Le Diagramme d'Observation du Dragon se trouve toujours dans la Cour de Dépôt des Diagrammes de la Division du Miroir Suspendu !
C'était la troisième énigme que Zeng Anmin perçait à jour grâce à son illumination fulgurante !
À peine avait-il fini de parler qu'il perçut un éclair de lumière près de son oreille.
« Fiiiu !! »
Un qi d'épée transparent jaillit d'on ne savait où.
« Boum. »
La dalle de pierre bleue devant ses pieds fut transpercée aussi facilement que du tofu.
« Petit insolent ! Tromper l'Empereur avec un tel aplomb ! »
Nul ne sut d'où venait la voix.
Il n'avait même pas aperçu la personne, et il avait failli y laisser la vie...
Pourtant, le cœur de Zeng Anmin ne broncha pas.
'Les gens qui se bousculent pour se faire remarquer devant leur chef n'ont en général pas toute leur tête.'
'Zeng Anmin a toujours éprouvé de la pitié pour ceux dont la pensée est diminuée.'
« Laissez-le finir. »
L'empereur Jianhong tourna enfin son regard vers Zeng Anmin et le jaugea.
'Ce gamin a tout de même belle allure.'
Zeng Anmin releva lentement la tête, le ton respectueux :
« Hier soir, au premier quart de l'heure You, alors que je patrouillais dans la Division du Miroir Suspendu, j'ai soudain senti une brume démoniaque s'élever, ma conscience s'est troublée, je me suis réveillé au troisième quart de l'heure You, le Diagramme d'Observation du Dragon avait été dérobé, et la grande formation de garde ne portait aucune trace. »
Jianhong fronça légèrement les sourcils :
« Pourquoi me récites-tu la confession de ton père ? »
Zeng Anmin s'inclina et répondit : « J'en réponds à Votre Majesté, toutes les réponses sont dans la confession de mon père. »
« Hmm ? »
Jianhong ne fut pas le seul à froncer les sourcils : tous les présents le firent, ouvertement ou non.
La confession n'avait absolument rien de remarquable.
Ils l'avaient étudiée jusqu'à ce jour sans y rien comprendre, aussi ne croyaient-ils naturellement pas un mot de ce que disait Zeng Anmin.
Zeng Anmin prit calmement une profonde inspiration et expliqua :
« Si Votre Majesté a conclu que mon père était de connivence avec la Race Démoniaque, c'est simplement parce qu'il est un Grand Confucéen, un fléau pour toutes les races démoniaques. »
« Comment aurait-il pu tomber sous la coupe de la Race Démoniaque, être hébété par une brume démoniaque sortie de nulle part, et laisser ainsi disparaître le Diagramme d'Observation du Dragon ? »
« De plus, la grande formation qui gardait les lieux ne montrait aucun signe d'activation, ni le moindre dommage causé de main d'homme. »
« C'est pourquoi l'on a conclu qu'il s'était entendu avec la Race Démoniaque et avait délibérément livré l'emplacement du Diagramme d'Observation du Dragon. »
Zeng Anmin dit cela, puis leva les yeux vers l'expression de l'empereur Jianhong et ralentit son débit :
« Et c'est précisément à cause des mots “brume démoniaque” dans la confession de mon père que “tout le monde s'est laissé égarer par des idées préconçues, faisant ainsi dévier de la vérité tout le raisonnement de l'affaire”. »
Jianhong eut un rictus :
« La Division du Miroir Suspendu compte d'innombrables formations : il est impossible qu'un pratiquant hors du commun ait dérobé le Diagramme d'Observation du Dragon sans le moindre bruit. »
Sous-entendu : seule la Race Démoniaque en avait la possibilité ; mais en présence d'un Grand Confucéen, il était impossible que la Race Démoniaque dérobât le Diagramme d'Observation du Dragon, donc ce ne pouvait être que la connivence de son père avec elle.
À peine eut-il dit cela que tous les regards tombèrent sur Zeng Anmin.
Les formations de la Division du Miroir Suspendu étaient conçues pour se garder des individus hors du commun.
Si ce n'était pas la Race Démoniaque, qui donc avait la capacité de dérober le Diagramme d'Observation du Dragon à l'insu de tous ?
Et qui aurait une telle capacité n'aurait aucun besoin du Diagramme d'Observation du Dragon !
Zeng Anmin releva la tête, le regard assuré, la voix ferme :
« Les formations de la Division du Miroir Suspendu se gardent des individus capables et hors du commun. Mais si le coupable était une personne ordinaire ?! »
Cela dit, Zeng Anmin jeta un rapide coup d'œil aux gens qui l'entouraient.
Il trouva leurs expressions quelque peu hébétées.
'Merci Xu Qian !'
'Heureusement que j'avais l'habitude de lire des romans dans ma vie précédente.'
'Sans un certain roman pour me souffler l'idée, même avec un Doigt d'Or, je n'y aurais peut-être jamais pensé !'
'Lire des romans en ligne peut vous sauver la vie aux moments critiques !!'
Le jardin tout entier resta un instant silencieux.
« Sottises que tout cela ! Comment une personne ordinaire pourrait-elle créer une brume démoniaque ?! Père-Empereur, ce gredin se vante, qu'on le supplicie par le lingchi sur-le-champ ! »
La jeune fille prénommée Ning'an avait lancé cela d'un ton furieux à Zeng Anmin, son joli visage empli de courroux.
'Vous avez une personnalité antisociale, ou je me trompe ?!'
Zeng Anmin en resta quelque peu sans voix.
