Le bruit de sa propre respiration lui semblait étrangement fort.
Le dos contre un arbre au feuillage touffu, le garçon aux cheveux roux guettait les environs et essuya avec impatience la sueur qui lui coulait du front.
Un vent désagréablement tiède soufflait. Son cœur battait à tout rompre. Chaque fois que retentissait un petit claquement, comme une brindille qui se brise, le garçon retenait son souffle et portait la main à l'épée à sa ceinture.
Il y avait quelque chose de l'autre côté. Depuis tout à l'heure, il sentait un mana qui lui picotait la peau.
La salive s'accumulait dans sa bouche. Il craignait que l'autre n'entende même le bruit de sa déglutition.
Enfin, la présence s'estompa. Le mana qui lui piquait la peau s'éloignait.
Le garçon relâcha un peu ses muscles mais, sans rien perdre de sa vigilance, recula lentement. Il glissait les pieds pour ne pas marcher sur une branche morte, sans faire le moindre bruit.
Arrivé à une certaine distance, le garçon put enfin souffler. La tension pénible qui lui oppressait la poitrine sembla s'en aller avec son haleine. Peu à peu, les battements de son cœur s'espacèrent, et il se sentit un tout petit peu mieux.
« ... Qu'est-ce que je vais faire ? »
Plusieurs fois déjà, il avait senti qu'il arrivait au bout de ses forces morales. Mais il ne pouvait pas abandonner dans un endroit pareil.
Cinq jours avaient dû s'écouler en tout.
Le soleil semblait bien suivre sa course, mais peut-être parce qu'il restait trop longtemps sur le qui-vive, il avait l'impression que même la notion du temps s'effaçait.
Il avait faim malgré tout. Le garçon sortit de son sac des fèves grillées, en mit quelques-unes dans sa bouche et prit son temps pour les croquer. Puis un morceau de viande séchée, qu'il mâcha lui aussi lentement. Il lécha une pincée de sel, prit une gorgée d'eau de sa gourde, s'en rinça la bouche et l'avala lentement.
Il secoua la gourde. Il l'avait pourtant remplie hier à une source qu'il avait trouvée, et il n'en restait déjà même plus la moitié. Mais sans boire, il mourrait. Il n'y avait pas le choix.
Il aurait voulu manger quelque chose de cuit. Mais il secoua vivement la tête pour chasser cette pensée. Penser à ça faisait gargouiller son ventre.
C'était censé être un donjon de rang E. Mais il y avait à l'intérieur un piège de téléportation.
Un donjon se forme quand l'accumulation de mana déforme le terrain et l'espace. Même s'il ne paraît pas bien grand vu de l'extérieur, il n'est pas rare qu'il ait la taille d'une ville entière. C'est que l'espace y est déformé.
Dans un donjon, le sens commun ne vaut plus rien. Selon le mana, on ne peut savoir ce qui va se produire.
Dans les donjons de rang inférieur, le mana est plus faible et ce n'est pas si terrible, mais dans un donjon de rang élevé où le mana est dense, non seulement le rang des bêtes magiques augmente, mais la complexité des lieux et la perfidie des pièges n'ont plus rien à voir.
Et même dans un donjon de rang inférieur, un changement fortuit dans le flux du mana peut provoquer une anomalie. Le piège dans lequel était tombé le garçon aux cheveux roux était de ce genre-là.
À en juger par les bêtes magiques qui rôdaient, il avait apparemment été projeté dans un donjon au moins de rang A.
Pour un garçon de rang E, qui plus est un parfait débutant, c'était un niveau de difficulté où le moindre relâchement signifiait la mort immédiate.
Il n'était pas venu explorer le donjon seul. Ils formaient une équipe de cinq. Mais, comme souvent chez les jeunes aventuriers débutants, ses compagnons fonçaient sur leur élan, sans réfléchir. Peut-être à cause de cela, la prudence du garçon n'était pas comprise de ses camarades, et comme il avait en plus du mal à dire non, il s'était déjà retrouvé à tirer la courte paille au sein de l'équipe.
« ... Je sais bien que ça ne sert à rien de revenir sur ce qui est fait, mais... »
Il y avait un coffre au trésor au fond d'un cul-de-sac. Dans les donjons, on trouve parfois des choses aussi peu naturelles. Certains disent que le mana réagit au désir des hommes et le matérialise, d'autres que ce sont les affaires d'anciens aventuriers morts sur place, que le mana a rendues à leur forme d'origine. Mais la vérité, personne ne la connaît encore.
