« Bien que la raison m'indique que les chances de l'emporter sont faibles, frère aîné, je ne capitulerai en aucun cas ! »
Un sourire amer étira les traits graves de Baili Qingfeng, mais il prit les provocations de Li Changsheng au sérieux et répondit avec fermeté.
« Très bien, comme tu le dis, cultive sans relâche ! »
Répliqua Li Changsheng, décontracté, agitant légèrement ses larges manches avant de croiser les bras dans le dos. Son port d'esprit extraordinaire laissait enfin transparaître l'allure convenant à un frère aîné.
À cet instant, un ancien chargé de l'enseignement des disciples et de la transmission des méthodes de cultivation, accompagné de deux disciples de garde, sortit en volant du hall principal et vint se poser sur la place.
L'ancien ne prononça pas un mot, mais les disciples de garde se mirent immédiatement en devoir d'organiser les rangs.
« Silence ! » tonna l'un des disciples de garde d'une voix grave.
Malgré son intensité retenue, sa voix résonna dans toute la place tel un coup de foudre sourd, imposant un silence immédiat.
Un autre disciple de garde tira de son équipement de stockage de larges coussins qu'il éparquilla d'un geste de la main sur la place, tels des étoiles dans le ciel nocturne.
« Je vous ai réunis aujourd'hui pour le bien de notre secte, afin de vous transmettre la Dharma. »
« Vous pourrez choisir un coussin et écouter patiemment les explications de l'ancien Qingwei sur la Technique Chun Jun. Si vous avez des interrogations, nous y répondrons tous après la leçon ! »
« Pendant la leçon, nul n'est autorisé à interrompre ni à manquer de respect. Quiconque enfreindra cette règle sera expulsé de la place et puni de sept jours de contemplation solitaire ! »
Le disciple qui venait de crier le silence s'adressa bruyamment à Li Changsheng et aux autres disciples une fois les coussins distribués.
Li Changsheng conduisit précipitamment Baili Qingfeng vers deux coussins placés en première ligne, et ils s'assirent tandis que les autres disciples cherchaient à s'y frayer un chemin pour prendre place, les uns après les autres.
*Dong~*
Accompagnés d'un carillon mélodieux, l'ancien Qingwei entama sa leçon.
Afin visiblement de faciliter l'accès aux disciples fraîchement initiés, l'ancien Qingwei exposa d'abord un grand nombre de connaissances communes sur la cultivation ainsi que le jargon issu des écritures, avant d'aborder la méthode elle-même.
Puis ce vieux bonhomme aux cheveux et à la barbe blancs se lança dans l'explication de la Technique Chun Jun.
Il s'agissait d'une méthode de cultivation similaire à la Technique du Toujours-Vert du Marché du Toujours-Vert.
Elle ne posait aucune condition concernant les attributs de la Racine Spirituelle, pouvait extraire l'Énergie Spirituelle du Ciel et de la Terre, et la convertir en un Qi d'Épée Chun Jun de n'importe quel attribut, permettant de cultiver continûment jusqu'à la percée vers l'Établissement de la Fondation.
Li Changsheng écouta avec une attention remarquable, comprenant que cette méthode était de bien loin supérieure à la Technique du Toujours-Vert.
Cette méthode conviendrait peut-être parfaitement au Tigre de Guerre à la Lance Dorée. Il demanderait plus tard à l'ancien si elle pouvait être transmise à autrui.
Enfonçant sa réflexion, Li Changsheng tourna la tête et fut surpris de constater que Baili Qingfeng, bien qu'ayant l'air désinvolte, dégageait déjà un épais et tranchant Qi d'Épée Chun Jun.
Que se passait-il ?
Son cadet martial serait-il un protagoniste désigné par le Destin ? Comment pouvait-il progresser aussi vite ?
Après un instant de méditation, Li Changsheng saisit néanmoins la raison.
Probablement transmise par le mystérieux maître honoré de son cadet lors de leurs déplacements dans le monde martial.
Après tout, ce maître honoré n'ayant pas réussi à percer jusqu'à l'Établissement de la Fondation, la méthode de cultivation la plus avancée qu'ils avaient pu rencontrer ne pouvait être que la Technique Chun Jun.
Le processus de transmission de la méthode ne s'accompagna d'aucun phénomène miraculeux, tel que des fleurs dévalant le ciel ou des lotus dorés jaillissant de la terre ; il ne s'agit que de l'énergie spirituelle dense invoquée avec désinvolture par l'ancien au Noyau d'Or.
Cependant, ce milieu restait extrêmement propice aux débutants souhaitant prendre leurs marques dans les méthodes de cultivation, ou à ceux changeant de technique.
Ayant terminé l'explication de la méthode de cultivation, l'ancien au Noyau d'Or commença à répondre aux questions des cultivateurs une à une, aidé par les deux disciples de garde.
Sans cela, si un seul homme devait répondre aux interrogations de tant de monde, la séance aurait duré un temps incalculable.
Il était déjà fort rare que cet ancien au visage compatissant, au stade du Noyau d'Or, daigne expliquer des méthodes de cultivation à des disciples du Secte Extérieur fraîchement venus sur le sentier de la voie.
Lui perdre énormément de temps à disséquer chaque interrogation personnelle était hors de question.
De plus, guider un simple cultivateur du Stade du Raffinement du Qi qui venait seulement de franchir la porte de la cultivation relevait de la chose la plus aisée pour un pratiquant de l'Établissement de la Fondation.
