ma sœur.
« Je passerai te voir plusieurs fois dans la journée, alors tu restes bien sage au lit, d'accord ? »
« Bouu... Grand frère, c'est une promesse. »
« Bien sûr, c'est promis. »
J'esquissai un sourire, et Yume sourit à son tour, ravie.
Après cet échange, je me tournai vers Ellie.
« Merci à toi aussi, Ellie. Pour les soins. »
« Je n'ai pas fait grand-chose. Le traitement, c'est un don de votre bénédiction, seigneur-dieu Light. »
Ellie sourit avec modestie.
Elle s'adressa ensuite à Yume.
« Yume-sama, vous allez vous ennuyer à ne faire que dormir. Je vais vous apporter des livres. »
« Des livres ? Je veux quelque chose d'intéressant. »
« Compris. J'apporterai mes recommandations. »
« D'accord, c'est promis ? »
« Oui, je le promets. »
Les deux filles échangèrent un sourire radieux et scellèrent leur pacte.
Je les regardai avec tendresse.
Au moment opportun, Ellie et moi prîmes congé.
***
Midi.
Une fois le travail administratif terminé au bureau du niveau le plus profond de « l'Abîme », je déjeunai légèrement avant d'aller voir Yume.
En arrivant dans sa chambre... une table avait été rapprochée du lit, et Yume et Nazuna mangeaient ensemble.
Yume portait un cardigan sur les épaules et une couverture sur les jambes pour ne pas avoir froid.
À mon entrée, toutes deux m'appelèrent.
« Grand frère ! »
« Maître est venu voir la petite sœur aussi ! »
« Nazuna, tu es venue la voir ? Merci. »
« Ehehe... La petite sœur, c'est comme ma propre petite sœur ! Je me suis dit que manger toute seule quand on est malade, c'est triste, alors je suis venue ! »
« Merci, Nazuna-chan. Yume, j'aime Nazuna-chan ! »
« Moi aussi, j'aime la petite sœur ! »
Posant leurs cuillères à potage, elles se prirent les mains et rirent ensemble.
Ce n'était pas très poli, une servante fée fronça les sourcils pour les reprendre, mais je la stoppai d'un geste léger.
Elles avaient l'air de s'amuser, et c'était un moment pour apaiser Yume après sa maladie. Inutile de gâcher l'ambiance.
Une fois leurs mains relâchées, Nazuna me lança :
« Maître, mange avec nous ! »
« J'ai déjà mangé, je vais passer. Juste du thé, ça t'irait ? »
À mes mots, une servante fée se mouva en silence.
En apparence calme, elle devait danser de joie intérieurement.
« Elles considèrent que me servir est leur joie suprême, après tout. »
Tout en songeant cela, je changeai de sujet.
« Vous avez bien passé la matinée au lit ? »
« Bien sûr. J'avais promis à grand frère, et après, Ellie-sensei m'a apporté des livres, alors je les ai lus tout le temps. »
« Ellie m'embête, elle aussi, pour me faire lire des livres... J'aimerais qu'elle m'en dispense. »
Ellie essaie de faire acquérir de la culture à Nazuna en la forçant à lire.
Mais Nazuna préfère bouger que lire, donc elle fuit. Moi non plus, je pense qu'elle devrait étudier un peu, mais lui ordonner de force alors qu'elle déteste ça me répugne, alors je laisse faire.
De son côté, Yume sembla trouver les livres d'Ellie assez intéressants, car elle se mit à parler avec entrain.
« Le livre du lièvre et de la tortue était drôle, mais le livre sur la magie était intéressant aussi. »
« Un livre de magie ? »
« Oui ! Un livre sur l'illusion et les mirages, dont Yume est douée... »
Yume me raconta joyeusement le contenu.
Nazuna afficha un « ? » au-dessus de sa tête, mais lut l'atmosphère et écouta sans l'interrompre.
J'écoutai Yume tout en restant près d'elles jusqu'à la fin du repas.
***
Le déjeuner fini, l'après-midi.
Après avoir donné les instructions nécessaires, vers 15 heures, je me rendis dans sa chambre pour voir comment elle allait.
En entrant...
« Miaou... »
« Suu... »
Sur le lit où dormait Yume, Aoyuki était enlacée comme un oreiller.
Quand elle me remarqua, Aoyuki miaula comme pour demander de l'aide.
Apparemment, venue en visite, elle s'était fait attraper par Yume, traînée sur le lit et transformée en peluche.
Je baissai les sourcils avec un air navré, joignis les mains et laissai échapper un sourire amer.
« S'il te plaît, reste comme ça jusqu'à ce qu'elle se réveille ou te libère. »
Aoyuki miaula à nouveau « Miaou », comme pour dire « Je sais. »
Elle abdiqua, relâchant tout son corps.
Je me sentis coupable face à sa résignation, mais ne pus m'empêcher de sourire amer en me retirant en silence.
En partant...
« Mais si elle dort trop, elle ne dormira pas ce soir. Je demanderai aux servantes fées de la réveiller au bon moment. »
Je quittai la chambre de Yume sur la pointe des pieds, notant mentalement de donner cet ordre aux servantes fées.
***
—— L'inquiétude de Light se révéla, en un sens, infondée.
Réveillée par une servante fée, Aoyuki fut libérée saine et sauve.
Dès qu'elle le fut, elle s'enfuit de la chambre.
Yume avait fait une sieste et avait les yeux grands ouverts à ce moment-là, mais le soir venu, elle put s'endormir profondément.
Cependant... au cœur de la nuit, Yume laissa échapper un gémissement de douleur.
Elle se tenait la tête, suant à grosses gouttes, visiblement souffrante.
Cette peine s'apaisa vite, car elle retrouva bientôt un sommeil paisible.
Avec une expression sereine, comme si cette souffrance n'avait jamais existé...