Je regardai à nouveau devant moi et saisis les rênes, serrant les dents et essayant de suivre Zephyr.
« Argh. Doucement. »
Mais ce n'était pas facile. Il est rapide comme une voiture, mais le confort de monte laisse à désirer.
J'eus la nausée en voyant mon corps rebondir de haut en bas.
« Z, Zephyr… J', argh, je meurs…. »
Je ne parlais qu'une voix de moustique, mais Zephyr parut pourtant comprendre.
Comme s'il freinait, il ralentit brusquement.
« Hein, pas possible, on communique vraiment ? »
J'allais pleurer à nouveau. Je soufflai enfin et ouvris grand les yeux.
« Je suis désolée, Zephyr. Je ne savais pas que tu avais si envie de courir vite. J'aurais dû m'entraîner, m'entraîner davantage…. »
Incroyable que j'aie du mal simplement à tenir les rênes.
Ça ne fait pas de moi une très mauvaise propriétaire, de monter le célèbre Zephyr ?
« Je suis désolée…. »
J'étais navrée de sentir qu'il bridait son allure à cause de moi, alors qu'il pouvait 분명히 courir plus vite.
Pendant que nous filions sur la ligne droite depuis un moment, un autre cheval nous doubla.
C'était Walter et Cheshire !
Cheshire me lança un regard inquiet, puis s'éloigna.
« Bien joué, Walter ! Gagne, Cheshire ! Tu peux le faire ! »
À peine les avais-je encouragés que le parcours B commençait.
On apercevait plus loin une haie rouge et deux juges.
« Waouh ! Hop ! »
Zephyr se mit à franchir les haies proprement.
Le règlement prévoyait une pénalité si l'on trébuchait ou renversait une haie en courant.
« Bon, c'est moi qui n'ai pas pratiqué, puisque Zephyr doit connaître le parcours par cœur. »
Si je gagnais un prix, je serais très gênée. Parce que je n'ai vraiment rien fait.
C'est Zephyr qui court, et la selle magique qui me maintient sur son dos.
« Tu es vraiment doué ! »
Il n'y avait aucune hésitation dans les mouvements de Zephyr alors qu'il slalomait entre les obstacles alignés.
Combien d'entraînement acharné a-t-il fallu pour que tous ces parcours soient ancrés dans son corps ?
« Pourquoi est-ce que je me sens triste, tout à coup…. »
À peine eus-je pensé que l'obstacle était terminé.
Vint ensuite le parcours le plus long, une courbe qui exigeait de grimper légèrement la colline avant de redescendre.
À mesure que l'altitude augmentait, un lac caché sur la crête apparut. La surface de l'eau scintillait sous le soleil matinal.
« Waouh. »
J'étais émerveillée.
Mais ce n'est que pour un bref instant d'admiration.
Au bruit des sabots qui se superposaient, je me retournai et vis Damon qui nous talonnait.
« Cours vite ! Accélère ! »
Damon hurlait sur son cheval.
À le voir, on dirait qu'il court avec une puissance comme s'il aspirait quelque chose, mais il est plus lent que Zephyr, qui a l'air de galoper cahin-caha.
« Crétin ! Tu vas perdre contre ce manchot ? Qu'est-ce que tu comptes faire avec cette vitesse sur un parcours sans obstacles ! »
« Quoi ? »
Regarde-moi ce type.
Je jette un coup d'œil autour.
Personne ne regarde, c'est le moment idéal pour commettre le crime parfait.
« Graaand ! Ben, il parlait de la dignité d'un noble, et quand il s'emballe, il ne sort que des ordures par la bouche ? »
….
Damon, qui courait à mes côtés, écarquilla les yeux.
Puis il me fixa avec une expression interrogative.