Li Changsheng eut de la chance : ce fut l'ancien Qingwei qui assura le tour de questions au moment où lui-même arriva.
« Le disciple Li Changsheng salue l'ancien Qingwei. », commença-t-il par incliner la tête avec respect, avant de poursuivre :
« Le disciple a certes atteint le stade du Raffinement du Qi. Pourtant, ma plaquette d'identité indique que ma cultivation du sens spirituel est insuffisante. Je ne sais comment procéder.
Par ailleurs, concernant la percée vers l'Établissement de la Fondation, que me conseillez-vous ? »
À ces mots, tous les disciples du Secte Extérieur présents tournèrent le regard vers Li Changsheng, certains avec surprise, d'autres avec envie, d'autres encore avec hostilité, chacun arborant une expression propre.
« Tu es déjà parvenu au stade du Raffinement du Qi ? » Une pointe de surprise effleura le visage de l'ancien Qingwei. Grâce à sa puissance au stade du Noyau d'Or, un regard attentif confirma qu'il en allait effectivement ainsi.
Il passa Li Changsheng en revue de haut en bas plusieurs fois, et l'ancien Qingwei ne put s'empêcher d'éprouver un soupçon de satisfaction envers le jeune homme.
Sa seule présence suffisait à inspirer une bonne impression !
De surcroît, ce jeune homme, dont l'âge osseux ne dépassait pas vingt ans, avait déjà atteint le stade du Raffinement du Qi. Tant que sa Racine Spirituelle n'était pas excessivement médiocre, il avait toutes les chances de rejoindre son propre niveau de vie.
Au sein de toute la structure de l'Alliance des Immortels Marchands, les disciples du Secte Extérieur au stade du Raffinement du Qi étaient formés selon une approche large et peu ciblée, leur progression reposant entièrement sur leurs propres efforts.
Ceux qui fournissaient le véritable travail étaient les disciples de garde au stade de l'Établissement de la Fondation et les anciens superviseurs au stade du Noyau d'Or.
Les cultivateurs de l'Âme Naissante constituaient la puissance de combat de haut niveau, tandis que les Vrais Personnes du Stade de la Transformation Divine incarnaient les fondations de la secte.
Néanmoins, les disciples de garde et les anciens superviseurs ne travaillaient pas pour rien, guidés par un dévouement désintéressé. Chaque fois qu'ils rendaient des services majeurs, obtenaient des résultats ou accumulaient du mérite, ils percevaient des récompenses.
Ces récompenses consistaient en des ressources de cultivation susceptibles de les aider à progresser davantage.
Désormais que Li Changsheng entretenait l'espoir de percer jusqu'à l'Établissement de la Fondation, cela représentait un mérite pour l'ancien Qingwei, responsable de sa cultivation, alors comment celui-ci n'aurait-il pas été heureux ?
« Le disciple a bel et atteint le niveau parfait, » acquiesça sincèrement Li Changsheng en réponse.
Il projeta également sa Puissance Magique vers l'extérieur, et la Puissance Magique des Cinq Éléments, bien plus majestueuse et vaste que celle des autres, telle une mer sans limites, révéla pleinement sa cultivation au stade du Raffinement du Qi.
« En effet. La Méthode de cultivation orthodoxe des Cinq Éléments est cultivée plutôt correctement ! »
commenta l'ancien Qingwei avec un sourire. Il tendit la main, téléporta Li Changsheng à ses côtés et poursuivit en riant doucement :
« À présent, projette ton sens spirituel vers l'extérieur et analyse-moi ! »
Li Changsheng inclina la tête avec respect et dit : « Je vous prie donc de m'excuser pour cet affront involontaire, ancien ! »
Disant cela, il projeta son sens spirituel vers l'extérieur et balaya l'ancien Qingwei, debout devant lui.
Immédiatement, son sens spirit sembla heurter une étoile démoniaque antique et immuable qui écrasait tous les âges, immobilisant le sien et le laissant totalement vulnérable.
Il ne put s'empêcher d'afficher un air stupéfait, mais l'ancien Qingwei, tel un vieux médecin diagnostiquant un malade, caressa sa longue barbichette tandis qu'une lumière divine scannait continuellement ses yeux.
Après un court instant, l'ancien Qingwei finit par dissiper la pression inhérente à son stade du Noyau d'Or et l'avertit :
« À partir de maintenant, fais preuve d'une extrême prudence lorsque tu utilises ton sens spirituel. Ne balaye pas négligemment ceux dont la cultivation pourrait surpasser la tienne.
Quant à la raison pour laquelle ton sens spirituel ne peut atteindre la perfection, elle a été trouvée.
Tu es décidément bien nanti, garçon. Tu as très probablement ingéré une grande quantité de pilules ou de matériaux célestes et trésors terrestres améliorant le sens spirituel et la Mer de Conscience.
S'il n'y a aucune toxicité de pilule, ta Mer de Conscience est vaste mais faible, et ton sens spirituel est ballonné mais peu consistant.
Avec ta cultivation actuelle du sens spirituel, elle suffit amplement à préparer une percée vers l'Établissement de la Fondation, mais je ne te le conseille pas. »
À ces mots, Li Changsheng s'inclina rapidement et demanda à l'ancien Qingwei comment il devrait procéder.