« Une race de vermine qui fait attendre Ma Grandeur, c'est pas un manque de respect, ça ? »
L'aventurier humain Subaran avait fini ses besoins et revenait vers ses camarades — quand il découvrit un jeune elfe inconnu planté là.
Ses cheveux blond miel étaient attachés derrière la tête, ses yeux verts comme des gemmes brillaient sous ses oreilles pointues.
Ses traits étaient si réguliers qu'on l'aurait pris pour une femme.
En un sens, c'était l'archétype même du jeune elfe, debout avec une large épée à deux mains.
À ses côtés, Gilbert — qui discutait gaiement avec lui tout à l'heure — gisait la tête séparée du tronc, le crâne roulant par terre.
Le jeune elfe piétinait la tête de Gilbert, son compagnon de longues années de joies et de peines, et attendait l'arrivée de Subaran.
« … ! »
À cette vue, le sang monta instantanément à la tête de Subaran, qui poussa un cri — mais Subaran était un aventurier vétéran.
Ce n'était pas la première fois qu'il perdait un camarade de façon aussi absurde.
Et l'adversaire était un elfe, visiblement bien au-dessus de lui.
S'il gardait cette rage, sa mort était certaine.
Subaran respira, laissant l'air froid de la nuit glacer sa colère.
'Calme-toi, calme-toi…'
Il se répétait 'calme-toi' en boucle, se l'injonçant.
Il porta le regard vers les autres membres dormant dans la tente — vu le flot de liquide rouge qui s'en échappait, leur mort était acquise.
Le seul survivant semblait être Subaran.
'… Les alentours sont un marécage peu profond. Si on s'approche à pied, le bruit de l'eau trahit tout. Pourtant Gilbert n'a même pas laissé de trace de lutte, il a été décapité. Neuf chances sur dix, c'est de la magie.'
Il jugea froidement, baissa son centre de gravité et porta la main droite à sa taille.
'L'adversaire est un elfe magicien de haut niveau… Si moi, un humain, je l'affronte de face, je perds à coup sûr. Impossible de m'en sortir seul. Je vais signaler à la guilde des aventuriers cet attaque et ces meurtres. Même discriminés, nous restons des aventuriers : la guilde formera une équipe de visée et l'abattra. Je survie, je transmets ses caractéristiques, sa race, ses infos à la guilde, et c'est ma victoire ! Ne cherche pas à gagner par tes propres forces !'
Il recula progressivement face au jeune elfe blond, prenant de la distance.
Le jeune elfe blond, Kaito, claqua la langue d'un air ennuyé.
« Ma Grandeur vous parle et vous l'ignorez, c'est pour ça que je déteste les humains. Vous ne savez même pas faire une blague un peu spirituelle ? »
« … »
« Allez, dites quelque chose ? Se faire piétiner son camarade sans broncher, même pour la race la plus inférieure de toutes, y a des limites à la lamentable. »
Kaito donna un coup de pied dans la tête tranchée de Gilbert.
Sans laisser passer l'ouverture, Subaran lança sa carte maîtresse pour les situations critiques — une bombe fumigène pour la fuite.
« !? Un écran de fumée ! Pas seulement tu ne combats pas, mais tu comptes fuir !? La lâcheté a des limites, non ! »
« Ferme-la, sale elfe de merde ! Je te ferai payer la mort de mes camarades, un jour, c'est sûr ! »
Profitant de la fumée blanche qui s'étendait explosivement, Subaran prit la fuite.
'Un magicien, on ne sait jamais quels tours il a en réserve, c'est ça qui fait peur. Mais ils ont aussi leurs faiblesses ! S'ils ne peuvent pas capturer visuellement la cible à abattre, la plupart des sorts d'attaque sont inopérants. Je vais sortir de sa portée pendant que la fumée l'aveugle !'
Surtout, Subaran était l'éclaireur auto-proclamé de son groupe.
De plus, il combattait depuis des années les monstres du troisième étage marécageux. Il avait gravé dans sa tête chaque recoin de cet immense troisième étage : où se cacher en sécurité, quels aliments manger, quelles eaux boire.
'Je vais échapper à ce sale elfe, coûte que coûte ! Et je lui ferai expier le crime d'avoir tué Gilbert et les autres, piétinés comme de la boue — !? '
Une sensation violente, comme s'on lui enfonçait le dos.
Une large lame jaillit de sa poitrine, par le dos.
Il comprit immédiatement : c'était la lame que l'elfe tenait tout à l'heure.
L'épée lui traversait le corps à mi-hauteur.
Blème mortel.
Il baissa les yeux vers la lame souillée de son propre sang, glissante.
« Im… possible ! Gah… L'écran de fumée… aurait dû… masquer ma position… pourtant… ! »
Il cracha du sang au goût de fer, hurlant face à l'incompréhensible.
Si c'était un sort d'attaque, Subaran aurait pensé à une magie supérieure inconnue.
Mais c'était une attaque à l'épée.
Comment, dans la fumée, avait-il pu localiser sa position exacte et transpercer en plein cœur son dos alors qu'il fuyait de toutes ses forces ?
Il rassembla ses dernières forces et se tourna vers l'arrière.
— Mais ce qu'il vit n'avait rien à voir avec ce qu'il imaginait. En même temps, il comprit pourquoi il avait été attaqué par-derrière malgré l'écran de fumée.
Pourquoi, malgré la vigilance due au marécage peu profond, le vétéran Gilbert avait été tué sans résistance.
« M… maudit… so… c'est de la tr… tricherie, non… — »
Subaran ne put même pas achever sa réponse, sa conscience s'éteignit.
La vie le quitta avant qu'il ne parvienne à la formuler.
Kaito donna un coup de pied dégoûté dans le cadavre de Subaran.
« Du bétail, de la vermine, bon qu'à se faire tuer pour le level-up de Ma Grandeur. S'ils crèvent docilement, ils ont encore un côté mignon, mais avec leurs petites ruses de merde, les humains de cette trempe sont un vrai casse-tête. »
Il reprit son souffle et vérifia son statut.
Mais le niveau de Kaito n'avait pas monté.
« Toujours pas… tant pis. Je vais continuer le massacre d'humains jusqu'à ce que ça monte. »
Et sans un bruit, il disparut de là.
Ne restaient que les corps sans vie des humains, aventuriers massacrés dans l'indifférence.