Ce n'était pas seulement la fente de grade.
Un insigne doré brillait aussi sur la poitrine de Cheshire, qui portait une étiquette blanche depuis le début.
« Q, quoi ? C'est Dos ? »
« Ce gamin n'était pas en Grade 6 ? »
« Hé, qu'est-ce que tu veux dire par "ce gamin" ? Il va se vexer. Parle plus bas. »
Les alentours bourdonnaient.
C'était une atmosphère plus choquante que quand je suis sortie avec mon insigne de Grade 4.
« Pfiou, j'ai failli avoir des ennuis. »
Après avoir évalué la situation en vitesse, je me suis relevée prestement et me suis planquée derrière Cheshire.
Et j'ai tirée la langue à Bruce.
« C, comment… »
Le visage de Bruce était maintenant complètement pâle.
Il a levé le doigt et l'a pointé vers Cheshire, tremblant d'incrédulité.
« P, pourquoi… »
« Doigt. »
A dit Cheshire.
« Tu veux que je te le casse ? »
« Heup. »
Bruce a vite baissé son doigt pointé sur Cheshire et l'a caché derrière son dos.
J'ai à nouveau scruté les alentours.
Cheshire n'avait encore rien fait, mais tous les enfants tremblaient de peur.
Une seule chose a changé.
L'étiquette blanche est simplement devenue un insigne doré—.
« … »
Cheshire a rejoint Bruce d'une allure décontractée. Moi non plus je ne voulais pas rater ça, alors je me suis accrochée à son dos et j'ai sorti la tête.
« Ah, ça… C, Cheshire… »
« … »
Bruce sourit maladroitement. Cheshire resta silencieux.
J'ai jeté un coup d'œil vers Cheshire.
« Oh, j'ai peur. »
Et j'ai immédiatement remis les yeux sur la scène.
Les yeux terrifiants, vraiment en colère.
Cheshire semblait réfléchir à ce qu'il allait faire de Bruce. Le laisser partir ou lui faire peur ?
Je plains Bruce, mais si tu te prends un coup de Dos, ça va faire très mal— Si tu fais une bêtise, tu pourrais mourir—.
« C, Cheshire. »
J'essaie de l'arrêter parce que je ne veux pas ça—.
« Les gars ! On y va ! »
« N, nous, on a fini ! »
Jem et Rom ont terminé leurs mesures et sont sortis avec des insignes blancs.
Tous les deux, ignorant encore la bagarre dans le couloir, se sont approchés de nous, perplexes et surpris.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Vous avez changé d'insignes, vous deux ? »
Jem a penché la tête en regardant les insignes de Cheshire et le mien.
Puis, peu après, elle a senti l'atmosphère tendue de la confrontation avec Bruce et s'est tue.
« Tu veux essayer quelque chose que tu aimes ? »
A demandé Cheshire. Sa voix était horriblement basse.
« E, eung ? »
Il m'a tirée de derrière lui et m'a mise face à Bruce.
Puis il a dit :
« Mets-toi à genoux. »
Alors, les enfants qui regardaient de partout ont haleté de surprise.
J'ai aussi été surprise et me suis retournée vers Cheshire.
« Pourquoi tu fais cette tête ? C'est ce que tu aimes. »
« … »
« Tu n'as pas dit à Rom de s'agenouiller et de ramper chaque fois que tu te sens mal ? »
Vraiment ? Stupéfaite en écoutant, j'alternais mon regard entre Bruce et Rom.
Bruce était en sueur froide, et Rom hésitait, ne sachant quoi faire.
Cheshire a même mis Rom à côté de moi.
« Mets-toi à genoux. »
Sur l'injonction, Bruce a regardé autour de lui. Tous ceux qui l'entouraient détournaient le regard.
Finalement, Bruce a hésité puis s'est agenouillé devant Rom.
« … »
Bruce était toujours fier, mais c'était amusant parce qu'il n'y avait aucune expression de mécontentement sur son visage. Je riais intérieurement.
S'il a l'air mécontent, il bravera la colère de Cheshire.
« Je crois que je ne colle vraiment pas ici. »
Même si Bruce, qui a essayé de m'attaquer, était à genoux, mon cœur ne se sentait pas mieux.
