« Si je suis ici… et le royaume-reine des elfes là, un peu plus au nord conviendrait mieux pour l'opération. »
La « sorcière interdite » Ellie vérifia sa position sur la carte qu'elle tenait en main et s'engagea dans la forêt vierge aux arbres touffus.
Elle portait un grand chapeau à larges bords digne d'une magicienne, ses beaux cheveux blonds attachés en deux nattes qui flottaient derrière elle. Elle mesurait environ 1 m 60, mais comme elle gardait toujours son chapeau et portait des talons, elle paraissait plus grande qu'en réalité.
Sa silhouette était avantageuse, sa poitrine généreuse, sa taille fine, la ligne de ses hanches agréablement arrondie.
Ses traits étaient ceux d'une beauté à faire fuir pied nu la plus belle femme du pays.
On aurait dit moins une sorcière qu'une magical girl au chapeau pointu.
Actuellement, elle se rendait sur place de ses propres pieds pour mener à bien le « plan de vengeance contre l'elfe Sasha » que son seigneur — Light — lui avait confié.
L'endroit se situait dans les profondeurs d'une forêt vierge, à quelque distance de la capitale du royaume-reine des elfes.
En remontant vers le nord, on butait sur la chaîne de montagnes marquant la frontière du royaume des nains ; en redescendant au sud, on atteignait la mer.
Le vert des arbres serrés les uns contre les autres était d'un noir profond, le sol couvert d'herbes et de racines qui semblaient se disputer l'espace en ondulant.
Même des aventuriers aguerris ou des chasseurs devaient avancer prudemment pour ne pas être piégés par le terrain.
« En pensant non seulement à cette opération mais aussi à l'avenir… un peu plus au nord serait préférable. »
Pourtant, Ellie avançait comme sur une route aménagée, sans se laisser prendre par l'herbe, les racines, les creux ou la mousse.
Sa robe gothique virevoltait et plusieurs grimoires tournaient lentement autour d'elle.
Aucun ne s'accrochait aux branches, aucun ne la gênait.
C'était l'effet de la « magie d'immunité aux entraves » qu'elle s'appliquait à elle-même.
C'est pourquoi elle pouvait marcher normalement, sans être entravée ni par les arbres ni par le sol.
Elle progressa un moment, carte en main, puis s'arrêta à un certain point.
Elle compara l'endroit et la carte, puis poussa un cri de joie.
« C'est ici ! Cet endroit est parfaitement digne d'exaucer le vœu de seigneur-dieu Light ! »
En prononçant le nom de Light, Ellie eut le regard trouble d'extase.
« Haaaah, seigneur-dieu Light… Si je mène ce plan à la perfection, seigneur-dieu Light me témoignera sûrement sa faveur, bien plus qu'à cette servante qui se prend pour sa favorite. »
Par « servante », Ellie désigne sa rivale de même rang : la « SUR, servante exploratrice niveau 9 999 Mei ». Cette dernière a les cheveux noirs en queue-de-cheval et porte constamment son uniforme de servante.
Le fait qu'Ellië considère Mei comme sa rivale est connu de tous dans l'Abîme, à quelques exceptions près.
« Ah, mais qu'est-ce qu'elle a ! Cette attitude qui crie "c'est moi la numéro un de seigneur-dieu Light" ! Vraiment, elle m'insupporte ! … Pourtant, c'est aussi un fait que si Mei n'avait pas été invoquée pour secourir seigneur-dieu Light, il serait resté caché. »
C'est pourquoi, tout en la considérant comme sa rivale, elle n'a jamais oublié sa gratitude, pas un instant.
Mais en même temps, elle n'a jamais cessé de grincer des dents en pensant : « Si c'était moi qui avais été invoquée en première… »
« En fin de compte, j'ai été la troisième invoquée. Après Aoyuki… Si j'avais été la deuxième, il y aurait peut-être encore eu une chance. Vraiment, rien ne va comme je veux… »
Pour info, la première invoquée fut Mei, la seconde la « SUR, dompteuse de monstres de génie Aoyuki niveau 9 999 » au physique d'enfant, petite poitrine et petite taille, en parka à oreilles de chat, la troisième Ellie, et la dernière la « SUR, chevalière vampire originelle Nazuna niveau 9 999 » aux yeux rouges et aux cheveux argentés en armure.