« Ha ! Qu'est-ce que tu regardes ? Espèce de morveux ! »
« Q, qu'est-ce que tu racontes… ? »
« Les génies de l'équitation, c'était du vent, hein ? T'as pas plus de talent que de la merde de fourmi, mais t'as gagné l'an dernier grâce à Zephyr, pas vrai ? Sans Zephyr t'es pas doué, pas vrai ? Le vainqueur est déjà joué, pas vrai ? »
Je secouai le menton avec méchanceté et narguai Damon. Son visage rougit.
« Toi, tu veux mourir ?! Petit morveux ! »
« Mmm, tu peux pas me tuer~? Tu vas perdre même contre moi, qui monte à cheval pour la première fois ? »
« Ferme-la ! Ferme-la ! »
« Mmm, j'ferme pas~? »
Voir le visage écarlate de Damon me fit du bien.
Même si nous courûmes côte à côte un moment, l'écart se creusa vite.
« Argh ! »
J'entendis le rugissement de Damon derrière moi.
« Cours ! Crétin ! Cours ! Cours ! »
Hiiing — !
Un bruit de claquement et un hennissement. Le cheval, forcé d'accélérer, me rattrapa à nouveau.
« Je suis derrière toi, pour de bon ! »
Qu'est-ce que c'est ? Les yeux de Damon étaient habités par la folie.
Il tendit la main plusieurs fois, batit l'air, puis empoigna fermement ma cuisse.
À cet instant.
Tac, je sentis quelque chose d'anormal.
« Oh mince. »
Je compris immédiatement.
Damon avait brisé la magie anti-chute de ma selle.
Simultanément, mes fesses, solidement plaquées sur la selle, glissèrent et se mirent à rebondir, et la lanière attachée à mes pieds se détendit.
« Kyaaa ! »
Quoi que je fasse, j'étais soulagée de tomber et m'en remis à Zephyr, mais je poussai un cri de surprise.
Zephyr fut aussi surpris et ralentit prestement. Mais ce freinage brutal fut contre-productif. Mon corps bascula vers l'avant, et mes pieds sortirent des étriers.
« A, hop ! »
Ayant lâché les rênes, mon corps trembla et s'envola dans les airs.
« C', c'est pour de vrai…. »
Un instant, la vision ralentit comme au ralenti.
Ciel éblouissant.
Lac scintillant.
Avant-plan verdoyant de la crête.
« Argh. »
Je retombai sur le bras droit et roulai. De pierres pointues me heurtèrent, et mes joues me lancèrent légèrement.
« Aïe. »
Tout mon corps hurlait de douleur, mais pas au point de m'évanouir.
J'essayai aussitôt de bouger mes membres. Aucun os ne semblait cassé.
« Ho, hop. Vrai mauvais coucheur, celui-là…. »
Je saisis mon bras droit le plus douloureux et regardai, hébétée, le cheval de Damon et Zephyr qui s'éloignaient.
Si mauvais soit-il, commettre une faute aussi ouvertement.
Non. C'est quoi, toutes ces fautes ?
C'était un acte qui mènerait à une querelle entre familles, motif de disqualification évident à l'appui.
« Espèce de… Le championnat est foutu, maintenant…. »
Je me relevai en titubant.
Je devais faire demi-tour et prévenir le juge.
Hngg — .
Puis, j'entendis soudain le bruit de sabots et me retournai — .
« Zephyr ? »
— Zephyr est de retour.
« Non, c'est possible, ça ? »
Un cheval de course qui ne court qu'en avant, capable de s'arrêter seul sans cavalier puis de revenir sur ses pas ?
Le monde de l'équitation — .
« Zephyr, comment t'es revenu ? Pfiou, c'est mérité. »
Dis-je en caressant Zephyr.
« Rentrons prévenir le juge que Damon a triché. C'est un idiot fini. Pourquoi faire un truc si évident ?
Je ne comprenais vraiment pas.
« Les seuls engagés sur le parcours C en même temps étaient lui et moi, et la magie a été levée sur ma selle, mais je ne sais pas encore utiliser la magie. Je ne peux pas la lever de mes propres mains. Donc même si personne n'a vu… »
Je bavardais tout en attrapant mon dos.
