« Je, je suis désolée… »
Je m'excusai d'une voix de moustique et me redressai prudemment.
Cheshire me suivit et se leva.
« …Tu t'es fait mal ? »
« Je, je n'ai… pas… toi ? »
« Moi non plus. »
En un instant, l'atmosphère devint bizarre.
Un baiser… Un baiser sur les lèvres… Je l'ai fait avec un mec autre que mon Papa, moi….
À le regarder, on dirait que Cheshire n'est pas gêné du tout. Il chercha à éviter mon regard et ne dit rien.
Je me sentis lésée.
Est-ce ma faute si ça a fini comme ça ?
« C, c'est parce que tu ne fais que m'éviter ! Cette fleur, celle-là ! »
Je pointai la fleur que Cheshire serrait fort dans sa main, même en plein désastre.
« C'est pas ce que tu m'as acheté ? »
« …C'est exact. »
« Alors donne-la-moi ! »
Cheshire hésita, jeta un coup d'œil à mes lèvres, puis me tendit les fleurs.
Une seule fleur aux nombreux petits pétales violets accolés comme des ailes de fée.
Mon cœur fondit sur-le-champ.
« Elle est trop belle. C'est quoi comme fleur ? »
« …Aristata. »
« Q, quoi ? C'est de l'aristata ? »
Je fus surprise.
La scène de l'œuvre originale me revint en plein fouet.
« Un jour de mai, un bouquet d'aristata fut posé sur le vase du bureau d'Enoch Rubinstein.
— Quelle est la signification de cette fleur ?
Comme toujours, Cheshire demanda par curiosité en voyant l'aristata pour la quatrième fois.
— Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de ma fille.
— …Ah.
— L'aristata est la fleur de naissance. »
La scène qui m'avait brisé le cœur montrait le protagoniste, Enoch Rubinstein, qui avait le mal du pays pour sa fille.
Je ne savais pas exactement quand je l'avais lue parce que c'était juste « un jour de mai ».
« Le jour de l'aristata, c'était le 19 mai. »
Ma fleur de naissance.
Mon cœur chavira à nouveau.
Cheshire était un homme qui savait impressionner une femme….
« Merci beaucoup… C'est le plus beau cadeau que j'aie jamais reçu. »
Cheshire me fixa.
La gêne avait disparu avant que je m'en rende compte. Je m'accrochai vite à son bras pour voir si Cheshire allait s'enfuir encore.
« On y va ensemble. Hein ? Chante aussi ma chanson d'anniversaire. »
*****
Une petite fête d'anniversaire dans la salle à manger.
Je m'assis autour de la table ronde et regardai chaque membre de la famille chanter.
J'étais réticente à avoir une fête d'anniversaire comme ça, mais au final, mon Grand-père vint….
Et après que Theo alla mieux, ses soucis disparurent, et Tante devint cent fois plus jolie qu'avant….
Les frères jumeaux qui offrirent la nouvelle robe et le diadème de la Princesse Lara faits avec la puissance du capital….
Et Cheshire.
« Princesse, on souffle les bougies maintenant ! »
Mon cher Papa.
« Ouais ! »
Je tenais l'aristata que Cheshire m'avait donnée dans la main et soufflai sur les sept bougies du gâteau.
« Whoa ! Joyeux anniversaire, ma Princesse ! »
« Joyeux anniversaire, Lilith. »
« Félicitations, gamine ! »
« Joyeux anniversaire, Lilith ! Ne pleure pas. Pourquoi tu pleures ? »
« Snif, merci tout le monde…. »
Tac !
Ting —.
Alors, Grand-père et Tante posèrent quelque chose sur la table en même temps.
Puis ils se dévisagèrent solennellement.
« Q, qu'est-ce que c'est ? »
Un morceau de papier roulé fut posé sous la grande main de Grand-père.
Et ce que Tante mit sur la table, c'était un écrin en velours bleu.
« Ouvre-le d'abord. »
Après que Grand-père eut parlé, Tante’ouvrit l'écrin.
La lumière jaillit en même temps !
C'était éblouissant, je levai le bras pour cacher mes yeux.