À peine ses compagnons avaient-ils ouvert le coffre, tout joyeux, qu'un cercle magique s'était déployé tout autour, et il s'était retrouvé téléporté. Il était dans un donjon de type caverne, et voilà qu'il était entouré de verdure : il avait tout de suite compris qu'il se trouvait ailleurs. Ils avaient apparemment été projetés à des endroits différents, car il n'y avait aucune trace de ses compagnons.
Je leur avais pourtant dit de se méfier, que ce n'était pas naturel, se dit le garçon, et il sentit la colère remonter en lui. Mais perdre son sang-froid ici était dangereux.
Tu vas mourir, se répéta-t-il de force, et il se donna une tape sur les joues des deux mains avant de pousser un grand soupir.
La priorité absolue, c'était de sortir du donjon. Mais à trop se presser, il risquait de tomber sur une bête magique de haut rang, ou de se perdre davantage et de se retrouver sans eau ni nourriture : c'était bien plus dangereux.
Ironie du sort, on lui avait collé le rôle de porteur, et c'est grâce à cela qu'il n'avait jusqu'ici pas manqué de vivres. Mais il commençait déjà à en voir le bout. C'était normal : l'exploration n'était pas prévue pour durer longtemps. Il avait fait durer ses provisions au maximum, juste de quoi tromper la faim, mais il arrivait à la limite. Comme c'était une forêt, il pouvait toujours cueillir de quoi manger, mais il valait mieux ne pas trop y compter. Voir ses ressources fondre peu à peu, c'était éprouvant pour le moral.
Si moi, qui ai les bagages, j'en suis là, les autres doivent déjà..., soupira le garçon. Surtout que ces gars-là fonçaient sur leur élan : ou ils s'en prendraient à une bête magique plus forte qu'eux, ou ils seraient paralysés de peur.
Ce n'étaient pas des gens qu'il appréciait beaucoup, mais il n'avait tout de même aucun plaisir à imaginer la mort de personnes qu'il avait fréquentées, si peu que ce soit.
Le garçon aux cheveux roux réajusta son sac sur son dos et se mit en marche d'un pas lent.
Il avait l'habitude des forêts.
Son village natal était proche d'une forêt, et même s'il ne s'aventurait pas très loin, il lui arrivait d'y cueillir des herbes médicinales et des champignons, et parfois même d'y chasser. Il savait comment se cacher et à quoi faire attention en marchant.
Avec la prudence qui lui était naturelle, le garçon évitait de croiser les bêtes magiques et avançait en privilégiant la sécurité.
Il scrutait le sol à la recherche d'empreintes et faisait attention aux entailles sur les troncs. Il évitait les directions où les empreintes ou les entailles étaient trop récentes, et faisait au besoin de grands détours.
En chemin, il grimpait aux arbres pour corriger sa direction. Il avançait bel et bien, mais, peut-être à cause de la déformation de l'espace, la plaine qu'il visait changeait de place chaque fois qu'il vérifiait.
Kii, kii, cria quelque chose.
Le garçon se figea et porta la main à la poignée de son épée.
Dans un grand battement d'ailes, quelque chose s'envola tout près et s'éloigna. Un oiseau, peut-être ?
Peu à peu, le soir tombait et la pénombre gagnait les alentours.
Le garçon renonça à aller plus loin, trouva un arbre qui convenait et y grimpa. En dehors des moments où il vérifiait sa direction, il avait pris l'habitude de dormir dans les arbres la nuit. Rien que comme ça, il évitait un bon nombre de bêtes magiques.
Dans l'arbre, il mangea des fèves grillées et de la viande séchée, et but de l'eau. Il ne restait plus qu'une gorgée dans sa gourde. Si seulement je pouvais en trouver quelque part, se dit le garçon en fronçant les sourcils. Au pire, il n'aurait plus qu'à sucer une branche d'arbre de Mizu pour tromper sa soif.
Bientôt, le soleil se coucha tout à fait, et des ténèbres d'un noir de jais, lourdes et oppressantes, recouvrirent la forêt.
Il n'y avait au ciel ni étoiles ni lune, seulement d'étranges lueurs phosphorescentes qui clignotaient de temps à autre comme des lucioles. Çà et là retentissaient les cris de créatures inconnues, bêtes magiques ou bêtes sauvages.
