Quand elle ferme les yeux et les rouvre.
« Argh. »
Selena ressent soudain une migraine lancinante.
Une sensation désagréable, comme si quelque chose avait trafiqué son cerveau l'espace d'un instant.
« Qu'est-ce qui m'arrive ? »
Elle se masse la tête lourde.
« … »
Lilith est toujours enfermée dans le tube de verre, les yeux rouges fixés sur Selena.
Blanc, classe 6 Dies.
Noir, classe 5 Nuveno.
Selena détourne le regard, peinée de voir le rang du panneau de mesure grimper.
Ding–.
C'est à ce moment-là.
C'est à ce moment-là.
Un signal annonçant la fin de la mesure retentit plus tôt que prévu.
Selena regarde le panneau, surprise.
Vert, classe 4 Octava.
¡ Mesure terminée !
Réserve de mana : 124455
Rang : classe 4, Octava
Selena se raidit.
« Q, qu'est-ce que c'est que ça ? »
Elle n'arrive pas à le croire, pourtant c'est sous ses yeux.
Qu'est-ce que ça veut dire, classe 4 ?
Cette gamine ?
Dans la vision trouble de Selena, elle aperçoit Lilith qui lorgne par-dessus le panneau.
Bientôt, leurs regards se croisent.
« Moi… qu'est-ce qu'il y a ? »
« Oh, attends. Gamine. »
Selena attrape sa tête confuse et s'approche pour vérifier le mana formal.
Le mana formal est un outil magique réputé le plus parfait jamais fabriqué à la Tour des Sorciers.
Il n'y a jamais eu d'erreur jusqu'ici.
Alors Selena comprend que le rang de Lilith, si incroyable soit-il, est vrai.
« Je n'en reviens pas. »
Les enfants de gens puissants ne sont pas nécessairement puissants.
Cependant, la probabilité que le rang réel corresponde au rang attendu d'après les capacités des parents est de 99 %.
Le rang de Lilith est passé par une chance de 1 %.
Ce n'est même pas la classe 2, mais la classe 4.
Comment une classe 4 peut-elle sortir d'un enfant dont les deux parents sont classe 1 ?
C'est une situation sans précédent.
« Il n'y a rien qui cloche avec le mana formal. C'est Octava. Classe 4. »
« Vraiment ? »
« Oui, vraiment. »
Selena est surprise par cette réalité qu'elle ne peut accepter, mais soulagée aussi.
Il n'y aura pas de satisfaction pareille pour l'enfant et pour le père.
« Ha. »
Selena murmure tout bas, les yeux encore rivés sur l'écran du merveilleux panneau de mesure.
« C'est un soulagement… »
...
[OCTAVA]
Une fente de rang verte et un badge de capacité.
J'avale un soupir en sortant de la salle de mesure, portant la marque de Douée gravée distinctement d'Octava.
« Je ne m'attendais pas à ma mère. »
Je savais déjà que les rangs étaient mesurés avec des outils magiques.
C'était facile pour moi, la Primera, de manipuler les outils magiques.
Alors j'y suis entrée le cœur léger.
Cependant, au moment où j'ai vu ma mère.
« Pff, ma personnalité est vraiment bizarre. »
J'ai eu envie de geindre sur un coup de tête.
Je me demandais si ma mère allait vraiment se détourner de moi comme dans l'histoire originale, ou si elle se soucierait un tout petit peu d'elle.
Les yeux tremblants de ma mère, évidemment, ils avaient l'air peinés pour moi, mais—.
« Ton père te protégera. Tu n'as pas à t'inquiéter de quoi que ce soit… Tu pourras survivre. »
C'est assez de laisser le fardeau lourd à Papa, comme ça.
Et elle l'a dit sur le ton de la confidence.
« Qu'est-ce que j'attendais ? Stupide. »
Sans savoir que ses souvenirs étaient manipulés, ma mère était soulagée de voir le mana formal mesurer classe 4.
J'ai ri comme une idiote devant cette expression heureuse.
« Pff. »
À ce moment-là.
Quelqu'un barre ma route alors que je traîne dans le couloir.
Je lève lentement la tête.
« Qu'est-ce qu'il y a ? C'est toi encore ? »
C'est Bruce.
Un badge rouge est épinglé sur sa poitrine.
[QUARTO]
Classe 2, Quarto.
Du coup, pour moi, la situation s'est renversée en un instant.
« Octava~ ? »
« … »
Bruce regarde mon badge, ouvre la bouche, stupéfait, puis se met à rire en sortant du bâtiment.
« Hahahaha ! Puahahaha ! »
« Pff. »
Comme j'essaie de m'écarter, Bruce me barre immédiatement le passage.
« Je suis déprimée en ce moment, alors ne cherche pas la bagarre et va-t'en— »
« Tu le savais, pas vrai ? »
« Quoi ? »
« Quoi "quoi" ? Ton mana est bas. »
« … »
Il a l'air excité à l'idée de me narguer.
« Tu l'as senti à peu près quand t'es entrée ici et que t'as utilisé la magie, pas vrai ? Tu n'es pas Dos. C'est pour ça que t'es allée avec les roturiers. »
« … »
« Parce que t'es au même niveau que les insectes ! »
Je regarde autour de moi tranquillement.
Des enfants qui ont déjà reçu leur rang, des enfants qui attendent de le recevoir—.
Tous rient en pointant mon badge de classe 4.
