En un instant, elle fut transportée de la « Tour Géante » d'un blanc pur vers un monde noir.
Ce n'était pas sombre car des lumières étaient allumées le long des murs.
Les murs, le plafond et le sol étaient tous d'un noir lisse comme des miroirs. C'est pourquoi le monde entier semblait noir.
Lilith l'ignorait.
Qu'elle venait d'être transférée au niveau le plus bas de l'Abîme, le plus grand, le plus puissant et le pire donjon du monde.
« Allons, princesse Lilith, par ici. »
« … »
Incitée par Ellie, la « Sorcière de la Tour Géante », vêtue d'une tenue de sorcière, elle se mit en marche.
Sa destination était le trône où attendait son maître.
Ses pas résonnaient sur le sol, et au bout de quelques minutes, ils atteignirent une porte gigantesque.
C'était une porte métallique massive d'un matériau inconnu, dont la surface était ornée de reliefs finement ciselés. Un dessin à la fois minutieux, audacieux et calculé dans les moindres détails, réalisé grâce à une technique si transcendante qu'aucun artisan de la surface n'aurait pu la reproduire.
La « Sorcière de la Tour Géante » s'arrêta, affichant un sourire amical tout en la mettant en garde.
« Au-delà de cette porte se trouve une personne d'une noblesse extrême. Je vous prie de bien vouloir éviter la moindre attitude irrespectueuse, voulez-vous ? »
« …?! »
Elle avait échangé de nombreuses conversations avec la « Sorcière de la Tour Géante » en l'espace de quelques heures aujourd'hui. Mais c'était la première fois qu'elle entendait ce ton de voix. Malgré son sourire amical, ses yeux ne riaient pas du tout.
Du fanatisme.
Lilith comprit instinctivement que le moindre acte déplaisant lui vaudrait une mort certaine, qu'elle soit princesse ou noble.
Elle acquiesça plusieurs fois en silence, la tête baissée.
La « Sorcière de la Tour Géante » afficha un air satisfait, comme pour dire « Bien joué », et s'effaça.
Simultanément, la porte massive commença à s'ouvrir lentement.
Sans le moindre grincement, la porte s'ouvrit avec une fluidité parfaite.
« … »
Au-delà de la porte s'étendait un monde mythologique.
Le souffle et la pensée de Lilith s'arrêtèrent net.
Le spectacle qui s'offrait à elle relevait d'un monde si radicalement différent qu'un esprit comme le sien ne pouvait le saisir, si bien que sa respiration et sa réflexion se figèrent simultanément.
Un instant, elle fut comme morte.
Tellement la scène qui se dressait devant Lilith était stupéfiante.
Des monstres attendaient en rang serré dans une salle si vaste qu'un palais royal aurait pu y tenir tout entier, sous un plafond si haut qu'il se perdait dans la brume.
Un tapis s'étendait droit devant elle jusqu'au fond, où trônait un siège d'or serti de gemmes et de métaux précieux. Un immense drapeau ornait le mur du fond.
Devant le trône, au bas des marches, trois jeunes filles magnifiques se tenaient côte à côte.
Sans compter un dragon colossal, un géant, une bête massive à trois têtes, un loup géant blanc jusqu'au bout des poils, etc.
Les servantes fées, belles femmes et jeunes filles magnifiques qu'elle avait maintes fois croisées à la « Tour Géante », étaient alignées avec une régularité parfaite. On voyait aussi une femme anormalement grande, une beauté aux cheveux rouges à droite et bleus à gauche, une jeune fille tenant un long tube semblable à une lance, un chevalier revêtu d'une armure dorée, une superbe jeune fille brune cachant sa bouche... Une diversité qui semblait manquer d'unité au premier abord, mais de toutes s'exhalait la même essence qu'Ellie, la « Sorcière de la Tour Géante ».
Une loyauté absolue.
On percevait même chez une seule servante une loyauté écrasante, dépassant le fanatisme, prête à s'arracher le cœur avec un sourire radieux pour l'offrir si on le lui demandait.
Elle comprit qu'entamer ne serait-ce qu'un brin de leur loyauté absolue ne lui serait pas pardonné.
'La moindre attitude irrespectueuse, et je serai tuée sur-le-champ... !'
Le tapis rouge menant au trône.
Les monstres mythiques alignés de part et d'autre, rien qu'un seul d'entre eux suffirait à anéantir un royaume ou à lui infliger une blessure à jamais incurable s'il apparaissait à la surface.
L'être assis sur le trône recevait de ces monstres une loyauté écrasante.
'(Celui qui siège sur le trône... un enfant humain ? Douze, treize ans environ ?)'