Tout en chassant de temps à autre les moucherons qui bourdonnaient près de son visage, le garçon somnolait, dodelinant de la tête.
Sa vigilance ne se relâchait pas, mais l'épuisement le vidait de ses forces, et le sommeil venait quand même. Alors, chose étrange, il lui semblait que même les ténèbres alentour l'enveloppaient avec douceur.
Dans la conscience brumeuse, entre sommeil et éveil, il crut entendre comme un frottement.
Soudain, une présence sinistre, comme une poussée contre son corps : le garçon, qui commençait à s'assoupir, se redressa d'un bond, tous les poils hérissés.
On peut dire que ce fut une sacrée chance. Quelque chose de gluant vint se coller à l'endroit où il se trouvait un instant plus tôt.
Le sommeil envolé d'un coup, le garçon porta la main à l'épée à sa ceinture. Huit yeux d'un rouge luisant roulaient en tous sens et le fixaient.
***
Comme pour reprendre son souffle, Belgrieve porta sa tasse de thé à ses lèvres. Angeline, les joues rouges d'excitation, se pencha en avant.
« Et alors, et alors ?! »
« C'était une araignée ?! Tu l'as tuée ?! »
Marguerite, pour le presser, frappa la table de ses deux poings serrés. Belgrieve laissa errer son regard, l'air de réfléchir.
« Tuée... non, pas vraiment. Je me suis dit qu'il fallait fuir à tout prix, et j'ai réussi à m'échapper, tant bien que mal. »
« Quoi ? C'est nul, ça ! »
« Mais c'est déjà beau d'avoir pu vous échapper. Dans un arbre, face à une bête magique de type araignée, on est vraiment désavantagé, non ? »
Belgrieve acquiesça aux paroles d'Anessa.
« J'ai bien cru que c'était fini. J'ai d'abord jeté mes bagages en bas, et j'ai réfléchi désespérément à un moyen de descendre. Heureusement, comme j'étais resté tout ce temps dans l'obscurité, mes yeux s'y étaient habitués et je distinguais le contour des branches. Alors, en esquivant les fils, je suis passé petit à petit sur les branches du dessous... et pour finir, j'ai immobilisé l'araignée avec ma dernière boule lumineuse et j'ai sauté sans réfléchir. J'avais les jambes engourdies, mais j'ai attrapé mes bagages et j'ai couru... Quand on dit qu'on s'en tire à grand-peine, c'est sûrement ce genre de chose. »
« Face à un adversaire plus fort que soi, on pense d'abord à fuir et on s'assure une retraite. Ensuite, on le prend par surprise et on l'immobilise... »
« Hahaha, tu t'en souviens bien, Angie. »
Angeline récitait ce qu'on lui avait appris quand elle était petite, et Belgrieve rit, content. Angeline eut, elle aussi, un large sourire fier.
Miriam versa de l'eau chaude dans la théière.
« Alors cette expérience-là, elle est restée gravée dans votre corps, Bell. »
« Oui... À ce moment-là, j'étais vraiment à deux doigts de la mort. On pourrait dire que mes sens s'étaient aiguisés. Je ne sais pas si j'ai su en tirer parti ensuite, mais ce qui est sûr, c'est que je suis devenu encore plus froussard qu'avant. »
Belgrieve dit cela en riant. Kasim, un peu mécontent, croisa les mains derrière la tête.
« Qu'est-ce que tu racontes ? C'est grâce à ta prudence qu'on s'en est tirés, nous, tu sais. Faut pas en parler comme si c'était un défaut. »
« Il a raison. Et puis, ce que j'ai trouvé impressionnant, c'est que vous ayez immobilisé l'araignée avec la boule lumineuse sans chercher à la tuer. Moi, une fois l'adversaire immobilisé, je crois que j'aurais voulu en finir... J'ai compris ce qu'il y a de fort à savoir décider de fuir seulement une fois arrivée à un rang élevé. »
Anessa dit cela en sirotant son thé. Les jeunes aventuriers qui baissent leur garde de la sorte, s'attaquent à plus fort qu'eux et y laissent la vie ne manquent jamais. Belgrieve sourit, gêné, et se caressa la barbe.
« Haha, ça me fait plaisir que vous disiez ça... »
La chandelle grésillait. Elle avait bien raccourci. Veiller tard, c'était bien beau, mais il était fatigué et commençait à avoir sommeil. Belgrieve s'étira.