« Aoyuki comme cette idiote de Nazuna visent aussi les faveurs de seigneur-dieu Light, mais elles n'ont aucune chance face à Mei. Aoyuki a trop un corps d'enfant, seigneur-dieu Light la voit comme une petite sœur plutôt que comme une femme, et quant à Nazuna… c'est une idiote finie. »
Ellie ne put s'empêcher de perdre son regard au loin.
Chaque fois qu'elles se croisaient dans l'Abîme, elle taquinait Nazuna et elles finissaient par se disputer.
Leurs chamailleries sont célèbres dans l'Abîme.
Mais Ellie n'aime pas Nazuna pour autant.
Au contraire, elle la respecte même, d'une certaine façon.
« Elle a la tête bien légère, mais c'est justement ce que seigneur-dieu Light apprécie chez elle. Sa bêtise, sa gaieté soutiennent l'atmosphère même de l'Abîme en tant que "mood maker". Même moi, je ne pourrais pas la remplacer. »
L'analyse d'Ellie était juste : Light appréciait énormément la gaieté de Nazuna.
Celle-ci étant naturelle, impossible à imiter même pour Ellie et son génie.
« Mais pour obtenir les faveurs de seigneur-dieu Light, être trop idiote est aussi un handicap. Ma seule vraie rivale reste donc Mei. … En amour comme en guerre, pas de règles ; en guerre comme en justice, le camp qui a les alliés les plus compétents l'emporte. Si je connais ma place, une alliance avec Aoyuki est envisageable ? Mais elle me regarde parfois comme on regarde une pauvre fille, et ça me chiffonne. Est-elle en train de tramer quelque chose ? »
Aoyuki, avec son corps trop enfantin, ne peut être une rivale.
Comme alliée, elle serait précieuse, mais ce regard suscite des doutes.
Ellie passa en revue les visages et caractères des autres habitants de l'Abîme, tous niveau 9 999, et se mit à réfléchir à qui rallier pour prendre l'avantage.
« Nazuna, c'est impossible. Sa force de combat est irréprochable, mais pour en faire une alliée, elle est trop idiote. »
Ce qui fait sa force est aussi une bombe à retardement trop risquée pour l'embrigader légèrement.
« Dans ce sens, seigneur-dieu Light est vraiment extraordinaire. Il arrive à la garder sous contrôle. »
Elle ressentit à nouveau du respect pour son maître, celui qui mérite sa dévotion corps et âme.
Sa loyauté monta encore d'un cran.
« Quoi qu'il en soit, mener ce plan à la perfection est la priorité. Si je réussis le "plan de vengeance contre Sasha", seigneur-dieu Light me louera à coup sûr ! Et il me gratifiera de sa faveur, je porterai son enfant divin. Aaaah ! Quel bonheur plus grand pour une femme ! Huhu, ahahahaha… seigneur-dieu Light, je vous aime. »
Ellie se pressa les joues dans ses mains, murmurant son amour fou, obsessionnel, pour Light.
« Kikikiki… »
Ce fut un chœur de singes monstrueux qui répondit à sa déclaration.
Elle avait trop pénétré dans les tréfonds de la forêt vierge, zone interdite même aux aventuriers de haut niveau, et était tombée sur une horde de singes monstrueux.
Niveau 50 environ, plus d'une centaine d'individus.
Ils mesuraient plus d'1 m 50, force brutale, un seul était déjà dangereux pour un aventurier moyen.
Yeux rouges, grande gueule sur le ventre, ils avaient reconnu en Ellie, plongée dans son extase, une « proie idéale » et s'étaient rassemblés.
De son côté, Ellie — dont le rituel d'offrande d'amour à son seigneur respecté était interrompu — entra dans une colère froide.
« De vulgaires bêtes de bas niveau qui osent perturber mes murmures d'amour à seigneur-dieu Light… Vous croyez que je vais vous laisser faire ? »
« Kikikii !? »
Sous son regard noir, plus sombre que les ténèbres, les singes monstrueux ressentirent la peur.
Eux qui avaient toujours vaincu par le nombre et la coordination, même des monstres de niveau supérieur, en faisant leurs proies, voyaient leur propre horde trembler.
Comprenant le danger, ils se jetèrent sur Ellie comme une volée de flèches, avant que la menace ne les atteigne.
« Kikikikikii ! »
Prêts à se faire tuer quelques-uns, ils fonçaient en masse, bien décidés à l'embrocher.
Tout l'espace, hormis le sol, était comblé ; ils fonçaient plus vite que le vent.