« Et puis, tu m'emmerdes en faisant semblant d'être Dos ? »
« Quand est-ce que je t'ai emmerdée ? C'est toi qui harcelais mes amis, abruti… Ack. »
Bruce me bouscule de l'épaule.
Je roule simplement en arrière et m'écrase sur les fesses.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
Comme je m'apprête à me relever, Bruce tend le bras et appuie doucement son pied sur mon épaule.
« Ne te relève pas. Reste là. »
« Quoi ? »
« Maintenant toi et moi, c'est exactement à quoi on ressemble. »
Je m'assois, impuissante.
Et Bruce et les gamins qui ricanent en me regardant de haut.
« Ouais, c'était ce genre de monde, ici. »
En le vivant moi-même, je peux définitivement comprendre.
Le sens de « classe » dans ce monde fou.
« Pour une raison quelconque, pendant l'examen, tu n'as rien fait et t'as juste planqué derrière. Tu savais qu'utiliser la magie viderait ton mana en un rien de temps, toi. »
« … »
« Tu as haleté intérieurement en utilisant la magie pour faire semblant d'être Dos alors que t'es Octava, pas vrai ? Est-ce que t'as la force de te relever maintenant ? »
« Arrête. Je m'en vais. »
« Qui dit ça ? C'est juste le début. Je te rendrai tout ce que t'as fait jusqu'ici, alors attends-toi à ça. »
Bruce regarde autour de lui, attrape le dossier d'une chaise vide et la soulève.
Il s'apprête à me la jeter dessus.
« Ne fais pas ça ! »
« Ne fais pas ça ? Qu'est-ce que je peux pas faire ? »
Bruce rit.
« Ici, les classes sont tout. Tu es maintenant un insecte ! »
« Je suis Octava, mais pas avec mon Papa, si ? Tu sais qui est mon Papa ? »
Même si j'étais triste, je n'avais d'autre choix que de sortir le nom de mon père.
Pourtant, Bruce, que je pensais effrayé, pose sa chaise, se tient le ventre et rit.
« Hé, t'es pas bête ? Alors quoi si je sais qui est ton père ? Qu'est-ce que ça change dans ce pays ? »
Un pays où la classe prime sur le statut.
C'était compréhensible que Bruce parle sans peur.
« Tu sais ce qui va arriver quand tu rentreras ? Est-ce que ton Papa te regardera comme un insecte ? Tu sais pas s'il peut te jeter ? »
« Non, c'est pas vrai ? »
« Jusqu'ici, t'as dû vivre comme une princesse, mais plus maintenant. Parce que t'es un enfant honteux. Toute ta famille est Dos, mais toi t'es la seule Octava. »
« Mon Papa, si. Quelqu'un qui m'aimera peu importe à quel point je suis sans pouvoir. »
Je ris en rabattant le caquet de Bruce et j'ajoute.
« Alors t'as de la chance d'avoir bien reçu ton rang. D'après ce que tu dis, je suppose que tes parents ne t'aiment pas si t'es pas dans une bonne classe et qu'ils te traitent comme un insecte ? »
« Quoi ? »
« Pourquoi ? J'ai tort ? »
Bruce me regarde en silence. Je le dévisage sans baisser les yeux.
Le visage de Bruce, qui brunit lentement, prend bientôt une allure terrifiante, ni souriante, ni en colère.
« Essaie de bloquer ça. »
« Quoi ? »
Bruce reprend la chaise. Et avec du mana dans la main, il commence à la froisser.
La chaise en fer se froisse facilement comme une canette.
« Wah, oh mon dieu. Les mecs du département arts martiaux ont vachement de puissance… »
Moi qui regardais ça bêtement, je recule sur les fesses avec un temps de retard.
« H, hé… Fais pas ça ? »
« Quel culot. Pour un insecte. »
Le front de Bruce est couvert de sueur.
Il commence à déverser du mana sur la chaise froissée.
Je comprends que Bruce va mettre tout son mana dans cette arme.
« Alors je peux pas l'arrêter… ? »
L'attaque que le classe 2 Quarto lance avec son mana ne peut pas être bloquée par la classe 4 Octava.
Bien sûr, je ne suis pas vraiment classe 4, mais je dois faire semblant d'être une classe 4.
Il y a beaucoup d'yeux pour voir ici.
Ça veut dire que s'il jette vraiment ce truc, il doit me toucher sans accroc.
« N, non, fais pas ça. »
« On verra si tu pourras encore garder cette grande gueule après t'être pris ça ! »
Bruce lance la chaise sans hésiter.
« Ce dingue ! »
Je ferme les yeux fort, protégeant ma tête avec mes bras au maximum.
« Non ! »
Ça va faire super mal, je pense ça en un instant, mais—.
« Hein ? »
Peu importe combien j'attends, pas de douleur.
J'ouvre lentement mes yeux fermés.
« Quoi, qu'est-ce que c'est ? »
L'arme s'est arrêtée en plein vol.
Elle est bientôt enveloppée de feu noir et tombe au sol en une poignée de cendres.
J'avale ma salive.
Puis je vois Bruce.
Contrairement à tout à l'heure où il me regardait de haut, son visage est livide, sans aucune couleur.
Il fixe quelque chose derrière moi, tremblant pour une raison quelconque.
Je me retourne vivement.
« Oh, Cheshire… »
Un visage impassible particulier.
Pourtant, il y a une colère intense et glauque dans les yeux de Bruce.
Je baisse le regard.
Le bras gauche de Cheshire est visible.
« Ah. »
Une fente de rang dorée au poignet.
Son rang est gravé distinctement.
[DOS]