« N, non… »
Je crus que c'était de la magie aveuglante, mais il s'avéra que c'était un diamant de la taille d'une couronne qui brillait.
Au centre, un diamant qui devait faire cent carats. Et au milieu, de gros et de petits diamants en forme de goutte pendaient en grappes….
Quel collier à triple chaîne !
On aurait dit un objet exposé dans un musée avec une explication du genre « article de luxe de la royauté médiévale ».
« Pff. Comment la princesse peut porter ça maintenant, ma sœur ? Son cou va lui tomber. »
Papa secoua la tête en découpant le gâteau.
« C'est cent carats, Lilith. »
« Ç, ça, ça en a l'air…. »
« J'ai pensé t'en commander un pour que tu le portes maintenant, mais là il y aurait moins de pierres et plein de choix de design. Garde-le avec toi et porte-le pour ton bal des débutantes. Tout le monde t'en voudra. »
Peu importe comment je réfléchissais, ce n'était pas un cadeau pour une gamine de sept ans.
J'acceptai l'écrin les yeux troubles, incapable de décevoir l'attente de Tante sur ma réaction.
« Merci, Tatie ! C'est trop beau ! Je le garderai bien et je le mettrai quand j'aurai grandi plus tard ! »
« Hohoho, oui. »
À ce stade, j'eus peur du cadeau de Grand-père.
C'était un morceau de papier qui paraissait relativement miteux, mais sûrement le contenu ne le serait jamais….
« J'espère que c'est pas un acte de propriété. »
« C'est un acte de propriété. »
Mon grand-père piétina cruellement mes attentes.
« J'ai acheté la vallée de la rivière Parman à l'est et ça fait environ cent acres. »
« Beurk, le prix du terrain serait énorme si c'était le long de la Parman. »
Papa secoua à nouveau la tête, en distribuant des parts de gâteau dans les assiettes de la famille.
Ça… C'est pas normal.
Je suai à grosses gouttes et agitai la main.
« Grand-père, c'est un peu… »
« C'est l'endroit parfait pour l'équitation. Après tout, la Capitale est étroite. Ce serait pas bien d'y aller souvent avec Cheshire ? »
Quoi ? Mes oreilles se dressèrent.
En me retournant vers Cheshire, il avait l'air surpris comme moi. Bientôt, il rougit légèrement les oreilles et baissa la tête.
« Un terrain de jeu de plus de cent mille pyeong où Zéphyr, Cheshire et Walter pourront courir en liberté ? »
Gloups.
J'avalai ma salive.
Mes yeux se brouillèrent.
Est-ce que je vais vraiment devenir la troisième génération de chaebol fatiguée du capitalisme ?
« M, merci. Grand-père. L'an prochain je pourrai faire de l'équitation et gagner la première place ! »
Au final, je transigeai avec la cupidité….
« Au fait, Cheshire, t'as un cadeau pour Lilith ? »
Léon demanda en fourrant la fraise du gâteau dans sa bouche.
Je saisis vivement la fleur d'aristata.
« J'ai eu une fleur ici ! »
« Hein. C'est tout ? »
Léon, tu es nul ! T'as zéro tact.
« Pour moi, ça… »
« Tiens. »
« …Hein ? »
Soudain, une boîte fut tendue devant moi.
Cheshire évitait mon regard, gêné.
« Dépêche-toi de l'ouvrir ! »
Theo pressa.
J'ouvris la boîte avec précaution.
Et à l'intérieur….
« …Ah. »
Un mignon porte-monnaie en forme de lapin.
Et la « Baguette magique de la Princesse Lara » était dedans !
« Hahaha ! T'as le set complet de la Princesse Lara de la tête aux pieds ! »
« Wow, ça doit être chouette d'être ma princesse. »
Comment il a eu la baguette magique ? Elles devaient coûter plus cher que les chaussures de la Princesse Lara.
Je sortis le cadeau d'une main tremblante.
Alors, une petite carte tomba du fond.
[Joyeux anniversaire]
C'est une courte félicitation.
Rien de spécial, mais le bout de mon nez devint froid.
« Merci, Cheshire… »
Et quand je retournai la carte machinalement en reniflant.
Une petite écriture attira mon œil.
[Merci.