Devant la violence du nombre, même un aventurier de haut niveau aurait inévitablement plié le genou.
Mais — l'adversaire était mal choisi.
« Le noir trou béant. »
Ellie claqua des doigts, récita l'incantation, et autant de « trous noirs » que de singes apparurent pour les happer.
« Kikikii ! »
« Uki, kikikii !? »
« Ukikikikii !? »
Dès qu'ils touchèrent les corps des singes, les trous aspirèrent comme des aspirateurs qui avaleraient des déchets.
La force était telle qu'ils ne laissèrent échapper aucun singe. Ceux-ci luttaient de toutes leurs forces, mais en vain, absorbés les uns après les autres dans ces trous béants sans la moindre lueur, où ils disparaissaient.
Ellie elle-même ignore où mènent ces trous. Elle sait seulement qu'une fois aspiré, il n'y a plus aucune issue possible, seule la mort attend au bout de ce gouffre de désespoir.
En quelques secondes, la horde de plus de cent monstres avait disparu comme si elle n'avait jamais existé.
Ellie chassa une mèche blonde d'un air ennuyé.
« Je ne voulais pas utiliser une magie trop voyante de peur qu'on ne repère le début du plan, alors j'ai choisi quelque chose de discret… mais c'est vraiment trop discret. Cette magie ne me convient vraiment pas. »
Elle marmonna sa déception, mais le « noir trou béant » est un sort d'anéantissement de rang stratégique supérieur.
Elle venait de l'activer instantanément, sans incantation, par un simple claquement de doigts.
Pour Ellie, un sort de ce niveau relevait du tour de magie qu'elle peut faire en fredonnant, sans même l'assistance des grimoires qui l'entourent.
Elle ne porte pas le titre de « SUR, sorcière interdite Ellie niveau 9 999 » pour rien.
« Bon, l'intrusion est réglée, reprenons la préparation du plan. »
Ellie oublia déjà les singes et reprit son travail pour son maître, celui à qui elle voue amour et loyauté.
* * *
« Ellie, tu es rentrée. Tomber sur toi comme ça, c'est parfait. »
« Seigneur-dieu Light… ! »
De retour à l'Abîme après sa reconnaissance, elle trouva Light qui venait de remonter de la surface en tant qu'aventurier.
Le rapport préalable indiquait qu'il pouvait rentrer à l'Abîme par « Téléportation » depuis le donjon qu'il explorait, mais elle n'avait pas imaginé qu'il vienne à sa rencontre. La surprise fit monter sa voix d'un ton.
« Je voulais savoir où en était le plan que je t'ai confié. Tu as un moment pour m'en parler ? »
À la surface, il porte un masque sous prétexte d'une brûlure au visage, mais ici, dans l'Abîme, il n'en a pas besoin et montre son vrai visage.
Cheveux noirs, yeux noirs, son corps a cessé de grandir à douze ans, lui donnant un visage androgyne. « Garçon » ne rend pas justice ; on le prendrait pour une « belle fille » au premier regard.
Ellie faillit s'extasier, mais sa volonté de fer et sa loyauté lui permirent de répondre.
« Bien sûr. Je viens juste de terminer la reconnaissance du terrain pour le "plan de vengeance contre Sasha". Au contraire, c'est moi qui tenais à vous en faire part, seigneur-dieu Light ! »
« Ah, c'est vrai. Quel timing parfait. Alors, raconte-moi. »
« Oui ! Puisque c'est l'occasion, permettez-moi de vous faire mon rapport autour d'un thé, tous les deux. »
À la proposition d'Ellie, Light acquiesça avec un sourire.
Devant ce sourire, Ellie eut les genoux qui flanchèrent, et ne dut qu'à un effort désespéré de ne pas s'effondrer.
( Ah, ce Light aux yeux brillants, il est sublime, trop sublime, c'en est sacré. Tellement sacré que j'en ai un saignement de nez ! Rien qu'être à ses côtés fait tourner mon circuit de jeune fille à plein régime ! Haaaah, mooooi, ça valait la peine de vivre~ )
Ellie maintenait tant bien que mal une contenance, mais dans son for intérieur elle dansait de joie, son circuit de jeune fille emballé à la limite de l'explosion.
Ce jour-là, Ellie rapporta l'avancement du « plan de vengeance contre Sasha » à Light, le cœur empli d'un bonheur profond.