« Froufrou~ »
Une traînée de puissance magique colorée jaillit vers le ciel, explosant en feux d'artifice multicolores au-dessus des sommets montagneux.
L'une des grues blanches qui volaient autour du Pic de la Capitale Immortelle remarqua les feux d'artifice colorés et s'approcha, se posant sur la plateforme à l'entrée de la Grotte de l'Immortel.
« Merci pour le dérangement, emmenez-moi au Pavillon d'Enseignement du Pic de la Capitale Immortelle, s'il vous plaît. »
Li Changsheng caressa les plumes de la grue blanche en parlant, puis il monta dessus.
Baili Qingfeng monta également la grue blanche qu'il avait empruntée auparavant.
« Kiii kiii~ »
Les grues crient dans les marais profonds, leurs voix se faisant entendre à travers tout le pays.
Accompagnés par le cri clair d'une grue, Li Changsheng et Baili Qingfeng chevauchèrent leurs grues, planant dans les airs pour s'élever vers les Neuf Cieux.
Un soleil radieux illuminait le vaste monde. Sous les ailes de la grue, les nuages blancs se rassemblaient et se dispersaient de manière imprévisible, comme la mer, leurs changements étant impénétrables. Les montagnes immortelles au-delà du monde se trouvaient au milieu des nuages brumeux, apparaissant comme des îles solitaires dans l'océan.
Le monde est si vaste, maintenant, on peut errer librement!
Li Changsheng, chevauchant la grue immortelle, contemplait l'infini lointain, se sentant extrêmement joyeux et insouciant, véritablement libre et sans entraves!
« Hahaha! Jeune frère martial Baili, en ce moment même, je peux vraiment ressentir ce que signifie être libre et sans entraves, détaché du monde mortel! »
« Qu'est-ce que la liberté? C'est la joie du voyage céleste, voyager à Cangwu le matin et dans la Mer de l'Est le soir! »
« La misère du passé ne mérite pas d'être vantée, la dissipation d'aujourd'hui ne connaît pas de limites. Dans la brise printanière, la grue vole avec rapidité, couvrant les fleurs de la Capitale Immortelle en une seule journée! »
Cette scène et cet état d'esprit exaltèrent également considérablement l'esprit de Baili Qingfeng, qui ne put s'empêcher de rire de bon cœur :
« Grand frère martial possède un grand talent poétique, mais bien que la grue vole avec rapidité, il reste encore un long chemin à parcourir pour voir toutes les fleurs de la Capitale Immortelle! »
En entendant cela, Li Changsheng fit un geste de la main. Baili Qingfeng pensa qu'il se montrait modeste, mais Li Changsheng estimait simplement que le poème qu'il avait plagié ne méritait pas d'être vanté.
Les deux chevauchaient des grues immortelles, survolant l'un après l'autre des sommets magnifiques, majestueux, limpides et luxuriants autour du Pic de la Capitale Immortelle.
Baili Qingfeng présentait également de temps à autre quels disciples exceptionnels étaient issus de ces sommets, et quels trésors rares, matériaux spirituels ou objets exotiques s'y cachaient.
En écoutant, Li Changsheng commença à sentir que quelque chose clochait et ne put s'empêcher de demander :
« Jeune frère martial Baili, nous venons tous les deux de rejoindre l'Alliance des Immortels Marchands et sommes devenus des disciples externes. Comment connais-tu toutes ces histoires et ces allusions?
Tu n'aurais pas pu les lire dans tous les mondes, quand même?! »
Baili Qingfeng secoua la tête avec un sourire, son visage paraissant mélancolique lorsqu'il dit :
« Mon Maître a été autrefois dans la même position que nous. Il n'a tout simplement pas pu percer vers l'Établissement de la Fondation et a cultivé ici pendant soixante ans avant de parcourir le monde martial. »
« Plus tard, mon estimé maître m'a pris pour disciple et m'a souvent parlé de ses expériences de cultivation ici. Avec le temps, je les ai mémorisées dans mon cœur.
Maintenant, je ne fais que vérifier les histoires dans mon esprit avec ce que je vois! »
Li Changsheng hocha la tête après avoir entendu l'explication et dit :
« Maintenant que ton Maître a un Jeune frère martial Baili, un disciple comme toi continue son chemin de cultivation d'une autre manière. Il doit être immensément ravi! »
« Peut-être, » une pointe de nostalgie apparut sur le visage de Baili Qingfeng.
Que ce soit à cause du vent ou pour une autre raison, une trace d'humidité apparut au coin de ses yeux. Son ton était empreint de nostalgie :
« Ce vieil homme m'a élevé, m'a enseigné les techniques de cultivation, et pourtant, avant de partir, il ne m'a pas dit un mot, me laissant seulement un "Jet de l'Immortel Volant" avant de disparaître. Quel effrontement! »
« Mais en parlant de cela, quand ce vieil homme a rejoint la secte pour la première fois, il était tout aussi peu familier avec l'endroit que toi, Grand frère martial, et il a manqué beaucoup de choses. »
Li Changsheng resta silencieux un instant, laissant la brise légère siffler dans le ciel, et finit par dire : « Merci, Jeune frère martial. »
Les grues immortelles volaient très vite. En quelques instants, elles amenèrent Li Changsheng et Baili Qingfeng sur la place devant le Pavillon d'Enseignement du Pic de la Capitale Immortelle.