« Ouvre la bouche aussi. »
A ordonné Cheshire.
Sentant un truc bizarre, je me suis tournée vers lui et l'ai stoppé.
« Tu sais, Cheshire, moi… »
« Je suis désolé, Lilith. Je suis désolé, Rom. C'est ma faute. »
Bruce a ouvert la bouche.
J'ai soupiré et me suis retournée vers Bruce.
…
« Non, vraiment, qu'est-ce qui se passe ici ? C'est possible ? »
« C, c'est incroyable. M, mais je pensais que Cheshire n'était pas G, Grade 6. Parce qu'il est si fort. »
Au kiosque du terrain d'entraînement.
Jem et Rom étaient constamment surprises par le grade de Cheshire, qu'elles n'avaient jamais imaginé.
Même des gamins en balade regardaient nous, qui portions tous des insignes, et chuchotaient.
Pour être précis, Cheshire avec l'insigne doré et moi avec l'insigne vert.
« T'as vu la tête de Bruce ? Rire en étant à genoux ? Il fait toujours un scandale quand Lilith dit quelque chose ! »
A dit Jem comme si elle était soulagée, et a ajouté :
« C'est bien d'avoir un vrai insigne ! »
« J, Jem. A, arrête. »
« Eung ? Ah ! »
Quand Rom lui a donné un coup de coude dans le côté et m'a regardée, Jem s'est couverte la bouche de la main.
J'ai juste ri.
« Haha, quoi ? Pourquoi vous me regardez comme ça ? Je vais bien. »
« Tu, tu vas v, vraiment bien ? »
« Eung, Rom. Je vais vraiment bien. »
« M, mais tu n, n'as rien dit depuis tout à l'heure… »
« Ah, c'est juste, ben. »
Après avoir mis l'insigne, je ressentais à nouveau un scepticisme face à cette société de classes atroce.
« Lilith. »
À ce moment-là, Cheshire, qui était silencieux, m'a appelée.
« … Tu n'aimes pas ? »
« Eung ? »
« Bruce. Il s'est mis à genoux devant toi. »
« Non, c'est rafraîchissant ! Pfiou, c'est un si mauvais gamin ! Il voulait vraiment me tuer ? »
« … »
Malgré son air délibérément enjoué, Cheshire avait des yeux perçants.
« Hmm. »
Alors j'ai dit la vérité.
« Bruce doit être puni. Donc, ce n'est pas que je n'aime pas… mais c'est un peu bizarre comme ça. »
Tous les gamins me regardaient.
« Tout le monde ignorait Cheshire jusqu'à hier, mais maintenant, quand ils voient sa figure, ils ont peur et essaient de l'éviter. »
J'ai levé les yeux et j'ai vu les enfants courir dans le centre d'entraînement.
La majorité d'entre eux étaient à la fois émerveillés et effrayés par le grade de Cheshire.
Ils devaient se demander quoi faire s'il se vengeait de les avoir harcelés avec l'étiquette blanche jusqu'ici.
« En fait, je ne me suis pas… sentie… si bien que ça jusqu'ici. Cette classe fait peur. »
Je suis la fille de Papa et tout le monde pensait que j'étais une Douée. Donc il n'y avait rien à ignorer.
Aussi, la plupart des gens que j'ai rencontrés depuis que je suis devenue aristocrate étaient du côté du personnage principal.
Des gens qui ne jugent pas les autres sur leur grade.
« Le majordome et les domestiques qui travaillent chez moi sont tous des roturiers sans pouvoir, mais mon Grand-père, ma Tante et mon Papa sont tous gentils avec eux. »
J'ai ajouté, attrapant le bras de Cheshire.
« C'est pareil pour les frères jumeaux, non ? Parmi les amis de mes frères, il y a des amis de 2e, 3e et 4e grade, mais mes frères les traitent tous pareil. »
« C'est vrai. »
Quand Cheshire a acquiescé, Jem et Rom ont hoché la tête, émerveillées.
« Mais quand je suis venue ici… Parce que je suis venue et que j'ai eu un grade à nouveau… C'est juste, j'ai réalisé que ma famille était inhabituelle. »
« … »
« Ce serait bien si tout le monde était comme notre famille. »
« Lilith. »
« Eung ? »
Cheshire m'a appelée.