« Bon, arrêtons-nous là pour aujourd'hui. Allons nous coucher. »
« Mm... Haa, aaah. »
Comme si ça lui revenait, Angeline bâilla largement. Marguerite semblait encore sur sa faim, mais, se rappelant sans doute que la route était encore longue, elle se leva sans protester.
« Bonne nuit, papa. »
« Oui, bonne nuit. »
« Hé hé hé, dis donc, ma petite Angeline, t'es sûre que t'as pas besoin que ton papa dorme avec toi ? »
« Arrête, Kasim, t'es méchant. »
Angeline gonfla les joues et sortit de la pièce en détournant la tête. Les filles, en pouffant, souhaitèrent bonne nuit chacune à son tour et la suivirent.
Belgrieve soupira et versa du thé dans la tasse vide. Kasim avait l'air de bien s'amuser.
« Ça te rend triste que ta fille prenne son indépendance, Bell ? »
« Qu'est-ce que tu racontes... De toute façon, elle a juste arrêté de vouloir dormir avec moi, elle est toujours aussi collante. »
« C'est vrai, ça. »
Ces derniers temps, Angeline ne voulait plus dormir dans le même lit que Belgrieve comme avant. Les taquineries de Kasim l'avaient sans doute un peu piquée, elle aussi.
On pouvait se moquer tant qu'on voulait de sa complicité avec Belgrieve, cela lui était égal, mais devant le père qu'elle admirait, être traitée comme une petite enfant semblait commencer à la gêner un peu.
On pouvait appeler ça grandir, ou autrement. Tant qu'elle venait se pendre à lui pour réclamer des câlins, il s'était demandé avec inquiétude si elle pourrait un jour voler de ses propres ailes, mais maintenant que cela commençait à arriver, il se sentait comme un peu triste : quel égoïsme, se dit Belgrieve en prenant une gorgée de thé et en s'adossant à sa chaise. Apparemment, ce n'était pas seulement l'enfant qui devait s'habituer, mais le parent aussi. Le parent plus encore, même, pensa-t-il.
Kasim bâilla.
« ... Qu'est-ce qu'il peut bien faire, Percy ? »
« Qui sait. D'après Yakumo et les autres, il continue de tuer des bêtes magiques, mais... »
« Tu crois... »
Kasim essuya du bout du doigt une larme au coin de son œil et croisa les mains derrière la tête.
« Mais je suis sûr qu'il sera content de te voir. Il n'a pas arrêté de penser à toi, ou presque. »
« J'espère bien... »
L'inquiétude ne le quittait pas pour autant.
Le temps guérit les blessures, mais il peut aussi les aggraver. Kasim était optimiste, mais Belgrieve avait un peu peur. Ne pas le revoir n'était pourtant pas envisageable.
« Après Percy, ce sera Sati. »
« Haha, est-ce que ce sera si simple ? »
« Ça arrive plus facilement qu'on croit. Regarde : en si peu de temps, je t'ai retrouvé, et maintenant on va retrouver Percy. Je sais pas, j'ai l'impression qu'on va retrouver Sati aussi. »
« J'espère que tu as raison. Bien sûr que j'aimerais la revoir, mais... »
« Alors ça ira. La volonté et les souhaits des gens, faut pas les prendre à la légère. Quand on manie la magie, on le sent encore plus. »
« Je vois... Tu as raison. »
D'après Kasim, la magie était une technique qui se sert du mana pour agir sur ce qui est hors de soi. Autrement dit, cela revenait à exaucer ses propres souhaits. Le mana suit le cours de la conscience humaine et provoque des phénomènes. Peut-être même des événements.
Avançons-nous, portés par ce courant qui mène aux retrouvailles ? se demanda Belgrieve en baissant les yeux.
« Si on le souhaite... on finit par se retrouver, c'est ça ? »
« Exactement ! Moi, j'ai failli baisser les bras... mais c'est important d'y croire. »
Kasim, en riant, s'attacha les cheveux, sans doute pour dormir.
« N'empêche, j'ai hâte. Revoir Percy, bien sûr, mais j'ai hâte de faire ce voyage, aussi. Hé hé hé, quand il l'apprendra, Percy va peut-être être jaloux et se mettre en colère. »
« Qui sait... »
Il ne pouvait pas dire qu'il n'avait pas peur de le revoir. Mais plus encore, il voulait le revoir.