C'est comme le paradis à côté de toi]
« Urgh… »
« Qu'est-ce qu'il y a, ma princesse ? T'as l'air touchée. Qu'est-ce qu'il a écrit Cheshire dans la lettre ? »
« C'est rien ! »
Je planquai la carte et pris une grande inspiration.
C'est comme le paradis à côté de toi.
Je ne pus m'empêcher d'être émue en voyant la seule ligne qu'il avait écrite.
C'était plus touchant que cent mots.
« Ouinn… »
« P, princesse ? »
« Hng. »
Finalement, j'éclatai en sanglots.
*****
« Snif. »
« Non, mais tu vas vraiment pas me dire ce qu'il y a d'écrit ? »
« Ouais, je te le dirai pas. Je suis la seule à le regarder. »
« Tsk. »
Après avoir pleuré un moment et avoir les yeux gonflés, je sortis en tenant la main de mon Papa vers l'heure où le soleil se couchait.
Papa m'emmena dans un coin du jardin pour me montrer un super cadeau.
« W, whoa… ? »
Je fus surprise.
Accroché solidement à une grosse branche….
C'était une balançoire !
« Ahahaha ! C'est ce que la princesse voulait, non ? »
« O, oh mon dieu ! »
Je piétinai et courus vers la balançoire, où je m'assis en tenant la baguette magique que Cheshire m'avait donnée.
« Incroyable ! »
Quand j'habitais à Xenon, la cour devant était petite, donc y'avait pas d'arbres pour accrocher des balançoires.
Comme j'étais jalouse de la balançoire dans le jardin de Jimmy à côté.
J'allais jouer tous les jours et je demandais à l'emprunter, mais Jimmy, qui était radin, me laissait monter seulement cinq minutes avant de dire que c'était la sienne.
J'étais si triste que j'en pleurais….
« T'aimes ? »
« Ouais, ouais ! J'aime vraiment, vraiment ! »
Elle est deux fois plus grande que celle de Jimmy, donc y'a largement de la place pour moi et Papa assis côte à côte.
« Héhéhé. Merci, Papa. C'est vraiment, vraiment le top. »
« Alors, bisou. »
J'embrassai la joue droite et la joue gauche de Papa une dizaine de fois chacun, puis dis.
« On joue ! »
« D'accord. »
Papa me poussa parce que j'atteignais pas encore le sol.
« Whooaa ! »
La brise fraîche du printemps éparpilla mes cheveux au coucher du soleil.
« Princesse. »
« Ouais ! »
« T'es heureuse ? »
Je me retournai vers mon Papa.
En voyant le visage souriant de Papa, je répondis vite.
« Je suis trop heureuse ! »
« Ahaha ! »
L'œuvre originale n'a même pas encore commencé.
Y'a encore un long chemin avant que tout le monde soit vraiment heureux.
Bien que je ne puisse pas être sûre de comment l'original terrifiant va changer maintenant que je suis en vie et aux côtés de mon Papa.
Quand même, j'étais juste heureuse à cet instant.
« Papa est heureux que la princesse soit heureuse, aussi. Ma princesse, Papa te rendra heureuse tous les jours. »
« …Ouais. Héhé, moi aussi. »
Ah, on dirait que je pleure super facilement.
Suis-je une machine à larmes ?
« Moi aussi, Papa… »
Soudain, je découvris une petite inscription sur l'accoudoir de la balançoire.
« Papa… »
Papa… Pourquoi t'as écrit ça ? Je pleure vraiment.
Snif, je retins mes larmes et me blottis dans les bras de mon Papa.
« …Je ferai en sorte que Papa soit heureux aussi. Fais-moi confiance. »
« Hahaha, Papa est si heureux juste de voir la princesse grandir en bonne santé ? »
« Ouais, j'essaierai. J'ai sommeil maintenant, alors on va dormir. »
« T'as sommeil ? Soudain ? »
« Ouais. »
Papa se leva et me prit dans ses bras. J'essuyai secrètement mes larmes sur l'épaule de Papa.
Parce que j'ai beaucoup pleuré aujourd'hui.
Je ne dois plus pleurer.
[Mon tout, mon monde.
Peu importe la force du vent,
Papa te protégera.]