« Pfiou. Et si l'oncle Joseph ne vient pas ? »
Dès mon arrivée à la Capitale, je m'inquiétais dans les bras de mon père.
Vu la réaction obstinée de Joseph, il semblait que ce ne serait pas facile.
« Alors, on n'y peut rien, bon. »
Contrairement à moi, qui m'en faisais beaucoup, mon père était insouciant.
Peu importe vraiment que Joseph vienne ou non, mais le fait qu'il en arrive même à fredonner—.
« Pourquoi tu es si calme, papa ? Tu es allé loin chercher ton ami et tu n'as pas pu le ramener ! »
« Lilith ! »
Papa avançait d'un pas léger, comme s'il allait s'envoler, puis s'arrêta et me fixa.
« Je suis curieux, de quoi ma fille peut-elle bien s'inquiéter ? »
« Hmm ? »
« Tu parles toujours comme si on aurait de gros ennuis si Joseph ne venait pas. Tu sais pourquoi papa voulait se lier d'amitié avec l'oncle Joseph ? »
Je tressaillis.
Papa avait l'air aussi doux que d'habitude. Il penchait même la tête, comme s'il était vraiment curieux.
Mais je pouvais le lire.
Le soupçon sous-jacent, plus aigu et plus perçant que celui de n'importe qui d'autre—.
Les yeux du « personnage principal » !
« Oups, j'ai été trop négligente devant le personnage principal aux réflexes vifs. »
Je me suis empressée de trouver une excuse.
« Tu me prends pour une idiote ? Je sais tout. L'oncle Joseph m'en a même donné les grandes lignes. Enfin, j'ai entendu dire que l'oncle Joseph doit aider papa dans le travail de papa ? »
Le silence s'installa.
Gloups.
J'étais si nerveuse que je ne pus m'empêcher d'avaler ma salive.
« C'est exact. »
Papa sourit et repartit de plus belle.
« Je vais monter une affaire pour que ma princesse puisse manger de bons plats, porter de jolis vêtements et vivre heureuse ! »
« Mmh, je vois. »
Affaire : gestion organisée et soutenue d'une certaine activité dans un but précis et selon un plan déterminé. Ou cette chose-là.
Ouais, ben. C'est ce que dit papa.
Si la rébellion est une affaire, alors c'en est une.
J'acquiesçai, les yeux troubles.
« J'espère que la princesse ne s'inquiète pas. »
« Heu ? »
« Ce n'est pas grave si l'oncle Joseph ne vient pas ici. S'il n'est pas là, papa y réfléchira à nouveau. »
Papa m'embrassa sur la joue.
« Donc ma princesse n'a pas à s'en faire. Papa, c'est le meilleur. Tu le sais, hein ? Papa est doué pour tout. »
« Mmh. D'accord. »
J'acquiesçai et pensai.
Oui, même si l'œuvre originale a un peu changé, le fait que ce soit le monde du roman reste le même, et papa est le personnage principal qui les bat tous grâce à quelque chose qu'on appelle des buffs.
Ça aurait été difficile si c'était un méchant stupide ou une éminence grise, mais—.
« Oh, papa a raison. J'ai assez fait. Maintenant, je n'ai plus qu'à cacher ma vraie identité et aider secrètement papa à prendre la voie facile de temps en temps. »
Je m'accrochai au cou de mon père, bien plus détendue.
« C'est ça ! »
Pourtant, papa s'arrêta quelques pas plus loin, stupéfait.
« Oh mon dieu ! Qu'est-ce qui te prend ? »
« Le cadeau d'anniversaire de ma princesse ! »
« Pff, c'est bon. Je n'ai pas besoin de cadeau. Mon anniversaire, c'est l'an prochain aussi, non ? »
« Pas question. C'est le premier anniversaire dont je m'occupe depuis qu'on a déménagé à la Capitale. Papa est désolé. Je n'avais aucune idée. »
« Je t'ai dit que c'est bon. »
« Il faut se dépêcher de préparer le cadeau d'anniversaire de la princesse ! »
« C'est bon. J'ai autant de robes et de chaussures que je veux~. Mon dressing va exploser. »
« Mmh. »
Papa claqua de l'index.