Quelle tête va-t-il faire ? se demanda Belgrieve en souriant, et il finit son thé. La flamme de la chandelle vacilla, et les ombres de leurs deux visages se mirent à onduler.
***
« Il arriiiive ! » hurla quelqu'un au bord de la fosse. Les aventuriers accroupis tout autour se levèrent d'un même mouvement et brandirent leurs armes.
À peine un vent s'était-il levé des profondeurs de la fosse qu'une longue forme effilée jaillit avec lui.
C'était un grand dragon d'argent.
Des écailles argentées couvraient son long corps de serpent et brillaient. De la tête jusqu'au dos flottait une crinière semblable à celle d'un cheval, et de sa gueule largement fendue dépassaient des crocs acérés.
Le dragon s'éleva en ondulant dans le ciel du crépuscule, puis toisa en grondant les aventuriers en contrebas.
Archers et mages décochèrent tous ensemble flèches et sorts. Tous étaient puissants, dignes d'un rang élevé. Mais le dragon ondula et les balaya tous. Une rumeur parcourut les aventuriers.
Le dragon rugit. Son cri frappa la peau des aventuriers comme une onde de choc et les piqua de mille aiguilles.
D'un mouvement souple comme un fouet, le dragon se jeta vers le sol tel une flèche décochée. Les aventuriers brandirent leurs armes.
Il n'y avait là que des combattants confirmés de rang élevé, et aucun ne recula devant la charge du dragon. Au contraire, comme si l'occasion était trop belle maintenant qu'il s'approchait, les épéistes en tête, les combattants de première ligne passèrent à l'attaque. Mais les solides écailles du dragon, imprégnées de son mana, ne se laissaient pas même érafler par des coups ordinaires.
« Hoooo ! Dégage ! »
Un homme qui brandissait un énorme marteau de guerre bondit et frappa de toutes ses forces le corps du dragon.
Le dragon poussa un cri furieux et fouetta l'air de sa queue. La plupart des aventuriers parèrent avec leurs armes ou esquivèrent, mais quelques-uns furent touchés de plein fouet et projetés au loin.
« Bon sang, il fallait s'y attendre, c'est pas une mince affaire... »
« Comme d'habitude, quoi ! On l'use petit à petit ! »
Mais le dragon, flairant peut-être une attaque générale, remonta d'un coup dans les airs.
Parce qu'il volait, il était un peu plus pénible qu'un géant ou un dragon de terre. Mais il n'y avait là que des combattants confirmés de rang élevé. Une défaite était impossible, mais tous s'attendaient à un combat de longue haleine.
C'est alors que quelqu'un toussa, à l'arrière. Agitant des cheveux couleur d'herbe sèche, un homme pareil à un lion apparut. Les sourcils froncés, l'air maussade, il rangea un sachet parfumé contre sa poitrine et porta la main à la poignée de l'épée à sa ceinture.
Une rumeur parcourut les aventuriers.
« C-c'est lui... »
L'homme jeta un regard noir autour de lui, puis leva les yeux vers le dragon d'argent dans le ciel. Le dragon, lui aussi, regarda l'homme. Il plissa les pupilles, comme devant quelque chose de clairement différent des autres aventuriers.
« ... Toi, tu peux pas me tuer. »
L'homme tira son épée d'un air ennuyé. C'était une longue épée à un seul tranchant, dont la lame était parcourue de motifs semblables à des vagues superposées.
Comprenant peut-être qu'on le méprisait, le dragon rugit avec fureur. Une pression terrible fit vibrer la peau. Il se ramassa sur lui-même, puis, à une vitesse effroyable, fondit sur l'homme comme une flèche.
L'homme fit un pas en avant. Il prit appui si profondément que le sol se brisa, et bondit vers le dragon. Son épaisse cape claqua au vent.
L'homme fixa le dragon sans jamais en détourner les yeux. Chacun se reflétait dans les pupilles de l'autre.
Le dragon rugit. L'homme rugit aussi. Il fit jaillir l'épée qu'il tenait en garde basse.
Un instant, le son sembla disparaître. Sous le cou du dragon, une partie de son corps parut s'être volatilisée.
Le corps du dragon était plus épais que quatre adultes ne pourraient en entourer, bras tendus. Il était censé être bien plus large que la lame de l'homme, et pourtant, la tête et le corps se séparèrent et allèrent s'écraser au sol, emportés par leur élan.
L'homme atterrit dans un claquement de cape.
