L'une des cibles de la vengeance de Light, le nain Nano, avait démissionné de son travail pour se consacrer à la fabrication de « l'Épée interdite ».
Il avait emménagé dans une maison individuelle en périphérie.
Un mur mêlant pierre et métal, un portail en fer.
Deux étages, un jardin mal entretenu, et une construction qui privilégiait la solidité à la décoration.
On aurait dit moins un manoir noble qu'une petite forteresse.
L'argent ne posait pas problème : la prime pour avoir tué Light, qui était un candidat « maître », couvrait largement les frais.
La maison dans laquelle Nano avait emménagé avait à l'origine été construite pour la recherche en forge, ce qui la rendait parfaitement adaptée à la fabrication de « l'Épée interdite ».
Une forge semi-enterrée.
Et plus bas encore, une salle de recherche secrète pour éviter toute fuite d'informations.
L'ancien propriétaire, comme Nano, avait poursuivi ses recherches pour créer une « arme légendaire », mais était mort sans voir son vœu exaucé.
Qu'un nouvel aspirant à la création d'une « arme légendaire » vienne s'y installer, n'était-ce pas une forme d'ironie ?
« Bonjour bonjour, c'est Hisomi. »
Devant le portail de ce manoir, un marchand humain cria.
Pour bien se faire entendre de Nano, il tambourina vigoureusement sur le gros marteau de porte.
Il arriva au manoir, tirant un chariot couvert d'une épaisse toile et chargé de la commande.
Le marchand était un humain, environ un mètre soixante-dix, mince, vêtu d'habits tout à fait ordinaires. Le sac en cuir qu'il portait habituellement en bandoulière se trouvait pour l'instant à l'intérieur du chariot.
Son apparence manquait globalement de traits distinctifs.
Si l'on devait en citer, seuls ses yeux fins comme du fil et son sourire un brin louche restaient un peu en mémoire.
Le bruit du marteau avait visiblement porté, car la porte s'entrouvrit.
Pourtant en plein jour, l'intérieur était sombre.
Probablement parce qu'aucune lumière n'était allumée.
Malgré cela, les pupilles de Nano brillaient comme si un feu s'y était allumé.
« Oh, c'est toi Hisomi... La marchandise ? »
« Bien sûr, j'ai apporté tout ce que vous avez commandé cette fois encore, maître Nano. »
Hisomi l'annonça avec son sourire louche.
Sur ses paroles, Nano fit un signe de menton et ordonna : « Passe par l'arrière. »
Il comptait faire entrer la cargaison par l'entrée de service située à l'arrière.
Hisomi, visiblement habitué, contourna le bâtiment.
Une fois derrière, il approcha le chariot près de l'entrepôt de réception.
Il sortit un mémo de sa poche et commença à énumérer les articles à livrer.
« Des denrées alimentaires, de l'alcool, des articles de première nécessité et des consommables, mais aussi du minerai de fer, du charbon, divers composants alchimiques, et j'en passe. Et cette fois encore, j'ai préparé trois tonneaux de matériaux spéciaux. Simplement, ces matériaux spéciaux sont un peu trop lourds pour moi... »
« Je sais. Tch, les humains sont fragiles... Mais c'est du matériel important. Je le porte moi-même solidement, toi, ne touche pas. »
« Ha ha, vous me sauvez. »
Face au sourire louche d'Hisomi, Nano renifla une fois et se mit au travail sans attendre.
Nano souleva les gros tonneaux et les rentra.
Il était niveau trois cents environ.
Des tonneaux de cette taille, il les transportait aisément.
Pendant ce temps, Hisomi rentrait les petites choses comme la nourriture.
À deux, l'opération ne prit pas beaucoup de temps.
Une fois la cargaison rentrée par l'entrée arrière, les deux hommes se firent face dans l'entrepôt et Hisomi s'adressa à Nano.
« Alors, pour le paiement, on procède comme d'habitude via le compte de la guilde des aventuriers ? »
« Fais comme d'habitude, tiens, le bon de commande. »
Nano tendit à Hisomi le bon sur lequel il avait noté le montant à l'avance.
Ainsi Hisomi pouvait prélever l'argent de Nano sur son compte à la guilde.
Hisomi rangea précieusement le bon dans sa poche, puis changea de ton pour une conversation anodine.
« La fabrication en question avance bien ? S'il manque des matériaux ou du matériel, je peux m'arranger rapidement, vous savez ? »
« Aucun problème. Au contraire, ça marche à merveille. Regarde un peu ça. »
Arborant un sourire fou, il tira un couteau qui était à sa ceinture.
La lame avait une teinte rougeâtre, et en y regardant de près, une fine brume noire s'en échappait.