« Pas comme ça. Je~ vais offrir à ma princesse ce qu'elle voulait vraiment, tu sais ? »
« Hmm, c'est quoi ? »
Papa grina. C'était un sourire en coin, d'une façon ou d'une autre.
...
L'unique fille du duc de Rubinstein.
L'unique héritière de la famille.
La résidence du duc bourdonnait des préparatifs pour le premier anniversaire de Lilith Rubinstein depuis son arrivée à la Capitale.
Nordic et Ordia, qui inspectaient le manoir luxueusement décoré pièce par pièce, se trouvaient dans le jardin.
« Le cadeau préparé par le père ne serait-il pas trop ? »
« Pas du tout. Il n'existe pas de cadeau pour une gamine qui s'amuse à monter à cheval. Le tien est inutilement tape-à-l'œil et sans signification. »
« Oh mon dieu, père ? »
Ordia rétorqua.
« C'est l'anniversaire de la princesse Rubinstein. Tout le monde se moque de moi quand je dis qu'on fait une petite fête de famille à l'hôtel particulier. Même pour un cadeau, Lilith ne doit pas être découragée. »
Les banquets des nobles étaient un moyen d'asseoir leur pouvoir et leur position.
C'est l'anniversaire de Lilith depuis qu'elle est venue à la Capitale.
Nordic et Ordia, bien sûr, avaient l'intention d'organiser un banquet somptueux à la villa du manoir et d'inviter des nobles, mais—.
« L'enfant n'aime pas ça. Que dois-je faire ? »
Lilith avait refusé obstinément, disant qu'elle voulait le passer uniquement en famille, et ils avaient échoué.
« C'est pour ça qu'ils ont dû apporter quelque chose de grand, même en cadeau. Parce que Lilith n'a toujours pas réalisé qu'elle est devenue une noble. Enfin, il n'y a même pas cinquante robes dans le placard, mais j'entends dire qu'elle en a plein à se mettre— »
Ordia, qui parlait, remarqua quelque chose et s'arrêta.
Nordic la suivit et resta stupéfait.
« Q-qu'est-ce qu'il fait ? »
De gros madriers s'empilaient comme une montagne d'un côté du jardin.
Toc, toc— !
Le soleil de midi tombait frais sur l'homme torse nu.
Ordia ferma les yeux très fort.
« Oh, mon dieu. Enoch. Il est fou. »
Ouais, c'était bien Enoch.
Il s'essuyait la sueur de temps en temps et, avec un air joyeux—.
« C-ce voyou, argh— »
—il martelait !
« Oh mon dieu, père ! Que dois-je faire ! »
Tenant le cou et soutenant Nordic qui chancelait, Ordia dévisagea Enoch au loin.
Juste à côté de lui, Rem, ne sachant que faire, aperçut les deux et accourut, pensif.
« M-monseigneur. Dame Ordia. »
« Majordome ! Qu'est-ce qu'il fout, bon sang ? »
« Eh bien, c'est... Le jeune seigneur fabrique un cadeau d'anniversaire pour la jeune dame. »
« Qu'est-ce qu'il fabrique ! Non, plutôt que ça, ne devrait-il pas juste demander à des charpentiers de le faire ! »
« Pourquoi ne lui ai-je pas dit ça... »
Rem pleurnicha en soutenant Nordic à son tour.
« Quand la jeune dame était au Sud, elle le voulait vraiment, vraiment, et il a dit qu'il devait le faire de ses propres mains... »
« Argh. »
« Père ! »
« Monseigneur ! »
En plus, Nordic, dont la tension monta, trébucha.
Peu importe quoi !
Est-il vrai que le duc martèle sans chemise—.
Sa tension monta encore plus quand des domestiques pressés qui passaient par là virent Enoch et s'arrêtèrent net, surpris.
« Vooooyou ! »
Le rugissement de Nordic retentit.
...