Il s'approcha de la dépouille du dragon tombé, d'un coup d'épée arracha un morceau de sa chair, le chargea sur son épaule et s'éloigna à grandes enjambées. Un des aventuriers qui avaient observé la scène s'avança timidement.
« D-dis, pour le reste, c'est comme d'habitude... ? »
L'homme hocha la tête d'un air las. Aussitôt, les aventuriers se ruèrent en masse sur la dépouille du dragon.
« Des écailles ! Donnez-moi des écailles ! Près de la tête, de préférence ! »
« Quelqu'un veut le foie ? Sinon, je le prends ! »
« Les crocs, les crocs ! Laissez-moi le plus long ! »
« Pas la peine de vous précipiter ! Hé, il est où, le couteau à dépecer ? »
Sans un regard pour ce grand chahut, l'homme s'éloigna de la fosse. La plupart des aventuriers étaient absorbés par les matériaux de la bête magique de haut rang, mais quelques-uns fixaient d'un œil amer le dos de l'homme qui s'en allait.
Une fille aux oreilles de chien rattrapa l'homme qui s'éloignait et tira sur le bas de son vêtement.
« Tonton, tonton. »
L'homme lui lança un regard noir. Mais la fille n'avait pas du tout l'air effrayée. Elle fixait l'homme de ses grands yeux ronds.
« Je vais te faire un steak de dragon, bébé. »
« ... Mêle-toi de tes affaires. »
« Mais tonton, tu le fais toujours brûler. Burning, cramé cramé. »
« Tss... »
L'homme claqua de la langue et lança sans ménagement la viande à la fille. La fille la rattrapa, mais la viande était lourde, et elle chancela. Le sang qui en gouttait trempa ses vêtements.
« Heavy ! »
Sans prêter attention aux cris de la fille, l'homme se remit en marche. Il massacrait les bêtes magiques mais ne montrait pas le moindre intérêt pour leurs matériaux : tout au plus prélevait-il de quoi manger. Et même cette viande-là, il se contentait de la faire griller n'importe comment et de la saler, un plat sans saveur. Depuis que la fille aux oreilles de chien et sa compagne, la femme à la lance, s'étaient mises à lui tourner autour, il lui arrivait toutefois de temps à autre de prendre un vrai repas.
Soudain, un souvenir lui revint.
Le temps où il était encore un jeune aventurier, où il combattait coude à coude avec des compagnons sur qui il pouvait compter. Chaque mission terminée, ils se lançaient dans des conversations idiotes, et souvent, ils se régalaient des bons petits plats que préparait ce garçon aux cheveux roux. Chaque jour était radieux, et son cœur bondissait de joie.
L'homme serra le poing.
C'était pourtant un souvenir chaleureux, mais son expression était amère. Comme s'il avait mâché quelque chose d'infect.
Quelque chose s'agita au fond de sa poitrine, et une quinte de toux faillit soudain le prendre. Il sortit précipitamment le sachet parfumé de son vêtement.
« ... Saleté », murmura l'homme. Il s'éloigna d'un pas brutal et irrité.
La fille qui chancelait fut retenue par-derrière par une femme aux cheveux noirs.
« Qu'est-ce que tu fabriques, toi ? »
« Ce soir, c'est festin, bébé. »
« Pfff, toi aussi, va donc lui réclamer ta part des matériaux, ne serait-ce qu'une écaille. »
« Pas besoin. Je suis sûre que tonton se sent seul. »
La femme aux cheveux noirs soupira.
« Et qu'est-ce que tu veux qu'on y fasse, nous ? On peut pas lui parler de Bell et des autres, tu le sais bien. »
« C'est pour ça que je reste près de lui. En stand-by. »
« C'est pas nous qui allons les remplacer. Tu l'agaces, ma pauvre. »
« Si ça l'embêtait vraiment, il m'aurait déjà envoyée valser. »
« Mmh... Enfin, c'est peut-être vrai, mais... »
La fille aux oreilles de chien agita la queue qui dépassait de ses vêtements.
« Bell et les autres vont venir... Ils vont venir, c'est sûr. D'ici là, je vais le distraire pour qu'il ne se ronge pas les sangs. »
« ... Bon, fais comme tu veux. Moi, il me fait trop peur. »
La femme aux cheveux noirs souffla, l'air exaspéré, sortit son kiseru et le porta à ses lèvres. La fille aux oreilles de chien, en titubant, serra la viande dans ses bras et courut après l'homme.