« Ce n'est pas inhabituel. Je le pensais aussi au début. »
Il a regardé droit devant lui et a parlé.
« Mon oncle a dit ça. Ce pays qui écrase les gens par classe est bizarre, alors n'y habitue-toi jamais. »
« Exact. Tout ce que dit mon Papa est vrai. »
« Eung. Et un jour, il viendra un jour où personne ne pensera que ta famille est bizarre. »
Cheshire m'a regardée.
Est-ce que Papa a déjà dit quelque chose à Cheshire ? Ou Cheshire est-il convaincu tout seul de faire quelque chose pour mon Papa ?
Quoi qu'il en soit, le résultat était déjà décidé avec la victoire du personnage principal.
J'ai souri et hoché la tête.
« Désolée si tu as fait attention à Bruce qui s'agenouillait tout à l'heure. »
« Hmp, non ? Je t'ai dit que non ? Honnêtement, Bruce aurait dû se faire taper au moins une fois ! Pas vrai, les gars ? »
« Bien sûr que oui ! »
« J, je sais que je ne devrais pas être comme ça, mais c'était rafraîchissant. M, merci Cheshire… »
Jem et Rom ont aidé.
Cheshire a souri et a regardé le ciel.
« Peut-être qu'il a aussi réalisé ce qui s'est passé aujourd'hui. Parce que je ne l'ai vu s'agenouiller que pour un insigne. »
« Eung. C'est ça. »
J'ai acquiescé.
« C'est un truc bizarre. Bruce doit l'avoir ressenti aussi. »
Nous avons regardé le ciel bleu en silence un moment.
« Lilith Rubinstein ? »
C'était à peu près à ce moment-là que des chercheurs en blouses blanches sont accourus pour me trouver.
« Quoi ? Pourquoi ils cherchent Lilith ? »
« H, hein ? »
Parmi les enfants perplexes, je me suis levée calmement.
« À plus, les gars. »
La fille d'Enoch Rubinstein a un Grade 4 et il n'y a aucune chance qu'on ne me refasse pas passer le test.
Donc c'était déjà prévu.
Je leur redonnerai Grade 4 encore et encore.
…
L'empereur Nicholas von Pavilion, comme toujours, regardait la carte des continents accrochée au mur de son bureau.
Un royaume attaché au bord du continent comme un insecte disparaîtra avant la fin de l'année.
Dans les mains de son loyal sujet, Enoch Rubinstein.
« Votre Majesté, c'est Ramon. »
C'était son aide de camp.
Il devait apporter le rapport tant attendu.
« Entre ! »
Nicholas était ravi.
C'était la fille d'Enoch, qui a eu la chance de terminer l'école d'entraînement en un mois.
Depuis combien de temps attendait-il le jour où il serait informé du grade de l'enfant ?
« Moi, Votre Majesté… »
« Alors, as-tu trouvé quelque chose d'utile ce mois-ci ? »
Après avoir demandé tout en restant assis, l'aide de camp s'est approché, a baissé la tête et a rapporté.
« Vingt-et-une personnes ont reçu un grade ce mois-ci. Neuf Dies, un Nuveno… »
« Ramon. »
Après avoir coupé la parole de son aide, Nicholas a gesticulé vers le dossier dans sa main.
« Inutile de me signaler chaque vermine. Donne-moi juste la première page. »
Nicholas sentit alors quelque chose d'étrange.
Si c'avait été son aide, il aurait commencé à parler de la fille d'Enoch dès son entrée.
« Combien de Dos sont sortis ? »
« Deux, deux sont sortis. »
Nicholas, qui avait été nerveux un instant à la réponse attendue, fut soulagé.
Il n'y avait pas de changement.
Deux Dos.
Ça devait être le plus jeune fils du duc de Schmidt et la fille d'Enoch.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Cependant,
Le visage de Nicholas se durcit en regardant la liste des deux Dos reçus.
Ce fut une réaction sanglante.
L'aide de camp devint pensif et trembla, la tête baissée.
Finalement, Nicholas, qui faisait face à la liste, releva lentement la tête.
« Lilith Rubinstein est. »
« Votre Majesté… »
Une voix comme le givre.
L'aide de camp s'inclina vite devant l'empereur en colère.