« Cheshire ! Arrête-toi là~ ?! »
« Ne me suis pas ! »
Lilith, vêtue de l'ensemble complet du cadeau de la princesse Lala offert par les jumeaux, courait après Cheshire.
« Je te donnerai un cadeau et des fleurs plus tard, ce soir. »
Cheshire avala un soupir en regardant une fleur d'aristata qu'il venait d'acheter.
Il était doué pour le cacher, mais quand il acheta cette fleur, sa trajectoire faillit être repérée.
« Fête d'anniversaire... Ce n'est pas un endroit pour moi. »
La famille avait décidé de se réunir modestement et d'allumer les bougies sur le gâteau, mais ce n'était en aucun cas un lieu modeste pour Cheshire.
Enoch et Ordia, même si les jumeaux sont comme ça—.
Nordic.
N'est-ce pas aussi le grand-père de Lilith et le doyen de cette maison qui vient ?
« Il s'appelle Cheshire. Il est intelligent et beau, non ? »
Le deuxième jour de Cheshire dans cette maison, Enoch lui prit la main et l'emmena saluer Nordic.
« ... Puisque nous avons décidé de te prendre, jusqu'à ce que tu partes par toi-même, tu es aussi un membre de notre famille. Dois ton mieux dans ton éducation. »
La conversation s'arrêta là.
Après cela, Cheshire n'avait jamais parlé à Nordic.
Peut-être que la raison pour laquelle Nordic ne lui accorde pas un regard, c'est parce qu'il n'aime pas Cheshire.
Bien sûr, il ne va pas laisser un bâtard d'une autre famille, dont il ne connaît même pas les parents, vivre avec lui.
Mais Lilith ne pourra pas comprendre ce que ressent Nordic en regardant Cheshire—.
« Désolé. »
Cheshire courut derrière l'écurie close. Des mangeoires vides s'empilaient comme des marches.
Cheshire grimpa dessus prestement et sauta par-dessus le mur.
« Aïe ! Espèce d'idiot ! »
Elle ne peut pas me suivre ici-haut, non ? Il put entendre le cri lamentable de Lilith.
« ... Désolé. J'irai dans ta chambre plus tard, ce soir. »
« Argh. »
« ... ? »
Cheshire fut surpris d'entendre un gémissement par-dessus le mur.
Pas possible, elle essaie de me suivre ?
« Tu es dingue ? »
Lilith, qui avait grimpé sur la caisse avec son minuscule corps en gémissant, pendait tout juste au-dessus du mur.
« C'est dangereux ! »
« P-pourquoi... Aïe ! »
« Hé ! »
Lilith hurla en étant assise au sommet du mur étroit.
« Pourquoi tu m'évites ! Tu ne veux pas me souhaiter mon anniversaire ? On mange le gâteau ensemble ! »
« D'accord. J'ai compris, alors reste où tu es. Tiens-toi bien pour ne pas tomber. Je rentre. »
Cet instant.
« Heu... ? »
Le petit corps de Lilith bascula. Surpris, Cheshire s'approcha vite et'ouvrit les bras.
« J-je tombe... Argh ! »
« Lilith ! »
Boum.
Heureusement, Lilith tomba dans les bras de Cheshire.
C'est... vraiment un soulagement.
« ....? »
« ....! »
Hormis les lèvres de deux enfants qui se rencontrèrent avec justesse.
...
Qu'est-ce que c'est que ça ?
La situation où les lèvres du protagoniste masculin et les miennes se touchent alors qu'on franchit le mur—.
Qu'est-ce que c'est que ça, bon sang... ?
La raison pour laquelle il n'y avait pas de romance dans l'œuvre originale, c'était pas parce que l'autrice était vieille école ?
Elle savait pas que ça deviendrait aussi gamin quand elle fourrerait une romance maladroite dont elle n'était pas sûre ?
Je fus surprise et pensai à cette pensée absurde pendant un court instant, puis écartai lentement les lèvres.
Gloups.
J'avalai ma salive sèche.
Le visage de Cheshire était clairement figé.