'Cette femme est d'une telle beauté, et à en juger par son allure, elle n'a pas plus de quinze ou seize ans ?'
'Pourquoi ses pensées sont-elles aussi malveillantes ?'
Seul l'empereur Jianhong regardait Zeng Anmin, perdu dans ses pensées.
Zeng Anmin comprit, le visage rayonnant d'assurance :
« J'en réponds à Votre Majesté : pourvu que l'on me trouve les objets suivants et une personne ordinaire, je puis reconstituer la scène de ce jour-là ! »
En une phrase, il avait piqué la curiosité de tous.
L'empereur Jianhong hocha légèrement la tête :
« Accordé. »
Lui aussi voulait savoir comment une personne ordinaire pouvait créer une brume démoniaque.
« Il me faut... »
Zeng Anmin parla très vite, énumérant tout ce dont il avait besoin.
Un instant plus tard.
On lui apporta tout ce qu'il avait demandé.
« Que l'on me permette de m'avancer pour la démonstration. »
Zeng Anmin n'oubliait pas les usages.
« Mm. » L'empereur Jianhong hocha la tête sans même lever les paupières.
Zeng Anmin se leva prestement.
Il portait des fers, mais cela ne gênait en rien ses mouvements.
Prenant les objets posés devant lui, il entreprit la première expérience de chimie de ce monde parallèle.
Du sable, du charbon de bois, de la chaux, de l'urine...
Zeng Anmin ne s'en trouva pas dégoûté : il tendit la main, mélangea le tout, le versa dans un récipient, alluma un feu et se mit à faire bouillir.
Peu de temps après, il en avait tiré une pierre transparente et cristalline.
À cette vue, le poids qui pesait sur son cœur se déposa lentement.
'Heureusement, les choses de ma vie précédente peuvent encore servir ici.'
Une fois terminé, il se retourna respectueusement vers l'empereur Jianhong :
« Que Votre Majesté fasse venir une personne ordinaire ; je vais faire la démonstration devant elle. »
« Mm. »
Un instant plus tard.
Un roturier tremblant se présenta devant Zeng Anmin.
Zeng Anmin ouvrit doucement le coffret qu'il tenait, exposant la substance cristalline à l'air, puis la plaça sous le nez du roturier.
« Chhh... »
Au contact de l'air, la pierre cristalline se mit à s'enflammer d'elle-même, et une abondante fumée blanche s'en échappa lentement.
À cette vue, tous les regards se firent plus aigus.
Ils fixaient le roturier avec intensité.
« Bam... »
Peu de temps après, le roturier vacilla et s'écroula au sol, inconscient.
« Haaa~ »
La petite Ning'an, tout à l'heure encore pleine de courroux, avait maintenant la bouche grande ouverte et regardait la scène, hébétée.
Elle en paraissait inoffensive.
Ceux qui se tenaient dans l'ombre regardaient eux aussi, incrédules.
Jianhong lui-même laissa paraître un air d'étonnement.
Zeng Anmin n'avait cultivé aucun système ; son état physique se voyait au premier coup d'œil.
Et il était capable de concocter un objet aussi prodigieux ?!
À l'exception de Jianhong, tous regardaient Zeng Anmin avec doute et surprise.
À cette vue, le cœur de Zeng Anmin se détendit pour de bon.
Un soulagement sans pareil lui inonda l'esprit.
'Merci l'école obligatoire ! Merci la chimie de collège !'
'Après tout, cet attribut n'augmente que l'intelligence, pas l'expérience.'
Zeng Anmin battit le fer tant qu'il était chaud, le visage respectueux :
« Votre Majesté, quelques morceaux seulement de l'objet que je tiens suffisent à créer l'illusion d'une brume démoniaque... Et cette chose est toxique comme une fumée soporifique ; il est tout naturel que mon père ait été pris en embuscade et assommé sans avoir pu se défendre. »
« Oh. » Une lueur pensive traversa le regard de l'empereur Jianhong.
Certes, la Vaste Droiture de la lignée des cultivateurs confucéens était extrêmement efficace contre les démons et les spectres.
Mais leur force physique était bien inférieure à celle de la lignée des cultivateurs du corps, et leur résistance au poison ne différait en rien de celle des gens ordinaires.
Zeng Anmin désigna le cristal dans sa main et dit :
« Puisque cet objet écarte la Race Démoniaque comme auteur du vol. »
« Et puisque la grande formation entourant le Diagramme d'Observation du Dragon ne présentait aucune anomalie, ce qui écarte les individus hors du commun. »
« Alors le coupable ne peut être qu'une personne ordinaire. »
Avant qu'il ait pu finir, la jeune fille l'interrompit.
Ning'an fixait Zeng Anmin avec intensité, la voix pleine d'incrédulité :
« Le Diagramme d'Observation du Dragon est si grand, comment une personne ordinaire aurait-elle pu le faire sortir en fraude sans que personne ne s'en aperçoive ?! »
Les paroles de Ning'an étaient fondées.
Jianhong réagit lui aussi, et regarda posément Zeng Anmin.
Il voulait entendre une explication parfaite.
L'expression de Zeng Anmin resta calme.
Il n'était pas décontenancé.
Le visage clair du jeune garçon rayonnait d'assurance :
« Éliminez tout ce qui est impossible, et ce qui reste, si incroyable soit-il, est nécessairement la vérité ! »
« J'ose en déduire que le Diagramme d'Observation du Dragon n'a jamais été emporté. »
« Le voleur l'a au contraire caché quelque part dans la Division du Miroir Suspendu !! »
À ces mots.
Le jardin tout entier sombra dans un silence étrange.