« C'est un couteau que j'ai fabriqué à titre d'essai, en suivant le livre sur la fabrication de « l'Épée interdite » que j'ai acheté chez toi. Malgré un seul humain comme matériau, j'ai réussi à créer sans peine un couteau de rang Relique ! Hihihihi ! C'est une belle réussite, non ? »
« Oui, c'est une belle réussite. J'aimerais presque que vous me le vendiez comme marchandise. »
Hisomi avait bien entendu « fabriqué à partir d'un seul humain », mais son sourire louche ne broncha pas d'un millimètre dans sa réponse.
Ce qu'ils appelaient « l'Épée interdite » désignait ces armes maudites aux pouvoirs puissants, que l'on trouve parfois lors de fouilles de ruines.
On les appelle « épées », mais cela inclut aussi les haches, les lances, et toutes les armes en général.
Ce sont essentiellement des équipements maudits qui raccourcissent la vie de leur porteur, réclament du sang vivant, ou rongent son esprit jusqu'à la folie.
On raconte que certains héros de contes de fées ont su les maîtriser grâce à une force mentale exceptionnelle, mais en général, on les traite comme des objets dangereux.
C'est pourquoi on les nomme « Épée interdite » ou « Arme maudite ».
L'Accord des six pays les classe aussi comme matières dangereuses, avec l'ordre strict de les signaler immédiatement si on les trouve par hasard ou si on découvre qu'autrui en possède une. Une détention intentionnelle est passible de la peine de morte.
Et c'est un tel « livre de fabrication de l'Épée interdite » que Nano a acheté à Hisomi, et qu'il met en pratique en utilisant des « humains comme matériaux ».
La réponse du marchand Hisomi plut apparemment à Nano, qui se mit à parler de bonne humeur, son couteau rougeâtre à la main.
« C'est ça, c'est ça ! Comme on dit, celui qui sait voir comprend la grandeur de ce couteau, même fait à partir d'un humain, race inférieure ! ...Non, si j'ai pu créer un si magnifique couteau en utilisant un humain incapable, n'est-ce pas la preuve que mon talent de forgeron est supérieur ? Je suis peut-être le nain que la déesse a envoyé sur cette terre pour créer une « arme légendaire »... »
Et il plongea dans son monologue intérieur.
Il était impossible que la fabrication d'une « Épée interdite » « à partir d'humains » n'affecte pas l'esprit de son créateur.
Sans s'en rendre compte, Nano voyait son esprit rongé, mais pour lui, ce n'était qu'une stimulation agréable sur la voie de l'« arme légendaire ».
L'un des matériaux spéciaux — un des gros tonneaux — se mit à trembler bruyamment.
Au bruit, Nano s'arrêta.
Hisomi se gratta la tête avec un air navré et s'excusa.
« Ah~, il semble que le sédatif n'ait pas bien pris. Désolé, il s'est réveillé en route. »
« ... »
Sans réagir aux excuses d'Hisomi, Nano posa la main sur le tonneau qui cliquetait et en'ouvrit le couvercle.
Il y découvrit un homme humain adulte, bâillonné, les mains, les pieds et le corps solidement ficelés, incapable du moindre mouvement.
« Un humain bien vivant. Avec ça, on va faire une arme magnifique. Vous avez de la chance. Grâce à ce forgeron de génie, vous allez renaître en arme légendaire qui traversera les âges. Je transformerai vos cœurs d'incapables, vos os, votre peau, vos ressentiments, vos souffrances, votre folie, vos rancunes, jusqu'à la dernière goutte de votre sang, en arme légendaire sans rien gaspiller. Réjouissez-vous, exultez. »
« Mmh !? Nn ! Nnnuh ! »
L'homme dans le tonneau tremblait de tout son corps aux paroles de Nano, se débattait en pleurant, secouait la tête, mais le bâillon et les cordes le maintenaient fermement, l'empêchant de bouger correctement.
Nano referma soigneusement le couvercle et chargea le tonneau sur son épaule.
Il semblait se diriger vers le laboratoire souterrain.
« Bon, ça va être de plus en plus chargé. Hisomi, il me faut encore beaucoup d'humains, alors continue d'en apporter. »
« Compris, je m'en occupe. »
Malgré le sort cruel réservé à son semblable, Hisomi ne fit pas vaciller son sourire louche d'un poil et acquiesça.
Il quitta l'entrepôt, monta sur son chariot et quitta le manoir.
Tout en conduisant son attelage, Hisomi marmonna seul.
Il entrouvrit légèrement un seul de ses yeux fins et réfléchit.
« Pour l'instant, aucun mouvement... Ou alors ils bougent déjà mais je ne m'en suis pas aperçu... Dans ce cas, c'est un peu embêtant. Haa, quelle corvée... »
Son monologue se perdit dans le bruit des sabots et le roulement du chariot.
Et ainsi, sans atteindre l'oreille de personne, il fondit et disparut.