C'était un garçon aux cheveux noirs, au visage si mignon qu'on le distinguait même de loin.
Il était petit, et le trône d'or n'était pas encore à sa taille : assis, ses pieds ne touchaient pas le sol, mais sa beauté exceptionnelle n'en accentuait que l'aspect adorable.
Pourvu qu'il ne soit qu'un simple enfant humain.
'(Ce n'est pas un simple enfant humain... C'est un monstre parmi les monstres... !)'
Lilith le comprit de toute son âme.
L'incarnation même d'un désespoir et d'une puissance accablants, perceptibles même de loin.
Sans aucun doute, un dieu siégeait sur ce trône.
'("La Sorcière de la Tour Géante" a raison, c'est un dieu -- il n'y a pas d'autre mot. Si on me disait que c'est un dieu maléfique épris de la déesse des mythes, je le croirais.)'
Submergée par la pression et l'atmosphère, ce n'étaient pas seulement ses jambes qui claquaient des dents, mais tout son corps qui tremblait.
La « Sorcière de la Tour Géante », Ellie, l'invita à avancer.
« Je vous en prie, avancez. Le seigneur-dieu Light vous attend. »
Lors de la réunion de midi, son visage était caché sous une capuche, ne laissant voir que sa bouche -- elle comprit maintenant que le sourire affiché alors n'était qu'un sourire de circonstance.
Car à présent, baignée dans la majesté divine, elle arborait un sourire envoûtant empli de vénération.
« … »
Arrivée à ce stade, Lilith n'avait pas le droit de refuser.
Forte de son sang royal et de sa fierté, elle refoula sa terreur, retint ses jambes qui menaçaient de flancher, et se mit à avancer.
Un silence oppressant émanait d'eux.
Les monstres alignés de part et d'autre la fixaient avec un intérêt manifeste.
Rien que leurs regards la couvraient de sueurs froides, la faisant transpirer abondamment.
En passant près d'eux, elle réalisa avec une clarté accrue qu'ils n'avaient même pas besoin de lever le bras : un simple souffle de leurs narines suffirait à la tuer.
Trembler intérieurement ne servait à rien.
Après avoir traversé un tapis si long qu'on aurait cru qu'il faisait des centaines de kilomètres, elle trouva trois femmes d'une beauté égale à celle d'Ellie, la « Sorcière de la Tour Géante », alignées devant elle.
Lilith s'arrêta naturellement à quelques pas d'elles.
L'une était la belle femme qui s'était présentée sous le nom de Mei lorsqu'elle était venue les chercher au royaume des humains.
À ses côtés se tenait une jeune fille mystérieuse aux cheveux bleus et aux oreilles de chat.
Dépassant Lilith, Ellie, la « Sorcière de la Tour Géante », vint se placer aux côtés de la jeune fille énergique aux cheveux argentés.
'(Ferais-je bien de m'agenouiller ?)'
Lilith hésitait en son for intérieur.
En règle générale, qu'un membre de la famille royale fléchisse le genou devant un souverain étranger pour lui rendre les honneurs dus à un vassal est diplomatiquement très maladroit.
Même s'il s'agissait d'une audience secrète et non officielle, et que son pays ne l'emportait sur aucun plan -- ni militaire, ni financier, ni en termes de personnel.
Un silence oppressant émanait à nouveau d'elles.
« ...! »
Une pression muette s'abattit sur elle, venue de derrière comme de face, de la part de ces femmes magnifiques.
Comme pour dire : 'Pourquoi ne te prosternes-tu pas ?'
Menés par un niveau 9 999, des individus de haut niveau s'étaient rassemblés ici.
S'ils hacían preuve de sérieux dans leur intimidation, le cœur et l'esprit de Lilith ne tiendraient pas et choisiraient d'eux-mêmes la « mort ».
Pour l'instant, ce n'était qu'une légère irritation -- mais il ne fallait que du temps avant qu'ils ne se mettent véritablement en colère.
Tandis que Lilith était tiraillée entre l'honneur de son pays et sa propre vie, une voix s'éleva d'un endroit inattendu.
« Je ne tolérerai aucune incivilité envers l'invité que j'ai convoqué. »
D'un seul mot du garçon aux cheveux noirs sur le trône, l'intimidation ambiante se dissipa comme si elle n'avait jamais existé.
Certains pâlirent, s'efforçant désespérément de maintenir une attitude respectueuse.
Le garçon se redressa et s'adressa à Lilith.
« Je suis désolé de vous avoir fait venir si tard. Princesse Lilith, première princesse du royaume des humains. Je suis Light, le frère de Yume. »