« Heu ? »
Zephyr mordillait mon col.
Il semblait me parler des yeux.
[Continuons à courir.]
— comme ça.
« A, tu plaisantes ? Je peux pas…. »
Une situation où la magie anti-chute ne peut plus être réappliquée.
Je devais tenir seule pour continuer à courir.
« Non, j'ai peur. Je peux pas…. »
Comme je secouais la tête, les yeux bleus de Zephyr croisèrent les miens.
Je pus lire dans ses yeux l'espace d'un instant.
L'envie de courir.
La volonté de gagner.
Las du dur entraînement et des mauvais traitements, je croyais qu'il ne voulait plus courir — .
« Non. Donc tu veux courir. »
C'était différent de moi, qui n'avais aucune envie de compétition.
« …O, ouais. »
Faisons-le. Quoi qu'il arrive.
Je pris une grande inspiration et remontai sur le dos de Zephyr, qui s'était baissé.
« Je ne te lâcherai plus. Toi… Tu feras attention en courant pour que je ne tombe pas ? »
Hnggg.
[Fais-moi confiance]
Le hennissement semblait dire juste ça.
« C'est parti ! »
Zephyr repartit au galop.
La selle lâchée était dangereuse, et contrairement à avant, je devais serrer des cuisses.
« Waouh, c'est ça, la vraie équitation ? »
Plutôt, je réalisai.
Une sensation d'éveil.
Comme si j'avais réussi à faire du vélo pour la première fois.
« Si j'avais continué à utiliser la magie en montant, mes compétences n'auraient pas progressé du tout ! »
Donc j'apprenais en courant.
Comment s'harmoniser avec le cheval.
Comment laisser mon corps naturellement sans forcer outre mesure.
« …Mais pourquoi tu fais ça, argh ! »
J'entrai dans le parcours D où les obstacles recommençaient, et vis Damon.
Le cheval de Damon s'arrêta devant les haies pour une raison quelconque, et semblait excité.
« Oui, si le propriétaire est comme ça, moi aussi je ferais grève. »
Je claquai de la langue.
« Hein ? »
À ce moment, Zephyr, qui allait bien, s'arrêta dans une pose élégante à côté de Damon sans franchir l'obstacle.
« Pourquoi il s'arrête ? »
Comme je me le demandais, je compris.
« Ah, tu veux le narguer encore ? »
Je souris et tendis le menton vers Damon.
« Les génies de l'équitation sont tous morts, hein ? Même en trichant tu gagnes pas, hein ? »
« Hnggg ! »
Alors Zephyr se remit à franchir l'obstacle comme s'il avait attendu.
Oh, c'est de la communication.
Je suis touchée.
« Kyahahaha ! Zephyr, t'es le meilleur ! »
Nous passâmes le parcours d'obstacles et entrâmes dans la dernière ligne droite.
Cet instant de courir vite.
L'air frais pénètre au fond des poumons.
« Suis-je un génie de l'équitation ?! »
Je ne sentis même plus la douleur de ma chute.
Au loin, la ligne d'arrivée était visible, avec des gens remplissant la tribune de remise des prix.
La ligne d'arrivée…
« Hein ? La ligne d'arrivée ? »
Évidemment, Cheshire menait avec un écart écrasant, mais pour une raison quelconque, la ligne d'arrivée rouge était toujours intacte.
« Où est Cheshire ? Ah, là-bas ! »
Bientôt ils apparurent.
Walter s'était arrêté pour une raison quelconque et tournait en rond, et Cheshire sourit quand nos regards se croisèrent.
Au milieu de la stupeur.
Zephyr continua de courir vigoureusement.
« Whooaa ! »
Au moment où nous franchîmes la ligne d'arrivée, des cris comme le tonnerre s'abattirent.