Li Changsheng et Baili Qingfeng donnèrent chacun une pierre spirituelle aux grues blanches. Les grues les saisirent de leur long bec et les placèrent dans les sacs de stockage qu'ils portaient autour du cou.
Baili Qingfeng s'émerveilla intérieurement de la sagesse des grues immortelles, qui n'étaient véritablement pas différentes des cultivateurs humains.
Li Changsheng, quant à lui, pensait que peut-être, s'il y avait une opportunité, il pourrait acheter des sacs de stockage pour Chitong et Jin Ge.
Les deux entrèrent dans la place. Ce n'était pas encore l'heure prévue, donc l'Ancien Superviseur et les disciples de service n'étaient pas encore arrivés.
De nombreux disciples externes étaient rassemblés par deux ou trois, discutant et riant, débattant de sujets triviaux ou parlant de cultivation.
Contrairement à la place située sous le Pic de la Capitale Immortelle auparavant, où des cultivateurs du Stade du Noyau d'Or étaient présents et qu'ils devaient faire la queue, Li Changsheng avait été prudent et appliqué, n'osant pas regarder autour de lui librement.
Maintenant, il pouvait enfin voir clairement le niveau de cultivation et l'âge de ces disciples externes.
À la surprise de Li Changsheng, ces disciples externes n'étaient pas tous de jeunes garçons et filles beaux comme du jade fin, comme le disaient les légendes.
Au contraire, il y avait des hommes et des femmes, vieux et jeunes, riches et pauvres, un mélange complet. Pour être honnête, Li Changsheng crut presque qu'il s'agissait d'une audition pour les Huit Immortels de la Grotte Supérieure.
« Grand frère martial, es-tu stupéfait? Nos camarades disciples ici sont effectivement assez extraordinaires. »
Baili Qingfeng observait le teint de Li Changsheng avec un grand intérêt.
« Quels critères la secte utilise-t-elle pour recruter des disciples?
Ces gens ont-ils d'excellents talents de racine spirituelle?
Ou certains d'entre eux ont-ils des relations étroites avec des membres de la secte? »
Demanda Li Changsheng, perplexe. Il était devenu un disciple externe grâce aux compétences en alchimie de Chitong, ce qui lui avait valu le statut d'Invité et dix mille contributions.
Par quel moyen ces gens avaient-ils rejoint l'Alliance des Immortels Marchands?
Il vit même une silhouette quelque peu familière dans la foule. Bien que ses vêtements fussent différents, avant l'attribution des Grottes de l'Immortel hier, cette personne semblait n'avoir été qu'un simple mendiant.
« Il n'y a pas de critères, » dit Baili Qingfeng d'une voix basse, se tenant aux côtés de Li Changsheng les bras croisés.
« On pourrait dire que quiconque a l'opportunité de devenir un disciple externe le deviendra!
La philosophie derrière la cultivation de nous, les disciples externes, est de lancer un large filet pour attraper beaucoup de poissons, puis de sélectionner les meilleurs.
Ce n'est qu'en perçant vers le stade de l'Établissement de la Fondation et en devenant un disciple formel, en prenant véritablement en charge une affaire, qu'on peut être considéré comme faisant partie de l'Alliance des Immortels Marchands.
« Donc, Grand frère martial, tu dois cultiver avec diligence. Nous nous connaissons en tant que camarades disciples, et je ne veux pas que tu finisses comme mon Maître, simplement en te livrant aux plaisirs mondains et en t'enivrant dans le monde martial! »
Li Changsheng se sentit un peu amusé et exaspéré quand Baili Qingfeng commença à lui faire la leçon vers la fin. Il répondit rapidement :
« D'accord, d'accord, en tant que frère aîné, j'en ai pris note et je cultiverai avec diligence. »
« Organisons une bonne compétition pour voir qui percera l'Établissement de la Fondation le premier. Celui qui percera le premier devra offrir un cadeau à l'autre, qu'en dis-tu? »
« D'ailleurs, tu es au sommet du Stade du Raffinement du Qi et tu n'as pratiquement besoin que d'une Pilule d'Établissement de la Fondation! »
Quand Baili Qingfeng entendit cela, il montra d'abord un air de fierté. Il possédait une Racine Spirituelle Dorée de Grade Suprême, appartenant à la catégorie de l'Unique Yuan, et cultivait extrêmement rapidement. Il était certain d'être le premier à percer vers l'Établissement de la Fondation.
Cependant, quand il entendit les paroles de Li Changsheng, l'expression de Baili Qingfeng se figea.
Il n'était actuellement qu'au septième niveau du Stade du Raffinement du Qi. C'était déjà un talent de premier ordre parmi ses pairs, mais peu importe sa rapidité, il ne pouvait pas être comparé à quelqu'un qui était sur le point d'atteindre l'Établissement de la Fondation.
« Grand frère martial, ne t'es-tu pas trompé? S'il s'agit d'une compétition, le perdant ne devrait-il pas offrir un cadeau au vainqueur? »
Dit Baili Qingfeng d'un air un peu embarrassé, ce qui fit sentir à Li Changsheng qu'il était un peu manipulateur.
Secouant la tête, il écarta cette pensée étrange et dit avec une pointe de moquerie délibérée :
« Pas question, pas question, as-tu déjà décidé que tu allais perdre avant même que la compétition ne commence? »